- Знаешь, у меня такое чувство, что что-то она про нас таки слышала - про меня, по крайней мере. Когда тебя узнают в лицо, ты это понимаешь!
Но Бисеза больше ничего не сказала.
Все быстрее сгущалась темнота, на небе загорелись мириады звезд. Маленький отряд сбился потеснее. Солдаты, до того обменивавшиеся прибаутками, притихли и шли, высоко подняв фонари.
"Идем в неизвестность", - подумал Джош.
И дело было не только в том, что они не могли знать, с кем могли встретиться, и вообще - куда направляются. Они не могли быть даже уверены в том, когда найдут самих себя… Он подумал, что все остальные тоже испытали облегчение, когда миновали невысокий холм и вышли на каменистую равнину, залитую холодным светом поднимающейся в небо Луны в первой четверти. Однако воздух был странным, неспокойным, а цвет Луны - непривычным, желто-оранжевым.
- Здесь, - неожиданно проговорила Бисеза. Подойдя поближе, Джош увидел, что земля рыхлая и сырая, словно ее недавно копали.
- Это стрелковый окоп, - объявил Редди, спрыгнул в яму и вытащил оттуда кусок металлической трубы, вроде дренажной. - А вот это и есть то самое страшное оружие, которым вас сшибли с неба?
- Это РПГ - ручной противотанковый гранатомет, - ответила Бисеза и указала на восток. - Там стояла деревня. Всего в ста метрах, не больше.
Солдаты подняли фонари. Никакой деревни не оказалось и в помине - до самого горизонта тянулась каменистая равнина.
- Может быть, где-то здесь поблизости - граница, - взволнованно выдохнула Бисеза. - Граница во времени. Какая странная мысль. Что с нами происходит? - Она запрокинула голову и посмотрела на Луну. - О… И "Клавиуса" нет.
Джош встал с ней рядом.
- Клавиуса?
- Я про базу "Клавиус". - Она показала на Луну. - Она построена внутри большого старого кратера на южном нагорье.
Джош вытаращил глаза.
- У вас есть города на Луне? - Она улыбнулась.
- Я бы не назвала это городом. Но свет от базы виден, она выглядит так, будто к полумесяцу прилипла звездочка. А теперь ее нет. Это даже не моя Луна. Наша экспедиция находится на Марсе, вторая - на пути туда или была на пути. Что же с ними могло случиться…
Тут кто-то выразительно ругнулся. Один из солдат осматривал дно ямы и вот теперь вылез оттуда с чем-то, похожим на кусок мяса, с которого еще капала кровь. Мясо противно воняло.
- Предплечье человека, - оторопело выговорил Редди, отвернулся, и его начало рвать.
Джош сказал:
- Мне кажется, тут потрудилась большая кошка… Судя по всему, тот, кто вас атаковал, недолго наслаждался победой.
- Наверное, он был так же потерян, как я.
- Да. И извините Редди. У него желудок не привык к таким зрелищам.
- Точно. И он никогда к такому не привыкнет.
Джош внимательно посмотрел на женщину. Ее глаза отражали свет Луны, выражение лица было отстраненно-равнодушным.
- О чем вы говорите?
- Он прав. Я знаю, кто он такой. Ведь вы Редьярд Киплинг, верно? Редьярд, будьте вы неладны, Киплинг. Боже мой, что же это за день такой?
Редди не отозвался. Он стоял на коленях, его тошнило, и его подбородок был залит желчью.
В это мгновение земля содрогнулась, повсюду поднялись маленькие облачка пыли, словно под ногами у множества людей. И пошел дождь из густых черных туч, заслонивших пустой лик Луны.
Часть вторая
Отверженные во времени
10
Геометрия
Для Бисезы первое утро стало самым тяжелым.
Бисеза догадывалась, что в тот день, который они теперь стали называть Разрывом, она продержалась благодаря шоку. Но ночью, на тонком перьевом матрасике, в комнатке, предоставленной им Гроувом - на скорую руку расчищенной кладовой, - она очень плохо спала. Утром, когда Бисеза неохотно проснулась и обнаружила, что она все еще здесь, адреналин снова хлынул по ее кровеносным сосудам, и она испытала чувство безутешной тоски. На вторую ночь, вняв настояниям Абди и отчаянно желая уснуть, она вскрыла аварийную аптечку. Достала беруши и матерчатые "очки", проглотила капсулу гальциона, которую Кейси называл "синим бомбардировщиком". В итоге проспала десять часов.
Проходили дни, а Бисеза, Абдыкадыр и Кейси оставались в форте Джамруд. Они не смогли выйти на связь ни с кем на военных каналах радиосвязи, телефон Бисезы постоянно жаловался на отсутствие сигнала, и в ответ на терпеливое попискивание радиомаячков и не думали появляться поисково-спасательные отряды с базы ООН. И не было нужных медикаментов для Кейси - в частности, универсальной вакцины "медевак". И ни единой белой полосы в небе, ни единого следа от пролетающего самолета.
