…Вернувшись с работы, Алекс устало снял мундир и прошёл к себе. Посиделки с принцем и его девушкой были довольно приятны, но… но всё равно Рэд вымотался. Первым, что он сделал, было посещение душа. Горячая вода немного ободрила капитана и он, нацепив домашний комплект, направился на кухню - перекусить и просто попить кофе.
Неприятным сюрпризом оказалось отсутствие Дениз. Он вернулся далеко не рано, и надеялся, что она уже будет дома. Мужчина даже невесело хохотнул, ощутив, как его зацепило её отсутствие.
"Эй, кэп, да ты что, запал?", - спросил он себя, затем хмыкнул. - "Похоже…"
Дверь хлопнула спустя полчаса после того, как Алекс допил кофе и сидел в гостиной, не зная, чем себя занять. Раздался лёгкий треск, вскрик, злобное шипение напополам с ругательством и тишина…
На некотором автопилоте Алекс выглянул посмотреть, что случилось. На полу в коридоре сидела совершенно измученная Дениз.
- Привет, кэп, я кажется дома.
- Привет. Ты чего такая несчастная? - капитан вздохнул и легко, словно пушинку, поднял её на руки. - Выбирай, кофе или ванная?
- Кровать… Толстое одеяло и отключённый телефон, - простонала Дениз.
- М-да… - Алекс вздохнул и честно понёс Дени в спальню.
Потёршись щекой о плечо мужчины, девушка вздохнула.
- Как хорошо, что ты такой сильный…
- Я даже теряюсь, как это воспринимать.
- Как комплимент, - сонно отозвалась Дениз. - Иначе, добраться до кровати у меня просто не хватило бы сил. Так и осталась бы в том скромном коридорчике.
- Чудо… потерпи до кровати, там поспишь…
- А в твоих руках нельзя, - открыла один глаз девушка, потешно глядя на Алексея. - Воспользуешься моим состоянием?
- Смотря для чего.
- Откуда же я знаю, что ты задумал в моем отношении? Наверное, придушить…
- Ну, нет… - улыбнулся Алекс. - Я лучше дождусь, пока ты выспишься, и приглашу тебя куда-нибудь.
- Зачем?
- А то сама не догадываешься… Я вроде тебе сегодня уже говорил.
- Кэп, ты зараза, ты в курсе? Заставляешь уставшую смертельно девочку пытаться вспомнить то, что было так давно?!
- Дени-Дени… - Алексей уложил девушку на кровать, отсупил. - Поговорим утром? - предложил он ей, не в силах отдалиться. Так и завис в паре сантиметров от её лица.
Чуть-чуть потянувшись, девушка звонко чмокнула капитана в нос.
- Если не забуду, - пообещала она сонно, скручиваясь уютным клубком.
- Я - не забуду. Спи сладко, - Алекс, поцеловав девушку в уголок губ, встал. - До завтра…
Девушка уже ответить не успела. Сон обхватил её своими огромными крыльями, напел колыбельную, и она - практически тут же уснула.
Вздохнув, мужчина бесшумно ушёл к себе. Устроившись на кровати поверх одеяла, он долго лежал и смотрел в потолок.
- Вид - космос, - приказал он компьютеру и тотчас потолок стал бездонным космосом. Сколько пролежал мужчина, глядя в эти бездонные глубины, сложно сказать, но в какой-то момент заснул и он сам.
Глава 10
Утро началось предельно паршиво - и без того тревожный сон капитана разорвал звук вибрации телефона. С тихими проклятиями сквозь зубы Алексей взял трубку.
- Рэд, - рыкнул он.
- Алексей? - раздался голос Дрейка. - Я разбудил?
- Да, Полковник… надеюсь у вас что-то важное и срочное?!
- Почти. В четыре часа дня я жду тебя и Дени в своём кабинете. Ты отчитываешься по заданию, вы оба получите работу. Потом вы поедете домой, приведёте себя в порядок, а к восьми часам явитесь на награждение.
- Награждение? - даже сел Рэд.
- Да. Император не привык быть неблагодарным. Вы спасли его сына, так что - вас ждёт награда. Кстати, твой меч у меня в кабинете, ты тому беглецу кость разрубил.
- Я заметил. Ладно. Тогда пойду завтракать… И да, полковник… у меня к вам будет ряд вопросов. Серьёзных.
- Я понял тебя, - согласился Грей. - Всё, до встречи. Дениз передай привет.
Полковник повесил трубку, а Алекс пошёл готовить завтрак. Не заказывать, а именно готовить.
Уже когда всё было готово, Алекс разложил завтрак по тарелкам и отправился будить девушку. Бесшумно он скользнул в комнату, проверяя, как там Дени.
Чёрное платье скомканным тюком лежало у кровати. Девушка раскинулась на кровати. Одеяло было скинуто на пол, такая же участь была уготовлена и подушке. Только тонкая полупрозрачная сорочка скрывала тело спящей.
На удивление, лицо Дениз даже во сне выглядело уставшим, с него не сходило немного испуганное, встревоженное выражение. Вздохнув, Алекс сел на край кровати и ласково, бережно провёл кончиками пальцев по щеке Дени.
- Просыпайся, спящая красавица, - мягко прошептал он.
Ресницы Дениз затрепетали. Медленно она открыла глаза, затем снова закрыла.
- Ещё чуть-чуть, нянечка! - жалобно проскулила она.
