Просторный зал с лёгким запахом недавней гулянки. Одна половина занята длинными столами и такими же длинными лавками. Вторая - стандартными пластиковым столами и стульями, собранными в кучу. Стены со швами демонтированных панелей и самый обычный пластик слегка покоробившихся от влажности блоков. Быстросборный дом, варианты которого знакомы большинству гражданских. И всем без исключения военным.
Бужел устроился на одном из стульев, подтолкнул второй гостю.
- Тут все у нас, сначала, малоем. И ты - не увлекайся. Планета не любит чужих.
О, б...! Только этого ему сейчас и не хватало. Что такое акклиматизация и комплекс адаптационных мероприятий, Биро отлично знал. Он за время службы побывал на всех трёх планетах Формины, и почти во всех возможных климатических зонах.
Дверца в боковой стене открылась и, та самая женщина, вынесла плоский пластиковый пакет с ячейками. Не поверите, зелёного цвета. Биро огляделся и извлёк из стопки стол. Пакет был явно горячим.
- Вот. У нас из стандарта, только это. Бужел, имей совесть...
Бужел со вздохом вернул в надорванную часть сухарь. Он явно избегал ругаться с работницей кухни.
.
Пакет был подчищен быстро. Затем аккуратно опустошен стакан с напитком и... сухарики отправились к Бужелу.
- Я тут... был на диете некоторое время. Как-нибудь... потом попробую.
Он был сытым. Ему было тепло. Изрядно побитое тело уже не дёргало болью при каждом движении. Счастье.
- Не засыпай здесь. Пойдём. Сегодня поспишь в дежурной комнате, завтра подумаем, где тебя поселить.
Путь по тёмному посёлку совершенно не отложился в памяти. Узенькая комната с... дежурным запахом, но чистая и тёплая. И кровать. Самая обычная военная кровать, с одеялом и подушкой.
.
Утром новый жилец поднялся с первыми звуками проснувшегося посёлка. Затарахтел дизель и раздался одиночный звонкий удар. Всё правильно. Кому не надо подниматься, тот будет спать. Остальные получат точный сигнал. Дожидаться пока за ним придут, в душной комнате не хотелось. Биро осторожно умылся холодной водой из ржавого бака и вышел на улицу, в серое утро осеннего дня. Несмотря на раннее время вокруг кипела жизнь. По всем направлениям сновали люди. Вот так сходу сказать что происходит, было сложно. Но определённо, часть людей, в ярких костюмах, выходила в одно место.
- Цирк. Честное слово - цирк.
Проходящий мимо человек встал как вкопанный.
- Ты что, с неба упал?
- Э... где-то так. Меня сюда ночью привели. С Формины Торан.
Мужчина скривился.
- Ни разу не слышал. Похоже, тебя плющить будет. Но это к вечеру. Тирми уже видел?
Он свободно говорил на холту, но резкий акцент показывал, что этот парень не из Лепестков.
- Нет.
- Пойдём. Мимо него ты никак не пройдёшь. Моур сегодня в работе, Бужелу ты... явно по формату не подходишь.
Биро послушно поднялся и пошёл рядом с доброжелателем. Шутником серьёзный мужчина не выглядел совершенно.
- Как-то у вас тут... неорганизованно всё.
Проводник обернулся.
- Служил?
- Было.
- Я так и подумал, что к нам пойдёшь. В семье котов тебе явно делать нечего. Чего смотришь? Кто такие ваду, слышал?
Биро старательно отцедил имеющиеся сведения и офигел.
- Да ну на..., оборотни?
Но они уже пришли и спутник только кивнул.
- Эй, Тирми, иди пообщайся с человеком!
Парень, который вышел из двери домика, определённо кадровый военный. Форма и оружие на нём сидели как родные.
- Доброе утро, человек. О, какой ты у нас. - Тирми внимательно рассматривал отметины, оставленные в посольстве. - Поговорим? До завтрака ещё долго, но чай с плюшками организую.
Биро помолчал и спросил:
- А горячую воду и побриться? Ну... и одежду приличнее. Чтобы разговор легче давался?
Тирми хмыкнул и показал рукой в дом.
- Скажи Бужелу, что новенького я забрал. Свободен.
Проводник привычно вскинул пальцы ко лбу и порысил к скоплению людей.
.
Вымытый под горячим душем, побритый и подстриженный, в новой полевой форме, Биро стал совершенно другим человеком.
Вошел в комнату и втянул запах горячего кофе.
- Жесть. Настоящий?
Длинный с одобрением осмотрел гостя.
- Ну и как тебе, на новом месте?
- К вечеру накатит. А пока - норма.
Биро подошел ближе и сел на стул.
- А мне кажется, что тебе накатили ещё до прибытия сюда?
Гость молча отхлебнул из чашки и зажмурился смакуя вкус. Ничего говорить не хотелось. Рука поднялась к боковому карману... и с разочарованием вернулась на стол.
Длинный внимательно наблюдал за гостем. Потом спохватился и подвинул вскрытый пакет.
- Давай трескай галеты. Тебе понравится. Думается, что тебе сейчас понравится всё. А к восьми вернётся док в свою будку, отведу.
