Те, пройдя полпути, остановились. Фонари направили на людей, приближающихся к ним, и стоявших у венткамеры. Потом раздались автоматные выстрелы. Люди остановились и с криками бросились обратно.
- Гаси свет! - крикнул Николай.
Борис и Олег немедленно выключили свет и Николай начал толкать их в венткамеру. Но там образовалась куча - мала от попадавших друг на друга людей. А темнота ещё больше добавила растерянности.
- Не успеем подняться, надо не туда, - сказал шёпотом Борис.
- Назад, что ли?
- Нет. За угол, в тот тоннель, что на Кольцевую ведёт. Пригнитесь и держитесь за меня.
Стрельба по-прежнему продолжалось, короткими очередями. Люди кричали, а те, кто ещё мог двигаться, лезли в венткамеру. Стрелявшие приближались. Борис с товарищами быстро, как только могли, пересекли тоннель и оказались за углом. Борис снова включил фонарь и осветил тоннель.
- Нужно как можно дальше и быстрее отсюда отбежать. Чтобы нас не заметили, пойдём между контактным рельсом и тоннелем.
- Почему они по нам стали стрелять? - Спросил на ходу Олег.
- Потому, что мы увидели, откуда они появились. А им этого совсем не нужно, - ответил Николай.
Борис уже давно выключил фонарь и они на ощупь, не жалея себя спешили отбежать дальше. Вернее, отплыть, так, как вода доходила уже до плеча. Он постоянно оглядывался назад, чтобы заранее увидеть преследователей и успеть затаиться. Наконец они появились на развилке.
- Стойте! Прячемся, прижмитесь к тоннелю и замрите.
Им повезло, что они только что проплыли мимо небольшого расширения, у которого стоял какой-то шкаф, за него и спрятались. В промежуток, между шкафом и тюбингами они наблюдали, как один остановился на углу и шарил лучом по их тоннелю. Через некоторое время, возле первого, появилось ещё двое. Они что-то обсуждали, постоянно обшаривая тоннель фонарями. Потом повернулись и ушли.
- Как думаешь, все живы остались?
- Надеюсь. При нас ни в кого не попали.
- Может, они и не собирались убивать, а только припугнуть.
- Зачем им это надо?
- Не хотят взваливать на себя ещё и наши проблемы. А так постреляли, народ ломанулся из метро. Больше сюда ни за что не сунется, чтобы узнать, откуда это вылезли вояки, и что у них там спрятано.
- Что будем делать? - спросил Олег.
- Ждать, - ответил Николай.
- Чего ждать?
- Ждать, до прояснения ситуации.
- Может они ушли, и мы можем вернуться и выбраться на поверхность?
- Непонятно. Для чего-то они вышли ведь из своего убежища. Они же не знали, что напорются на нас. Думаю, что пока они не выполнят то, что собирались, не уйдут.
- Я, кажется, догадываюсь, ответил Борис, - тут, одно из двух. Либо они всё-таки собрались найти часовых, либо взорвать вентшахту.
- Почему ты решил, что они могут её взорвать, - спросил Николай.
- Когда они искали часового, то сказали, что её взорвут завтра или сегодня ночью. А сейчас только восемь вечера. Может, решили не дожидаться?
- Если они взорвут её сейчас, как тогда мы выберемся из метро? - с лёгкой паникой в голосе, поинтересовался Олег.
- Будем преодолевать неприятности, по мере их поступления. А пока ждём. - Подвёл итог дискуссии Николай.
- Вода холодная. Как бы переохлаждение не получить.
* * *
Через десять минут, Борис решил вдоль правой стороны тоннеля пробраться до угла, чтобы узнать, где военные. Фонарь включать нельзя, значит, придётся воспользоваться ПНВ. Заказчику всё равно он не достанется, а ему в самый раз сгодится. Снял рюкзак и стал развязывать герметичный вкладыш, в котором хранились некоторые вещи. Если бы не он, всё бы пришло в негодность. Достал коробку и вытащил прибор. Вставил аккумулятор. Всё пришлось проделывать в полной темноте, благо, что утром проверил его, перед тем, как выехать. Сейчас проведёт полномасштабные испытания в полевых условиях. Что ни говори, а заказчик знал в этом толк, раз такие деньги заплатил. Хотя, мог два-три других взять за эту сумму. Оставил рюкзак и перебрался на другую сторону.
Продвигался медленно. Прибор не позволял видеть под водой, а шум от падения в воду, ему ни к чему. Перед самой развилкой пришлось погрузиться в воду по самую шею. Первого вояку он увидел на нижней ступеньке у входа в венткамеру.
Где же ещё двое? Нигде не видать. Значит, проверяют, вентшахту. Решил ждать, когда выйдут остальные. Минут через пять, появился свет от фонарей, а потом из проёма вышли два человека. Борису пришлось спрятаться за контактный рельс и снять ПНВ, чтобы линзы не блеснули в свете фонаря, если попадут лучом. До них было метров пятнадцать, поэтому он слышал весь их разговор.
- Ну, как там, все смылись? - спросил тот, кто оставался у входа.
