Траст подхватил рюкзак со своим оборудованием и побежал следом, гремя металлическими башмаками скафандра. Пирс уже стоял у первой бронированной двери, задумчиво ее разглядывая.
- Открывается изнутри вручную, - прокомментировал его друг. - Сталь многослойная, с воздушными прослойками. Ковырять ее будем до утра, а десантники приземлятся через тридцать две минуты.
- Понятно. Ты мне всегда нравился за обстоятельность и глубину проникновения в проблему. - Пирс выдвинул консоли роботов и начал вводить новую программу. - Скажи, из чего сделаны стены и какой грунт за обшивкой?
Траст защелкал кнопками.
- Почва - глина и песчаник, туннель облицован стальным листом толщиной пять миллиметров.
- Пробиться можно...
Роботы открыли стрельбу из пушек по стене, минут через пять в ней образовалась вполне приличная дыра.
- Пойдем дальше как кроты, но, похоже, ты прав, не успеем. Нужно пробивать черный ход. Покажи мне направление до блока "С".
- У твоих роботов кончатся снаряды, прежде чем мы пройдем хотя бы сотню метров.
- Это точно, но у меня тоже кое-что припасено. - Пирс снял с плеч небольшую лазерную установку, закрепил ее на турели робота, и тот двинулся вперед.
- Тогда не хватит зарядки, - усмехнулся Траст.
- У меня три робота, буду их менять, один остается на подстраховке.
- А ты мне всегда нравился за то, что никогда не сдаешься.
Продвижение шло медленно, несмотря на то что почва была мягкой. Третий и последний роботы замерли не более чем в десятке метров от стены нужного им блока.
- Десантники уже здесь. - Траст посмотрел на экран. - Разворачиваются в боевое построение, с ними пять боевых роботов. Ух, какая красота! Твои пушки разворотили челнок и подбили одну боевую машину...
- А я рассчитывал по крайней мере на полчаса боя...
- Хорошо хоть это у тебя получилось, десантники теперь вынуждены отползать, чтобы подбить пушки ракетами. Ох, красота, еще двух роботов не стало, десантники ими прикрывались во время отступления.
- Надеюсь, что они им всех роботов подобьют, - пробурчал Пирс, задумчиво глядя на экран своего компьютера. - Не ошибиться бы с расстоянием...
- Три челнока, в каждом по два, минус пока три, прошу прощения, уже четыре. Двух пушек как не бывало, все... больше пушек нет.
- Жаль, хорошее было оружие. Эх, знать бы все заранее, я бы лучше подготовился.
- Это... в мой адрес?
- А в чей же еще?
- Вину признаю, но сделал все, что мог. Если бы ты меня не торопил, узнал бы больше...
- Интересно, сколько бы ты копался? Даже на то, чтобы выяснить, где прячут Зигина, тебе понадобилось почти пять лет...
- Против меня работали лучшие специалисты Земли. Ты, например, знаешь, что этой тюрьмы не существует?
- Точно не существует - одна иллюзия, - Пирс снял со спины сверток и стал не спеша его разворачивать, - но сделано достаточно добротно и красиво.
- Вот именно, эта тюрьма выдержит налет целой армии, и сбежать из нее невозможно. Если бы мне не попала информация о поставках продовольствия десантным базам, я бы никогда ее не нашел. Да и то до конца не был уверен...
- Это мне уже понятно. Жаль, дальше не пройдем, заряды кончаются. Скачивай информацию, какую можно, потом пригодится...
- Уже сделано, но у них тут свои хитрости. Основные данные в главном компьютере, а он к сети не подключен...
- Десантники спустились в шахту, идут за нами. Минут через двадцать будут здесь, твой робот их надолго не задержит. Кстати, знаешь, кто у них командир?
- И кто же этот счастливчик? - Пирс стал собирать длинноствольное ружье.
- Наш однокурсник Джонни - уже полковник.
- Тупица Джонни? Какая приятная и неожиданная встреча, давно хотелось его повидать, он мне как-то в баре зуб выбил, а на другой день меня отправили в дальний космос, так что рассчитаться не удалось.
