4
Время, отведённое для сеанса связи, истекало… А я всё не мог решиться.
Дело в том, что связаться с Конторой по компьютерным сетям в любое время не представлялось возможным. Обычная проводная телефонная связь находилась в Лесогорске в состоянии первобытном, исключающем подобные попытки. Сотовая телефония вообще отсутствовала. В связи с чем мой персик был укомплектован антенной узконаправленного действия и усилителем, но всё это хозяйство могло функционировать лишь в часы, каким-то образом увязанные с пролётом над Лесогорском спутников связи (объяснения техника я, каюсь, пропустил мимо ушей, лишь запомнил график сеансов).
И вот сейчас я получил адресованное мне кодированное сообщение (неужели ответ на запрос? на удивление оперативно…), но всё никак не мог собраться отправить своё.
Причин тому я сам перед собой выдвигал множество.
Во-первых, могла произойти элементарная техническая накладка. Случаются и такие в Конторе… Кто-то ошибся, взял не прошедший доработки револьвер не из того ящика, а агент Хантер тут же завопит: "Измена!!!"
Во-вторых, я ничего толком не знал о Синягине и не мог слепо доверять его словам. Таинственный старикашка мог оказаться кем угодно. Например, провокатором безпеки. Отношения у службы внутренней безопасности с прочими подразделениями Конторы примерно как у мушкетёров короля с гвардейцами кардинала - вроде и одному знамени служат, но… Отделы безпеки при филиалах подчиняются лишь своему центральному начальству - хотя обязаны сообщать начальнику филиала собранную информацию и не ликвидировать отступников без его согласия. Но смещать сотрудников СВБ и вообще вмешиваться в их внутренние дела Шмель, к примеру, права не имеет…
В-третьих, если старик не врал, не ошибался и не работал на безпеку, то моё донесение об окопавшейся в Конторе крысе могло к этой самой крысе и угодить… К Шмелю, если называть всё и всех своими именами. Именно на нём сходились подозрения. В одиночку только он мог стоять за всеми странными событиями… Конечно, у суб-командора тоже хватило бы власти, чтобы распорядиться закачать мне в персик неполную информацию и всучить бутафорское оружие… Но подозревать в этом человека, ещё три дня назад наверняка не знавшего о существовании агента Хантера, - явная паранойя. Равно как и версия о разветвлённом заговоре среди сотрудников филиала…
Неужели всё-таки Шмель?
Чёрт возьми, моя карьера резидента могла оборваться уже сегодня утром! Если бы я схватился за револьвер, вместо того чтобы разобраться с Васькой-Колымой врукопашную…
Стоп! Кое-что я не учёл в своих рассуждениях… Посчитал, что двое маргиналов чисто случайно оказались в квартире моей якобы тётки. Пусть так. Но как тогда объяснить их попытку тут же меня зарезать? У этой парочки и в мыслях не было попытаться как-то объяснить своё присутствие или хотя бы просто уйти, пригрозив ножом.
Неужели поджидали именно с целью убийства? Нет, моё появления явно стало для них неожиданностью…
И тут я всё понял.
Как просто… Да, они ждали меня. Да, появился я неожиданно для них. Всё потому, что с узловой железнодорожной станции - из Ачинска - я отправился не рейсовым автобусом, а "подкидышем", приходившим в Лесогорск на два часа раньше. Решение изменить запланированный ещё в Конторе маршрут пришло спонтанно, хотя тащился поезд гораздо дольше, останавливаясь на всех полустанках, мне не хотелось проводить несколько часов в ожидании автобуса на жёсткой скамейке автовокзала. А кто-то уже сообщил Колыме о точном времени моего прибытия…
Так… Одна деталь вроде бы прояснилась - но остальные запутались ещё больше. С Альберта Ивановича и Шмеля моя версия снимала подозрения автоматически. Эти люди, - приди им в голову идея от меня избавиться, - могли бы привлечь к её исполнению грамотных профессионалов и не стали бы связываться с уголовниками… Значит, у крысы служебное положение куда скромнее.
