Положил находку на плащ и развернул. Поначалу даже не понял, что это такое. Меня сбила с толку эта знакомая форма приклада. Вот тупица! Это же арбалет! Пусть и немного грубовато изготовлен, но это работа моих современников. Тех, кто провалился в этот мир вместе со мной. Ни один местный кузнец или гном такое оружие не изготовит. Очень я сомневаюсь, что здешние умельцы знакомы с блочным арбалетом и классическим прикладом. Вот это да! Кроме арбалета нашёлся и десяток болтов. Стальные наконечники с серебряной насечкой. Вот это подарок мне оставили! Испытывать оружие не стал. Мало ли что… Упаковал в чехол и привязал к своему седлу. Покопавшись в сумке нашёл кусок хлеба и скормил жеребцу. Тот покосился на меня, благодарно выдохнул и хлеб взял. Это хорошо. Значит контакт есть.
Кроме этих денег, Рэйнар выложил на плащ наши трофеи, захваченные у хозяина гостиницы. Два дрянных кинжала, секира и арбалет с двумя десятками болтов. Кроме оружия нашёлся и кошелёк. К нашему большому сожалению, большая часть монет оказалась мелочью - мюнтами. Посчитали и выяснили, что каждый разбогател на девять даллиноров.
- Надо было его вздернуть на воротах и хорошенько погреть. Готов спорить на грасснор, что где-нибудь в подвале он закопал несколько кувшинов с серебром, - хмыкнул Рэйнар и откинулся на спину. Закинул руки за голову и мечтательно уставился в небо.
- И чтобы ты делал со своей долей? - хмыкнул я.
- Выкупил бы часть земли у отца. Построил дом. Нанял служанок с юга и зажил бы как настоящий норр.
- Такая жизнь быстро наскучит. Прошло бы несколько месяцев и вспомнил о походах и битвах.
- Думаете. Хм… Впрочем, может вы и правы. Но от серебра я бы всё равно не отказался.
- Отсюда далеко до Сьёрра?
Он приподнялся и опёрся на локтях. Почесал нос и задумался.
- Путь очень не близкий. Если погода не испортится, то дней двадцать. А то и двадцать пять. Никак не меньше, - сказал он и уточнил. - Без обоза.
- Это понятно, что без обоза.
Я кивнул и налил себе чая из трав. Ухватил обоими руками кружку, привалился к камню и задумался. Двадцать пять дней. В среднем, лошадь проходит за день около сорока километров. Без повозки, висящей на хвосте. Около тысячи километров получается. У меня две лошади. Вещи можно навьючить, а телегу бросить. Или продать.
- Слушай, Рэйнар…
- Да?
- У меня есть предложение.
- Я вас слушаю, Серж!
- Ты ведь проходил по этим местам. Есть ли здесь какой-нибудь городишко поблизости?
- Конечно есть. В половине дневного перехода есть большая деревня. Домов двадцать. Там есть постоялый двор, кузница и даже кабак.
- Там можно продать повозку?
- Можно, - он слегка поморщился и покачал головой. - Можно, но лучше не нужно. Она вся измазана кровью. К тому же, её могут узнать и у местного старосты появятся вопросы. К вам он не прицепится, а вот на мне отыграется по полной. Наёмников нигде не любят. Также как и… извините.
- Продолжай.
- Я бы не хотел болтаться с петлёй на шее, ради продажного кабатчика, который немного поджарился.
- А ты не хочешь пойти ко мне на службу?
- К вам?!
- Да. Платить буду как воину во время войны. И часть добычи.
- Конечно!
- Подумай хорошо, Рэйнар! Ты ведь знаешь, кто я такой. Это тебе не норру служить. И враги предстанут не только в человечьем обличье.
- Я не боюсь нечисти. И много слышал о ваших братьях! Для воинов, идущих в битву, ваши слова слаще чем слова любимой!
- О каких словах ты говоришь?
- Ваши рыцари не бросают людей в беде. И всегда мстят за смерть своих воинов.
- Да, это так. И ты готов принести клятву?
- Конечно!
Если честно, то я не имел ни малейшего понятия, как принимают клятвы у здешних наёмников. Но это и не важно. Парень будет служить мне, а это значит, что ритуал можно и придумать. Я поднялся и вытащил из ножен клинок. Пусть у меня и нет меча, но и он не рыцарь.
- Вставай на одно колено и повторяй за мной…
Я не успел закончить придуманную мной фразу. Послышалось хлопанье крыльев, крик ворона и на моё плечо села одна из птиц Влада. Не знаю, что там себе представил Рэйнар, но на колено он рухнул как подкошенный.
- Ка-арр-р!
14
Вот проклятые птицы! Если бы не моё желание разобраться в их поведении, то голову бы открутил этой горластой твари! Открутил и сказал бы что так и было! Ворон (даже не знаю который именно), меня достал! Он с важным видом расхаживал по моим ногам и протяжно каркал, косясь большим чёрным глазом.
- Какого дьявола! - я откинул тяжёлый плащ, которым укрывался и сел. Провёл рукой по лицу и поморщился. Да, борода у меня отросла приличная. Надо бы сбрить, но в этом мире все мужчины носят бороды. Зачем выделяться? Ладно, брить не буду. Придам форму.
- Ка-арр-р!
Ну всё, поспать эта чёрная бестия точно не даст. Перебила такой сон! Я почти уговорил одну знакомую красотку прогуляться по живописным окрестностям! Уговорил и на тебе!