- Поздравляю, скоро его увидишь, - Траст заметно нервничал. - Какие у нас дальнейшие планы?
- Будем уходить. У нас была всего одна попытка, и надо признаться в том, что она провалилась. Осталось только попрощаться с Зигином, и пойдем.
Пирс прицелился в стену, наводя ружье по экрану, и нажал спусковой крючок. Выстрел был оглушающим - несмотря на мощный тяжелый боевой скафандр, разведчика откинуло отдачей к стене.
- Что это такое? - спросил Траст, когда к нему вернулся слух. - И мог бы предупредить, что это будет очень громко, я бы чувствительность понизил.
- Предупредить не мог, первый раз испробовал. Небольшая пушка, но очень специализированная. Ею можно пробить все, даже сталь и бетон. К тому же можно калибровать скорость, так что если я не промахнулся и не ошибся в расчетах, то пуля, а с ней и динамик с микрофоном сейчас лежат на полу в камере. Надеюсь, ты правильно разобрался в схеме?
- У них тут не подписано, кто и где сидит, так что можем попасть и к какому-нибудь тайному родственнику императора. А ты уверен, что не убил того, к кому мы так стремились?
- Зигин - разведчик. Не сомневаюсь, что сейчас он лежит где-нибудь в углу, с любопытством ожидая, чем все закончится.
- Друзья мои, - послышался в их наушниках чей-то усталый голос. - Вас ли я слышу?
- И мы тебе рады, Зигин, - рассмеялся Траст. - Как твои дела? Мы тут проходили мимо, решили заглянуть, а то ты даже не пишешь, совсем о нас забыл...
- Тихое местечко себе выбрал, - пробормотал Пирс, разбирая ружье. - Я уже решил домик здесь построить, чтобы отдохнуть на старости лет. Людей нет, тишина, покой, что еще нужно для счастья?
- Сколько у вас времени? - спросил Зигин. - Как я понял, дальше вы пройти не можете, а десантники уже на хвосте?
- Все правильно. Поболтать с тобой сможем по дороге домой, а вот вытащить в этот раз не получится. Плохо мы подготовились, да и кто знал, что тебя упрячут в такое место? Я бывал и в правительственных бункерах, оставшихся после Третьей мировой войны. Так вот они по сравнению с твоей тюрьмой всего лишь летнее бунгало. За что такой почет? Даже как-то завидно...
- Не завидуй, тюрьма есть тюрьма. А объяснять ничего не буду, иначе и вы здесь скоро окажетесь.
- Назови хоть имя того, кто тебя сюда засунул. - Траст посмотрел на экран. - Мы с ним разберемся...
- Зачем вам мои проблемы? К тому же до этого человека вы не доберетесь, слишком высоко сидит, придется воевать со всей империей.
- Ты же наш друг, нам без тебя скучно. В следующий раз подготовимся лучше, тогда и взорвем твою тюрьму. Воевать, конечно, плохо, но, если будет нужно, мы попробуем. Десантники робота в туннеле взорвали, больше их ничто не держит, нужно уходить, иначе в этой норе нас и поймают.
- Нам действительно пора. - Пирс ввел новую программу роботам, они медленно поползли обратно. - Мы уходим. Прости, что так получилось. Не ожидали, что здесь все так серьезно поставлено.
- Спасибо за попытку, друзья. - Пирс и Траст полезли обратно через нору в туннель, вслушиваясь в усталый голос- Приятно было с вами пообщаться. У меня есть к вам небольшая просьба...
- Подожди, Зигин. - Пирс достал из сумки на плече пульт. - Сейчас будет немного шумно. Траст, десантники в боевых скафандрах?
- С чего бы? Они же прибыли сюда поразвлечься, а не для встречи с нами. Скафандры легкие, адаптированные для сражений в пустыне, защита есть, но слабая. Шлемы, легкие респираторы...
- Замечательно, на это я и рассчитывал. - Пирс нажал кнопку. Шарики, разбросанные им по полу шахты и туннеля, взорвались, выбрасывая клубы газа. - Вперед! У меня еще кое-что есть в запасе, так что прорвемся.