Пока гость методично и аккуратно уничтожал запасы съестного, Длинный узнавал основные моменты. Гость не торопясь описал собственную историю. В самых общих чертах. Прошёлся по биографии и начал спрашивать. Спрашивал тоже не много, но над его вопросами Тирми пришлось задуматься. Время подошло к завтраку и цепочка столовая - медпункт избавила от дальнейшего разговора.
.
***
Очередной раунд переговоров и очередная обязательная программа, на одной из планет Окраины, проходила спокойно. Чем дальше от Баронств удалялась делегация, тем легче становилось разговаривать с людьми. Но таких результатов, как на Формине, нигде не удавалось получить.
Эрил последний раз прошлась между развлекающимися гостями, изображая радушную хозяйку. Вышла в закрытую часть посольства и обессилено опустилась на лавочку возле небольшого аквариума с красными рыбками.
Воздух дрогнул и на круглом пятачке из каменной плитки появилась гостья.
- Привет, подруга. У вас тут, я слышала, гулянка?
- Тебе в большой зал. У нас постоянно где-то гулянка. Новое что-то принесла?
- Про твою любимую Формину? Ха. Сейчас ты будешь подпрыгивать. Не меньше десяти раз...
Эрил на глазах менялась к лучшему.
- Шиш тебе старая ведьма. Давай пакет.
Гостья довольно засмеялась. Но поставила защиту.
- Да демона лысого я тебе просто так это отдам. А чтобы ты меньше сопротивлялась, скажу, что мужчина с келон, устроил в нашем посольстве... Ну? Ты будешь подпрыгивать? И. Хлопать в ладоши - обязательно.
- Тетя Май, там полный зал садистов собрался. Может быть, ты - останешься человеком?
Гостья оглянулась и с фальшивым сожалением произнесла.
- Зрителей нет. Так и быть...
Защита распалась и пакет был моментально выхвачен из рук гостьи.
- Эй, только найди меня, после того, как посмотришь. Я ведь на рабо... чертова малолетка. Говоришь, полный зал садистов? Оч-чень интересно.
Гостья с улыбкой смотрела на удаляющуюся фигурку. Ждать ответа? Демона лысого она будет тут ждать. Она выпьет и с удовольствием потанцует в большом зале. Кажется ей, что мнение племянницы она узнает совсем не быстро.
.
Небольшая комната с разнообразным оборудованием, больше напоминала зал ломбарда. Дежурный техник, оперев подбородок на ладони, печально обозревал потроха одного из устройств.
- Ну и наворотили. Сколько у творцов этого безобразия, фантазии? Океан? Ну и как я сюда поставлю экранировку?
Дверь приоткрылась и женский голос коротко бросил:
- Ту, мухой в аппаратную.
Дверь закрылась быстрее, чем техник успел удивлённо поднять голову.
- Что это было?
Видимо состоявшееся событие, все же дошло до предельно загруженного мозга.
- Если это действительно была Эрил и она сказала... Демоны Ночи!
С небольшого столика, перевёрнутого резким движением, на пол посыпалась какая-то мелочь, но техник уже отряхивал с формы крошки печенья, торопясь на вызов. Хрен его знает, может ли магистр погасить звезду. Но то, что зубная боль у магистра получается зачётно, техник уже знал. И испытывать на себе ещё раз не хотел.
.
- Носитель с Формины. Пять минут. Посидишь за пультом.
Тувел глянул на часы и на конверт с носителем. Два часа ночи и нет красной полосы. Не срочно, вот какого демона, она сорвалась с приёма? Там такие цыпочки танцуют... Бле. Двинутая она на этой Формине. Говорят, что...
- Ту, шевелись, ради Сола.
- Да-да, госпожа герцогиня. Уже загружаю изображение. Может я вам его в стандартный артефакт отконвертирую? Тогда сможете...
- ТУВЕЛ!
Техник со вздохом вернулся к пульту и, глянув на экран состояния, перевел вверх один из движков.
- Нате вам.
Шепотом сказанная фраза - не главное. Главное, что он силён духом. Но показывать язык Ту остерёгся. Именно за это его прошлый раз наказали.
.
Эрил досматривала запись и её ладони сжали подлокотники до треска. Она была уверена, что Биро мог положить эту пару и выбраться из здания без келон. В груди было тепло. Он сказал "Подарочек".
- Демоны Ночи. Ты хоть представляешь, Биро, ЧТО ты сделал? Та-ак. Тётушка наверняка загружается в зале и до утра её беспокоить никому не рекомендуется. Даже мне. Связисты в ночную смену, как дохлые жуки. Тувел, в сравнении с ними - ангел. ТУ! Заснул? Ещё раз, с начала.
Эрил вытряхнула из пакета остатки. Два письма, и небольшой кристалл личного послания. С этим она разберётся сама. После.
.
Утренняя тётушка была изумительной. Мягкой и ласковой. Это не касалось дел Короны. Это относилось лично к Эрил.
- Присаживайся, горе. Сколько раз смотрела запись? Десять?
- Ты видела, что там?