Однако, мне нравится, как она меня называет, плохо только, что сквозь радость в её голосе я слышу те самые душераздирающие плачущие нотки. Неужели мои дела так плохи? -Тези, тебе не почудилось? - мягко говорит незнакомый мужской голос. Ну никак нельзя оставить девушку без присмотра! Тут же объявляются непрошенные утешители. Как будто мне одного Кена мало было!
- Чежи, - мычу я снова и, собрав все силы, приказываю - Ни плащ!
Ну и диалектик у меня теперь, однако!
- Вы слышали? Слышали? Он очнулся, он говорит! - тонко всхлипывает Тези.
Интересно, сколько же их тут?! Ну погодите, встану, всех разгоню. Да перестанет она, наконец, рыдать?
- Ни плащ!!! - рычу как можно строже.
- Все, все уже перестала! Это я от радости, прости пожалуйста! - бормочет Тези поглаживая меня по руке. - Ты не волнуйся, тебе нельзя волноваться, тебе нужно поспать, теперь все будет хорошо.
Ну, наконец-то, удалось навести порядок. А спать мне совсем не хочется, такое впечатление, что я проспал не один день. Ничего, что говорить трудно, лежать как бревно в неведении еще труднее.
- Кен! - зову я.
- Я здесь. - Немедленно отзывается Кен - Что ты хочешь?
- Вуку, - шиплю я.
- Что он хочет? - Спрашивает тот же мужской голос.
- Не понял. - Обескуражено признаётся Кен.
Тот еще идиот. А доброжелатель то, как в доверие влез. Прямо как член семьи! А может? Дикий зверь зашевелился, просыпаясь, и это заставило меня собраться. Не хватает еще мне в таком состоянии строить из себя Отелло. Судя по моим ощущениям, все мое лицо сплошь обмотано тряпками, только для рта и ноздрей оставлены небольшие дырочки.
- Жжгуку - пытаюсь объяснить Кену, шевеля при этом замотанными пальцами. Да что меня, через мясорубку что ли пропустили?!
- Руку!- первая догадалась Тези, - Он говорит - руку!
- Угу! - одобрительно мычу я.
Кто-то осторожно берет мою левую руку и голос Тези заботливо спрашивает :
- Так?
Я надавливаю несколько раз пальцем ей на ладошку.
- Я понял! - вопит Кен, - давай мне его руку, мы с ним так разговаривали!
- А я не могу тебе говорить, сколько он раз нажмет? - не сдает позиций Тези.
Мне вообще - то нравится её идея, хотя бы потому, что в это время я могу не беспокоиться насчет настырного незнакомца. Я мычу свое "Угу" и сеанс старинной народной игры, - угадай слово, - начинается. Причем, народ не стесняется играть всей компанией против одного калеки. И говорят не снижая громкости, из чего я заключаю, что низранки не понаставляли здесь своих жучков. А действительно, зачем?
Первый вопрос, который меня интересует, это как давно я здесь. Второй я не успел настукать до конца, подолгу высчитывая гудящими мозгами номер буквы, как Кен, которому надоело ждать, решительно заявил:
- Все ясно, у него информационный голод. Слушай Арт, давай так, мы расскажем тебе все что знаем, а если останется что-нибудь неясное, тогда ты спросишь?
Я утвердительно мычу, жалея лишь о том, что моя рука расстанется с Тези, но когда этого не происходит, успокаиваюсь и узнаю, что нахожусь здесь уже второй день. Меня притащили низранки и бросили как мешок. Сначала узники решили было, что я труп, и хотели закопать, но Тези услышала стук сердца и это решило мою судьбу. В этом месте Тези крепче сжимает мои разбитые пальцы, и я, не обращая внимания на боль, отвечаю ей легким пожатием. А Кен рассказывает, как меня лечили всем миром, и несмотря на то, что низранки не стесняются пользоваться парализаторами, все же потребовали у них бинты. И что интереснее всего, первый раз за много лет это требование было выполнено. Тетки принесли не только чистые тряпки, но и мазь. И даже никого не наказали. Еще Кен рассказывает, что их с Тези отправили сюда в тот же день, как я улетел. Но они не жалеют потому что....
- Я бульон принес. - Говорит рядом знакомый шепелявый голосок.
- Арт, будешь бульон ?! - мягко спрашивает Тези.
- Мишши? - мычу я.
- Он меня звать! Слышать Кен, он сказать Миссе! Арт, Арт, это я, я, Миссе!- взволнованно тараторит маленький низранин путая от волнения окончания слов. Оказывается, и его засунули сюда толстые ведьмы.
- Да Миссе, да, Арт очнулся, можешь пойти всем рассказать, но не нужно сейчас его утомлять, он очень слаб. - Терпеливо отвечает ему Кен.
- Арт тебе нужно выпить бульон, это полезно! - ласково просит Тези.
Однако даже простое упоминание о бульоне вызывает у меня легкую тошноту, поэтому я мычу как могу можно убедительнее:
- У-у!
- Раз не хочет, значит не нужно, у него явное сотрясение, и от еды должно тошнить, - уверенно заявляет незнакомец.
И откуда он такой умный выискался?!
- Да, Арт и еще у нас хорошая новость. Когда мы со всеми познакомились, оказалось, что здесь находится отец Тези. Помнишь рассказ про следы? Так вот...
