Я посмотрел на портрет и одобрительно зацокал языком. Скупые линии, резкие и формальные, складывались в легко узнаваемый образ. Никаких лишних деталей, как обычно и рисуют полицейские художники со слов очевидцев, но, раз увидев беглого индуса, уже точно не ошибешься и не спутаешь его с другим соплеменником. Вот что значит настоящий талант!
Более того, в левом нижнем углу Шарль изобразил открытый глаз - известную всем и каждому эмблему Детективного агентства Пинкертона; ниже уверенной рукой был начертан девиз: "Мы никогда не спим". И удивительное дело - хоть символ и бросался в глаза, от лица беглеца он внимания нисколько не отвлекал.
- Возьми мою кепку, - посоветовал старик, - в ней ты будешь похож на шпика.
- Благодарю! - не стал отказываться я от подарка, свернул рисунок и убрал его в карман. - С меня причитается.
- Проваливай! - рассмеялся Шарль. - Клиентов распугаешь.
- Еще увидимся.
- Меньше болтай, больше делай.
- Счастливо оставаться! - попрощался я и отправился в ресторан.
Справился у метрдотеля о госпоже Монтегю, и тот велел официанту проводить меня на второй этаж. Людей в ресторане было немного, публика собиралась в этом респектабельном заведении уже ближе к вечеру, зато с избытком хватало пальм, фикусов и античных статуй в нишах стен.
Лилиана забронировала столик на две персоны у открытого окна террасы. Прохладный ветерок так и раскачивал легкие полупрозрачные занавески.
- Лео! - обрадовалась моя новая знакомая и отставила на стол бокал с белым вином и льдом. - Я уже начала опасаться, что ты не придешь!
- Как ты только могла такое подумать? - уверенно улыбнулся я, хоть на самом деле еще час назад понятия не имел, приму приглашение или нет.
Делать хорошую мину при плохой игре - так это называется.
- Что будете заказывать? - подошел к нам официант с меню в кожаной обложке.
Я принял у него увесистый том и без тени смущения признался:
- Дорогая Лилиана…
- Просто Лили.
- Лили, всех моих денег в бумажнике хватит здесь разве что на пару медовых коржиков. Хочешь коржик?
- Лео, я же угощаю! Ты забыл? - напомнила Лилиана. - Пусть твою помощь не оценить материально, но я хочу, чтобы этот символический жест позволил нам начать все с чистого листа.
- Отлично! - улыбнулся я и заказал стейк с гарниром из жареных овощей стоимостью в четверть сотни франков. Гулять так гулять!
- Что будете пить?
- Черный чай. Лучше всего - южноафриканский.
- К сожалению, у нас есть только индийский, - сообщил официант, подливая вина в бокал Лили.
- Тогда индийский. И кувшин лимонада, пожалуйста. Лимонад несите сразу.
Девушка округлила глаза.
- Так ты не шутил насчет лимонада? Это действительно твой любимый напиток?
- Я вообще редко шучу, - улыбнулся я. - А ты ничего не закажешь из еды?
- Уже заказала, - отмахнулась Лили и спросила: - Чем занимался?
Я неопределенно пожал плечами.
- Да так, ничем особенным. Отправил пару телеграмм, выяснил расписание поездов.
- Уезжаешь? - кинула собеседница на меня быстрый взгляд поверх бокала с вином.
- Завтрашним пятичасовым.
- Уже купил билеты?
- Поеду после ресторана.
- Отлично! - улыбнулась Лили. - Я с тобой! Обожаю смотреть на поезда. Всегда любила путешествовать. Не возражаешь? Я такая бесцеремонная…
- Не возражаю, - просто ответил я и наполнил высокий бокал принесенным лимонадом. Общество Лилианы мне нравилось. Впрочем, Лили была способна очаровать даже каменную статую.
- Может, потом сходим в синематограф?
- Не люблю, - признался я. - Тесно, темно, вечно накурено.
- Что тогда?
Я сделал глоток лимонада и сообщил:
- В городском парке сегодня лекция на тему "Обитаемы ли планеты".
Лилиана посмотрела на меня с неприкрытым удивлением, но после недолгих раздумий согласилась.
- Чудесно! - отсалютовала она мне бокалом вина. - А после лекции останемся на танцы!
- Танцы я тоже не особо жалую, но…
- Останемся! - отрезала Лили. - Я уже не помню, когда ходила на танцы последний раз!
- В пятницу? - напомнил я и сразу пожалел о сказанном.
Она болезненно поморщилась и попросила:
- Давай не будем об этом, хорошо?
- Как скажешь, - пообещал я и откинулся на спинку стула, пытаясь понять, какие чувства испытываю к собеседнице.
В итоге так ни к какому определенному выводу и не пришел. Лилиана мне совершенно точно нравилась, с ней было легко и просто. Это с одной стороны. С другой - она танцевала полуголой в варьете с удавом на плечах. И кто мог поручиться, что наша встреча была случайной? Я не знал и не мог знать, чего ожидать.
Просто надеялся на лучшее.
