Люди молчали, и следили, как он поигрывает своей палочкой.
- Хорошо. Заметен рост интеллекта. Люблю понятливых. Теперь дальше. - Недомерок кивнул и продолжил. - Посвящу вас в некоторые детали предстоящего задания. Для правильного понимания важности вашей мисси. Думаю после, не у кого ни возникнет ошибочного желания, отсидится, а проблема сама собой рассосется.
Мы, высшая раса, имеем определённый интерес на одной из планет в одной из звездных систем. Но вот незадача, именно на эту планету имеют виды и другие высшие расы. Они так же заинтересованы в обладание ресурсом спорного мира. Пока все понятно?
Сергей решил немного поторопить рассказчика, а то чувствовал себя каким-то слаборазвитым плебеем.
- Да понятно, мы же не тупые животные. - И польстил немного. - Иначе вы бы нас не выбрали.
- Ага, вот и лидер проснулся. Хорошо. И так "не тупые", продолжим. Высшие расы не вступают в войны. Бессмысленная трата времени и ресурсов. Поэтому на спорной планете каждый из претендентов, высаживает своих представителей, которые и будут соревноваться друг с другом, отстаивая интересы старших.
От нас всегда выступают люди. Как я говорил, планета Земля входит в сектор галактики принадлежащий нам. Вам выпала честь отстаивать наши права.
Он замолчал, явно ожидая вопросов.
- Пока все понятно. - Сергей решил ему подыграть. - В чем суть соревнований?
- Правильно лидер. Ты оправдываешь мои надежды. Недаром я потратил время, подыскивая тебя.
Сергей смутился, как то неудобно, недомерок постоянно выделяет его среди других людей.
- Вас высадят в определенном месте планеты. Скажем, к началу пути, старту. И вам всего лишь надо первыми добраться до указанной точки. Я думаю задание совсем нетрудное. - Большеголовый улыбнулся. - Важный момент, вам не удастся отлынивать. Необходимо именно первыми дойти до конечной точки, в противном случае вы считаетесь проигравшими. И тогда я аннулирую соглашение, о доставки вас назад на планету Земля.
- В чем же сложность задания? - Сергей чувствовал подвох, но не понимал где он.
- Ни в чем, просто дойдите первыми и всё. - Невинное выражение лица.
- А зачем так много народа, и мальчик чем поможет. Он совсем маленький. - Проявил прозорливость парень в очках.
- Условия соревнования. Представители одних планет крупнее, другие меньше. Для честности мы пришли к соглашению о едином весе участников. Ваша группа весит ровно полторы тонны. Вес, оговоренный правилами. А мальчик недостающий довесок, рамки очень жёсткие, я не мог недобрать. Впрочем, как и перебрать.
Люди молчали, поражённые циничностью, их мерили на вес, как навоз. Позади толпы раздались девичьи всхлипы, вот, вот начнется истерика.
- Не нужно слез. Всё честно. Вы поможете мне, и я отблагодарю вас. По-царски награжу. Никого не обижу. - Недомерок улыбнулся, опять одними губами. - Мы подлетаем. А пока я накормлю вас. Ты, ты и ты пойдемте со мной.
Он указал на Сергея и еще двух крепких парней. Повернулся к ним спиной и вышел. Выбранные люди переглянулись, Сергей кивнул, подбадривая и первым, отправился следом.
Парни вышли в похожие шарообразное помещение, но здесь соты не покрывали стен. Наоборот поверхность гладкая, ровная, приятно, телесного цвета. Вверху у потолка, парили белые шары и освещали помещение.
В центре, на темном, зеркально гладком полу, лежали картонные коробки. Некоторые раскрыты и видно, внутри запакованные продукты и бутылки.
- Я собрал всё, что видел, как люди употребляют в пищу. - Инопланетянин попинал коробку. - Здесь есть и вода. Знаю без нее, вы не выживите. Перетащите коробки в соседнюю комнату.
Сергей поднял коробку с бутылками воды, а возвращаясь в комнату с коконами, увидел, на одной из стен встроен экран. Или даже сама стена прозрачна.
Но то что он увидел, поразило его больше чем сама ситуация в которой они оказались. Сильнее чем живой инопланетянин.
Вид приближающейся планеты.
Сергей споткнулся на ровном месте и крепче перехватил коробку. Он не мог даже представить, вот так в живую, из космоса, увидеть планету.
Но и его небольших знаний хватило определить, перед ним не Земля.
Он успел еще несколько раз посмотреть на экран, пока носил коробки. На поверхности неизвестного мира в глаза бросались черные дыры. Гигантского размера, если их видно даже из космоса.
