Глава 26
Рассвет в лесу наступал робко, не уверенно, сначала воздух посерел, немного приглушая пламя костра. Наполнился предрассветной влагой, Алексей подбросил ещё несколько поленьев в огонь, и тот веселее заскакал по углям и вновь брошенным поленьям, становилось влажно и прохладно. Его люди свернулись калачиками вокруг костра. Потом, через некоторое время небо над деревьями с востока окрасилось ярко-розовым цветом, и наконец, первые лучи пробились сквозь ветки сосен и берёз, разгоняя остатки предутреннего тумана и моментально прогревая воздух.
"Пора поднимать братию, позавтракать остатками вчерашнего ужина и отправляться в дорогу".
Подумал Алексей, когда какое-то движение в стороне привлекло его внимание. Обернувшись в ту сторону, он увидел двух "Призраков", они хотели сразу спрятаться, но, видимо передумали.
- Что бежать собрались?
- Да, не следовало нам на глаза тебе попадаться, - ответил один из них, тот, что был немного постарше, - но коль уж так вышло, то решили попрощаться.
- Правильно решили, пригласил бы вас на завтрак, да теперь знаю, что он вам не нужен, а больше и угостить вас нечем.
- Да, завтрак нам действительно ни к чему. Да ты и так много для нас сделал, благодаря тебе наши хранилища наполнены почти до отказа, надолго хватит.
- Я рад, что смог быть полезным. Ну, коль ваше дежурство закончилось, спасибо за помощь. Всего вам доброго, может ещё, где свидимся. - Он протянул руку для прощания.
- Да, всего доброго и вам, мы действительно здесь больше не нужны, лес чист, да и в любом случае, вы без проблем до сумерек пересечёте границу зоны. Вот только…, - Здесь Призрак запнулся.
- Что только?
- Не знаю, стоит тебе об этом говорить, или нет.
- Коль уже начал, то заканчивай.
- Понимаешь, всю ночь, здесь, возле лагеря вертится Дракон, мы так и не поняли. Что он здесь выискивает, этот Мир совсем не тот, в котором можно встретить представителей их племени.
- Вот это уже интереснее. Что вы ещё заметили?
- Понимаешь, он не проявлял ни капли агрессии, только любопытство, но они по сути своей страшно любопытны. Сказать, что он забрёл сюда поохотиться, тоже не скажешь, потому, что не отвлекался на зверей. Нам почему-то показалось, что его интересуешь ты.
- Вот почему все окружающие так любят радовать меня в последнее время? Интересно, я его интересую. С гастрономической точки зрения, или с какой другой?
- Этого мы не знаем. Кажется, они не употребляют в пищу разумных, но это может быть извращенец.
- Вот, что братья, вы мне окажите неоценимую услугу, если проводите меня к нему. Сможете?
- Это не проблема, тем более, что они мирно дремлет здесь неподалёку.
- Тогда пошли.
Он тихонько поднялся и отправился вслед за указывающими путь Призраками. Шли действительно недолго, продравшись сквозь первое кольцо деревьев с восточной стороны, прошли немного по заячьей тропе и вышли на небольшую полянку. Картина, представившаяся, Алексею, поражала своим великолепием. На поляне в лучах восходящего солнц спал Дракон, то, что это действительно был Дракон, сомнений не возникало. Изумрудного цвета кожа отливала на солнце, бока размеренно поднимались и опускались в ритм дыхания. При этом разбрасывая мириады разноцветных солнечных зайчиков. Большая голова мирно покоилась на сложенных передних лапах, длинный хвост обвивал тело и его кончик слегка подрагивал. Алексей на всякий случай передёрнул затвор и вскинул к плечу автомат. Эти звуки не остались незамеченными, веки на огромных глазах дрогнули и приподнялись.
- Вот этого, брат, Лёха, делать не стоит, - произнёс Дракон, чуть слышно, потом глубоко вздохнул и поднял голову, посмотрев на человека сверху вниз. - С каких это пор, ты начал друзей на прицеле держать?
- Да чёрт тебя знает, друг ты или враг, лучше уж быть ко всему готовым.
- Ага, вот так значит, значит, тот самогон, что я тебе время от времени таскал, это уже ни что, и те драки, из которых мы победителями выходили, это значит для тебя тоже пустой звук. Хорошо, тогда я так всем и передам. Он, мол, от нас отрёкся и теперь готов каждого запросто так расстрелять.
Дракон потихоньку начал разворачиваться на поляне, делая вид, что обиделся и собирается уйти.
- Постой, - остановил его Алексей, - ты не обижайся, тут вот какое дело. Не помню я ни черта. Местные корифеи говорят, что мне мозги порядком промыли, я не понимаю, что это такое, но всей жизни у меня, это с того момента, как я очнулся возле мусорного бака. А потом сплошной побег. Может, ты мне хоть что-то расскажешь?
- Отчего не рассказать? Рассказать можно, только вот толку от моего рассказа никакого не будет, коль ты меня не помнишь, то и не вспомнишь ничего это факт. Так что давай для начала по-новому знакомиться.
- Отчего не познакомиться, опасности ты, похоже, для меня никакой не представляешь.
