Накрутил на ствол и вновь прицелился. Навёл крест прямо на лоб парня, который прятался за контейнером и мягко, как лепесток ромашки, нажал на спуск. Парень вскинулся и рухнул ничком. Над ним вспыхнула и быстро исчезла надпись: "Быстрое убийство - 20 баллов". Неплохо.
Кажется, остальные ничего не заметили. Но они находились рядом друг с другом - убью одного, другой может вызывать подмогу. А перезаряжалась моя пушка с задумчивой медлительностью.
Ладно. Надо попробовать. Прицелился, и стал ждать, когда перекрестье сфокусируется. Но как ни старался, оно расплывалось, оставалось мутным. Система вновь крякнула и выдала:
"Из-за глушителя фокусировка на этом расстоянии невозможна".
Твою ж мать! Значит, придётся, снимать глушитель. Проклятые ограничения в игре! Нет бы дать мне снайперскую винтовку или ещё лучше РПГ. Вынес бы этих бандюг в два счета!
Я свинтил глушитель со ствола и перекрестье, наконец, сфокусировалось. Бах! Парень с дыркой во лбу откинулся, выдав мне ещё 10 баллов. Его напарник дёрнулся, нервно потянулся к рации, стоявшей рядом. Как я и ожидал.
Но тут из казино вырвался ослепительный сноп огня, прошив бандита отличной очередью. Это не принесло мне очков, но по крайней мере решило проблему.
Я подождал, не появятся ли другие ублюдки, и спрыгнул с крыши. Отряхнувшись, выглянул в разбитое окно.
Система радостно крякнув, выдала ещё 100 баллов за успешно выполненную миссию.
- Макнайт! Чертяка! - раздался радостный возглас.
Из-за кожаных диванчика поднялся плотный мужик, чей небольшой рост природа компенсировала широтой плеч и груди. Голая, как пушечное ядро, черепушка, но седая густая поросль на толстых щеках и массивном подбородке.
- Рад видеть тебя, Винни.
Мы обнялись и он довольно больно похлопал меня кулаком по спине. Видать сразу - силы немереной мужик. Хорошо, что друг, а не враг.
Под ногами хрустело разбитое стекло. По углам валялись тела, которые пока ещё не исчезли, но уже не подавали признаков жизни.
- Эй, ребята, - бросил Винни. - Уберите тут. А мы с моим другом выпьем, - он подмигнул мне.
Из-за столиков и барной стойки вылезли ещё двое и начали медленно разбирать завалы.
Мы поднялись на второй этаж по деревянной широкой лестнице с изящными балясинами и оказались в зале с игровыми авторами, столиками, покрытыми зелёным сукном. На полу - выцветший вытертый в паре мест палас с геометрическим рисунком.
Прошли зал и оказались в небольшом кабинете, где стоял массивный дубовый стол с полированной столешницей - по лаку расползлась паутинка трещин. Около стен - бюро. И большой длинный аквариум, встроенный в стену. Я уселся в кресло перед столом, а Винни - за стол. Со скрипом выдвинул ящик, вытащил бутылку из тёмного стекла и два бокала. Разлил.
- Зачем пришёл, Алан? - поинтересовался он.
- Девушку ищу.
- А, ну девушки не по моей части, - Винни зевнул и сделал несколько жадных глотков, смахнул с губ остатки, со стуком поставил бокал на стол. - Это тебе к Грязному Бадди надо идти. В "Розовую жемчужину". Да, кстати, у него появилась там одна девица.
- Как она выглядит?
- Не знаю. Говорят молодая и красивая, - Винни ухмыльнулся, глазки сально сощурились.
- Наверно, это она. Она прибыла с Экватора, и я ей подземные уровни показывал. А она сбежала от меня.
- Ну, ясно. Но ведь если её там насильно держат. То сам понимаешь, наверняка, под кайфом она.
- И что?
- Что-что, - Винни в задумчивости поскрёб массивную шею. - Антидот нужен.
- А, понятно, - огорчённо протянул я.
Теперь придётся искать антидот, а наверху, в гарнизоне уже, наверняка, хватились нас. Влетит от Дресслера по первое число.
Но тут Винни тяжело поднялся, подошёл к встроенному в стену сейфу. Покрутил диск, потянув за ручку, медленно открыл толстую дверцу.
- Держи, - выложил передо мной упакованные в пластик несколько капсул. - Плату не возьму. Ты мне здорово помог. Да и вот ещё что.
Бросил на стол толстенький бумажный цилиндр из зелёных бумажек.
- Бери. За помощь.
Не стал расспрашивать Винни, где находится эта чёртова "Розовая жемчужина" (надо же придумать такое идиотское название!) - посмотрел на карте.
Пришлось опять побродить в лабиринте коридоров, найти очередную шахту лифта и спуститься вниз на пару уровней.
Здесь больше пахло сыростью, затхлым и каким-то неживым воздухом. И чувствовал я себя препаршиво. Моя клаустрофобия разыгралась сильнее. Побродив по коридорам, старательно обходя подозрительных личностей, особенно тех, у кого на лицах гуляла бессмысленная улыбка и глаза были затуманены - явно под воздействием наркоты "Арктик Кисс". Наконец добрался до входа с весёленькой надписью "Розовая жемчужина". Коридорчик упирался в стойку, за которым я обнаружил вертлявого и чернявого паренька, который тут же расплылся в фальшивой улыбке, показав неровные мелкие зубы.