Сергей предположил, воронки скорей всего карьеры, для добычи полезных ископаемых, открытым способом. Подобные карьеры он видел на Земле.
Количество вытянутых в ряд воронок впечатляло. Больше десятка точно.
Последним он увидел, странную дымку обволакивающую всю планету. И это точно не облака, нет. Словно дым или туман из неизвестного вещества, раз сквозь нее можно пролетать.
"Интересная дымовая завеса", - успел еще подумать Сергей.
Возле стопы перетащенных коробок собрались люди. Последним, зашёл недомерок с целью отдать дополнительные указания.
- А куда нам в туалет ходить, - спросил рыжий парень.
- Никуда. - В голосе инопланетянина впервые послышалось раздражение. - Потерпите, недолго осталось. До чего вы люди омерзительны.
И поиграв трубкой отражающей свет, добавил.
- Могу помочь особо нетерпеливым. Переведу в бессознательное состояние, так точно не обделаешься.
Люди уставились в пол, стараясь не глядеть в сторону коротышки и лишний раз не раздражать недомерка.
- Хорошо. Ешьте впрок. Неизвестно когда в следующий раз поедите привычной пищи.
Он улыбнулся и вышел, люк закрылся.
Сергей первым, достал из коробки, бутылку с водой. Раскрутил пробку и припал к горлышку. Постепенно подтянулись остальные, кто-то пил, другие жевали, но без особого аппетита.
Сергею еда и вовсе не лезла в горло, но напившись, он решил прислушаться к словам недомерка и поесть впрок. Не просто так, он сказал о привычной людям пище.
Найдя взглядом мальчишку, стоящего в стороне, поманил его. По его чистому детскому лицу, было видно, он поплакал. Сергей достал сладкой воды со вкусом банана, еще какие-то пирожные, шоколадные батончики и всё передал мальчонке. Дети от сладкого успокаиваются.
- Не бойся, всё будет хорошо. - Сергей нежно погладил парнишку по голове. - Держись рядом со мной.
- Ты нас не успокаивай. - Накинулся на него худощавый парень с вытянутым, узким лицом. Неприятный взгляд, близко посаженных глаз. Он, явно хотел сорвать на ком-то зло и искал жертву. - Кто вообще дал тебе право вести переговоры с представителем инопланетного разума, от лица всех присутствующих людей. И мне кажется подозрительным, что Он выбрал именно тебя. И почему ты проснулся первым и разбудил остальных.
- Я некого не будил, все сами проснулись. И почему ты мне выговариваешь? Взял бы да спросил, у "представитель высшего разума" когда он здесь стоял. - Передразнил Сергей. - Или ты смелый только когда его нет поблизости.
- Почему не говорил? - Узколицый парень на фоне других выглядел худощавым. - Ты не давал мне и слово молвить.
- Так скажи. Он позади тебя стоит, - узколицый резко дернулся, вытаращив маленькие, злющие глазки, и выронил из рук бутылку с водой.
Но позади него никого нет. Все засмеялись.
- Показалось. - Усмехнулся Сергей.
- Да пошёл ты. - Огрызнулся узколицый и взял другую бутылку.
Люди немного расслабились и молча принялись за еду. Мальчонка расположился рядом с Сергеем и энергично жевал бутерброд. Брюнетка со стрижкой каре, подошла к пожилому мужчине, присела рядом, и тихонько потрясла за плечо.
Через мгновение раздался вскрик. Она отскочила от старика, зажав рот ладонью. Люди перестали жевать и посмотрели в ее сторону.
- Он мертв. - Тихо пояснила она, немного успокоившись.
Все разом зашевелились, паренек в очках вскочил, и первый подбежал к старику. Профессионально пощупал пульс, оттянул веко, осторожно уложил его на пол и послушал грудь.
- Да и вправду мертв. - Констатировал он.
- Ты доктор? - Спросил Сергей, очень полезная информация для людей в их положении.
"Надо в ближайшее время узнать, кто есть кто" - еще успел подумать Сергей.
- Да. Два года как практикующий врач, - и уточнил. - Пластический хирург, специализируюсь на ринопластики.
Увидев удивление взгляды пояснил.
- Носы исправляю.
- Понятно. - Сергей тоже подошёл и сел рядом на корточки. - Сомневаюсь, что в ближайшее время кому-то нужно будет делать красивый нос, а вот навыки врача нам пригодятся.
- Буду рад помочь, чем смогу.
Сергей хотел провести опрос и познакомить всех со всеми, но в этот момент, люк открылся и в помещение зашёл инопланетный недомерок.