Костёр почти потух, но над пеплом вился седой дымок. В котелке остывал чай. Светало. Рэйгар, судя по всему, ушёл рыбачить. Да, вот он - бродит по берегу озера с острогой. В руке уже порядочная связка рыбы. Уха, это здорово. Жалко, что картошки в этом мире ещё не видели. Я потянулся и посмотрел на парня, бредущего вдоль берега. Рыбачит, но службу не забывает - поглядывает по сторонам. Да, ему досталась не самое хорошее время. Никогда не любил эти "собачьи вахты".
- Ка-арр-р!
Ворон ещё раз каркнул и начал подбираться поближе. Делать нечего и я подставил руку. Он, помогая себе клювом, забрался повыше. Сел на плечо и уставился на меня.
- Ну и чего тебе надобно, тушка бройлерная? - хмыкнул я и осёкся.
- Ка-арр-р!
Странное чувство. Я даже вздрогнул. На мгновение появилось чувство, которое испытал при встрече с волками. Почувствовал, что чувствую? Тавтология, да. Мне показалось, что… Да нет же! Не может этого быть!
Посмотрел на ворона и по глазам ударила боль. Показалось, что я проваливаюсь в пропасть, зияющую в бездонной тьме его взгляда. Стоп! Сжал кулаки и отвернулся, чтобы избавиться от этого чувства… Мне почудилось, что под моими ладонями не плащ, а холодная кожа куртки. Значит… Чувствую то, что чувствует ворон?! Нет, это невозможно! Но откуда во мне эта уверенность, что ворона зовут Нор. А вот и другой - Нур. Сидит на ветке, как изваяние, выточенное из чёрного алебастра.
- Ка-арр-р!
Дьявольщина… Ну хорошо, давай попробуем ещё раз. Я прищурился и посмотрел на птицу. Сначала ничего не происходило, но спустя несколько секунд по глазам хлестнуло резким ударом боли… Дьявол! Нет, сознание не померкло, но мир утратил краски и замер. Словно я смотрел на большую чёрно-белую фотографию. В голове пронеслись какие-то образы. Вдруг боль исчезла и я увидел страну…
Это Асперанорр, с высоты птичьего полёта!
Я видел море и бушующий на нём шторм. Волны набрасывались на прибрежные скалы и шипя от бессильной злобы отступали назад. И свистел ветер, разгоняя тяжёлые, нависшие над водой тучи… Величественные горные вершины, укрытые шапками вечных снегов… Изумрудно-зелёные луга, под лучами восходящего солнца… Зеркала прозрачных озёр, окружённых густыми лесами… Узкие фьорды, оскалившиеся острыми рифами, словно зверь, караулящий свою добычу… Золотые поля пшеницы и табуны диких лошадей, скачущих по бескрайним просторам южных равнин… Люди… Корабли, стоящие в гавани… Весёлые и шумные базары… Суровые крепостные башни. Как же красив этот мир!!!
- Ка-арр-р!
Наваждение пропало так резко, словно это был сон. Тряхнул головой, но боли не было. Нет, это не бред. Это новое знание, дарованное этим миром. Знание и ощущение свободы. Лёгкое, как полёт птицы. Я улыбнулся этой мудрой птице, сидящей на моём плече.
- Вот ты какой, Нор…
- Ка-арр-р!
Я щелкнул его по носу и поднялся. Достал из сумки два куска мяса и протянул один из них ворону. Он осторожно взял угощение и перебрался на другое плечо. С дерева слетел Нур. Ну и вид у меня… с двумя птицами на плечах! Он тоже получил свою порцию угощения и улетел обратно на ветку. Нор разделался с кусочком мяса "не отходя от кассы" и взмахнул крыльями.
- Хватит жрать! Лети! - я поднял руку, с сидящей птицей и ворон взмыл, лениво хлопая крыльями. Сделал несколько кругов над моей головой и хрипло каркнул. Он поднялся ещё выше и отправился на запад.
- Ищи наших парней, провалившихся в этот мир. Всех!
- Ка-арр-р!
Я проводил взглядом улетающую птицу, и покачал головой. Потом повернулся и увидел Рэйнара, застывшего неподалёку. Он держал в руках свой улов и ошалело хлопал глазами.
- Серж… Вы… Вы умеете разговаривать с птицами?!
- Конечно, - ответил я. Провёл рукой по лицу, пряча невольную улыбку и отправился к озеру. Холодновато, но вода была тёплой. Мы неторопливо позавтракали и тронулись в путь.
Дорога вела к югу. В деревню, про которую рассказывал Рэйнар, мы решили не заезжать. Обошли её стороной. Еда у нас была, зерно для лошадей тоже. По словам моего спутника, в трёх днях пути есть маленький городок, где много торговцев и цены более приятные для путешественников. Там есть всё, даже портной. Портной мне не нужен, а вот к оружейнику я бы заглянул. Из чистого любопытства. Ну и прицениться к какому-нибудь куску железа, достойному называться мечом.
Кстати, насчёт оружия… Это было самой большой проблемой. Да, я обычный офисный трудяга. Я не увлекался фехтованием или реконструкцией разных исторических событий, которые "имели место быть". И поэтому, надо учиться владеть железкой, которая может спасти жизнь.
- Кстати, Рэйнар, - я отбросил эти мысли в сторону. - А ты давно владеешь мечом?