Едва я успел мысленно реабилитировать начальство, как в углу экрана персика погас значок, изображающий стилизованную антенну. До завтрашнего раннего утра связи не будет…
Не судьба… Была ещё одна причина, по которой я не спешил отправлять рапорт. Ну подниму я тревогу, ну не окажется она ложной… И что? Прилетит из центра бригада полевых агентов, наведёт порядок и в филиале, и в Лесогорске, вытрет сопли агенту Хантеру: мол, всё в порядке, малыш, резидентствуй дальше в своей песочнице…
Нет уж. Уголовник Колыма - отличная ниточка, ведущая к гипотетической крысе. И завтра, воспользовавшись знакомством с "дядей Гришей", я за неё потяну. Да и с шустрым дедушкой Синягиным надо бы продолжить беседу - второй раз трюк с мешком у него не пройдёт.
Решено. С самого утра отрабатываю эти две линии - и днём выхожу на связь со Шмелём, вооружившись фактами, а не предположениями.
Решение казалось здравым и взвешенным. Но, как выяснилось впоследствии, было совершенно ошибочным…
5
Расшифрованное послание действительно оказалось информацией о бывшем секретном объекте.
Оказывается, рядом с Лесогорском (вернее, рядом с местом, где ему предстояло возникнуть) ещё в конце пятидесятых были созданы громадные подземные резервуары, заполненные природным газом, - стратегический запас на случай войны. Причём полости, служащие газохранилищем, возникли в результате "мирных" атомных взрывов. Подземных. Бурили глубокие скважины, опускали маломощные ядерные заряды - взрывы выжигали в глубинах огромные каверны, но на поверхность не вырывались… Подобных хранилищ (как с газом, так и с нефтью) в своё время было создано несколько десятков в разных регионах страны - считалось, что тысячекилометровые трубопроводы при большой войне слишком уязвимы для диверсий и бомбардировок.
Спустя несколько лет после строительства объекта развернулись массовые лесоразработки в верховьях Кети, возник Лесогорск. Построили на реке запани, протянули от Транссиба железнодорожную одноколейку для вывоза леса, чуть позже автотрассу. Но растущий городок и небольшой посёлок при секретном объекте на другом берегу развивались сами по себе, совершенно независимо, словно разделяла их не река в пару сотен метров шириной, но Атлантический океан. Хотя нет, морское сообщение между Старым и Новым Светом со времён Колумба куда интенсивнее…
В пору перестройки и нового мышления объект закрыли - заокеанские супостаты по мановению руки главного перестройщика обернулись вдруг лучшими друзьями. Ветку трубопровода и газонасосную станцию законсервировали, уволенный персонал разъехался, охрану передислоцировали… Однако газ под землёй остался - полностью выкачать его из хранилища было невозможно.
Дальше шли технические характеристики сооружения, которые я просмотрел бегло, без особого интереса. О том, что в опустевшие дома вселились пришлые люди, послание не упоминало… Что интересно, отправителем значился лично Шмель, а не кто-либо из его референтов. Ну что же, мои догадки о причинах возникновения здесь резидентуры подтвердились. Контора всегда держала под наблюдением окрестности любых объектов, как-то связанных с радиацией. И, судя по доходившим до меня слухам, не всегда это было пустой перестраховкой. Хотя, раз уж спустя несколько лет тут возник город, - остаточное излучение, надо думать, уже не превышало допустимых значений… Но давно известно, что любая бюрократическая машина обладает громадной инерцией, и Контора в этом смысле ничем не отличается от прочих учреждений. Временно созданная резидентура преспокойно дожила до наших дней.
Естественно, всех этих выводов в документе не было. Равно как и объяснений, почему данную информацию предоставили резиденту лишь по его отдельному требованию.