- А, то. Бежали так, что обувь сбрасывали. Поняли, что в туфлях на шпильках, да по трапу, быстро не получиться.
- Поднимались на самый верх?
- Конечно. Нужно же было убедиться.
- И как там на улице?
- Из венткиоска мы не выходили. Только посмотрели через вырванные жалюзи. Дома стоят, солнце светит, кругом грязь и мусор.
- Может, никто сюда и не сунется? И взрывать не придётся? Заварить решётку и все дела.
- Может и заварим. Пусть командиры решают. А пока придётся по двое стоять на этом месте. Я пойду, составлю график дежурств, - и третий пошёл в конец тупика, оставив двоих у входа в венткамеру.
Борис не стал дальше слушать их болтовню и побрёл назад.
- Плохи дела. Осталось двое часовых.
- Что, они постоянно там будут стоять? - спросил Олег.
- Да, пока не заварят или не взорвут вентшахту.
- Ничего, себе. Что же нам делать?
- Есть два варианта, - сказал Николай, - Найти другой выход или пробиваться с боем.
- Как же нам найти этот второй выход?
- Только случайно, так, как среди нас нет метрополитеновцев.
- А если пробиваться с боем, значит стрелять в своих? А может, просто попросить их, чтобы они пропустили нас? - от волнения, Олег перешёл на шепот.
- Не обязательно убивать, только ранить, в крайнем случае. Что касается попросить… Неизвестно, как они к этому отнесутся. Тем более, когда началась война…
Тут они увидели, как впереди забегали лучи света. Пришлось снова укрыться за электрощитом. Но в их тоннеле, никто не появился. Светили в районе венткамеры. Слышались удары по металлу, какой-то скрежет. Им только и оставалось, что гадать о происходящем. Потом всё стихло, и пропал свет. Выждали ещё десять минут. От холода, стало сводить ноги. Надо было решаться на какие-либо действия.
- Может они ушли? Заделали проход, и ушли? - спросил у Николая Олег.
- Всё может быть, нужно проверить.
- Я предлагаю идти всем, - предложил Борис, - Фонари не включать. Если там никого нет, то срочно выбираться наверх. Пока никто не вернулся.
- Нам повезло, что у тебя есть прибор ночного видения. Ты как знал, что пригодиться. Всегда с собой возишь?
- Он не мой. Должен был отвезти заказ, а оно, вон как получилось… Ладно, я иду первым, а то от холода скоро здесь окочуримся.
Они потихоньку двинулись вперёд, стараясь не упасть и не плескать водой. Дойдя до развилки, Борис увидел, что у входа стоит только один часовой. ПНВ на нём не было, только фонарь в руках, который он иногда включал. На плече висел автомат. Напарника не было ни рядом, ни в тупике. Обо всём увиденном, он доложил товарищам по несчастью.
- Значит так, - предложил Николай, - Боря с ПНВ и пистолетом наготове, смещается вправо. Я, со вторым стволом и с фонарем, буду на этом углу. Олег, а ты с фонарём сзади меня. Стрелять только в крайнем случае и только по ногам. Будем действовать по обстановке.
Они ещё обговорили всякие мелкие детали и разошлись. Борис очень тихо пересёк свой тоннель. Остальные, на ощупь пробрались к углу. Выждав пару минут и убедившись, что часовой действительно один, Борис крикнул в темноту:
- Руки вверх! Стоять на месте! Иначе стреляю!
Часовой дёрнулся, включил фонарь. Николай прицелился и выстрелил в направлении света, но стараясь не попасть в него, и добавил:
- Гаси свет и подними руки, иначе следующий выстрел в тебя.
Фонарь погас. В ту же секунду Олег и Николай включили свои фонари, направив их в глаза часового. Все трое быстро пересекли тоннель и приблизились к военному. Николай рывком сдёрнул автомат и вытащил пистолет из кобуры. Пробежал руками по одежде часового, вытащил рацию. Борис и Олег стали пытаться открыть дверь, которая до этого болталась на одной петле. Но их ждало разочарование. Дверь была закреплена намертво. Тут им стало понятно, что за шум доносился до них. Весь проём был опутан железной цепью и закрыт на два висячих замка.
- Где ключи?
- У старшего, - ответил часовой, - Николай ещё раз, но более тщательно, обыскал его.
- Не врёт, ключей нет.
Борис внимательнее стал осматривать и цепь и замок. Гвоздём не открыть. А если попробовать перепилить дужку замка или цепь? Он снял рюкзак и достал пилку по металлу. Стал выбирать, с чего бы начать.
- Может выстрелить с пистолета по замку? - спросил Олег. Борис повертел замок туда-сюда, - Не получиться. Ключ вставляется в нижний торец. Если бы личинка была посредине… Попробовать выстрелить в верхний торец, чтобы сбить с дужки…? Рикошетом может в кого-нибудь пуля попасть… Но нужно попытаться. Надо только уложить его правильно.
Он стал ворочать замок с цепью, пристраивая его так, чтобы пуля попала строго перпендикулярно.
- Всем отойти мне за спину.