- А почему это восемь с половиной?
- Налог сразу прибавили. Я указал ожидаемую сумму валовой прибыли. Разумеется, занизил. Позволительная погрешность в указании суммы дохода на этой станции восемнадцать процентов. Всё, что свыше расценивается как укрывательство и карается штрафом.
- Понятно. Что там с транспортировкой товара на склад? Ничего дополнительно не требуется?
- Нет, Мак. Заплати и можно перетаскивать...
Но всё оказалось не так просто. Перевозить двигатели на склад с помощью открытых платформ было на данной станции запрещено и мне пришлось отдать ещё триста частиц водителю грузового флаера. Зато сделали всего два рейса и спустя час я уже продавал два маршевых двигателя галаасскому торговцу. Вёл себя этот паукообразный весьма нахально. Осматривал двигатели, презрительно хмыкая и через каждые три-четыре минуты поглядывая на меня всеми своими восемью глазами, и честно сказать, от этого учетверённого взгляда спина покрывалась мурашками. Да и вообще, это был первый галаас, которого я видел так близко.
- Каков у них пролёт? - спросил он, закончив с осмотром. - Не одна сотня мегарэсов, наверное?
Он криво усмехнулся и пошевелил хелицерами. Две пары его глаз в это время прикрылись, видимо, от удовольствия, которое ему доставило собственное замечание, а остальные четыре глаза продолжали холодно сверлить меня.
- И мегарэса нет, - выдержав его "свёрла", спокойно проговорил я. - Да если и больше. "Штайль-Кантрант" рассчитывает свои двигатели на куда большие расстояния. Вы и сами должны знать.
- Это да, - согласился галаас и кивнул. - "Штайль-Кантрант"... Вархарны умеют делать хорошие вещи, - в его восьми глазах на секунду мелькнуло раздражение. - Но и у нас есть хорошие маршевики. "Канурти-ланг" не пробовал? Практически не уступает вархарновским аналогам.
- Не пробовал. Всё же думаю вархарновские куда лучше ваших, - не знаю зачем, поддел я его. Был бы кто другой... Хотя, что лично мне плохого эти галаасы сделали?
- До поры до времени, - зло зыркнув на меня, пробурчал паукообразный. - Вархарны - это вчерашний цикл. Уходящий цикл. Очень скоро мы... - он осёкся и указал лапой на один из двигателей. - Хорошо, я беру, если скинешь десять процентов.
Я принял задумчивый вид и медленно выдохнул сквозь сжатые губы. С одной стороны, терять деньги не хотелось, а с другой, не сегодня-завтра эти двигатели могут просто-напросто прийти в негодность.
- Хорошо, - через силу проговорил я, едва сдержав крутившийся на языке отказ. - Десять, так десять. Только самовывоз.
- Насчёт этого не беспокойся. У меня свой транспорт...
Вслед за галаасом склад посетила троица номов. Эти вели себя ещё более нахально, смотрели на меня свысока, постоянно о чём-то переговаривались на своём, пару раз расхохотались, и так ничего не купив, ушли восвояси, а я задумался над тем, не нанять ли мне в охрану пару-тройку каких-нибудь товарищей? Или нет, не в охрану, а вообще - в команду. А то у нас и команды особой нет. Я, да джерийка, которая сейчас сидит одна в "Страннике"... Разумеется, есть ещё и аург, но он не в счёт. Ну не из корабельных же ионок и турболазера он будет палить в боксе? Так нас вообще отсюда не выпустят и скорее всего, уничтожат. Нужен кто-то из "ходячих". Например, урнаки... Хотя-а, чего я парюсь? Пару боевых дроидов можно себе позволить. Конечно, Надия будет ругаться, но мне как-то своя жизнь дороже её недовольства... Хрен с ними с этими тремя номами, возможно я бы с ними и справился, а вот галаас... Что если он был сильным магом?
Нет, никаких боен здесь не будет, я это понимал, но нахальные рожи представителей всяких великих мать-их магических рас нехило раздражают. Может присутствие пары "Стилков" или ещё чего-нибудь заставит их хотя бы быть тактичными?
Я прокрутил в голове варианты и решил всё же с покупкой дроидов пока повременить. Потерплю.
А если не сдержусь? Если сам полезу? Галаасу не то сказал, с этими номами тоже. Внутри уже закипало, ещё бы несколько секунд и я бы точно что-нибудь ляпнул. И ляпнул бы очень грубое. А дальше уже дело даже не в том, кто окажется сильнее, а в том, что если на бучу прибегут цептеры, то дорога мне одна - в места не столь отдалённые... Всего в паре тысяч световых лет отсюда, а-то и больше. У них же вроде лагеря в другой галактике. Ну стало быть, в паре тройке переходов через Н-пространство...
Одиночество начинало напрягать, связь с искинами на станции была запрещена, и я стал маяться по складу, разглядывая стены и потолок. Но проржавевшее, цвета пемзы железо только усиливало приступ меланхолии и я принялся разглядывать оставшийся двигатель.
- Сколько за него? - раздался за спиной сухой насмешливый голос. Я резко обернулся.
Передо мной стояло вполне человекоподобное существо... Хотя, чего я так. Передо мной был почти человек. И то - слово "почти" пришло в голову только потому, что я знал - здесь людей быть не может.
