- Еще раз, следи за рукой. Я ее поднимаю, сжимаю ладонь в кулак, ты начинаешь валиться, не резко, плавно… Иначе будет видно, что ты упал до выстрелов… Все, пора…
За дверью загрохотали каблуки караула. Дверь заскрипела и распахнулась. За дверью стояло два карабинера.
- Выводите! - скомандовал Командор. - Я сейчас поднимусь, без меня не начинайте.
Затушив не нужный больше светильник и отпустив часового, Командор поднялся на палубу. Там, около борта, нервно курил пленный. Один из конвоиров, заметив заинтересованный взгляд начальника, хмуро заметил:
- Вот, вроде как последнее желание…
- А… - отозвался Командор. - Слышь, химик, ты спокойнее кури, затягивайся поглубже, струю выпускай вверх, посильнее, так, чтобы с берега видно было… Как табачок-то?
- Хорош, - пленный затянулся было напоследок, но обжег пальцы догоревшим бычком и от неожиданности закашлялся.
- Ну, покурил напоследок, и ладно, - сказал Командор. - Встань-ка вот на приступочку у борта, так тебя сразу за борт снесет, а то еще палубу мыть после… Встал? Конвой! Становись! Целься в голову!
Командор отошел к карабинерам и поднял руку. Химик затравленно глядел в их сторону, стоя почти у кромки борта, руки его тряслись. За сценой расстрела с любопытством наблюдал адмирал. Остальное население поселка если и видело людей у борта, то большого интереса не проявляло, работы было по горло, а что там командиры чудят, никого не касалось, захотят, сами до народа доведут. Командор сжал кулак и повел руку вниз. В это время химик очнулся от своего транса и начал валиться за борт. "Этак он раньше времени бухнется", - промелькнуло в голове у Командора, и он резко бросил руку вниз и скомандовал:
- Пли! - Грянул залп из двух стволов. Тело плюхнулось за борт и с шумом упало в воду. Конвоиры, похоже, были ошеломлены произведенным эффектом. Может, они и стреляли мимо, как им и велел адмирал, но к тому, что человек упадет, готовы явно не были.
- В чем дело? Никогда раньше никого не расстреливали? Свободны, идите на камбуз, зажуйте это дело… - распорядился Командор, а сам подошел к борту. Рядом оказался Андрей. Внизу в темной воде разбегались круги, отражаясь от борта и возвращаясь обратно в залив.
- Ты их что, не предупредил, что он за борт рухнет? - спросил Командор адмирала.
- Нет, конечно, - отозвался тот, - да я и сам не ожидал, настолько все красиво получилось.
- Вот учись пока, есть у кого… Ладно, пошли, что ли.
- Командор! Командор! - с полубака вдоль борта бежал часовой.
- Чего орешь? Говори спокойнее… - осадил его Командор.
- Там! - Часовой запыхался и попытался показать на что-то рукой. - Там расстрельный плывет.
- Не ори. Прекрати махать граблями. И отвернись от борта! - тихо зашипел на него Командор. - Вот, хорошо. Плывет… Скажи, мы его расстреляли?
- Ну да, я сам видел…
- Очень хорошо. А он, значит, выплыл?
- Ну, я же и говорю.
- Так, ну, раз он выплыл, значит, повезло?
- Ему-то? Щас добьем! - воскликнул часовой.
- Отставить! Мы и так на него два патрона сожгли. Подойдем к вопросу с другой стороны. Раз он выплыл, значит?..
- Значит, что? Не понимаю… - признался часовой.
- Ну, напрягись, подумай, мы же не могли промазать с пяти метров, верно. Значит, что?..
- Ну, я думаю…
- Давай, давай, еще усилие… - Командор уже откровенно издевался над часовым, но тот, похоже, этого не замечал.
- А! Так это всё…
- Фу! Дошло наконец, - облегченно вздохнул Командор. - Все, теперь молча и спокойно, не глядя за борт, возвращаешься на пост и наблюдаешь за вражьей шхуной. Пошел.
Часовой медленно пошел обратно на нос судна. Командор повернулся к едва сдерживающемуся, чтобы не рассмеяться, Андрею.
- Чего ты ржешь, чего ржешь? - пихнул адмирала в бок Командор. - И с таким контингентом приходится работать…
- Ой, я сейчас лопну, - выдавил из себя сквозь прорывающийся смех Андрей, - но ты знаешь, твои планы даже я не всегда понимаю…
- Немудрено. А ты считаешь, что я их понимаю?
- Ладно, проехали… Потом разберемся.
- Пошли на мостик, оттуда в бинокль глянем, как его на берег вытащат, - решил Командор, уже направляясь на корму к надстройке.
С застекленного мостика можно было разглядывать берег, не опасаясь, что командиров заметят с той стороны. Андрей вел пловца в оптику, пока тот не вылез из воды…
- Ты знаешь, похоже, мы ему ухо прострелили… - заметил он.
- С чего ты взял?
- У него кровь по шее течет. И головой трясет, может, оглушило малость или вода попала.
- Что ж, тем правдоподобнее будет его спасение, - заметил Командор. - Мужики видно решили мимо ушей стрельнуть, а когда он начал валиться, некогда было стволами вертеть, вот и бахнули. Понятно, почему они так перепугались.