- Што угодно, миштер? - прошепелявил он.
- Хочу девочку заказать, - объяснил я. - Самую лучшую.
Невзначай вытащил из кармана пачку денег, которые дал Винни. Призывно помахал. Быстро облизав тонкие губы, парень шмыгнув носом и подобострастно воскликнул:
- Все будет шделано, шэр. Ваш номер - шештнадцатый. Наверх по лештнице, по коридору и налево.
Выложил на стойку ключ с деревянным брелком, на котором золотом была обозначена цифра 16.
Я распахнул дверь, огляделся. Широкий холл, на втором уровне шли деревянные балкончики. Там дефилировали мрачные личности в чёрной форме - явно охранники. Пройти мимо них будет проблематично. Но сейчас главное, найти Эдит.
Думать о том, что с ней сделали в этом месте - не хотелось.
Перешагивая через ступеньки, быстро поднялся на второй этаж. Толкнул дверь номера.
Небольшая комнатка, стены выкрашены в мерзкий темно-розовый цвет. Двухспальная кровать, застеленная пледом. Тумбочка с маленькой настольной лампой. Узкий дощатый гардероб. И затхлый противный запах пота.
Я присел на кровать и приготовился ждать. Но буквально через пару минут дверь, скрипнув, распахнулся, и в комнату вплыла дива. В полупрозрачном пеньюаре и с блаженной улыбкой на лице.
Да, это была Эдит. Но она не узнала меня. Бессмысленный взгляд живой куклы, дёрганные движения.
- Ну что, красавчик, займёмся любовью?
Я шагнул к ней, схватив в охапку, аккуратно положил на кровать. Вытащил шприц с антидотом. Быстро сделал инъекцию в плечо. Эдит дёрнулась, глаза вначале широко распахнулись, словно от боли. Но тут же обрели ясный блеск. Она подскочила и хрипло вскрикнула:
- Как вы тут оказались, чёрт возьми?
- Оказался, - проворчал я. - Это не я оказался, а вы. Сбежали от меня.
Эдит задышала тяжело, прерывисто, соблазнительная грудь вздымалась, но мне было не до того. Я лихорадочно обдумывал план, как выбраться отсюда.
Она вдруг прижала узкую ладонь к лицу, склонилась, сжавшись в комочек, как маленькая девочка, которую обидели. Всхлипнула пару раз так жалобно, что защемило сердце. Вздрогнули плечи.
- Ладно, Эдит. Нам надо идти.
Сдёрнул с плеч куртку и набросил на плечи девушки.
Осторожно приоткрыв дверь, я выглянул в коридор. Пусто. Потянул Эдит за руку. Но не успели мы свернуть за угол, как я услышал громкий вопль:
- Куда это вы собрались?
Я потянулся за штаером, но тут послышался громкий шорох, идущий с потолка, словно кто-то полз там. Поднял глаза и обнаружил странное существо - напоминающее человека, но только очень отдалённо. С гибким телом, затянутым в облегающее трико. Длинное безносое лицо землистого цвета с большими круглыми глазами навыкате как у лемуров Лори.
Я успел оттолкнуть Эдит, как тварь кинулась ко мне, протягивая острые длинные когти. Свист воздуха. Прыжок. Когти вонзились в тело, начали раздирать, пронзила острая боль, в голове помутилось, поплыли цветные круги. И я вырубился.
Глава 5
Враги из прошлого
Вокруг меня клубилась непроницаемая белая пелена. Боль исчезла, в голове - гулкая пустота. Куда я, черт возьми, попал? В чистилище для погибших в играх душ?
Система лязгнула, выдав экран:
"Вы потеряли одну жизнь. Вы можете восстановить баланс, пройдя миссию. Принять? Отклонить?"
Я тяжело вздохнул и выбрал: "принять".
Молочная кисея начала расползаться.
Машинально бросил взгляд на коммуникатор, но его не оказалось на руке - что за чертовщина? Зато я обнаружил, что одет в ватные штаны, толстую куртку с меховым воротником. А голову греет шапка-ушанка.
Заснеженное поле. Вокруг мрачно чернеют голые силуэты зимнего леса. Свинцовой тяжестью налились низкие облака. Замерцали, заклубились серые тени, обрели плотность и объем. Самолёты. Судя по винтам - поршневые. По стройному силуэту - истребители. И рядом ящики штабелями.
Громкий лязг и я увидел взявшийся ниоткуда экран:.
Вы открыли новый летательный аппарат.
Тип - истребитель.
Модификация - ЛаГГ-3.
Максимальная скорость, км/ч
у земли - 498
на высоте - 575.
Практическая дальность, км - 1100.
Максимальная скороподъемность, м/мин - 735.
Практический потолок, м - 9500.
Экипаж, человек - 1.
Вооружение - один 12.7-мм пулемёта БК, два 12.7-мм пулемёта БС идва 7.62-мм ШКАС.
Заметил, как споро и ловко снуют вокруг машин техники, и решил присоединиться. Даром что ли я окончил МАИ. Отец хотел, чтобы я стал инженером, а не лётчиком. Но я сделал по-своему. Стал и тем, и другим.