- Но, доктор! - возражаю я, - ведь это не я судил, и не я приговорил Трика! Я наоборот, пытался доказать Его Величеству, что Трик не мог убить своего учителя! Я и сейчас считаю, что Трик невиновен! За что же Бамет ополчился именно на меня?
- Видите ли, - вздыхая, признается доктор, - на вас ополчился не только Бамет. Я хотел вас предупредить быть поосторожнее. Вы явились в этом деле последней каплей. Трика многие любили, он не отказывал никому в помощи. И если бы не Дариналь, король заменил бы ему казнь на каторжные работы. А вы устроили представление из его смерти.
- Подождите, доктор, насколько я знаю, Дариналь была против казни, а вы говорите... я чего-то не понимаю?
- Ну, разумеется, против, и вообще против решения суда. Она считала его невиновным, и заявила королю, что пойдет за ним на каторгу! Любовь, понимаете - ли! - удрученно объясняет доктор. - И у нее много сочувствующих!
Уже понятнее. Значит, Маннейгу не нравилось, что старшая дочь, наследница, может выйти замуж за сына кухарки! И что многие среди ее друзей не считают это неприемлемым! А, следовательно встанут на ее сторону! Тогда, может это по его приказу сфабриковали дело против Трика? Интересно узнать, а что об этом думает сам Трик?
- Жаль доктор, что я этого раньше не знал. Но ведь отменять казнь Маннейг все равно не стал бы? На что же они надеялись? - пускаю пробный шар.
- Разумеется, - соглашается доктор, - Король бы не передумал. Но у друзей принцессы была надежда, что удастся оттеснить кохров, и освободить Трика.
- И тогда кохры начали бы стрелять, - говорю задумчиво, как бы для себя.- Могли погибнуть люди. Очень много невинных людей. Да и кохров тоже.
- Что теперь гадать, - замыкается Тормел, - сделанного не воротишь. У меня к вам еще просьба советник, несколько... ммм, необычная, так сказать.
- Все, что в моих силах.
Постучав, в дверь входит Трик с чайным подносом. Поставив его на стол, изобретатель вопросительно смотрит на меня. Махнув ему рукой в сторону свободного кресла, пододвигаю доктору душистую чашку.
- Выпейте чаю, доктор и рассказывайте.
- Вы вчера выгнали повара и слуг.- Осторожно начинает Тормел, отпив несколько глотков чая.
- Так! - настораживаюсь я.
Неужели доктор будет просить за этих бездельников?!
- Повара Лузида сразу взял на службу один состоятельный господин, на место своей кухарки, которую ему пришлось уволить.
Я, сделав вид, что не слышу в этой фразе вопроса, сосредоточенно пью свой чай, и, помявшись, доктор обреченно продолжает:
- Не могли бы вы взять ее на работу, она порядочная женщина и хорошо готовит?
Но я не успеваю ещё сформировать возникшие у меня вопросы, как Трик неожиданно напряженным голосом спрашивает:
- Как ее зовут?
Доктор в замешательстве долго крутит в чашке ложечкой, вздыхает и, наконец, смущенно выдавливает:
- Фарина Пил.
Лицо Трика бледнеет, а я тороплюсь сказать:
- Конечно доктор, я возьму ее с удовольствием, только пойдет ли она сюда? Ведь вы сами говорили, что меня считают виновником смерти ее сына?
- Она пойдет, - с облегчением заверяет доктор, - кроме вас, никто сейчас не решится взять ее на работу. А жить на подаяния она не сможет, не такой человек.
- Ну и решено, только у меня большая просьба доктор, наймите машину и привезите ее сами, мне больше некого сейчас попросить. И у меня тоже есть к вам одно важное дело.
- Сегодня же, сегодня же! - бормочет довольный доктор. - А что за дело?
- Видите - ли, пока я был в отъезде, мой секретарь Руиз начал пить глюк. - Объясняю я. - Вчера это выяснилось, и я был вынужден привязать его. Можно устроить так, чтобы вы лечили его, но не в больнице, а здесь, в замке?! Разумеется, я хорошо заплачу.
- Конечно господин советник, я могу приходить к вашему секретарю. Но предупреждаю сразу, тех, кто пьет глюк, вылечить невозможно, разве только они начали недавно. - Заявляет Тормел.
- Думаю, что Руиз к таким не относится. Сегодня утром он выл так, что тряслись стены! - бурчит Трик.
- Давайте посмотрим на него, - предлагает доктор, отставив чашку, и мы отправляемся в комнату, где я привязал Руиза.
Подойдя к кровати, незаметно снимаю с руки спящего мику и сую в карман. Доктор, осмотрев Руиза, критически качает головой, вздыхает и наконец заявляет:
- Случай действительно запущенный, но кое-чего я понять не могу. Глюкены обычно мало спят, а ваш секретарь спит как младенец. Не давали ли вы ему чего-нибудь?
- Вы угадали доктор, у меня было снотворное, для себя держал, пришлось ему влить, не за глюком же идти? - притворно каюсь я.- Ну, так что, беретесь его лечить?