- Там из кустов кто-то выскочил, его подхватил… - продолжал наблюдение адмирал.
- Угу… - промычал в ответ Командор, отворачиваясь к стенке с нарисованной углем схемой. Несколько минут он ее разглядывал.
- Ты здесь еще? - спросил он адмирала, не оборачиваясь назад.
- Здесь, куда я денусь.
- Вот скажи, если бы ты был на той стороне, как бы ты попробовал захватить пароход?
- Не знаю, - честно отозвался Андрей, - я же не военный. Долгая осада не годится, им же в лесу жрать нечего. Но ночью бы я точно не полез, у меня к этому душа не лежит, не знаю, с чего ты взял, что они попробуют. А вот с моря на абордаж можно, и как раз где-нибудь под утро, тихо на этих каноэ подойти, снять часовых, вызвать шхуну и с налета вынести всех с парохода. Тогда поселок внизу открыт как на ладони, делай что хочешь, там и огнестрельное оружие не поможет…
- Да, логика есть. А если они решатся вечером в атаку пойти и одновременно на абордаж? Тогда у нас сил не хватит их сдержать. Одна надежда на пулемет на круговой точке… - продолжал размышлять Командор.
- Да без проблем, - отозвался адмирал, - яхту и катамаран перегоняем под высокий борт и ближе к берегу, а на носу в самой низкой части, там, где до воды ближе, ставим щиты, снаружи кольями утыкаем, если и полезут, будут с них в воду падать. А часовые их с носа будут сбивать, если что, народ на помощь прибежит. Да они, если увидят, что мы пароход укрепляем, сами не решатся на приступ идти.
- Во! А говоришь, не военный! Давай займись обороной. Жаль, у нас колючей проволоки нет, мы бы за ней отсиделись… Так, еще. Будет вечерний штурм или нет, готовься поставить пулемет на яхту и ночью идти на прорыв. Задача минимум - уйти в замок, по максимуму - захватить шхуну или сжечь… Возьмешь бойцов человек пятнадцать, больше не могу отдать.
- Жалко шхуну, когда еще сами такую построим… Давай захватим!
- А если их там человек пятьдесят? - спросил Командор. - Да еще гребцы… Потому и говорю - бери пулемет. С ним, может, и отобьешься.
- А вы тут как останетесь?
- А мы потянем маленько… Я им пообещаю пароход взорвать. Что-то мне все больше кажется, что их цель не мы, а именно пароход… Химик же так и сказал.
- Зачем? - искренне удивился Андрей.
- Откуда я знаю! - ответил Командор, пожимая плечами, - спустить на воду, подлатать, посадить тысячу человек на весла и отправиться в теплые края… Мечта любого урки…
- Долго им придется добираться…
- Но они же не знают, что в пятидесяти километрах к югу апельсины растут! А то бы давно туда махнули на своей шхуне. Там тепло, а здесь снег. Странный климат…
- Так, может, сдадим им южное побережье, а сами здесь останемся, - предложил адмирал, - как вариант, можно сдать им пароход, пусть ковыряются.
- Вот еще! Чтобы лет через пять они вернулись? Ну уж дудки! Я их всех в землю загоню! Обратно в Кресты, там и закопаю. Пусть в Москву идут, если кто цел останется. Нам их надо выбить и самим на юг расширяться, помнишь, химик говорил, там какие-то дома за заграждениями…
- Это ты сильно размахался, сидя в осаде-то, - ухмыльнулся Андрей, - что же будет, когда тебя отсюда выпустят.
- Гнев мой будет страшен, а наказание ужасно… - рассмеялся Командор, - иди, работай, к вечеру мы должны сидеть в неприступной крепости.
День уже перевалил за половину. На мостике за стеклянными стенами стало даже жарко. Командор решил прилечь на тюфяк у стены, отдохнуть…
Но сон не шел, и он снова сел перед схемой, пытаясь предугадать следующий ход противника. За спиной что-то зашуршало, Командор оглянулся и увидел длинноногое симпатичное создание с длинными, до пояса, белыми волосами, курносым носом и веселым взглядом, в почти отсутствовавшем сарафанчике.
- О! Слышь, чудо, ты кто?
- Катья… - прошелестело в ответ.
- Катья? А здесь ты зачем?
- Я тебе мурмуруары принесла, - замурлыкала прелестница.
- Какие еще…
- Ну, книжку я тебе принесла! Вот! - На колени Командору упал толстый томик в твердом переплете. "Альтерра… Мемуары…"
- Постой, какие мемуары, откуда… - Но чудо уже скользнуло Командору за спину, и он почувствовал, как маленькие, но сильные руки начали разминать ему плечи.
- О, Катья… - Два упругих холмика уткнулись ему в спину, и шаловливый язычок начал ласкать его ухо, - Что ж ты делаешь-то…
- Вставай, придурок!!! - гаркнуло Командору прямо в мозг.
- Что?
Командор вскочил. За окном уже стемнело и метались огни. Кто-то кричал, издалека доносился рев безумной толпы. Командор бросился на палубу.
- Ты что, своим орудием собрался всех распугать? - крикнул подбежавший Андрей.
Командор опустил голову. Большие семейные трусы да мегафон в руке оказались единственным прикрытием и украшением его вздыбившегося огнедышащего столба и безволосого торса.