- Всё, - вздохнула Анжетка, - закачали, смотрим на поведение, - она, что-то переключила, экран погас, а потом включился вновь, на нём была белая комната, в центре кушетка, а на ней пусто. Алексея не было, только след от головы. - Не поняла, а он где? Двери закрыты.
- Чудеса. Что делать то нам теперь? - Удивлённо спросил Дарвин.
- То, что приказано, - зло ответила Валерия, - бери гранаты и расставляй, там, где укажет Анжетка. Анжи, куда мостить?
- Гранаты?
- А у нас, что есть выбор?
- Нет.
- Тогда указывай места, мы должны выполнить приказ.
- Но мы не сможем их одновременно взорвать.
- Сможем, ты только места укажи.
- Хорошо. Вот здесь возле центрального пульта, - она указала на место. - Желательно ещё коммуникации, что расходятся, по боксам. И вот здесь тоже нужно, наверное. - Девчонка ходила по залу и указывала пальцем наиболее уязвимые точки, а Валерия вместе с Дарвином ходила следом и устанавливали гранаты. - Вот теперь кажется всё.
- Точно всё? А то у нас ещё пара осталась.
- Нет, точно всё.
- Тогда выходите из зала, я займусь их активацией.
* * *
Солнце светило ярко и даже сквозь закрытые веки мешало. Ему казалось что всё, вся жизнь прошла, и он отправился в Рай, как и положено воину, сложившему свою голову во имя отечества. Но этот луч не давал покоя.
"Всё сил моих больше нет терпеть это безобразие, - подумал Алексей, - пойду сейчас найду дежурного архангела и пожалуюсь ему на такое неуважительное отношение".
- Вы только посмотрите, - донёсся до него до боли знакомый голос, - мы уже который день продираемся сквозь эти непроходимые заросли, а он здесь загорает, понимаешь.
- Алексий, друг ты как здесь?
Мещеряков открыл глаза. Единственный луч солнца пробивался сквозь плотную листву и падал ему на лицо. В этом луче он увидел такие знакомые и такие родные лица, Катерины и Владмира, а там за ними на втором плане ещё множество таких же знакомых лиц.
- Катюха, - он обрадовано вскрикнул, и вскочил на ноги, - Владмир. Дружище, а мы это где?
- Странный вопрос, сам загнал нас в эти дебри и ещё спрашивает.
Алексей осмотрелся, они стояли явно на звериной тропе, вокруг были заросли, не иначе джунгли, а народ всё подходил и подходил. Внезапно из всей небольшой толпы его взгляд выхватил одно лицо.
- Валерия?
- Да господин генерал? - Девушка шагнула вперёд.
Что-то щёлкнуло в голове и всё сразу встало на свои места. Он ещё до самого конца не понял, что он должен сделать, но уже точно знал, что ему нужно вернуться. Вернуться куда и зачем, он не знал, точнее пока не знал. Не знал и как возвращаться, но сознание потоком нахлынуло, укладываясь на свои привычные места. Вот возникло ощущение пространства, потом бесконечности, вот вся Вселенная открылась перед ним и миллиарды ярких точек загорелись вокруг, от этих точек потянулись, тоненьки нити. Были очень яркие, он понял, дети, совсем рядом горела настоящая звезда и несколько чуть менее ярких.
"Катерина, - подумал он, - моя единственная. А это? Это друзья, те, кто всегда котов прийти на помощь, интересно и старина Ли здесь. Откуда он взялся? А это? Что это за три точки, они слишком яркие, что бы быть незнакомыми. - Протянувшиеся от этих точек нити пульсировали красный, тревожным огнём, - да ведь это Анжетка с Дарвином и Валерией, им срочно нужно помочь, иначе не выкарабкаются. Но Валерия?"
Додумывать он не стал, просто потянулся за этими нитями и исчез с тропы. Коридор в нереальном синем свете, две фигуры у стены и ярко освещённый зал, за стеклянной перегородкой.
- Вы что здесь делаете, почему вдвоём?
- Ух, ты, это как? - Удивилась Анжетка.
- Где Лера?
- Там, - указал на зал Дарвин.
- Сколько времени осталось?
- Три минуты, нам всё равно не уйти, так, что напрасно возвращался.
- Отставить панику, уйдём, только вот не совсем уверен, что там будет безопаснее. Готовы?
- Да, Анжетка даже подпрыгнула от радости.
- Это хорошо. - Он, уже не оборачиваясь, решительно пошёл в зал. - Лейтенант, что у тебя, всё закончила?
- Полковник? А я знала, что ты нас не бросишь. - Сперва удивилась, а потом обрадовалась девушка.
- Всё готово?
- Всё.
Взгляд Алексея упал на экран и на мгновение застыл, таймер отсчитывал предпоследнюю минуту.
- Детка нужно торопиться, скорее разматывай шнур, уходим за перегородку. - Десятка два тонких шнуров лежали в руке у Валерии, она как то очень безысходно смотрела на Алексея.
- Что больше шнура нет?
