- Ари, ари, моя игрушка, - обиженно пробормотала Дениз за его спиной, с её стороны доносились странные грюкающие звуки, словно она что-то ломала.
- Ммм? - Алекс обернулся, взглянуть, что там делает Дени.
Она действительно ломала… люк, весьма неаккуратно сдирая пломбы.
- Космическим катером лёгкого типа управлял? - спросила Дениз. - А то я лично так этому и не научилась. А эти… пираты… фиговы поставили тут бомбу с сенсорно-прикладным механизмом. Я надеялась её найти и снять до того, как она взорвётся, но количество попаданий в нас, да и активная тряска её уже включили. Короче, - буднично добавила девушка. - Нам пора отсюда уносить ноги.
- Управлял… Делаем ноги?
- Ага, - кивнула Дени, наконец-то справившись с люком и скользнув вниз. - Жду тебя, кэп.
Алекс скользнул следом. Данный катерок представлял собой что-то типа спасательной капсулы на двух или, если очень тесниться - трёх человек. Отличием от капсулы была управляемость этого "транспорта".
- Прошу, - потёрла виски девушка, устраиваясь в кресле пассажира.
Алекс сел за пульт, быстро загерметизировал посудину и запустил её. Когда "шлюпка" отстрелилась, он взял курс на лайнер. Лезть к сражающимся кораблям на этой скорлупке желания не было, да и лайнер был ближе вояк.
- Как ты? - спросил он. Огромным недостатком этого транспорта служила ужасно низкая скорость и запас автономного хода, его хватит только до лайнера, едва-едва.
Девушка не ответила.
Постоянное использование бионики, напряжённый режим "тьмы", необходимость быстро ломать системы привели к тому, что Дениз исчерпала почти все свои силы. И неудобно устроившись в кресле, девушка всё же… спала.
Когда капсула состыковалась с лайнером, Алекс связался с доктором, сообщил об успехе, о состоянии Дени и понёс её в свою, точнее, их каюту, где удобно устроил на койке и укрыл.
- Отдыхай… ёжик, - ласково улыбнулся Алекс, запирая дверь, выключая свою бионику и устраивая рядом с девушкой…
- Сам ты… ёжик… - сонно возмутилась Дениз, обнимая напарника за шею. До сих пор нормально не работающие системы поддержания жизнедеятельности, привели к низкой температуре в каютах, но и это было нормальным.
Главным было - выспаться, что девушка и сделала, мгновенно провалившись в сон, согревшись чужим теплом.
В силу ли меньшей траты сил, привычки ли или ещё чего-то, но Алекс проснулся раньше Дени. Понимая, что после таких "развлечений" она будет безумно голодна, он начал сооружать завтрак прямо в каюте, благо возможности были. Вся эта операция по приготовлению пищи проводилась на чистом автопилоте - Алексей никак не мог полностью "включиться" в реальность. Сон не отпускал его, хотя мужчина в упор не мог вспомнить, что же такое ему прилипчивое снилось.
Дениз зашевелилась в кровати, когда завтрак был почти готов.
Села, словно замороженная на кровати, Алексу даже почудилось, что он услышал треск льда, зевнула и покосилась на напарника.
- О… Утречка…
- И тебе доброго утра. Как спалось? - полюбопытствовал он.
- Снилась какая-то дюже липкая гадость, - передёрнулась девушка. - Пахнет вкусно… Решил потратить время на приготовление чего-то съедобного?
- И тебе тоже? - удивился Алекс. - Ага. Не побрезгуешь?
- Не брезгую. Но прости, есть не буду…
- Что так?
- Когда сильно перенапрягаешь бионику, вместо голода возникает дикое отвращение к еде, - пробормотала Дениз, падая обратно на кровать. - Ааа… Надо подниматься и идти в зал.
- Зачем?
- Чтобы вернуть реальное восприятие мира и его целостной картины, - вздохнула Дениз. - А ещё надо в координационный центр завернуть и оставить сообщение, что до дома я не доберусь…
- В смысле? - совсем перестал понимать хоть что-то Алекс.
- В смысле, я же договаривалась встретиться сегодня с Тианом. Ты забыл? А по поводу первого, после "Тьмы" всегда так. Забываешь о том, что укол тебя не убьёт, а мышцы дрожат не после того, как ты попытаешься натянуть одежду, а после того, как потаскаешь по беговой дорожке килограмм сорок груза.
- Он вроде как хотел тебя дома навестить, - это напоминание немного, точнее ощутимо подпортило настроение Алексу. Впрочем, занятый завтраком он не подал виду.
- Ну, я же не дома. А здесь… непонятно где. Ладно, где там коммуникаторная панель.
Сойдя с кровати, Дениз пошатнулась, но впрочем, устояла на ногах.
- Та-а-ак, вот она. Каюта шестьдесят один, пожалуйста.
- Соединяю…
Вместо ожидаемого лица Лонгвея, которой девушка вызвала в надежде узнать последние новости, на экране появился флаг-полковник Дрейк Грей собственной персоной.
- Доброе утро, дочь, - поприветствовал он.
- О, - растерялась девушка. - Папа? а ты чего тут забыл?!
