Айрон бросил взгляд на Отто и удивился: тот был в замешательстве. Но всё же молча проследовал к элегантному металлическому стулу. Коэн подумал, что если Спацаллани заставили за свой счёт обеспечить эту роскошь, то много же ему пришлось выложить.
Вошла девушка и внесла подносик с тремя чашечками чёрного кофе и хризантемой в узкой хрустальной вазочке. Вазочку она поставила на стол и каждому подала его чашечку.
Коэн отпил глоток и удивился. Кофе был именно таким, как он любил: крепкий и только ложечка коричневого сахара.
- Простите, а сливок нет? - спросил Шварцабль.
- Простите, нет. - ответил человек в чёрном.
Коэну показалось, что его скульптурно вылепленные губы слегка дрогнули в усмешке. Отто Шварцабль поспешно отпил большой глоток и едва не поперхнулся горячим напитком. Он покраснел и задышал носом. Айрон удивился его чувствительности. Кофе был в меру горячим.
- Сколько времени вы намереваетесь здесь пробыть? - снова обратился к Айрону агент.
Тот вспомнил недавние слова Мелковича и слегка помрачнел.
- Я подписал контракт на полгода. - ответил он.
Шварцабль продышался от горячего и поспешил проговорить непослушными губами:
- Возможно, мистер Ковен захочет продлить контракт.
Человек напротив подумал и подчёркнуто тщательным жестом поставил чашечку на стол. Коэн невольно последовал его примеру. Агент поднёс руку к очкам, мгновение помедлил. Отто всё ещё пил свой горячий кофе. Человек в чёрном снял очки.
- Я помню вас, мистер Коэн. - сказал давно знакомый голос.
На Айрона смотрели карие глаза Габриэла Морриса.
ГЛАВА 8
- Мы вместе учились в колледже. - опередил вопросы немца начальник Первого Отдела. - Я тех пор давно не встречались. Я очень удивился, увидев в списках имя Айрона Коэна.
- О. - деликатно отозвался герр Шварцабль. - Вам, наверно, хочется остаться вдвоём и поговорить.
Он даже не попытался сделать вид, что собирается уйти.
- Да, разумеется, мы ещё встретимся и поговорим. - невозмутимо отвечал Моррис. - Я наведаюсь к моему другу в его номер.
Коэн встревожился. Неужели Красавчик не догадывается, что номера наводнены подслушивающей аппаратурой. А потом подумал: да это же как раз его работа! И остался спокоен. Очень хотелось поговорить с Моррисом, но мешал Отто. В голове роилось множество вопросов. Они все столько лет не видели друг друга, а теперь словно какая-то сила собирает их в одном месте. Моррис вёл себя слишком официально и Коэн подумал, что тот знает, что делает.
Оба возвращались обратно. Герр Шварцабль помалкивал.
- Когда я смогу приступить к работе? - подал голос Айрон.
- Герр Ковен, я не являюсь вашим начальником. Я доставил вас сюда, помог вам адаптироваться. Вы будете работать самостоятельно. Скорее уж это я буду находиться у вас в подчинении. Ведь на мне будет лежать всё обеспечение. Я отвечать за нормальный работа оборудования и людей. - поспешил он исковеркать фразу.
- Ну что ж, прекрасно. - расправил плечи Коэн. - Так кто введёт меня в курс дела?
- Я ещё не получить инструкций. - уклонился от ответа Отто.
Всё прекрасно. Как он и думал, Отто - подсадная утка. Забавный, комичный Шварцбацль, любитель поплясать ламбаду, он действует только по инструкции. А диктует её, понятно, контрразведка. Хотя, что взять с человека? Он вовсе не присягал Айрону на верность. Его ждут во внешнем мире какая-нибудь Гретхен, а также маленькие Гензель и Гретель. Поэтому не стоит подводить его. Он и так постарался предостеречь Айрона и открыл ему некоторые тайные ловушки Спацаллани.
- Вам следует иметь при себе передатчик. - сказал Отто. Они зашли в знакомый зал. И Коэн получил собственное средство связи.
***
Боба и Нэнси он нашёл в курилке. Там находились также неразлучные друзья Джед и Уилл. Последние уже отыскали себе подруг и весело проводили время за столом, где находились и другие незнакомые люди. Боб что-то азартно рассказывал. Слушатели уписывались со смеху. На столе бутылки из-под пива, пепельницы, рассыпан поп-корн. Коэн замешкался, не зная, как незаметнее выманить хоть кого-нибудь из этого бардака. Его толкнули.
- Простите. - пробормотал Айрон, невольно обернувшись.
Человек, толкнувший его, глянул на него поверх затемнённых стёкол. И Коэн понял, что настало время поговорить с Красавчиком. Это был он, только в простой рабочей робе, с щегольским сомбреро на голове. Он даже приделал себе маленькую бородку.
- Адью, мучачо. - сказал Моррис и направился за стойку бара.
Коэн, раздосадованный всей этой игрой в шпионы, последовал за ним и тоже сел за стойку.
- Вот это твоя штучка, Коэн. - произнёс Красавчик, выкладывая на стойку только что отобранный у него передатчик. - Потом ты заберёшь её. И вообще, когда вы соберётесь о чём-то пошептаться, убирайте подальше своих электронных жучил.
