Аналогичным образом избавились от груды обломков роботов. Остановились около более презентабельно выглядевшего ангара, Трилариан переговорил с хозяином ангара, предложил на оценку пару роботов: одного самого целого и второго - сильно изуродованного, у которого не хватало руки-манипулятора и других важных деталей, чтобы покупатель был в курсе, что он берёт. Вообще Трилариан всегда серьёзно относился к деньгам и торговле. Он всегда честно заявлял о дефектах и состоянии тех вещей, что продаёт. Это нравилось некоторым хозяевам магазинов во Фрипорте и других окрестных городках, куда заезжало Вольво за последние пару месяцев. Поэтому Трилариану, - в качестве ответного жеста, - давали несколько завышенную цену по отношению к другим поставщикам материалов и товаров. Поэтому, и за груду роботов отряд получил двести тысяч кредов - по десять тысяч за штуку. Конечно, за эти деньги не купить ни одного высокотехнологичного ствола, но это всё же больше, чем ничего.
После этого Трилариан поделил все деньги, полученные за сбыт роботов и их оружия (это была единственно крупная группа, которая встретилась отряду, и которая вступила с ними в бой) на четыре части и сразу же одну часть отложил на ремонт и дозаправку Вольво. Оставшиеся три части раздал себе, Дрону и Маусу. Получилось что-то около семидесяти пяти тысяч на брата. Потом Дрон с Маусом взяли свои личные трофеи (те небольшие приобретения в Надреальности, которые не было смысла складывать в кучу, и которые уже были поделены в пути), и отправились в самостоятельное плавание. На всё про всё у них было двадцать четыре часа (стандартное время отпуска во Втором Земном). Трилариан пока отогнал грузовик в мастерскую, совмещённую со стоянкой и заправочной. Владельцем всего этого комплекса был Тэд Зандберг младший, - высокий, крупный американец, родом из Висконсина. Единственное, что портило впечатление от Тэда, так это его излишне узкие плечи.
Оставив Тэду на попечение грузовик, и объяснив все моменты, на которые стоило обратить особое внимание при техническом осмотре Вольво, Трилариан забрал с собой сплайнов и повёл их в гостиницу, расположенную на Мэйн-авеню, где можно было снять номера и неплохо поесть. Там же Трилариан условился встретиться с Маусом и Дроном по окончании их собственных вояжей по городу. В поле они, если считали его командиром, ответственным за всё, то в городах они сами отвечали за себя, так повелось. Он не особо хотел командовать отрядом, но ни Дрон, ни тем более Маус не тянули на этот пост, а у отряда должен был быть хотя бы номинальный командир. Им Трилариан и стал. Сняв два номера для сплайнов и себя, Трилариан спустился вниз в бар, взяв с собой сплайнов, и заказал достаточно плотный обед.
Первым делом Маус завалился в самый дальний конец Торговой улицы, где в тупике располагалось несколько приземистых и малозаветных магазинчиков. Даже многие горожане принимали эти здания за подсобные помещения или склады других магазинов. Усмотреть в этих обветшалых бараках довольно мощный центр по торговле высокотехнологичными артефактами Маусу предоставилось совершенно случайно: почти два месяца назад он был впервые в этом Фрипорте и просто заблудился. Американского он тогда не знал, да и просто шёл, надеясь выйти в начало улицы, где сходились Мэйн-авеню, Торговая улица и Первая со Второй стрит. Но вышел он тогда не к странному перекрёстку, где брали начало четыре улицы, а вышел в тупик. Хотел было уже повернуть назад, но тут приметил дверь. Она была незаперта и из под неё лил приглушённый свет. Толкнув её, он оказался в довольно просторном помещении, отделанном изнутри редким в Надреальности клёном, да ещё разных цветов. У дальней стены слева было что-то вроде барной стойки, за которой стоял средних лет человек в яркой зелёной рубашке с коротким рукавом и беседовал через стойку с несколькими людьми, что при появлении Мауса резко повернулись и стали молча разглядывать его. Маус замер от неожиданности, лихорадочно соображая, куда это он вляпался и как отсюда по-быстрому свалить. Всё было похоже на какой-то бандитский притон. Колориту всему этому добавляли множественные стеллажи из стекла, узкие и высокие, которые создавали в зале целый лабитинт, но проход от двери до стойки чудесным образом был прямым. В стеллажах, на креплениях из тусклого полированного металла белесого розового цвета покоились различные винтовки, пистолеты, автоматы, боеприпасы, ножи, пара пулемётов и многое другое. Маус прикинул, что оружия здесь никак не менее сотни едениц только огнестрельного и только земного. Остальное оружие - как холодное, так и огнестрельное и многое другое, было трофейным, чужим, что некогда принадлежало представителям других рас.
Маус уже было хотел вылететь в дверь, как бармен подал ему знак, приглашая подойти. Что дёрнуло Мауса в тот миг, но он, вопреки разуму, не вышел вон, а на негнущихся ногах подошёл к стойке под цепкими подозрительными взглядами сидящих там людей. Лишь бармен выглядел более чем спокойно:
- Добро пожаловать в мой магазин. Вообще-то это что-то типо закрытого клуба. Как тебя зовут?
