Вторым вопросом повестки дня стал Туркестан. Виноградов сразу насел на Кёрзона. Мы, мол, под вас в вопросе о черноморских проливах прогнулись, теперь, господа, ваш черёд! Англичане поморщились, и стали жутко торговаться, хуже чем на восточном базаре. Но выторговали они себе немного. В главном мы настояли на своём. В пределах границ государства Российского подданные иностранных государств могут находиться лишь с согласия и под контролем нашим компетентных органов. То же касается Бухары и Хивы. "Как Бухары и Хивы? - попытались изобразить изумление англичане. Они ведь вроде как независимые государства…" – "Господа, - урезонил их Виноградов, - оставьте это "вроде как" на наше усмотрение". Лучше и не скажешь. Даже лорд Кёрзон это оценил, усмехнулся мрачно и закрыл вопрос в нашу пользу. И тут же открыл вопрос о Гиляне. "Теперь уж вы побойтесь бога, - сказал. - Поддерживая сепаратистов, вы нарушаете статус-кво в Персии". - "В Гиляне нет регулярных российских войск", - возразил Виноградов. "Зато полно азербайджанских добровольцев", - парировал Кёрзон. После недолгих препирательств сошлись на том, что российские власти надавят на закавказских товарищей, чтобы они отозвали добровольцев из Гиляни. "Ну и, наконец, "Красный ислам"… - начал Кёрзон. Но Виноградов перебил его самым решительным образом. "Простите, - сказал он, - но данный вопрос мы обсуждать категорически отказываемся. Церковь в России от государства отделена. Церковь не вмешивается в дела государства – государство не вмешивается в дела церкви. А ислам, в какие бы цвета он не был выкрашен – это церковь и есть. Так что давайте так: мы решаем вопросы взаимоотношения церкви и государства на своей территории, а на своей аналогичные вопросы решаете вы!" Англичане принялись скандалить, мол, "Красный ислам" может перекинуться из Туркестана в Персию и Афганистан, мол, пожар легче потушить, пока он не разгорелся. Ничего не знаем, стояли на своём мы. Это дела веры, и мы в них лезть не хотим. Короче – не договорились. Англичане надулись и попытались наказать нас при обсуждении польского вопроса, но мы им показали фронтовые сводки, и польский вопрос был урегулирован за считанные минуты. Расходились, в целом довольные друг другом, передав черновики соглашений в секретариат – им, бедолагам, всю ночь трудиться.
Перед тем, как отойти ко сну, собрались в номере Виноградова – я, Шеф и Павел – обсудить итоги дня. В какой-то момент Павел заметил:
- Кёрзон сильно огорчился из-за "Красного ислама". Может, нам его чем умаслить? Я имею в виду Энвер-пашу.
- Так вроде уже, - усмехнулся Шеф, - умаслили.
- Не понял… - Виноградов переводил взгляд с Шефа на меня.
- Да всё тут понятно, - решил порушить я интригу. - Как Кёрзон заикнулся про то, что неплохо бы Энвер-паше и вправду этот мир покинуть, я улучил минутку, дошёл до телефона и отдал соответствующие распоряжения.
- Прямо на глазах у англичан?! - ужаснулся Виноградов.
- А что тут такого? - пожал я плечами. - Фраза была закодированной, что они в ней поняли?
ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ
Ночь. Дождь. Хорошее время для воров и убийц. И для суицида, кстати, тоже…
Двое мужчин, подняв воротники пальто, быстро шли по каменному тротуару узенькой улочки одного из немецких городов. Остановились. Посмотрели на окна четвёртого этажа дома напротив. В окнах горел свет. Всё, как и договаривались. Мужчины перешли улицу, один из них легонько постучал в окно привратницкой условным стуком. За залитым дождём стеклом почти сразу возникло чьё-то лицо. Исчезло. А через некоторое время отворилась дверь.
- Проходите, господа, - мужчина, открывший дверь, говорил шёпотом, по-русски. Мужчины проскользнули за дверь, и втроём, подсвечивая путь фонариком, стали подниматься по крутой лестнице на четвёртый этаж.
- Осторожно, - предупредил привратник, - на этом марше третья ступенька сильно скрипит!