- Что здесь происходит?
- Хотел бы я знать. Но, думаю, что нам никто так просто этого не скажет. Ты хорошо держался сегодня, Айрон. Я опасался, что ты заговоришь при своём поводыре.
- Я уже знаю. Но здесь происходит какая-то более сложная игра. Отто временами играет в поддавки, и я не знаю, зачем и почему. Как ты оказался здесь?
- Это моё задание. Я направлен сюда узнать, что прячет здесь Спацаллани. И встретил тут вон эту весёлую компанию и тебя в придачу.
- Я тебе и так могу сказать, что здесь затевает Спацаллани. Он открыл пещеру с письменностью инопланетян. Я как раз и приглашён заниматься расшифровкой. Только Отто велел скрывать это. И, кажется, он очень озабочен нашим с тобой знакомством.
- Видишь ли, я здесь недавно, только две недели. Тебя что-нибудь во всём этом удивляет?
- Очень удивляет. - ответил Коэн. - Что ни минута, то новый вопрос. Особенно мне не нравятся наши поводыри.
- О чём говорят такие красивые парни? - ввалилась в компанию слегка пьяная особа.
- Прости, детка, у нас мужской разговор. - с улыбкой ответил ей Красавчик.
- Нет, ну что такое?! - упрямилась девица.
- Ну хорошо. - сказал Моррис. Достал сто долларов и сказал: - Включи-ка нам музыкальный автомат, найди Тома Кроули и дуй скорей сюда. Мы будем танцевать. Договорились?
- Договорились! - воскликнула барышня и свалила с соткой.
- Я думал, это провокация. - тихо засмеялся Моррис. - А то сейчас бы уже мне морду били. Здесь ненавидят спецслужбы. Я ухожу, а ты поступи, как я тебе сказал. Все ваши комнаты набиты аппаратурой, и говорить там ни о чём серьёзном нельзя.
- Мы уже поговорили. Отто стёр запись разговора в комнате С55, у Мелковичей. Но был и другой, немного раньше, в номере В101.
- Хорошо. Я проверю.
Он выдернул из передатчика Айрона проволочку.
- Как я могу иметь с тобой связь? - одними губами спросил Айрон.
- Никак. - почти беззвучно ответил Моррис. - Я не доверяю никакой электронике.
Надвинул шляпу и вышел из курилки.
Он так и не решился присоединиться к компании и, посидев у стойки за коктейлем, направился к себе. Следовало подловить более удобный случай. Едва он свернул за угол, как его догнал Джед.
- Я не ошибся, это точно был Моррис? - спросил он.
- Тише говори. Нас уже и так запеленговали. Все комнаты на прослушке.
- Понятно. Ну и кому нужна такая фигня? Интересно, что здесь происходит? Почему Моррис к нам не подошёл? Неужели не узнал?
"Хотел бы я знать, что здесь происходит"
Запищал вызов передатчика.
- Герр Ковен, зайдите ко мне в операторный зал.
Они распрощались, и Коэн завернул в знакомый коридор.
- Я пытался вызвать ваш домашний номер. - сообщил Отто. - Но нашёл там только текст на автоответчике.
Он деликатно удалился и Айрон включил воспроизведение.
"Не знаю, где ты шляешься, негодник, но должна сказать тебе, что нас обокрали. Всю твою библиотеку вынесли. Это просто кошмар какой-то! Айрон, если ты сбежал от меня с красоткой, то я найду вас обоих и выдеру ей все перья! Почему я не могу до тебя дозвониться?! Я звонила тебе из Европы каждый час. Соседи видели тебя. Я звонила твоему начальнику, но Дугласа никто уже три дня не видел. Надеюсь, ты услышишь это сообщение и отзовёшься."
Это сообщение было записано шесть часов назад. Значит, Маргарет жива и с ней ничего не случилось! Она вернулась из Европы.
Он снял трубку и набрал свой домашний номер. Долгие гудки, её нет дома. Что наговорить на автоответчик? Позвонить ему она не сможет. Назначить время?
Вернулся Отто.
- Послушали? Вот видите, она жива!
- Герр Отто, я попал в дрянную ситуацию. Наверно, я принимал решение в состоянии безумия. Покинуть дом внезапно и без предупреждения, уехать на полгода неизвестно куда. Я могу через полгода вернуться и не найти ни жены, ни дома.
- Я понимаю, герр Ковен. Ведь я в той же ситуации. Моя жена не знает, где я и когда вернусь.
- Видите ли, все наши разработки мы делали вместе. Я привык работать в паре с Маргарет.
- О, понимаю, как вам будет трудно.
- Я говорю открытым текстом, герр Шварцбацль! Кто тут у вас начальник?! Я требую, чтобы мне предоставили для работы моего ассистента, Маргарет Коэн. В контракте прописаны условия. Фирма обязуется предоставить мне ВСЁ необходимое в работе. Мне необходима моя ассистентка. Это половина моего мозга.
- Ой, понял, герр Ковен! - огорчился Шварцабль. - Я буду говорить с руководством проекта. Я передать им ваш условий. Вы правы, надо с них требовать как можно много. Я пойду и тоже тресну об стол обои кулаки! Мне нужен моя Гретхен!