- То, что я сказал, - теория. Я очень не уверен именно в факторе решительности с их стороны. К тому же, разве у нас есть выбор? Куда мы денемся в этой чужой стране?
- Что, придется умирать за негров?
- Пока еще поживем и увидим, - успокоил подчиненного Минаков.
Ну а пленного расстреляли. Вероятно, тут действовала расовая солидарность, ибо никто в отряде не возразил. В том плане, что передать "пилота" вверх по инстанции значило обречь его на познание жестокости гражданской войны на следующем уровне - это было лишнее, несовместимое с жизнью знание. Ну а выпустить было тем более невозможно: не хватало, чтобы "северяне" узнали о спецгруппе белых, служащей южанам.
Кто знал, что это событие переполнит некую чашу?
26
Удар по окрестностям
Кстати, что там у нас будет значиться целями помимо Сан-Бернардино? Города вообще? Это слишком широко, слишком размазано. Похоже на обычную террористическую манию или призывы "Назад к Природе!". Ведь Сан-Бернардино просто не повезло, что именно там подросли, превосходно себя чувствуя, мальчики, любящие времяпрепровождение с острыми ощущениями. Точнее, такие мальчики имеются во многих местах, но именно эти любители садизма забрались в дом Рекса Петтита.
Итак, что же все-таки является рассадниками заразы, захлестнувшей пригороды? Где стажируются, накапливают опыт и злобу ребятушки из Сан-Бернардино? Где они проходят школу садизма, обучаются получать удовольствие от чужой боли?
Такие места есть. Это тюрьмы. Именно там, в достаточно комфортных условиях, накапливают силы и опыт те, кто приходит потом в пригороды. Или не приходит сам, но рассказывает молодым неоперившимся подонкам, как запросто можно делать все, что захочешь, и в крайнем случае получать пару-тройку лет тесного общения с себе подобными для совместного планирования дальнейшей судьбы.
И значит, цели есть. Дело за малым. Координатная привязка, мелкозернистые и цифровые спутниковые фото. Ну, еще запрос через компьютерную сеть. Вот в этом случае не через корабельного монстра. Он если и войдет в контакт с Новым Интернетом, то только через всю цепочку электронно-штабного братства. Там могут насторожиться, начать выяснять, для чего и как. Потому через собственный, прихваченный из квартиры, домашний.
И кстати, о запросе.
"Извиняюсь, а где у нас, собственно, расположены ближайшие, и не слишком, исправительные учреждения?"
Это, естественно, в более сжатой форме, через поисковую систему.
"Так, а точнее? Ага, ага. Так, а еще более? Нельзя? Требуется допуск юстиции или коллегии адвокатов? Ага. Пять сек".
Ну что ж, допуска у нас нет. Но есть почти точное - километр-два разница - расположение на карте, а следовательно, и на суше планеты Земля. Берем в руки огромную, хитро свернутую в тысячу складок карту… Точнее, сканируем мониторный провал в виртуальность. Ищем приметы интересующих объектов. И без всякого опыта комиссара Мегрэ ясно какие. Сложно только в первом случае, потом по накатанному. Скопление полицейских машин, ворота, охрана; на ночных снимках сияние огней и безлюдье, исключая ту же охрану. В общем, проводим большую аналитическую работу. Однако против нас, как и ранее, воюет время. А потому нет минут на уточнение, перепроверку и прочее. Может, где-то будет ошибочка. Прихлопнем вместо исправительного учреждения - управление местной полиции. Что ж теперь? В сущности ведь по делу. Где были копы, пока резвый молодняк с Сан-Бернардино развлекался в Сан-Диего? Или, может, они их уже арестовали? И сейчас осторожненько журят на скамье подсудимых, а адвокаты шлют по инстанции петиции насчет жестокого обращения с малолетними? Может быть. Только вот когда они показывали прыть в спальне дочери, рядом почему-то не мельтешили адвокаты - прятались где-то по судебным палатам. А значит… В общем, один-два промаха, точнее попадания не туда, не помешают общему ракетному делу.
Ну что ж, время! В готовности тридцать два "томагавка". Наверное, хватит искушать судьбу. В любой момент кто-то из вахтенных может насторожиться. Нам и так повезло, что это не эсминец класса "Арлей Бёрк" самого первого поколения. У того автоматизация не доведена до столь высокой ступени. Там бы никак не получилось произвести запуски из одного места. Потребовался бы сговор. Но условия для мятежей и революций еще не созрели. Мы опережаем время. Точнее, отстаем. Надо было нанести удар по Сан-Бернардино гораздо, гораздо раньше. До того как…
27
Родственники
- Герман Всеволодович, к нам гости, - доложил техник отряда Кошкарев.
- Знаю, Феликс Маркович, я давно наблюдаю его на экране.
- Чего это он один? Может, какой-нибудь совсекретный приказ?
- Думаете, научились наконец? Перестали пользоваться своей допотопной связью?