А почему бы и нет? Меня не так-то легко убить. И запугать - тоже непросто. А вот я и в том и в другом изрядно преуспел. Это вселяло определенную уверенность в будущем.
И - черт побери! - мне действительно нравилось находиться в обществе Лилианы! С ней окружающая действительность казалась четче, сочнее и ярче, и даже лимонад был вкусней, нежели обычно.
Любовь? Нет. Я точно знал, что это не она.
Просто… просто между нами протянулась некая ниточка.
И это даже немного пугало. А я не привык поддаваться собственным страхам.
Сначала принесли салаты и легкие закуски, потом дошла очередь и до горячего. Мы без лишней спешки отобедали и перешли на открытую террасу, благо солнце перевалило через дом и получилось разместиться в тени.
От озера дул прохладный ветер, мы сидели в плетеных креслах и пили; я - чай, Лили - белое вино. О чем болтали, даже не скажу, но было легко и приятно.
Удивительно даже; обычно я так запросто с людьми не схожусь.
- Ты поразительный человек, Лео! - заявила вдруг Лилиана, задумчиво глядя на игру света в бокале. - Просто не знаю, чего от тебя ждать!
Она словно повторила мои мысли, это вызвало легкую оторопь.
- Почему это? - спросил я после долгой паузы, поставил на подставку фарфоровый чайничек и повторил вопрос: - Ну, скажи на милость, почему?
- Будто сам не знаешь! Татуировки и все остальное… ты похож на головореза, но каким-то чудом умудрился произвести самое благоприятное впечатление на папу! А он в людях не ошибается! И ты пригласил меня на лекцию! Не в синематограф, не на танцы, а на лекцию, Лео!
- Может, я просто страдаю от чрезмерной стеснительности?
- Ты? - Лили рассмеялась, и глаза ее мягко засветились изнутри, словно отражая солнечные лучи. - Да, действительно. Это просто не пришло мне в голову. Извини. Ты такой решительный на вид…
- Внешность обманчива.
- Но мы останемся на танцы?
- А у меня есть выбор?
Лили задумалась и покачала головой.
- Нет. Иначе я поеду домой заливать тоску и разочарование в жизни вином. И тебе станет стыдно.
- Стыд - моя ахиллесова пята, - улыбнулся я и насторожился, заслышав странный шум на площади.
Обернулся и удивленно хмыкнул при виде подъехавшей к памятнику самоходной коляски, крайне непривычной на вид. Она была не столь массивна, как полицейские броневики, и обладала куда более тихим движком.
"Форд-Т"! Самоходная коляска на паровом ходу производилась в Новом Свете, и по эту сторону Атлантики встречались лишь единичные экземпляры. Тем удивительней было увидеть ее в курортном городке.
Вслед за "фордом" к памятнику Максвеллу подъехало три открытых конных экипажа, и констебли принялись вежливо и вместе с тем решительно просить разойтись оккупировавших площадь студиозиусов. На своих местах полицейские позволили остаться лишь художникам-мэтрам.
Выбравшийся из-за руля самоходной коляски молодой черноволосый человек установил на брусчатке треногу кинокамеры и начал съемку. Его ассистентка в неприлично короткой юбке и блузе с коротким рукавом щелкнула перед объективом хлопушкой и поспешно отступила в сторону. Важные господа из прогулочных экипажей встали у памятника и принялись что-то степенно обсуждать.
- Ну надо же! - присвистнул я. - Обычной фотокарточки на память теперь недостаточно?
Лилиана поднялась из-за стола и грациозно облокотилась на ограждение террасы. Смотреть на нее снизу вверх было не слишком-то прилично, поэтому я встал рядом.
- Я их знаю, - произнесла вдруг она. - Вон тот высокий толстяк в цилиндре и с сигарой - это Джозеф Меллоун. Папа недавно пригласил его на ужин, так он и к нам со своим кинохроникером пожаловал, представляешь?
- Меллоун? Миллионер и меценат? - догадался я. - Тот самый, что профинансировал реставрацию амфитеатра? А остальные?
- Ближе к памятнику, - присмотрелась Лили, - режиссер, запамятовала, как его зовут. Он тоже из Нового Света, работает на Бродвее. Будет ставить театральную постановку в амфитеатре и режиссирует гала-концерт открытия. А семейная пара - это Адриано и Белинда Тачини.
В памяти что-то ворохнулось; я напрягся и припомнил:
- Архитектор?
- Очень известный. Он руководил восстановительными работами, - подтвердила Лилиана. - Они с супругой как-то гостили у нас в Калькутте. Красивая пара. Только несчастная.
- А что такое?
- Адриано безумно любит жену, но у них никак не получается завести детей.
Я потупился.
- Не уверен, что мне стоило об этом знать.
- Эго общеизвестный факт, - спокойно ответила Лили, поправляя черные локоны, растрепанные ветром. - Когда лучшие врачи оказались бессильны, Адриано пытался найти помощь у народных целителей, представляешь? Он очень целеустремленный.
- У народных целителей? - поморщился я, не скрывая неодобрения. - У шарлатанов или у малефиков?