Глава 11.
Мне потребовалось около часа, чтобы экипироваться в новую броню, многочисленные части технических единиц, зависали в воздухе. И я метался от переборки, к переборке, чтобы настроить и подключить необходимые детали. Когда все было одето и подключено, активировалась защита брони, пронзая меня электрическим импульсом.
Люди наотрез отказались, облачаться в броню, но загнанные в угол командой дронов, были вынуждены подчиниться. Чакос облачился в броню более охотно, чем Райзер. Но бедный флориан был подавлен, ворча про себя, отбивался, как мог. Дидакт пытался успокоить его, легким ударом по щеке. В ответ, Райзер укусил его за палец.
Дидакт одернул руку, но проявил терпение.
Райзер, немного успокоился, и позволил надеть на себя броню, лишь иногда вздрагивая на незначительные щипки манипуляторов. Я заметил, что мой похититель, был проницательным во многих сложных поведенческих вопросах.
Я никогда не встречал таких Предтечей, как Дидакт.
Воины, как правило, замкнуты в себе, и контактировали, в основном с политическими лидерами, чаще всего Строителями. Несколько Воинов, среди них Дидакт, когда-то входили в различные Советы, но только в качестве консультантов. Навыки ведения войны, необходимые время от времени, всегда казались постыдными, и противоречили основным принципам Мантии. Тем не менее, Предтечи вели войны много раз, и вероятно, будут еще.
"Лицемерие способно разрушить шахтный ствол", ― любил говорить мой приемный отец.
Дидакт ходил вокруг меня, проводя серию силовых тестов, пробивая плечо и торс, экранированной плазмой, проверяя общую защиту моей брони, но я не чего не чувствовал. Моя серебристо-серая броня, имела плавно изогнутые линии, дисплей шлема, с подсветкой белого и зеленого цвета, был уже достаточно функциональным, чтобы предоставить мне списки командных структур. Здесь, на этом корабле, минимальный доступ Манипулара, как, оказалось, был расширен, наверное, с разрешения Дидакта.
И вскоре, я услышал знакомый голос.
Маленькая голубая женская фигура снова появилась у меня в мыслях. Я почувствовал, как тонкие нити проникают в мои нейроны, устанавливая необходимые связи с памятью и мышлением. Анцилла.
― Я здесь, Манипулар, ― сказала она. ― Я не могу установить соединение с вашим предыдущим анциллой. До того как соединение будет установлено, я могу, служить вам в меру моих способностей.
― Ты из сотрудников Лайбрериан? ― спросил я.
― Да это, так.
― Анцилла, ты здесь, чтобы служить мне, или Лайбрериан?
― Вы разочарованы вашим нынешним положением?
Это заявление, застало меня врасплох. Я посмотрел на командный центр. Люди неуклюже приспосабливались к своим новым нарядам. Райзер стал намного выше, чем он был, и, ходил на вновь приобретенных длинных ногах, которые ставили его на один уровень с Чакосом.
Дидакт, был погружен в изучение следов в фотонной сфере "Глоу", которые могли дать больше информации о том, что случилось здесь.
― Не ищите путей в мое сознание, ― сказал я анцилле. ― Мне не нравится, когда роются у меня в голове против моей воли, даже чтобы компенсировать мою глупость.
― Вы считаете себя, глупым?
Подошел Чакос.
― У меня тоже есть женщина в моей одежде, ― сказал он с горькой иронией. ― Она говорит, что поможет мне. Женщина синего цвета. Где она, на самом деле?
― Она не существует, за исключением твоей головы…
― Могу ли я спать с ней? Жениться на ней? ― спросил Чакос.
― Хотел бы я на это посмотреть…
Чакос, не понял моего ответа:
― А вы можете помочь? ― спросил он.
К нам подошел Райзер, его глаза были закрыты, как будто он не хотел показать, то, что видел:
― Все чешется. Но, через нее я могу видеть всю свою семью. Она похожа на хэйменум, но она не является частью моей семьи.
Мне стало интересно, какую форму приняла анцилла в голове Райзера.
Чакос повернулся ко мне:
― Хэйменумы всегда жили с предками в головах. Мы этого не умеем.
― Она ответит на ваши вопросы, ― сказал я, ― если вы придумаете, что спросить.
Райзер кивнул:
― Возможно, она является нашим предком, ― сказал он, и снова закрыл глаза.
К нам подошел Дидакт:
― Ладно, они выглядят глупо, ― сказал он, и кивнул на людей. ― А почему ты так выглядишь… Что-то случилось?
― Анцилла была запрограммирована Лайбрериан?
― Это моя анцилла, ― сказал Дидакт. ― Мы здесь, чтобы выполнить миссию, которую поставили, перед собой тысячи лет назад. Вы должны это себе ясно представлять.
― Стесняюсь спросить, что я должен здесь делать, и чему мне нужно научиться?
― Учиться, да, конечно, Манипулар, и у вас будет в этом свобода действий.
― Мне смириться с этим?
― Именно так. ― Он снова посмотрел на дисплеи. ― Нет, с орбиты, я не могу ни чего сделать. Мы идем вниз, к поверхности. Приготовьтесь.
― Люди, стали животными, они не готовы к этому, ― сказал я.
