"Рапидшар" схватил её так, что поза её пребывала в веках поразительно изящна. Особенно сталкерское мужичьё умиляли её ручки, запястьями прижатые к бёдрам, с отставленными ладошками. На левом мизинчике у неё было колечко, должно быть, серебряное. В воду она зашла буквально на два шага, но водоём, видимо, был глубок, ей было уже выше коленей. Русые шёлковистые блестящие волосы спускались до самой попы, а на попе были трогательные, явно не купальные, кружевные розовые трусики с надписью Lucky Friday, и больше на девушке ничего, ничего, совсем ничего не было. Солнце над пляжем было в зените, ни единой не было на пляже тени, всё сверкало: и Джульетта, и вода, и трава, и песок, и фольга на горлышке бутылки - светилось юным загаром, голубело, зеленело, желтело, серебрилось, дышало покоем и любовью, и явственно слышны были райские арфы, тихонько наигрывающие вечную песню What A Wonderful World. И сияющие синие с золотом стрекозы висели тут и там. И ни облачка не было на небе, но на нежные веточки единственного в пейзаже кустика, экзотического какого-то кустика, явно райского, цветущего, одно облачко было легко наброшено - белое, белоснежное платьице.
Бывало, сталкеры сидели у "рапидшара" часами.
Не пялились. Не зырили. Не таращились.
Внимали.
Вот только™ висели в шекспировском "рапидшаре" не только стрекозы, платьице и общее умиротворение.
Говорят, первым заметил Пулю Пидораса знаменитый и вроде бы даже никогда не существовавший Слепой, чуть ли не в девятом году.
Да, у какого-то человека достало фантазии и душевного спокойствия выстрелить Джульетте в голову. Это было несложно определить, встав на то место, откуда человек стрелял, и приседаниями-подпрыгиваниями подогнав рост под взятый прицел. Пуля, выстреленная, насколько можно было рассмотреть её, из "грача", идеально перекрывала головку Джульетты, прямо в затылок ей шла. Нетрудно было прикинуть, что стреляло существо ростом где-то метр семьдесят пять и что существо стреляло недурно - в головы неподвижных четырнадцатилетних девушек.
Кто был этот стрелок, установить, разумеется, не удалось. Сразу никто не похвастался, спьяну или по-трезвому, ну а потом, позже, не признался бы и под пыткой. Но скорее всего, самое вероятное, что паскуду прибрала Матушка невдолге после его шутки стрельнуть в голову купающейся девушке. Прибрала его Зона, и даже сама смерть с отвращением забыла его имя. Имя получила пуля - стала Пулей Пидораса.
С ходу пуля проникла в "рапидшар" метра на четыре - со временем охранная граница "рапидшаров" как бы твердеет, в свежий можно даже своими ногами шага на три-четыре углубиться, - и висела, жёлто, масляно, медово светясь на солнышке почти над головой Ромео. - В Ромео, кстати, не выстрелил неведомый остроумец. - И вот с тех пор каждый сталкер, оказавшийся волею судеб или барыша рядом с "рапидшаром", считал себя обязанным выстрелить в Пулю Пидораса с таким расчётом, чтобы сбить её с цели, когда и если где-то в мирах или временах "рапидшар" лопнет.
Не менее трёхсот пуль разного калибра и разного качества висело рядком в воздухе слева от Пули Пидораса. - Только слева можно было стрелять, чтобы не задеть ни Джульетты, ни её платьица. - Били, разумеется, не прямо в пулю, а с упреждением. Парень с натянутой на голову майкой, конечно, рисковал оглохнуть, когда Зона скажет: "отомри", но больше поделать ничего было нельзя. Больше одного разу за подход стрелять было не принято, да и толчея из выстрелов уже образовалась в сладком воздухе неведомого райского пляжа… Они здорово портили вид и сущность потрясающей декорации, заключающей в себе настоящую любовь и истинное умиротворение, но с этой стороны стекла ни один, даже самый грязный и упрямый мародёр, не мог даже и помыслить пройти мимо, не попытавшись спасти эту красоту своим выстрелом.
- Жива, слава богу, - ответил Клубин. - У Ромео тяжёлая контузия, разрыв барабанной перепонки. Оглох на одно ухо. Девочка очень испугалась, лечилась от заикания. Полицейские собрали - вырыли и выловили - триста девяносто две пули. Копали, ныряли, песок просеивали почти две недели. От половины из этих пуль эксперты в недоумении и тревоге были: неизвестный тип боеприпаса, неизвестный тип оружия… Даже по линии Интерпола дело долго крутилось.
- Они поженились? - спросил Тополь.
- В каком году и где это было? - одновременно спросил Комбат.
- Заявление об обстреле неизвестными лицами от граждан… Ромео и Джульетты… на имя национального управляющего полиции Новой Зеландии было подано из госпиталя Крайстчёрча, куда указанные граждане обратились вечером четырнадцатого сентября тысяча девятьсот шестьдесят шестого года. Дело сразу пошло в Управление уголовных расследований. Оттуда - в Интерпол, когда пули собрали. Поженились, Тополь. Они уже были женаты, когда на пляж свой приехали. Они жили долго и счастливо. Живут, собственно. Детей, правда, нет.