- А кто знает? Говорят, и обезьяну можно научить.
- Смотри, Феликс, не ляпни это при наших милых союзниках. Такого сравнения они не потерпят.
- А почему, собственно? В смысле, что особо обидного? Редкий зверь. Водится только в зоопарках.
- Я, Феликс Маркович, в палеонтологиях не магистр, однако уверен, что когда предков наших "детей саванны" вывозили в Америку в качестве живого товара, всяческие мартышки еще скакали по лесам в диком виде, тогда это была не редкость. Черт, наш гость прется напролом. Прямо-таки бежит. Как бы не проскочил мимо нашего укрытия. Ну-ка, товарищ Феликс, сделай милость, встреть гостя.
Гость оказался прямо-таки неожиданный.
- Какими судьбами вы тут, брат наш Великий Бенин? - спросил Минаков, разглядывая раннюю пташку. - Да на вас лица нет.
Гость и правда был бледен. До сего момента Герман считал, что чернокожим это не свойствено.
- Брат Герман, еле-еле вас отыскал.
- Так что все-таки стряслось, брат Бенин?
- Беда, брат Минаков, беда!
- Успокойся, брат. На вот, хлебни водички.
- Спасибо. Так вот, ты помнишь, брат Герман Минаков, брата Герхарда Сомали?
- Э-э… Честно говоря, смутно, брат Великий Бенин.
- Ну так вот… И кстати, брат Герман, вы ведь оказались со мной не до конца откровенны, правда?
- Насчет чего? Дело в этом пехотинце летающем, что ли? Не спорю, брат, тут мои ребята - "белые дети саванны" - несколько увлеклись. Перестарались. Стрельнули его со злобы досрочно. Надо, надо было бы, конечно, доставить его для подтверждения информации к вам, но…
- Да речь не только об этом янки, брат Минаков.
- Не только?
- Он, разумеется, тоже сыграл не в вашу пользу.
- Что, разве данные о дивизии Национальной гвардии неправильны? Мы ведь еще…
- Не в дивизии дело, брат, - Великий Бенин поник головой. - Вы же меня обманули насчет своего прошлого, так?
- Прошлого?
- Да, прошлого! Вы ведь утверждали, что вы герои, бойцы за права негров, так?
- Мы утверждали? - Герман несколько потерялся. - Вы же сами так говорили, так что…
- В общем, брат Герхард Сомали оказался умнее всех. Он хорошо и быстро читает. И еще умеет пользоваться "компом". Словом, он прочел протоколы ваших допросов. Наши вожди читают не так быстро. Но он еще сумел найти видеоматериалы. Ну и…
- Что? - теперь побледнел Минаков, наступила его очередь.
- Не знаю, чем вас там травили. Но "журчите" вы там просто как ручейки, - Бенин внимательно глянул Герману в глаза. - Оказывается, вы истребляли бушменов и еще какие-то племена наших братьев, да? Получается, вы уничтожали нашу расу?
Русский лейтенант начал припоминать, стоит ли его лежащий поблизости пистолет-пулемет "интердинамик КП-99" на предохранителе. Если нет, то была возможность что-то успеть.
- Я вижу, это все-таки правда, брат Герман, - добавил чернокожий с укором. - А ведь я вам так верил.
Минаков уже знал, что оружие на предохранителе, однако они с гостем находились на расстоянии вытянутой руки, в случае нападения можно что-то успеть в рукопашной схватке, а там к делу присоединились бы находящиеся за стенкой соотечественники.
- Так сложилась жизнь, брат Бенин. Мы уничтожали не черных, а бандитов. Кто они по расовым признакам, нам вообще-то было "до лампочки".
- Короче, брат, - негр наконец-то отвел глаза в сторону. - Теперь ты и все твои братья признаны предателями. Вас заочно приговорили к зомбированию.
- К чему?
- Вы тут, в разведывательном отрыве, отстали от жизни. У нас теперь, как и положено в нормальном племени, есть настоящий колдун.
- И как же он нас будет?..
- У него всякие яды и, понятно, колдовство. Так что…
- Подожди, брат Великий Бенин, а ты-то зачем сюда пришел? Предупредить?
- Понимаешь, Герман, я теперь тоже приговоренный. Но случай помог мне убежать. И я думаю, мы зря тут сидим беседуем. К нам в любой момент могут пожаловать гости. А может, это будет артобстрел. У соседнего племени "Зебры Саванны" имеются пушки.
- Вот так-так, брат Бенин, - присвистнул Герман. - Ну что же, побратаемся еще раз. А ты случайно не это?..
- Что, брат Минаков?
- Ну, не зомби еще?
- Нет, они не успели, брат Герман. И знаешь, я люблю наши негритянские обычаи, но становиться зомби я не хочу.
- Понимаю, брат Великий Бенин. Очень даже понимаю. Только вот я чего думаю, переменить местоположение, конечно, требуется, но куда деться в перспективе?
Чернокожий "брат" пожал плечами.