Почти не было минуты, чтобы Бисеза не вспоминала о Майре, своей дочери. Она старательно прогоняла тревогу, не хотела смиряться с тем, что ее разлука с Майрой настолько реальна. Ей отчаянно хотелось чем-то заняться - чем угодно, лишь бы отвлечься от тоскливых мыслей.
А жизнь шла своим чередом.
В первые два-три дня, когда стало ясно, что у экипажа "Пташки" нет враждебных намерений, британские солдаты перестали за ними следить так бдительно, как прежде, но Бисеза подозревала, что капитан Гроув - командир слишком осторожный для того, чтобы совсем не приглядывать за чужаками. Их, естественно, и близко не подпускали к маленькому складу оружия двадцать первого века - к пистолетам, пистолетам-автоматам, ракетницам и всему прочему, извлеченному из "Пташки". Бисеза догадывалась, что сносное отношение британцев к ним объясняется тем, что Кейси - белый американец, а она и Абди принадлежат к "присоединенным" народам. Окажись в экипаже "Пташки" русские, немцы или, к примеру, китайцы - а таких военнослужащих на базе "Клавиус" находилось предостаточно, - отношение к ним запросто могло бы быть более враждебным.
Размышляя об этом, Бисеза удивлялась тому, что ей вообще приходится думать о таких вопросах, об этнических раздорах, разделяющих девятнадцатый и двадцать первый век. Все выглядело сюрреалистично, ей казалось, что она передвигается внутри мыльного пузыря. И она не переставала удивляться тому, как легко все остальные воспринимали эту ситуацию - жестокую и, видимо, неотвратимую реальность сдвигов времени. Она, Бисеза, переместилась на сто пятьдесят лет назад, а несчастная самка-питек со своим детенышем, наверное, на целый миллион лет вперед.
Абдыкадыр сказал:
- Не думаю, что британцы что-то вообще понимают в случившемся, а мы, быть может, понимаем слишком хорошо. Когда Г. Дж. Уэллс в тысяча девятьсот восемьдесят пятом году опубликовал "Машину времени" - в этой временной зоне до этого события еще десять лет! - ему пришлось тридцать страниц посвятить объяснению того, что собой представляет машина времени. Не как она действует, понимаете, а просто что это такое. Для нас произошел процесс привыкания. После столетия чтения научной фантастики мы с тобой полностью свыклись с идеей путешествий во времени и можем легко принять все, что из нее проистекает, как бы странно ни было испытывать это на себе.
- Но это не относится к британцам из викторианской эпохи. Для них "форд" модели "Т" показался бы сказочной машиной из будущего.
- Конечно. Я так думаю, для них передвижения во времени и их последствия просто лежат за пределами воображения… Но если бы Г. Дж. Уэллс оказался здесь - кстати, а он бывал в Индии? - он был бы единственным из этой эпохи, кто оказался бы способен понять происходящее.
Все эти рассуждения не утешали Бисезу. Возможно, и Абдыкадыру, и всем остальным было настолько же не по себе, как и ей, но просто им лучше удавалось скрывать это.
А вот Редди видел ее смятение и сочувствовал ей. Он откровенно признался ей, что у него порой бывают галлюцинации.
- В детстве я жил в Англии, у родственников, в ужасно унылом семействе, и как-то раз я принялся осыпать тумаками дерево. Странное поведение, согласен, но никто не понимал, что я пытался увидеть в этом дереве свою бабушку! А сравнительно недавно в Лахоре я слег с лихорадкой - это было что-то вроде малярии, и с тех пор время от времени, бывает, вижу "синих чертиков". Поэтому я хорошо понимаю, как трудно смириться с чем-то нереальным. - Разговаривая с Бисезой, он наклонял голову и пытливо смотрел на нее из-под очков с толстыми стеклами. Джош называл эти очки "прожекторами". - Но вы-то для меня вполне настоящая. И я вам скажу, чем надо заниматься - надо работать! - Он продемонстрировал свои крепкие короткие пальцы, измазанные черными чернилами. - Я порой тружусь по шестнадцать часов в день. Работа - вот лучший мостик, переброшенный к реальности…
Вот так выглядели сеансы психотерапии, посвященные погружению в реальность и проводившиеся девятнадцатилетним Редьярдом Киплингом. От него Бисеза уходила в еще большем смятении духа.
Шло время. И британцы викторианской эпохи, и команда Бисезы не могли наладить связь с внешним миром. Гроув становился все мрачнее и встревоженнее.