- Арт, я тебе рассказывала, помнишь? - тихо спрашивает Тези.
- Угу! - крепче сжимая её пальчики подтверждаю я.
- Так вот, он здесь, я его сразу узнала. А теперь он меня не узнал.
- Ни плащ! - приказываю я.
- Не буду, не буду! Он тут рядом, познакомься!
Кто рядом? Ах, да отец Тези! Очень приятно! Интересно, а ему приятно видеть, как дочка сидит рядом с полутрупом, нежно пожимая ему ручки?! Только теперь до моего сознания доходит, что я больше не прежний, здоровый и сильный молодой человек. Я теперь инвалид, и, возможно, даже слепой инвалид. Я осторожно вытаскиваю пальцы из руки Тези, слушая, как вызвавший у меня столько негативных эмоций голос многозначительно говорит:
- Я Гай. Гайерт Март, отец Тези.
- Угу! - вежливо мычу в ответ, пытаясь понять, на что намекает этот Гай?
И в этот момент пещера сотрясается от недальнего взрыва. На мои повязки сыпятся камушки, вызывая волну боли. Стон вырывается у меня прежде, чем я успеваю стиснуть оставшиеся зубы. Тези осторожно снимает с меня осколки, Кен кричит чтоб все отошли от двери. А где-то в глубине лабиринта гремит еще взрыв, потише и сразу раздается вой сирены. Что же там у них такое происходит? Друзья сгрудились около меня, прикрывая от новых обломков, и тут новый взрыв раздается у самой двери. От толчка моя голова дергается и я проваливаюсь в черноту.
- На счет три ты просыпаешься, - говорит знакомый голос и считает: Раз, два, три!
Я открываю глаза и говорю другу:
- Привет, Мишель!
- Привет, - отзывается он, - сосредоточенно рассматривая что-то в своих приборах. Потом с тем же выражением рассматривает меня и осторожно спрашивает, - Как себя чувствуешь?
Я пожимаю плечами. Нормально вообще-то. Глаза немного режет с непривычки яркий свет, да слегка тянет розоватые полоски молодой кожи на пальцах, а так - все отлично.
- А что помнишь? - осторожно спрашивает Мария.
- Привет! - повернувшись на голос, внимательно рассматриваю ее. Все так же молода и хороша, а между нами, ей скоро двести. Много лет назад мы договорились звать друг - друга только по имени, хотя на самом деле она моя мать. - Все помню.
И только тут понимаю, что я действительно помню все!
- Как тебя зовут? - серьезно и слегка напряженно спрашивает Мишель.
- Арт, - кратко отвечаю я, и видя, как кривятся его губы, задумчиво продолжаю, - Артез Рази, старший коммуникатор особого отдела межгалактической службы ОПРП.
Мишель облегченно вздыхает и, закрывая прибор, бурчит:
- Когда-нибудь я пристукну тебя за идиотские шуточки!
- Лучше расскажи, что я пропустил! Последнее, что помню, - это взрывы в лабиринтах.
- Мария расскажет. И, если хочешь, не тебе одному. - Обещает Мишель, выходя из комнаты.
- А кому еще? - невинно интересуюсь я.
- Своих новых друзей ты еще не забыл? - лукаво интересуется Мари.
- А разве они здесь? - безразлично интересуюсь, чувствуя, как бешено забилось сердце.
- И не только новые, - смеется она, - но и хорошо забытые старые! Пересядь-ка с этого кресла, чтоб не испугать их!
Да, действительно, специальное медицинское кресло может вызвать подозрение, что перед вами неизлечимый инвалид, хотя в наше время таких не бывает. Но ведь не все осведомлены об этом?! И что мне вовсе не двадцать пять лет, как я думал в последние полгода, и что я никогда не был простым искателем самоцветов?!
- А может и нужно испугать?! - задумчиво бормочу, не вставая с кресла.
Мария вмиг оказывается против меня.
- Если ты действительно так думаешь, - рычит она, - ты либо жесток, либо трус!
Я смотрю в гневные выразительные глаза и ясно понимаю, что именно за это я ее и уважаю.
- Я тебя люблю, - констатирую, поднимаясь с кресла - но я против матриархата!
- Я тоже, - заявляет она, следя, как я, еще немного прихрамывая, топаю к дивану, - но и против патриархата, кстати!
И, устроившись рядом, бросает в свой мику команду дверному автомату.
Широкая дверь отъезжает в сторону и я вижу их всех разом. Все так непривычно чисты и нарядны, что это их даже немного смущает. Увидев нас, они останавливаются и не сговариваясь, пропускают вперед Тези. Она напряженно вглядывается в меня, недоверчиво покачивая головой и неуверенно делает несколько шагов в мою сторону. И вдруг замечает Мари, по хозяйски устроившуюся рядом. Так знакомо взмахнули ресницы и окаменело личико, что невыносимо больно кольнуло сердце. Забыв про еще побаливающую ногу, срываюсь с дивана и поймав начавшую разворот Тези, мягко говорю ей, подталкивая к дивану:
- Знакомься, это моя мама.
- Я Мари! - обнимая Тези за плечи, ласково объясняет вскочившая мать, - и я в самом деле его мама!