Дождь, моросивший уже несколько недель подряд, прекратился. Был конец октября, воздух был чистый и свежий, на улице немного подмораживало - на земле выступил иней, трава у забора была будто бы выкрашена серебристой краской. Он завел "Жука" и, пока тот прогревался, закрыл дом на висячий амбарный замок. Сходил за дом по нужде, открыл ворота и выгнал машину.
Запер ворота, оглянулся на дом. И вернулся в погреб, чтобы взять несколько золотых колец, так, на всякий случай - вдруг срочно понадобятся деньги? Сунул в карман горсть простых обручалок.
Через несколько минут "Жук" уже бодро скакал по улицам деревни по грязи, прихваченной первыми морозами. До Города было сто с чем‑то километров, которые он проделал часа за два с половиной - часть дороги шла по проселку, а на шоссе Коля намеренно не превышал скорости - зачем лишний раз привлекать внимание ментов?
Въехав в город, он оставил машину у рынка, включил сигнализацию, тщательно проверив, закрыты ли все дверцы - время лихое, даже платные стоянки не гарантировали безопасность транспорта. Зачастую эти стоянки были наводчиками угонщиков - весь мало–мальски доходный бизнес прогнулся под бандитов. Казалось, что этой захлестнувшей страну волне бандитского беспредела не будет конца и края. Доходило до того, что ублюдки практически безнаказанно ездили по Городу, держа между ног калашниковы с исцарапанными деревянными прикладами.
Колян прошелся по базару, осматриваясь и надвинув на глаза вязаную черную шапочку, стараясь быть как можно незаметнее. Впрочем, он ничем не выделялся в толпе таких же неопределенно одетых парней. По их внешнему виду практически невозможно было догадаться об их роде деятельности и социальном статусе. Джинсы, ботинки, кожаные куртки и вязаные шапочки - то ли предприниматели, то ли бандиты, то ли менты - кто их разберет…
Скрепя сердце, подошел к скупке золота. Надо было пополнить запас денег, хоть это и было рискованно.
Мордатый скупщик оценил кольца, конечно, по цене золотого лома и по самой нижней ставке. Внимательно обследовал каждое кольцо, капая на него кислотой, но все‑таки принял, потребовав у Коляна паспорт для оформления.
Конечно, палево, но деваться было некуда, и через пару минут толстая пачка купюр перекочевала в карман Коляна.
Он быстренько свалил из скупки, предполагая, что его могут пасти. Несколько раз проверял - нет ли слежки, но пока все было спокойно. Коля знал, что информация уже пошла к Седому, сейчас все это вонючее болото сейчас всколыхнется, но у него было еще немного времени в запасе.
Прошелся по рядам барахолки и купил с рук морской двенадцатикратный бинокль. Седой мужик, по виду бывший моряк, продал его Коляну - было видно, что расстааться с биноклем ему было очень тяжело. Но, как и всем, ему надо было выживать. Таким вот образом в скупке и оказывалось много ценных вещей, проданных буквально за копейки.
Колян отправился к машине, по дороге прикупив хозяйственных мелочей для дома. Его до сих пор забавляло то, что он, привыкший к бродячей беспутной жизни, вдруг оказался знатным домовладельцем. Эдак, и жениться придется - хмыкнул он про себя.
"А что, я теперь завидный жених - машина, дом… Хе–хе… Только вот трудно забыть, что за мной охотится полгорода шпаны".
Колян выехал с рынка и погнал "Жука" на выезд из города, по направлению к турбазе, куда его отвезли прошлый раз. Он справедливо полагал, что там что‑то вроде резиденции Седого.
Довольно быстро он оказался в нужном районе. Съехал с шоссе в лес, обогнул базу стороной и через негустой пролесок, ломая колесами упавшие сухостойные деревья, подобрался к турбазе с обратной стороны. Там Колян оставил машину, переоделся в купленный на базаре камуфляж, взял бинокль и практически бесшумно пошел по склону бугра вверх, скользя по ковру из опавших хвойных иголок. Поднялся на бугор, выбрал высокое дерево, стоящее на отшибе, повесил на шею футляр с биноклем и осторожно, медленно перебирая руками и ногами, забрался наверх. Там он устроился в развилке двух крупных ветвей, достал бинокль и стал пристально оглядывать окрестности.
Турбаза была видна как на ладони. Его отделяло от входа в нее метров пятьсот. В бинокль было видно, что у здания стоит кучка автомобилей разных моделей - в основном, конечно, иномарки.
"Похоже, удача на моей стороне. Седой тут. Главный вопрос - как его взять, да самому уйти живым… Пожить‑то еще хочется, при таком‑то богатстве! Текс… Близко не подойдешь - значит, стрелять надо с большого расстояния, наверняка, другого шанса не дадут - спугнешь. Или стрелять в упор. А как в упор? Подойти близко к цели не дадут - завалят. Думай, думай Колян, вспоминай, чему тебя учили! Спугнуть… спугнуть.. Точно - спугнуть! Надо сделать так, чтобы Седой попытался свалить из логова! Выманить его наружу и встретить на выезде. Машина у него, походу, бронированная, скорее всего - это вон тот шестисотый мерс. Пулей его не возьмешь - значит не пулей! Думай, Коля, думай…"
Рассматривая турбазу, копатель отметил, что периметр крепко охраняется. Он насчитал четыре поста с вооруженными людьми - куртки у них оттопыривались то ли от пистолетов, то ли от коротких автоматов.