- Прибыл некоторое время назад, проконтролировать эвакуацию паникеров и проведать дочурку. И я тоже рад тебя видеть. - ехидно добавил он.
- Не, я рада тебя видеть, - спохватилась девушка. - Но ты же… должен быть сейчас дома! Планировать совместную операцию… с соседним центром.
- Незаметно… У нас тут небольшое ЧП, как видишь, так что я прибыл туда, где я нужнее. А "соседний центр" управится сам, куда нам убогим до их непомерной крутости, - с тихим рычанием и нескрываемой неприязнью закончил фразу Дрейк. Похоже, упоминание этого самого "соседнего центра" его разозлило. Впрочем, он быстро взял себя в руки.
Алекс, невольно все это слушающий, мысленно фыркнул. Репутация Дракона и его подчинённых была широко известна, как и то, что лучшего отдела просто нет. Просто никто из них этим не кичился, а молча делал дело, не набивая себе цену.
Не отрываясь от куска бутерброда, мужчина просто сунул в "кадр" поднятый вверх большой палец, соглашаясь. Точно знать, о ком идёт речь он не мог, но догадаться было несложно.
Дениз вздохнула.
- Мужской заговор. Папа? а нас на эвакуацию можно? Я хочу домой.
- Сейчас все это сборище истеричек отправим, и я сам вас подброшу. Моя "пташка" тут как раз для этого.
- Это пташкой ты свой линкор обозвал? - заинтересованно уточнила Дениз, отходя от консоли к шкафу.
- Ну да, - хохотнул Дрейк. - А что, ты не согласна?
- На "пташку" он не тянет.
- Ворчунья. Как себя чувствуешь?
- Как будто всю ночь провела в холодильнике.
- Бывает. На борту отдохнёшь… Чем займётесь до старта?
- Я буду… - Дениз не договорила, покосилась на дверь каюты и тяжело вздохнула. - Сидеть в уголочке и писать пылкое письмо возлюбленному, который меня отверг! А кэп будет плотно общаться с принцессой.
Алекс в ужасе распахнул глаза и вознамерился спрятаться в шкафу.
- Полковник, вы что, её ещё не отправили!?
- Её величество явно выразила желание… остаться на корабле, - насмешливо сказала девушка, шагая к дверям. - Кэп, быстрее. У тебя семь секунд до того, как я открою эту дверь.
- Чтоб её… - Алекс профессионально затерялся в недрах шкафа.
По дороге отключив коммуникационную панель, Дениз приспустила с плеча простынь, изобразила заспанный вид и открыла дверь. Вскинула бровь, глядя на секретаря принцессы.
Лицо того скривилось, словно он одним махом откусил половину лайма.
- Я тоже рада тебя видеть, - кивнула Дениз. - Ты зачем припёрся?
- Капитан.
- А… Алекс.
- Именно, - разжал зубы секретарь. - Позови.
- Не могу, - развела руками Дениз и тут же, с лёгким "от-то", подхватила начавшую сползать простынь.
- В твоей постели?
- Отнюдь. Его нет в каюте, - отрезала девушка. - А теперь прости, я вернусь в кровать. А ты…
- Увидишь его, передай это.
Под ноги Дениз полетел белоснежный конверт с золотистыми вульгарными чернилами, присыпанными звёздным, темным песком с искрами.
- И? - уточнила девушка. - Это что?
- Приглашение. На ужин.
- С продолжением на завтрак? - съехидничала Дениз, мыском босой ножки отталкивая приглашение за пределы порога. - А давай так. Я тебя не видела. Ты не видел меня. Передай принцессе, что каюта пуста. Уставшие после зачистки лайнера, мы покинули корабль в первой очереди. И тогда тебе не придётся смотреть на очередного мужика, который облизывается на твою принцессу.
И больше не добавив ни слова, и не желая слушать жалкий лепет секретаря, Дениз закрыла дверь.
Глава 19
Избавившись от секретаря принцессы, которого не любила почти так же, как и саму Вивиану, Дениз прошла к иллюминатору, задумчиво глядя на суету военных судов за толстым экраном.
- Придётся посидеть здесь…
Выбравшийся из шкафа, Алекс передёрнулся.
- Вот доставучая… - фыркнул он. - Ну, раз мы тут заперты, можем переброситься в картишки, если у тебя нет иных планов, - предложил он, запирая дверь, на случай новых визитов.
- Вначале, папа? отправь сообщение, чтобы забрал, когда соберётся. Главное, чтобы принцесса на его линкоре не намылилась.
- Тогда тебе сдавать, - Алекс кинул девушке колоду карт и включил связь с полковником. - Полковник, если что, нас нет, мы улетели первым рейсом. Заберите нас отсюда, когда будете готовы, а принцессу куда-нибудь деньте, чтобы с нами не увязалась, иначе я её пристрелю… - сообщил он, когда Дрейк ответил на вызов и знаком показал, что можно говорить.
- Ооо, ты - новая жертва? - захохотал Грей. - Ладно, прикрою вас… Дени, не мухлюй! - ехидно окликнул он дочь.
- Я?! - сделала невинные глазки девушка. - Папа? ты что! Я не мухлюю!
- Я все вижу. Ладно, развлекайтесь.
- До связи, полковник, - Алекс выключил связь и обернулся.