- Френкель, слава богу, ты выиграл пари, с меня ящик пива! - сказал Комбат с энтузиазмом.
Оба сталкера улыбались ну прямо-таки счастливо. Вот уже неделю все люди, кому Клубин рассказывал эту историю, совершенно одинаково начинали улыбаться. Счастливо. Квартирный вопрос только немного испортил нас… необратимо.
- Жива девочка, спасибо, Матушка, - продолжал Комбат. - Ну восемь-насемь, епэбэвээр, иначе и сказать-то нечего!.. А нашли информацию ваши доблестные хакеры только что и прямо как по волшебству, да, господин инспектор?
- Погоди, Вовян, я не понял, так откуда они были-то, эти парень с девочкой? - вмешался Тополь. - Не уловил. Крайсрач? Это где вообще?
- Новая Зеландия, сорок лет назад, - объяснил ему Комбат, далее не уточняя.
- А! - сказал Тополь с уважением. - Понял. Круто. Ну молодцы мы, хоть и дурные мы люди в основном.
- Нашла программа по сличению объектов. Место преступления было сфотографировано и было в деле, в новозеландском архиве и в базе Интерпола, ну а фотографий "рапидшара" было навалом всегда. Насколько мне, например, известно, вот товарищ Тополь…
- Да, да, виновен, - перебил Тополь. - Я и снимал, и в Сеть выкладывал, продавал душу. Да все снимали и выкладывали. А сличились фотки вот только сейчас, да?
- Может быть, вы, Владимир, объясните сей феномен? - спросил Клубин с интересом. - Ведь нам с вами известно теперь целых две одинаковых истории с поиском-идентификацией конкретных образов? Как это могло быть, как вы считаете?
- По логам поисков - архивы Интерпола и Новой Зеландии раньше проходили через программу? - спросил Комбат.
- Тысячу раз, - с удовольствием кивнул Клубин. - Никаких совпадений.
- А номер дела?..
- В логах поиска отсутствует.
- Само-то дело когда в электронный архив попало?
- В девяносто шестом - в цифровой интерполовский, со ссылкой на бумажный национальный, в девяносто восьмом - в объединённый полицейский архив Новой Зеландии, в девяносто девятом - в WPB. Попало вместе с остальными делами, никаких ошибок в датах формирования файлов, все атрибуты сканирования-распознавания автохтонны. Но программа поиска конкретного дела не видела. Файл предыдущий видела, следующий - видела, а этот - нет.
- Что тут объяснять, - сказал Тополь. - Зона есть Зона. Чего голову ломать? "Автохтонны"… за такие слова в старой "Лейке" вам бы, Олегыч, башку проломили с ходу, Сталкиллер вы там или не Сталкиллер. Зона выключилась - "рапидшар" лопнул - дело возникло - поиск и обнаружил при очередной проходке.
- Страшная была бы штука - темпоральное оружие… - произнёс Комбат. - Ну и с Владой, видимо, то же самое.
- Видимо, да, - сказал Клубин. - Поэтому мы с сегодняшнего дня результаты всех изысканий отменили, и поиски по всем делам открыты заново. Наверное, много чего мы теперь внезапно обнаружим.
- "Темпоральное оружие", надо же, - пробурчал Тополь. - Я один, типа, фантастику читаю, значит…
- Да какая уж тут, Костя, "фантастика", - сказал Клубин. - Мы едем в Зону, у меня под мышкой бластер, электронные базы данных обновляются сами собой…
- А вот бы из бластера по Пуле Пидораса было дать! - сказал Тополь осенённо. - Он беззвучный?
- Нет, он очень громко хлопает, Костя, - ответил Клубин. - А вот отдачи нет, даже неприятно. Говорят, делают модель с имитатором отдачи. Ну и без очков стрелять не рекомендуется. И без перчаток.
- Узконаправленный эффект вакуумной бомбы, - процитировал какого-то интернетного или местного умника Тополь. - Зверская штука, мечта писателя. Какое там "темпоральное", вот бластер - вещь, Вовян. Хочу.
- Девочка жива, вот главное, - сказал Комбат.
- Лично у меня есть чувство, что это мои пули сыграли главную роль, - сказал неугомонный Тополь. - Жизнь даром не прошла! Я такой-сякой, конечно, но девочку я спас!
- Вот в этом, например, и состоит кардинальное различие между вами, мной… и Гогой Миллиардом, - бросил Клубин прицельно. - Владимир, вы слышите меня?
Минуты через три Комбат ответил. Он сказал:
- Слышу.
- Ну, я рад, - сказал Клубин и отсюда озаботился исключительно дорогой. "Всё я приправил и посолил, и огонь выставил правильный, и захлопнул крышку, и ничего больше сделать нельзя… Сталкиллер я там или не Сталкиллер… Теперь остаётся только ждать готовности. А уж что там приготовится - узнаю, только открыв кастрюлю…"
К "Лубянке" подкатили без пяти девять.