- А коль не представляю, так может хоть пукалку свою опустишь? Всё равно толку от неё против меня никакого.
- Ах, да, извини, совсем забыл. - Он поставил автомат на предохранитель и забросил его за спину. - Ну, что меня зовут Алексей Мещерупос, а тебя?
- Это кто тебя так обозвал? - Вместо ответа поинтересовался Дракон.
- Здесь говорят, правда, ещё говорят, что это не моё имя.
- Правильно говорят, хотя с настоящим очень созвучно.
- Да, и каково настоящее?
- Алексей Мещеряков, - ответил Дракон, - а меня зовут Имануил, для друзей просто Им. Так что закрепим новое знакомство?
- Это как?
- Да как обычно это люди делают, - Дракон куда-то потянулся и достал приличную бутыль с мутной жидкостью, да её в придачу половину жареного барана, или поросёнка, тут Алексей сразу не понял. - Сейчас мы вот это мясо немного подогреем и начнём закреплять знакомство. Хотя, зачем его греть? Стаканы есть?
- Откуда?
- Вот так всегда, всё с собой носить приходится, - он снова куда-то полез и выложил на траву две железные кружки, быстро откупорил бутыль и плеснул в них приличное количество мутной жидкости. - Ну, брат Лёх. Лёха это так тебя друзья звали, - уточнил Дракон. - За возобновление знакомства.
Алексей поднёс кружку ко рту, но запах жидкости его сильно смутил.
- Это что за отрава?
- Ты что? - поперхнулся дракон, он уже успел вылить содержимое кружки себе в рот и готовился отхватить приличный кусок мяса, - Лучший самого для него припас, а он его отравой называет. Пей! - Безаппеляционно заявил новый друг.
Алексей постарался не вдыхать и залпом опустошил кружку, тут же выхватил кинжал, отрезал кусок холодного мяса и кинул в рот, то, что он выпил, нужно было срочно зажевать. Мясо оказалось на удивление очень нежным и ароматным.
- Значит, вот это называется самогоном, - указал Алексей на бутыль.
Тем временем жидкость приятным теплом потекла в желудок и начала расходиться по всему телу. Алкоголь быстро добрался до головы, и она слегка закружилась, а дракон уже налил по второй порции, для такой массы, как он, конечно полкружки самогона были, практически ничем.
- Ты не торопишься? - Поинтересовался Алексей. - Может, хоть парой слов обмолвимся между первой и второй.
- А чего с тобой говорить, коль ты вообще ничего не помнишь, - невозмутимо ответил Дракон, - давай лучше по второй, а там оно покажет.
- Ну, тогда, мне меньше порцию наливай, я всё-таки немного поменьше тебя буду.
- Не вопрос, не хочешь, можешь вообще нее пить, только вот мне помнится, что друг мой Лёха не отказывался перекинуть в моей компании рюмку, другую.
- Ты вот эти бадьи называешь рюмками?
- А что вполне приличные ёмкости, я их даже помыл недавно.
Теперь настала очередь Алексея поперхнуться.
- Извини, недавно это когда?
- Да не больше чем неделя, это точно.
- А что чаще мыть посуду у вас не принято?
- А зачем? - Удивился, совершенно искренне Дракон, - я в них ничего кроме самогона не наливаю.
- Железная логика, - не стал вдаваться в подробности Алексей, - тогда наливай.
- Вот это да! - раздался со стороны, откуда пришёл сам Алексей, удивлённый, и в то же время восхищённый возглас, - Мы там с ног сбились, не можем понять, куда он делся, а он здесь пьянствует. Да ещё непонятно с кем.
Дракон подпрыгнул на месте от неожиданности, а Алексей чуть не выронил кружку. Обернувшись, он увидел стоявшую, на краю поляны Анжетку.
- Не хорошо так, господин Алексей, вместо того, что бы познакомить нас со своим приятелем Вы здесь тихонько, что-то пьёте, и кажется мне совсем не воду.
- Анжетка, - строго посмотрел на неё Алексей. - Тебе кто разрешил за пределы лагеря выходить?
- А что? Вампиров вы всех перебили, день сейчас, да и не без оружия я ушла. А вообще мы все разбрелись Вас искать. Идти уже пора, мы позавтракали вот и отправились Вас позвать, может, тоже чего съесть захотите, а Вы, видать, тоже уже голод утолили, и не только голод. Так что будете знакомить меня с этим чудовищем, или нет?
- Ты детка полегче, со словами, - возмутился Имануил, - я не посмотрю что ты маленькая совсем, в один миг зажарю. И съем, - немного подумав и придав голосу угрожающий оттенок, добавил Дракон.
- Ха! Ржу не могу, он меня зажарит, а потом ещё и съест. Да ты рожу свою видел в зеркале? - Воскликнула девушка.
- А что моя рожа? - Не понял Дракон.
- Да у тебя на лбу вот такими буквами написано. - Она развела в стороны руки, показывая какой величины буквы. - Я не способен никого СОЖРАТЬ!
- Слушай, Лёха, а что это такие наглые птенцы пошли? Никакого уважения к старшим.