- Ах так? - насупился Алекс и… поцеловал Дениз.
Протестующе что-то замычав, девушка распахнула глаза.
- Алекс?! - спросила она растерянно, получив свободу.
- Да. Как ты, спящая красавица?
- Именно что как спящая красавица. Разбудили, а я понять не могу, что к чему.
- Отлично. Завтракать сама пойдёшь или тебя отнести, чудо?
- Кажется, перед завтраком мне не помешают водные процедуры, - вздохнула Дениз.
- Это просьба тебя отнести в ванную?
- Это… пожалуй, просьба сделать вид, что ты не видел меня такой растрёпанной и не проснувшейся.
- Ну-ну, - хмыкнул Алекс.
- Ну, правда, - сделала умильную мордашку девушка. - Заспанная, всклокоченная, практически раздетая…
- Тебе очень идёт, - мужчина погладил щеку девушки кончиками пальцев. - Ну что, сама или отнести?
- Мне идёт? - растерянно повторила Дениз, потом засмеялась. - Это понимать, как комплимент, или как мой напарник - кэп тоже не проснулся?
- Комплимент, разумеется, - подмигнул Алекс и просто поднял девушку на руки. - Все, давай в темпе - завтрак остынет!
- Ай-ай-ай! Не надо! Завтрак это вкусно и полезно!
Мужчина отнёс девушку в ванную. А там смущённая Дениз просто сбежала от него в душевую кабинку.
- Так, давай в темпе, дорогая, - Алексей вышел из ванной.
- Слушаюсь, кэп! - донеслось насмешливо вместе со струями воды из душевой кабины.
Алекс хмыкнул, понял, что если её не поторопить, то завтрак вполне может остыть. Приоткрыв дверь в ванную, мужчина прислонился к стене.
Всего через три минуты Дениз выскользнула из душа, в полной уверенности в том, что Алекс ушёл, и остановилась, глядя на приоткрытую дверь и рукав рубашки.
- А… А… Кэп… Ты, собственно говоря, что здесь делаешь?!
- Тебя жду.
- Но почему в ванной? - жалобно спросила Дениз.
- Формально, я не в ванной, - мило отозвался Алекс.
- Зараза, - вздохнула Дениз, торопливо закутываясь в полотенце. - Слышишь, кэп, ты зараза!
- Это комплимент? - улыбнулся Алексей. - Пошли завтракать?
- Нет! - выглянула всклокоченная Дениз из ванной. - Это совсем не комплимент! Это не более чем констатация факта!
- Дени, давай бегом вниз, - Алексей вздохнул и пошёл на кухню.
- Кэп, зараза! - крикнула девушка ему вслед, бегом направляясь в спальню. Вернулась она через две минуты в лёгких брюках и блузке.
- Уф, - буркнула она, падая за стол и удивлённо глядя в тарелки. - Кэ-э-эп…
- Да?
- Я что-то не припомню, чтобы аппарат умел делать такие сырники, с такой золотистой корочкой, да вдобавок со сметаной, а не с мерзким апельсиновым джемом.
- А это делал не автомат, а я.
- Ты? - Дениз потрясённо взглянула на Алекса. - Кэп, ты настоящий? Из плоти и крови?
- Можешь потрогать.
- А попробовать низзя? - округлила глаза Дениз, уже зажмурившаяся от удовольствия, распробовав первый сырник.
- Можно, - согласился Алексей, любуясь такой домашней и благовоспитанной чертовкой.
- Кэп, ты просто клад, - промурлыкала девушка. - Ммм… Вкуснятина!
- Смотри не упусти, - рассмеялся он, занявшись уже своим завтраком.
Дениз чуть не подавилась, раскашлялась. Утирая слезящиеся глаза, она с подозрением взглянула на Алексея.
- Это ты сейчас что, имел в виду - не упустить такой клад, как ты?
- Ну не сырнички же, Дени.
Девушка вздохнула, осторожно отложила вилку.
- Алекс, я тебе сейчас кое-что скажу, а ты послушай меня очень внимательно. Во-первых, я несовершеннолетняя. Во-вторых, я согласна на лёгкий роман, ни к чему не обязывающий флирт, я даже согласна терять голову, но серьёзные отношения меня не прельщают! Можешь считать, что я не нагулялась - не ошибёшься. Наконец, я и ты, мы имперские каратели, у нас по умолчанию не может быть ничего большего, чем случайные отношения. Понимаешь?
Алекс просто закатил глаза.
- Дени, ты слишком усложняешь. Давай для начала начнём, а там уже будем решать по ходу, а? Кстати, про несовершеннолетнюю молчала бы. Когда тебе надо - это тебе не мешает. А по последнему пункту… ну-ну. Я заметил. Как минимум один пример обратного у меня есть… и за этот пример наш дорогой полковник сегодня будет отвечать. Кстати, нас ждут к четырём часам. А к восьми на какое-то награждение, - самые важные новости он, разумеется, выдал походя.
Дениз вторично замерла.
- Кэп, зараза, - вздохнула она, потянувшись к бокалу с соком.
- Комментарии? - довольно мягко полюбопытствовал Алекс.
- Ты - зараза!
- Сочту за комплемент… итак?
- Что "итак"? - надула губы девушка.
- Я хочу услышать твои комментарии… - мужчина же вновь залюбовался картинкой, понимая, что сердце окончательно сошло с ума из-за этой девчонки.