- Маус, - ответил Маус, уже внутренне собравшись и сбросив оцепенение. Про себя же он подосадовал: "Нефиг был пиво пить в таких количествах! То же мне! Расслабился!"
- Очень приятно. А меня зовут Бармен, - Маус сообщил, что так он и подумал. Человек за стойкой обезоруживающе улыбнулся, на мгновение опустив глаза долу:
- Думаю, мы споёмся. Видишь ли, Маус, я открыл этот магазин не потому, что мне не хватает денег. У меня их… скажем, хватает. Веришь?
Маус утвердительно кивнул. Люди за стойкой, ровно три штуки, продолжали поглядывать на Мауса, словно он проходил какое-то испытание.
- А открыл я магазин, - продолжил между тем Бармен. - Потому что мне нравится общаться с интересными людьми. А этот магазин - своего рода тест на интересность, - хозяин развёр руки в стороны, мысленно охватывая всё пространство вокруг. - У магазина нет вывески и он находится в самом тупике. Ты заметил? Ага! И, поверь мне, мало кто сюда забредает. А уж кто забредает, - становится моим желанным гостем!
Они поговорили ещё немного в тот день и Бармен понравился Маусу, несмотря на его странную манеру находить друзей. Тогда же Бармен рассказал Маусу про некоторые трофеи у него в зале, про историю их изготовления или путь попадания к Бармену. Там Маус впервые воочию увидел урумбийский ритуальный кинжал, - холодное оружие расы, которой никто никогда не видел, что-то типо расы разведчиков. В зале было ещё много другого оружия, почти всё в рабочем состоянии: и обычное огнестрельное, и лазерное, и плазменное, и электромагнитное, и звуковое, и пси-генераторное, и Бог знает какое ещё. На прощание Бармен лишь попросил никому и никогда, кроме крайнего случая ("Сам решай, что это за крайний случай") не рассказывать про этот магазин. Маус пообещал. И вот теперь он нёс сюда несколько артефактов, которые вполне могли заинтересовать чудаковатого хозяина.
- О! Маус! - Бармен вышел из-за стойки и широко раскинув руки вышел навстречу Маусу. В зале, кроме него никого больше не было. Крепко стиснув ладонь гостя в своей медвежьей лапе, он провёл Мауса к стойке и, усадив на стул, поинтересовался:
- Что-нибудь выпить? Виски? Бурбон? Германское пиво? - Маус выбрал небольшой бокал розового вина из французской провинции Коньяк и они с Барменом выпили за встречу.
- Ну, говори, что привело тебя ко мне?
Маус кивнул и неторопливо положил на дубовую стойку свой объёмный рюкзак, топощащийся в разные стороны от находившихся в нём габаритных предметов. Сперва он достал на свет девятимиллиметровый Гуртонбай.
- О! Какая вещь! - Бармен осторожно взял в руки тяжёлое полуавтоматическое оружие, состоящее из множества деталей. Сделанное из нескольких соротов настоящей стали и сплавов, а не композита, оружие не имело приклада, что было довольно странно.
- А какова отдача этого оружия?
- Отдачи почти нет, - кратко ответил Маус.
- Ты стрелял из неё?
- Да, пару раз.
- И как?
- Тяжёлая пушка, отчего прицельность страдает, радиус поражения не превышает двух сотен с лишним метров, но бъёт конкретно. Что ещё?
- Как эта штука к тебе попала? Это ведь не Земное оружие? - Маус отрицательно помотал головой:
- Я сошёлся в бою с парой бандитов в одном зорбе…
- Кристаллы там были? - перебил его Бармен.
- Нет, всё спилено подчистую, только почки будущих.
- Понятно. Но ты продолжай, - Бармен погладил бок Гуртонбая, любовно оглядывая его многосоставной бок.
- У одного из парней было это оружие. Без понятия откуда оно, но сделано под девятый калибр автоматического оружия земного стандарта. Это не переделка, а оригинальный калибр. И ещё, когда тому бандиту надо было сменить магазин, он крикнул товарищу, что его Гуртонбай хочет есть. А "Гуртонбай" по-чужански значит "Дикая кошка". Но это название может быть чем угодно: от клички, данной хозяином просто так или по незнанию настоящего имени, и до названия марки или завода… Тогда это оружие чужан, но оно нисколько не похоже на их оружие.
- Может, это новое оружие с Земли? - с сомнением проговорил Бармен. - Или его где-то тут делают? Скажем, чужие дали задание сплайнам разработать новый тип оружия для самих себя…
- Может, это вообще прототип или штучная работа, - добавил Маус.
- Скорее последнее, - медленно, задумчиво ответил Бармен. - А клейма на нём какие есть?
- Совершенно девственные железки. Я разобрал и осмотрел каждую деталь. Если только дать его на осмотр специалисту-кузнецу, чтобы он дал оценку маркам стали, использованных при изготовлении оружия…
- Хорошая идея, - Бармен, ожил, встрепенулся, словно что-то решил, или отказался от бесплодных домыслов и размышлений. - Сколько ты хочешь за него?