На четвёртом этаже остановились перед одной из дверей. Привратник приложил к замочной скважине магнит и осторожно повернул по часовой стрелке. Ключ, вставленный в скважину с той стороны двери, так же повернулся и встал бородкой вдоль отверстия. Привратник вынул из кармана дубликат ключа, и, постепенно вставляя в скважину, выдавил другой ключ наружу. Тот упал вниз на мягкий коврик. Привратник отпер замок, и, взявшись за ручку, толкнул дверь. Та чуть поддалась, но не открылась. Изнутри что-то мешало. Один из пришедших, тот, что подсвечивал фонариком, легонько коснулся плеча привратника, мол, в чём дело? Тот успокаивающе похлопал его по руке, приставил магнит к двери чуть выше замка, и, придавливая к филёнке, медленно потащил в сторону от косяка. С противоположной стороны двери, вслед за движением магнита, сдвинулся засов. Дверь отворилась. Мужчины быстро проникли в помещение. Привратник наклонился и выдернул из-под двери провод, который затем извлёк и из-под плинтуса. Провод заканчивался в выключателе, и командир группы догадался, что так привратник включил в комнате свет, уже после того, как жилец запер дверь и уснул. Трое убийц бесшумно подошли к кровати. Один вытащил пропитанный хлороформом платок и прижал к лицу спящего усача, остальные схватили того за руки и за ноги. Вскоре тело обмякло. Старший группы подошёл к столу и положил на него предсмертную записку. Бумага была выкрадена заранее, почерк подделан. Мужчина вернулся к кровати. В комнате потушили свет, раздвинули шторы и открыли окно. Спящего подняли и перенесли к окну, поставили вертикально, облокотив на подоконник. После этого все трое покинули комнату, спустились вниз. Двое вышли из дома, а привратник стал подниматься обратно на четвёртый этаж, тщательно вытирая за собой следы. В комнате он подошёл к окну, перекинул спящего через подоконник и быстро покинул комнату, заперев дверь с помощью ключа на замок и с помощью магнита на засов. Вернулся в привратницкую, где с облегчением перекрестился.
Его сообщники убедились, что выброшенный из окна Энвер-паша мёртв, и поспешили прочь. В соседнем переулке их ждала машина. Только начав движение, они позволили себе заговорить.
- Всё прошло прекрасно, господин полковник! - возбуждённо произнёс один.
- Да, господин капитан – подтвердил Зверев, - мы всё сделали чисто, не подкопаешься!
- Лишь бы Лемке не заподозрили, - продолжил капитан. - Он ведь совсем недавно устроился в этот пансионат привратником.
- Ну это навряд ли, - уверенно произнёс Зверев. - Не забывайте, он ведь по национальности немец.
* * *
Всё указывало на то, что произошло самоубийство. Предсмертная записка, написанная рукой погибшего, запертая не только на ключ, но и на засов комната. Наконец, отсутствие следов проникновения и борьбы, и следов насилия на теле покойника. А тут ещё и свидетель отыскался. Жилец из дома напротив, показал, что страдает энурезом и каждые два часа вынужден покидать постель. Так вот, он обратил внимание на то, что в доме напротив, на четвёртом этаже в эту ночь долго горел свет. Он ещё посочувствовал фрау Эльзе, что у неё такой проблемный жилец, который не желает экономить электричество.
- Вот видишь, - сказал один полицейский чин другому, - всё сходится. Долго не спал, всё никак не мог решиться. Потом написал предсмертную записку, потушил свет и выбросился из окна. Что тут тебя смущает?
- Пожалуй, ничего, - ответил другой полицейский чин. - Кроме личности погибшего.
- Это да, - согласился первый, - личность известная. Но, кажется, газеты писали, что этот турок в последнее время пребывал в глубокой депрессии?
- Я сам про это читал, - подтвердил второй.
- Ну так спрашиваю ещё раз: что тебя смущает?
- Уже ничего, - вздохнул второй, направился к выходу, посмотрел на ключ, лежащий на столике возле двери.
- Разве что…
- Что "разве что"? - чуть раздражённо спросил первый.
- Ключ. Он не оставил его в замочной скважине когда запер на ночь дверь, я всегда так делаю.
- А я всегда вынимаю и кладу на столик, ведь есть ещё и засов. Хватит. Пошли!
- Пошли… - согласился второй.
НИКОЛАЙ (продолжение)
На следующий день встреча началась с того, что лорд Кёрзон протянул Виноградову бланк телефонограммы.
- Это мне предали утром из Лондона, - сказал он. - Прочтите и скажите, что вы по этому поводу думаете?
В телефонограмме говорилось о самоубийстве в Германии Энвер-паши.
Возвращая бланк, Виноградов слегка пожал плечами.
- Я думаю, что Господь прислушался к вашему совету.
Кёрзон промолчал. Но в этот день всё прошло без проволочек, и секретное соглашение между Россией и Великобританией было подписано.
1918 год