― Я, когда-то воевал против этих животных, ― сказал Дидакт. ― Поверьте мне, они способны удивить вас. Убедитесь, что они подготовлены. Это не будет легкой прогулкой.
Чакос выслушал этот диалог, и его лицо, выражало спокойное презрение.
― А что он хочет от нас? ― спросил Чакос.
― Обменять нас, на мешок фруктов, ― сказал Райзер.
Я почувствовал симпатию к этим двум подчиненным. Животные, возможно, но не дураки.
Я выдал людям информацию:
― Там в низу мертвая планета, ― сказал я. ― Мы собираемся туда спуститься.
Корпус корабля пел, в плотных слоях атмосферы. Корабль содрогнулся от нагрузок, и мне стало не по себе. Интегрированная защита, еще не проходила испытаний, особенно в условиях прыжка на планету с высокой орбиты.
― Лайбрериан защитит вас, ― сказал я им.
Я вернулся к Дидакту. Он был весь в научных исследованиях, его броня синхронизировалась с кораблем, чтобы получить новые объемы знаний. Несколько неожиданно для меня, анцилла открыла доступ к базам знаний Дидакта.
Наверное, он захотел, чтобы, я больше узнал о нем.
Десять тысяч лет назад Лайбрериан и Дидакт впервые вступили на планету Чарум Хакор, политических центре империи Людей и Сан'Шум. Великая битва при Чарум Хакор, разрушила альянс с Сан'Шум и уничтожила последний рубеж человеческого сопротивления. Это сражение, эта пресловутая, Великая победа, с точки зрения Мантии, была, конечно, в высшей степени позорной, и не принесла славы Дидакту.
Серая, бесплодная планета, расширялась на мониторах. Наш корабль вошел в аэродинамический коридор посадки, и защита вспыхнула излучением щитов.
Мы прибывали на мертвый мир в мертвой системе:
― В низу… Это Чарум Хакор, не так ли? ― спросил я.
Дидакт не ответил, но я чувствовал, что это правда.
― Дураки, ― пробормотал он, и посмотрел на меня с глубокой печалью. ― И они утверждают, что Воины нарушают заповеди Мантии?
Медленно, мы прошли через последние несколько километров атмосферы. Нашу броню заблокировало на момент касания поверхности планеты. Позади меня, Райзер недовольно бормотал о том, что не в состоянии двигаться.
Мы совершили посадку. В командном центре открылся прямой порт с выходом на поверхность.
― Люди сделали Чарум Хакор центром своей империи, чтобы быть ближе к одной из самых больших тайн Прекурсоров, ― сказал Дидакт. ― Они считали, что были истинными наследниками Мантии.
― Ересь, не так ли? ― спросил я.
― Это была одна из причин нашей войны, ― ответил Дидакт. ― Но были и другие причины. Люди стали захватывать новые миры, что вызвало возмущение Предтеч. В течение пятидесяти лет, один из галактических рукавов, полностью отошел под контроль людей. Их передовые отряды начали исследовать наши новые колонии. Затем они вступили в союз с Сан'Шум, объединили свои знания, и создали оружие, против которого, мои Воины имели мало шансов на выживание.
― Колонии? Я думал, Предтечам не нужны новые миры.
Дидакт вздохнул:
― Есть много вещей, которым Строители не учат свою молодежь, ― сказал он. ― Преждевременное смещение Ориона в сторону центра галактики, заставило нас переселять коренное население от умирающих звезд, на внешние системы. Лайбрериан и ее сотрудники каталогизировали и искали наиболее подходящие светила, похожие на их родные звезды.
― Вы перемещали планеты?
― Да, ― сказал Дидакт. ― Люди исповедуют пуризм своей расы. Они против того, чтобы жить по соседству с другими видами. В самом деле, они одни из самых нетерпимых и эгоистичных видов. ― Он оглянулся на Райзера и Чакоса. ― Я никогда не понимал, как моя жена их терпит.
― Предтечам тоже не нравится жить вместе с другими видами, ― заметил я.
― Да, но по уважительной причине, ― сказал Дидакт. ― Мы хранители Мантии. Мы должны сосредоточить все внимание на защиту и сохранение все жизни в галактике, включая нас самих.
Я слышал, этот принцип довольно часто, но теперь он прозвучал неубедительно.
― Люди хотели, чтобы их просто оставили в покое, ― сказал я.
― О, люди не просто расширяли свое влияние, а вытесняли и уничтожали низшие расы, даже себе подобных. Сан'Шум, к примеру, не склоны к такому насилию. Они красивая, и умная раса, озадаченная вечной молодостью и сексуальностью. Их великая догма, проводить свою жизнь в роскоши. При всем том, их наука была необыкновенно развитой. Я предполагаю, что, через несколько веков, люди и Сан'Шум начали бы воевать друг с другом. Люди, несомненно, уничтожили бы их более изнеженных союзников. Мы спасли их, от вымирания.
― Опустошив оба мира, ― сказал я.
― Мы заключили договор с Сан'Шум. Для людей, не было никакого договора. Но Лайбрериан удалось сохранить больше, чем я ожидал.
― Простите за дерзость, но ваши отношения с ней не кажутся мне идеальными.
― Вы не знаете и половины…