"Вряд ли Седой посвятил в это дело много народа - знали о тайнике только те люди, что были на нашей встрече в прошлый раз… Но рисковать нельзя, надо валить всех… Мда… Месилово будет огого… Выживу ли. Вот будет дело, когда кто‑то наткнется на рыжье в погребе, если я не вернусь с "охоты!"
Колян спустился на землю - легко, по–кошачьи спрыгнув на толстую хвойную подушку и замер, прислушавшись. Откуда‑то потянуло табачным дымом.
"Идиоты. Похоже, это скрытый патруль вокруг турбазы. Глупые скоты курят в дозоре, а ведь табачный дым чувствуется за сотни метров! Тоже мне, вояки…"
Он оставил у дерева бинокль, вынул из ножен стилет, взяв его за рукоятку хватом к себе, и стал медленно, скрываясь за всевозможными укрытиями - деревьями, кустами, скользить в сторону источника дыма. Движения Коляна напоминали движения змеи - он втягивался из‑за кочки к кочке, замирая при каждом шорохе. Ни одна веточка не хрустела под его ногой, обутой в мягкие кроссовки–мокасины. Парень подкрался к крупному камню, оставшемуся, видимо, еще со времен ледникового периода, и выглянул из‑за него.
Спиной к нему у дерева сидели на бревне два типа в камуфляже, с наслаждением затягиваясь и что‑то вполголоса рассказывая друг другу.
"Ну и лохи! Чехи их мигом бы завалили с таким патрулированием…"
Он еще ближе подкрался к патрульным, напрягся, взяв руку стилет… Потом передумал. Оглянулся, нашел округлый булыжник с кулак величиной, отвел руку назад и с силой метнул одному их них в затылок. Не дожидаясь, пока тот упадет, сраженный летящим снарядом, Колян ловко прыгнул на другого и вонзил ему стилет под левую лопатку.
Все произошло практически мгновенно, в доли секунды - вот летит камень, вот прыжок…. Рраз! И оба лежат.
Колян проверил ушибленного камнем - вроде, живой. Снял с него ремень, потом с его напарника, связал ему руки и ноги. Засунул в рот импровизированный кляп из шапки и стал хлопать по щекам, чтобы охранник очнулся.
Через несколько минут парень дернулся, непонимающе посмотрел на Коляна мутными глазами. Затем в его глазах прояснилось, он замычал, подергался и затих. Глаза патрульного пристально следили за Коляном, расширившись от ужаса.
- Все? Успокоился? Дергаться будешь? - равнодушно спросил Колян. - А если будешь - я тебе ухо отрежу. Ты понял?
Подошел к лежащему ближе:
- Еще раз - ты понял? - и он с размаху пнул охранника в бок. - Если понял - кивни.
Колян наклонился к связанному и тихо и буднично добавил:
- Ага, понял. Сейчас я сниму повязку и ты будешь отвечать на мои вопросы. Неправильно ответишь - я это пойму. Вначале отрежу тебе ухо, потом другое, потом выколю глаз, потом второй.
Приблизил свое лицо к бандюгану и пристально посмотрел ему в глаза.
- Итак, приступим к беседе, - Колян вытащил кляп у мужика изо рта. - Имя?
- Имя? Чье имя?
- Как чье?! Твое, болван!
- Вован!
- На кого работаешь?
- На Седого, в охране…
- Что, каждый день вы в таких усиленных нарядах ходите?
- Да нет, тут какого‑то парня ждут, говорят, может наехать на Хозяина…
- Что за парень?
- Да х…й его знает… Но он троих наших завалил - Гвоздя, Хомяка и Кривого! Серьезный, видать, браток.
Колян задумался: "Значит, нашли трупы, суки! Это и понятно - уехали со мной и не вернулись. Да, похрену… Нашли, так нашли".
- Седой на базе?
- Я не знаю…
- Я предупреждал тебя - не врать!
Колян подошел к охраннику и одним взмахом стилета отсек ему правое ухо, одновременно заткнув ему рот кляпом. Брызнула кровь. Струйка потекла парню за шиворот, он задергался, выпучив глаза и пытаясь крикнуть.
Колян выждал некоторое время и спросил:
- Если сейчас заорешь, я тебе и ухо, и нос отрежу, ты понял? Если да - кивни!
Парень послушно замотал головой и Колян убрал повязку.
- Седой тут?
- Да! Да! Тут! - подвывал парень.
- С кем?
- Север и Якорь из авторитетов! Остальные - охранники, как и я!
- Чем вооружены?
- Автоматы у шести человек, остальные с пистолетами!
- Тяжелое оружие - пулеметы, гранатометы - есть?
- Нет! По крайней мере, я не видел!
- Сколько человек в охране?
- Двадцать вместе со мной и с Макаром… было, - он кивнул головой на труп рядом с ним.
- Охранники - профессионалы, или нет?
- То есть?
- Ну, мля, вояк бывших, ментов, омона в охране нет?