- Я вижу удивление в ваших глазах, - новый посетитель моей "барахолки" улыбнулся. - Разрешите узнать с чем оно связано?
- Просто от неожиданности, - соврал я. - Уже час, как сюда никто не заходил.
- Плохо товар расходится? - поинтересовался посетитель.
- Нормально расходится, - ответил я, смиряя удивление. - Не так, как хотелось бы, но и не совсем чтобы дерьмово.
- Как, простите? Это вы сейчас на каком языке.
- Новояз, - спохватившись, объяснил я. - Используется только в нашей команде.
Мои губы растянулись в улыбке.
- Понятно. Один мой друг детства филолог, он бы сейчас заставил вас медленно и отчётливо проговорить все слова, которые используются в вашей команде. Фанатик, - посетитель ответил мне улыбкой. - Так сколько вы просите за этот двигатель?
- Сорок. Но так как остался последний, конечно же уступлю.
- Хочу вас огорчить, уважаемый шаман урнаков, но я не покупатель. Я просто так зашёл. Увидел, что эти двигатели взял галаас и захотелось взглянуть. На этой станции такие двигатели редкость. Наша фирма ограничила поставки, сами понимаете, такие времена...
В мозгу у меня тут же всё логически сложилось в единую картинку. Стало быть передо мной вархарн... Чёрт! Я испытал внутри какое-то странное чувство. Всё-таки представитель самой древней и развитой в Союзе расы. Не знаю даже, как назвать, то что всколыхнулось в районе сердца. То ли автоматическое уважение, то ли мистический трепет.
А вот меня он считает урнакским шаманом, это хорошо... Если, конечно, он сейчас не подловит меня на чём-нибудь. Хотя, нахрена это ему?.. Нет-нет, и такое может быть. Зачем он вообще сюда зашёл?
Я вновь перевёл взгляд на двигатель и стал терпеливо ждать развития событий.
- Знаете, прошу прощения как вас...
- Мак. Мак Арвартер, - добавил я на всякий случай самую распространённую урнакскую фамилию.
- А меня зовут Лайд-Стантар, - вархарн легонько поклонился и я в ответ тоже обозначил вежливый поклон. - А вслед за галаасом сюда заходили номы, я прав? - вдруг спросил он, заложив руки за спину.
- Вы прекрасно осведомлены, - ответил я, стараясь понять, к чему он клонит.
- А вот вы, судя по всему нет. Редкий товар на станции... Эти номы, которые были здесь, контролируют торговлю. Знаете, они в последнее время подмяли под себя очень много подобных станций...
- Я не понимаю, зачем вы мне это говорите? - включил я дурака, хотя и на самом деле если что-то и вырисовалось в голове, то очень смутно.
- Нет-нет, - руки вархарна выпорхнули из-за спины и он сделал вполне понятный жест. - Ничем особо страшным вам это не грозит. Они просто попытаются выяснить, откуда у вас эти двигатели. Понимаете, в Союзе сейчас не всё спокойно, возможно назревает драка, и каждый пытается приобрести всё, что произведено нашими фабриками. Мы ограничили экспорт, а на продажу некоторых вещей, - он кивком указал на двигатель, - Вовсе ввели запрет. Поэтому нам тоже интересно, где вы их взяли?
- Кому это вам? - как можно спокойнее спросил я.
- А, извините, я не представился...
Перед его левой ладонью вспыхнула рубиновая голограммка - четыре скрещенных рапиры.
- Старший агент ВАДа.
Упс!
Я сделал невозмутимый вид.
- Двигатели когда-то покупал, как запасные, у меня такие же на корабле стоят. Но вот срочно потребовались деньги.
- Понимаю, - вархарн кивнул. - Очень вас понимаю. Иногда обстоятельства неумолимы. Вы не думайте, господин Арвартер, никто не собирается вас ни в чём обвинять. Мы просто хотим, чтобы вы отреагировали адекватно на нашу просьбу.
- И какова она? - поинтересовался я, мысленно отметив подчёркнутую вежливость агента. Впрочем, вежливость всех этих государственных сторожевых псов зачастую всего лишь ловушка.
- О! Просьба очень проста, - вархарн небрежно взмахнул рукой. - Я прошу вас передать ваш товар нам. Разумеется, мы выплатим вам компенсацию в размере пятнадцати процентов, и уверяю вас, остальные восемьдесят пять вы сможете получить на любой нашей планете в отделении ВАДа. Сейчас мы не можем себе позволить, чтобы даже единичные наши товары уходили в руки других рас.
- А если я откажусь?
- По закону, уважаемый господин Арвартер, в этом случае мне придётся составить протокол о конфискации товара. Скажу вам по секрету, именно так мы и поступаем с теми расами, с которыми у нас на данный момент не подписаны торговый и военный договоры. Но ваша раса всегда была нашим другом, и мы ценим это. Поверьте. Поэтому, я думаю, всё разрешится именно на дружеской ноте. Тем более что вы, господин Арвартер, ничего не теряете... Разве что небольшое неудобство с лишним перемещением на одну из наших планет, но и расходы на него мы вам обязуемся компенсировать.