- Да, у себя. Мы по сотовой говорим. Напоминаю.
- С-слушай… Не хочешь съездить отдохнуть на Средиземное море?
Секунду Тополь лихорадочно пытался понять, что же Комбат зашифровал.
- Ты имеешь в виду - действительно съездить на Средиземное море?
- Ну хочешь - на Аральское.
Тополь соображал, аж за ушами трещало.
- Подальше отсюда?
- Вот именно.
- Так, что случилось?
- Да как-то мне не по себе.
- Комбат, я сегодня выходной, говори конкретней, если есть что.
- Слушай, отмени выходной, давай поработаем! Приезжай ко мне хотя бы!
Через площадку от "могиро" Тополя остановился ооновский хаммер. Дверца распахнулась, показался мальчик Перечитайлы. Тополь скрипнул зубами.
- Комбат, у меня встреча. Перезвоню тебе через десять минут.
- Только перезвони обязательно! Дружище, обязательно!..
Тополь дал отбой и направился к входу в бар, заметив боковым зрением: мальчик не один, и вообще мальчик сегодня роли не играет. Перечитайло изволил прибыть лично. Ожидая, пока Тополь зайдёт в помещение, стучал ботинком по колёсам. Проверял, не сдулись ли.
Тут писатель бы сказал так: вечер изо всех сил переставал быть томным. Клубин со своей драмой, Комбат с идиотскими намёками, теперь профессиональный взяточник - собственной персоной. Но Тополь не был писателем, он просто блякнул шёпотом и толкнул дверь. Плечом, плечом.
В баре было почти пусто, как сказал бы любой писатель. Январь, месяц "отпусков", да ещё и среда в придачу. Новая Десятка, например, пустела чуть менее чем полностью за неделю до Нового года и оставалась таковой недели две после. Российская традиция неделями праздновать в Предзонье стала вполне интернациональной. - Трекеры-американцы, например, рассказывали, что прямо невмоготу им жить в ихней Америке в январе.
В Зоне тоже мало кого можно было встретить. Да, не старые времена, когда людей в Зоне было больше, чем собак, хоть в январе, хоть в удушающем августе. Собственно, потому Клубин и выбирал для охоты январь, как он однажды признался. Лишь раз он приехал в феврале - не мог освободиться, как он объяснил тогда. Тогда он, кстати, и признался, что не любит толпы… Что он имел в виду?
Дался тебе этот Клубин. Всё за отмену выходного, сталкер-трекер, буквально всё! Об этом подумай!
Тополь налил у стойки бесплатного кофе из всегда горячего кофейника, бросил в прорезь дохлой "семьдесят седьмой тушёнки" монетку на благотворительность и понёс свою чашку в любимый уголок. На столике мигала разряжающаяся вчерашняя газета, забыл какой-то библиофил. Тополь свернул пластиковый листок в трубочку и вставил в стойку для салфеток. Не успел он схлебнуть пенку, как Перечитайло очутился напротив, как по волшебству.
- Здоров, ходила.
- Здорово, мздоимец, - вежливо ответил Тополь.
- Ну, говори.
- Как обычно, плюс один.
- За что же плюс один?
- За ещё плюс одного.
- Ну, засылай.
Тополь отхлебнул кофе.
- Скажи-ка мне, Рувимыч, а нет ли какой суеты сегодня?
- Ты зашли давай, зачем явился, потом обменяемся, - сказал Перечитайло нетерпеливо. - Ты что, меня даром дёрнул?
Определённо надо отменять выходной.
- Информация, - сказал Тополь требовательно. - Ещё собственную пулю я не оплачивал. Этот расход пойдёт за счёт государства по-любому.
- Кто бы ещё объяснил - какого государства, - сказал Перечитайло.
- Смотри, Рувимыч, останешься без старого клиента. Выкладывай уже. Сам явился, есть зачем, значит.
- Да ничего такого, Костя, нет, - с досадой сказал прапорщик. - Как с цепи вы сегодня сорвались. Два выхода оплаченных отменили, теперь я мучайся, учитывай на потом. Детский сад, предчувствия у них. Дожили. Любой щен помойный себе пророк, чуть ли не Вобенака! Главное, были бы кто, а эти - пацаньё профсоюзное, едва из отмычки выросли на хозяевских щедротах.
- Кто?
Перечитайло помолчал.
- Это уже стоит, ходила.
- Проехали. В Зоне-то что?
- Как же херово, что Синоптик в заглушке, верно? - спросил Перечитайло, осклабясь. Прапорщик служил на Кордоне почти десять лет, времена помнил и знал.
- Так и тебе никакого профита нет. Раньше чего было любезней: заплати за канал и слушай себе все перемещения. Ништяком-то на выходе брать было выгодней, - парировал Тополь. - Хера ли ты скалишься сейчас, взяточник?
Перечитайло покивал.
- А я не спорю. Пора нам с вами объединиться и прижимать профсоюз. Рвануть их точки глушения. Не та стала Матушка, ох не та. Благодаря твоему дружку, кстати. Угораздило его эти ихние философские булыжники найти. Вот и кушаем теперь баланду, что вы, что мы. А скоро Задница вовсе власть заберёт. А с ним не договоришься.