- Нет, - пожала девушка плечами. - Уходи ты, ты ещё успеешь.
- Отставить, лейтенант, дай сюда шнуры. - Он просто вырвал их из рук девушки. - Все ко мне, бегом, времени нет думать! - Крикнул Мещёряков в коридор. - Всем ухватиться за меня, будет короткий полёт. - Алексей вновь открыл пространство, нащупал самую прочную, самую яркую нить и самую яркую звезду, Катерина, подумал он и с силой рванул шнур.
Несколько десятков щелчков раздались одновременно, скобы затарахтели по кафельному полу. Он скорее ощутил, чем услышал, как бойки врезаются в капсюль, те поджигают замедлитель, и тоненькие струйки огня, готового вот уже сейчас ворваться во взрыватель и вырваться наружу вместе с огромным огненным шаром, разбрасывая вокруг сотни смертоносных осколков и сметая всё живое на своём пути, пока ещё текут к детонаторам. Он успеет, он всё успеет, просто не имеет права не успеть. Таймеры на экране отсчитывали последнюю минуту, он покрепче ухватил всех троих и потянулся к яркой, спасительной нити, а вслед за ними потянулись огненные шары, они образовывались один за другим в том небольшом зале Центрального пульта, сливались в один, сметая на своём пути всё живое. Экраны гасли один за другим, и следом угасали жизни в боксах. Около сотни будущих мессий корчились в предсмертных муках и навсегда прекращали свой путь на этом свете.
- Успел всё-таки, - лицо Рональда возникло само по себе, - прыток, однако ты племянничек оказался, не рассчитывал я на такое, ну ничего, не всё ещё потеряно. - И он растворился.
- Не волнуйся, дядюшка, напрасно ты со мной связался, поговорим ещё, - вслед ему прокричал Алексей.
- Ты мне угрожаешь, - вновь появился Рональд.
- Нет, просто предупреждаю.
- Глупец, впрочем, как и твой папаша. Только ведь я не Мадлен, это она, глупая женщина могла повестись на открытое нападение. Меня не так просто достать.
- Ничего совет достанет, а если не совет, то я.
- Ха, ты вызываешь меня на поединок. Мальчишка, в семье ни кто, слышишь, ни кто не может сравниться со мной в искусстве фехтования. Мне жаль тебя, лучше бы ты остался на моей стороне.
- И жил бы по твоим правилам, без прошлого и без будущего.
- Уютный дом, красивая молодая жена, что ещё нужно человеку, что бы встретить старость?
- Ты, наверное, забыл, что я не совсем обычный человек.
- Да, ты любишь совать свой нос в чужие дела, на этот раз ты плохо закончишь. Что же тогда до встречи на поединке, я дам тебе шанс, он состоится не сейчас и не завтра, я дам тебе неделю для того, что бы зажила рана, и ты успел попрощаться со своей женой. Только с которой их них ты будешь прощаться первой? Ха-Ха-Ха, - громогласно рассмеялся Рональд своей собственной шутке и его лицо исчезло.
- Господин Алексий, - его кто-то тряс за плечи, - Ал, Дьявол тебя побери, в конце концов, - донёсся до него рассерженный, но такой родной голос Катерины, - ты где.
Он в недоумении огляделся вокруг, сперва нечёткая, расплывчатая картина, начала прорисовываться. Он стоял на небольшой поляне, среди джунглей, обнимая троих, одного чернокожего паренька и двух девушек, вокруг него толпились люди, гвардейцы, его кадеты, друзья, Владмир с Катериной с силой трясли его за плечи.
- Наконец пришёл в себя, потрудись объяснить, господин Алексий, - первой начала Катерина, что это за девки, которых ты так нежно обнимаешь, совершенно позабыв о своей семье.
- Катюша, давай не сейчас, - он опустил руки и троица, буквально рухнула на землю, пытаясь как можно быстрее отдышаться.
- Алекс, ну ты даёшь, - первой начала приходить в себя Анжетка, - чуть не задушил нас. А где это мы, куда ты нас приволок, кто эти люди? Ух, ты вот этого я знаю, - она указала на Владмира, - и вот этого тоже, - вторым узнанным оказался Никадим, - они в двух соседних боксах были.
- Как в двух соседних?
- Да и вот она тоже, - девушка показала на Катерину.
- Ты что милая, совсем ополоумела? - Возмутилась Катерина, - В каких боксах?
- Да я их запомнила, потому, что они очень часто мелькали в твоих последних воспоминаниях. Вон посмотрите, а Лерки теперь вообще две, - с восхищением, воскликнула неугомонная, указывая на двух девушек, которые стояли друг напротив друга и рассматривали себя, как в зеркальном отображении, только вот костюмы на них были разные.
- Кажется, я, что-то начинаю понимать. Где мы и куда такой толпой движемся?
- Понятно, память ему напрочь отшибло, - констатировала Катерина. - Владмир, командуй привал, нужно приводить в порядок мозги нашего генерала.
- Пожалуй, да, пора. Всем привал, разбить лагерь, выставить охранение.