- Берусь, разумеется, но гарантировать ничего не могу. Я вам уже говорил, это почти неизлечимо. Стоит отвернуться на минуту, как он побежит за глюком. Не будете же вы все время держать его привязанным? За ним нужен присмотр.
А вот это действительно проблема. Однако есть у меня одна идея, можно попробовать.
- Да, доктор, насчет присмотра. Я знаю, что у Руиза есть мать, в доме вдов. Возможно, она захочет ухаживать за сыном? Я был бы рад предоставить ей эту возможность. Не затруднит ли вас поговорить с ней?! - прошу Тормела.
Доктор внимательно разглядывает меня, как будто видит первый раз и одобрительно кивает:
- Да, да, обязательно, обязательно! - и внезапно начинает торопиться, словно опасаясь, что я могу передумать. - Тогда я отправляюсь, у меня еще много дел, и сегодня же привезу Фарину, как договорились?!
- Спасибо доктор, мы ждем, - киваю ему и, повернувшись к Трику, прошу, - Рикен, проводи пожалуйста доктора.
Трик уводит доктора, а я спешу в свою комнату. Мику уже сделал анализы и мне нужно срочно отправить отчет. Я не сомневаюсь, что в лаборатории станции лекарство от глюка приготовят быстро, но потребуется время, чтобы доставить его сюда.
Спустившись на второй этаж, слышу, как в кабинете трезвонит телефон. Что там еще могло случится, недоумеваю я, влетая в кабинет. Оказывается, секретарь звонит, чтобы сообщить, что Его Величество просил напомнить мне о приеме. В свою очередь прошу его прислать за мной машину, и заверяю, что прибуду обязательно. Но сначала мне нужно отправить отчет, погулять с Малышом, перевести на чердак Сапана и подготовиться к приезду матери Трика. Я даже не надеюсь, что мать не узнает Трика в какой угодно маске. Лично моя узнаёт меня за километр, по походке. Поэтому я и не хочу, чтобы они столкнулись в дверях. Женщину к этой встрече нужно подготовить.
Методично выполняя свой план, быстро отправляю отчет и топаю в башню смерти. Завязываю Сапану глаза, и отконвоировав дижанца на чердак, запираю в каморке. Здесь есть запас еды, кровать и все необходимое для жизни. Но самое главное - отсюда невозможно выбраться. После этого иду к Малышу. Он, как и я, всегда рад встрече. После ритуального почесывания змеиной головки беру черепашку на руки и несу в садик, пусть погуляет по песочку. Оторвав по дороге Трика от изучения нового экрана наружки, установленного ночью роботами, зову его с собой, раз появилась возможность совместить приятное с неприятным.
- Скажи мне, Рикен, - обращаюсь к нему, удобно устроившись на освещенной весенним солнцем скамье, - Твоя мать узнает тебя в этой маске?!
Некоторое время он молчит, наблюдая, как шустрый Малыш пытается выкопать ямку в насыпанном на каменистые дорожки тонком слое песка, потом, честно глядя мне в глаза, говорит:
- Узнает.
- Я так и думал, - одобрительно киваю ему.- Но ведь будет неправильно, если это произойдет внезапно, например, когда ты откроешь ей дверь?! У бедной женщины может случиться обморок, или еще что-нибудь в этом роде. Надеюсь, ты этого не хочешь?!
- Нет. - Твердо отвечает Трик.
- Отлично! - вздыхаю с облегчением. - Тогда условимся так, когда они приедут, пойдешь в свою комнату и не выйдешь оттуда, пока я не позову. Договорились?
- Хорошо, - кивает он и тихо добавляет - Спасибо!
- Не за что, - отмахиваюсь я, следя за Малышом, - Нужно будет песка несколько мешков заказать, проследи, пожалуйста.
- Какого песка?! - изумленно спрашивает Трик.
- Чистого и сухого, - серьезно отвечаю ему - Видишь, Малышу закопаться негде?
Рассматривая с балкончика город, я раздумывал над событиями, эпицентром которых являлся в последнее время. Как ни крути, получалось, что мой приезд кому-то здорово помешал. Ведь не зря Руизу заплатили за мое похищение. Или убийство? Жаль, что нельзя допросить бывшего секретаря, глюк здорово перемешал в его голове вымысел с реальностью. Ветерок откинул полу моего парадного плаща, одетого по случаю приема. Что-то доктор задерживается, скоро уже прикатит шикарная королевская машина, а его все нет. Неожиданно на дороге, выходящей из Марофеля, показалось что-то странное и я рванул в кабинет за биноклем. Мощный прибор приблизил вплотную разношерстную толпу, нестройно топающую по направлению к моему замку.
В полном недоумении я разглядывал с балкона это шествие, когда из кабинета раздался телефонный звонок.
- Слушаю, Ваше Величество! - бодро рапортую, сняв трубку.
- Эзарт, запри все двери и никому не открывай! - отрывисто командует Маннейг.
- А что случилось, Ваше Величество?! - недоумевающе интересуюсь я.
- Мятеж! Около дворца толпа, и, по полученным сведениям, часть бастующих отправилась к твоему дому. Но поддержку тебе послать пока не могу. Сначала разгоним тех, кто митингует здесь. - Прокричал Маннейг, и связь прервалась.