Малоросликова прозвали Задницей по двум причинам. Во-первых, он был честный служака, остро переживающий своё в частности и подчинённой ему службы в целом трёхсмысленное положение. Во-вторых, у него была остро примечательная внешность. Его лицо состояло как бы из двух таких полушарий, как то место, откуда у человека ноги растут. Маленький треугольный носик генерал-лейтенанта, торчащий из щели между полушариями, положения не спасал и, того хуже, каким-то чудом не стал причиной клички ещё оскорбительней. Но, видимо, всё-таки честность что-то значит даже в Предзонье и даже в двадцать первом веке, и Малоросликова погоняли всё-таки Задницей, а не П…дой даже мародёры.
- Да ты, Рувимыч, провокатор, - заметил Тополь. - Прокачиваешь квалификацию, переходишь на другой уровень.
- Ну, ходила, короче, хорош газ в "очко" пускать, - сказал Перечитайло. - По сути - ты выходишь сегодня или нет? Да-да, нет - расход.
Тополь, помедлив буквально секунду, достал из перчатки приготовленную ещё вчера одноразовую банковскую карточку Банка ОЕ и, как игральную карту, пустил её Перечитайле. Тот остановил карточку налёту, прибив к столешнице точным движением пальца. Не проверяя номинал, спрятал в кармашек на предплечье и произнёс:
- Всё как обычно. С двадцати трёх по ноль два. Не забудь объявиться.
- Если что, стреляй мимо поточней.
- Да не ожидается проверяющих.
- Проверяющий на то и проверяющий, что не ожидается.
- Ты мне не сказал, куда трек тянешь, когда обратно.
- А когда я это тебе говорил?
Перечитайло засмеялся. Настроение у него улучшилось - кстати, в строгой противофазе ухудшению настроения Тополя. Если ещё было куда ему ухудшаться. И верно, веселит только безумие, а сейчас оно немножечко отступило. Мучительное состояние нормальности охватило Тополя. Так сказал бы писатель. Удивительно тягостное состояние - норма.
- Костя… э-э… что там с Вобенакой-то? - спросил Перечитайло. - Не слыхать?
- А что с Вобенакой? Он пропал.
- Но как, где?
- "Спроси дракона", - сказал Тополь.
Перечитайло тоже был фанатом знаменитого киносериала. Он осклабился и продолжил цитату:
- "Ясно, мог бы и просто послать". Ясно… Ну, удачи не желаю. Не остановись, ходила.
- И тебе не хворать. А то захвораешь, а на твоё место очередь выстроилась.
Перечитайло, вроде бы уже сделавший движение встать, сел снова.
- Знаешь, да вот действительно… Поредела очередь-то. Странно как-то.
- В смысле?
- Недобор. Контракты люди разрывают. И просто уходят, без компенсаций, и по девятой статье. Кадры чуть ли не каждую неделю рапорты наверх пишут. Просят людей. Так что Задница над нами навис - я в натуре не шутил. А его сибиряки мзды не имут. Форс у них такой. Так что ты, знаешь что, скажи-ка своему дружку, что с его входов - с реки, с белорусской стороны - наши посты скоро меняют Задницыны люди. Думаю, уже в феврале оттуда в Зону не выйти без боя. - Перечитайло вытряс из стаканчика зубочистку и закусил её. - Я не бесплатно тебе это. Я пока тут, и Кторов не собирается уходить, и Сандерс вроде нет, так что придётся твоему Комбату с нами иметь дело. Надо быть повежливей ему с нами, я имею в виду.
- Сам посмотрит, - сказал Тополь.
- Смотрит пусть, да смотреть-то нечего. Мне врать невыгодно. А ему хамить невыгодно будет скоро. И так он в бане. Бывай, Тополь.
- Попрощались уже.
Перечитайло ушёл. Кофе остыл. Тополь переселился к стойке и налил себе свежего, стал не торопясь пить, хотя время уже поджимало, как сказал бы писатель. Полчаса забрать ведомых, проверить снарягу, час до Кордона… а может быть, и не час, если не по бетонке военной, а просёлками… а ведь придётся просёлками…
Тополь, что ты делаешь? Все чёрные кошки уже перебежали, все священники благословили, все зеркала побились, Перечитайло, насколько мог себя пересилить, предупредил, а ты после всего этого за выход заплатил, да ещё и прикидываешь, как к Кордону подбираться?
Ты спятил, ходила? Ты что творишь?! Отменяй охоту, гони Клубина, вызванивай Комбата и двигай с ним купаться… на прохладное Средиземное море. А там утопи его, кладоискателя.
- Привт, Кост, - услышал Тополь и с трудом переключился. Это бармен позволил себе перестать быть невидимым. Бармена все звали по фамилии - Костас, имя его и по бумажке прочитать было невозможно, не то что запомнить. Тополь же естественным образом называл бармена Тёзкой и горя не знал.
- Привет, Тёзка.
- Усчинат будич? Чаррасско, а мочно и борчш.
- Нет. Мне пора. У тебя вообще как с посетителями последнее время?
- Ккк у всх. Новим год! Но й вобсчет. Продал хохле Зоню-Матюсчку Бруччел. Уходт все. Заднцч. Злото насчли, кому тпер хабр нучин, сталкр-трекр нусчин. Тепр одна забт - злото да иридьи центнрам. Профсз да Заднцч, чсчветло бдусч. Дермо дела. Из дерма злото делат. Тьфу! - "Тьфу" бармен произносил бес мальейчег акчцент.