- Это не столько дом, сколько временное пристанище.
- А откуда ты знаешь Английский язык?
- Какой? - Удивился Афанасий.
- Английский, и не придуряйся, я видел, что ты прекрасно понял, о чём я тебя спросил. Но сделал вид, что не понимаешь. Где твой настоящий дом?
- Нет у меня дома, и я уже потерялся вообще во всех временах, я так давно странствую по свету, что нет у меня ни дома, ни семьи, ни даже реальности. Мне кажется, что всё это один сплошной сон. Когда-то очень давно, я жил, ещё совсем мальчишкой в твоём времени, ходил в школу, потом поступил в институт, на исторический факультет. Я очень увлекался историей, и вот однажды ночью всё изменилось, я ложился спать у себя дома, как обычно долго засидевшись над какой-то старой книгой по древней истории. Над этой книгой я и заснул, проснулся от того, что сильно замёрз, а вот когда открыл глаза, то оказалось что лежу не в своей кровати, укрытый тёплым одеялом, а совершенно голый под сосной. Утро только занималось, на траве выпала росса и в лесу стоял туман. Ты не представляешь, какой шок я пережил, и спасло меня только лишь моё увлечение историей. Я хорошо знал традиции и нравы очень многих времён. Пришлось приспосабливаться, ещё раз перечитывать страницы в книге. Почему-то только она у меня сохранилась из прошлой жизни. Тогда я понял, что попал именно в то время, на котором заснул. Вот так очень долго меня и кидало из одного времени в другое, пока я не научился управлять своим перемещением, именно после этого я выбрал времена Ивана Грозного, для своей постоянной дислокации. Или относительно постоянной. Вот так, если коротко обо всей моей жизни. А ты чем занимался в своём времени?
- Интересно, конечно и совсем не понятно. Нет у меня всё намного проще. Школа, военное училище и служба. Горячие точки, постоянные конфликты, в общем, кругом сплошная война, вот только собрался увольняться на пенсию, как отправили сюда, разбираться со слухами о Библиотеке, да искать следы трёх пропавших групп. Следы нашёл, да радости от этого мало, теперь ещё нужно постараться домой вернуться, а ещё умудрился потерять последнего из оставшихся в живых.
- Я так думаю, что его просто выбросило в какое-то другое время, все последние активные похождения по временам, они привели к непонятным циклическим возмущениям. Время это тонкая материя. Которая очень легко рвётся, а вот восстанавливать сложно. Мне так кажется, что нужно вернуть вас домой, а потом просто разрушить Сильвестрову машину.
- Какую машину?
- Дом его. Ты что так и не понял, что вся загвоздка в доме, именно он и является той самой машиной времени, посредством которой он и попадает из одного времени в другое. Только при помощи дома он способен не только сам перемещаться, но и перемещать предметы. И мне кажется, он слишком много таскает туда - сюда. Именно поэтому возникли все катаклизмы, да ещё и людей решил перебрасывать. Это уж совсем не порядок.
- Да, если это действительно машина, то разрушить её просто необходимо и ни в коем случае не рассказывать никому.
- Вот здесь ты полностью прав. Не дай бог до твоего начальства дойдёт хотя бы слух о её существовании, это обернётся катастрофой для всего мира.
- Ладно, что-то решим, главное добраться живыми и здоровыми.
За опушкой леса, на которую они вышли, показалась окраина Слободы, путники остановились, наблюдая за поселением, так простояли минут двадцать. Ничего подозрительного, посёлок спал, на улицах не было видно ни патрулей, ни случайных прохожих.
- Пошли? - Предложил Афанасий.
- С Богом, - согласился Алексей.
Они одним броском добрались до ближайшего огорода, а дальше путь лежал к дому вот только ждут их там или нет? Но узнать это можно было, только лишь попав в сам дом. Поэтому надо идти, а вот в том, что ждут возле самого дома, в этом Алексей был даже больше чем уверен. После того, охота на них была в самом разгаре, особенно после того шу*censored*а, который навели позапрошлой ночью. Наверняка весь двор, да и подходы к нему кишат стрельцами да опричниками.
- Значится так, ко двору подходим крайне осторожно. Наша задача проникнуть в дом и там закрепиться до возвращения Авдотьи и компании. Понятно?
- Ты уверен, что они вернутся?
- Уверен.
- Почему?
- Потому, что там Вероника. Она заставит их вернуться. Всё, времени ждать и размышлять не осталось, пошли.
Дождь всё-таки пошёл сначала мелкий, моросящий, но потом усилился. Ночь наполнилась шумом, скрадывая тем самым передвижение и невольные шорохи, создаваемые крадущимися людьми. Да и темнота ещё больше сгустилась. Всё было на руку, но и затрудняло движение. То что их трудно было заметить, это хорошо, но вот и самим приходилось пробираться с усиленной осторожностью. Пару раз они чуть не нарвались на прятавшийся под деревом патруль. Лишь в самый последний момент удалось уйти не замеченными. Нервное напряжение росло с каждым метром приближения к дому Авдотьи. Наконец добрались до её огорода. Вновь залегли, присматриваясь. Не смотря на кажущееся спокойствие и полное отсутствие людей, то там, то тут просматривалось движение, возникали не чёткие тени, потом вновь прятались.
- Смотри, вон там, там и там посты, - шептал Алексей на ухо Афанасию. - Я иду первым, ты за мной, смотри по сторонам, могут ещё где-то показаться. Задача пройти максимально незаметно. Всех кто будет мешать, я снимаю. Как только попадаем в подвал, двери нужно запереть, потом и ляду. С теми, что внутри церемониться не придётся, они нам всё равно не дадут дождаться нужного часа. Всё понял?
- Да.
- Тогда пошли.
Алексей постарался максимально обойти всех, кто был на улице. Ставни на окнах и входные двери были плотно закрыты, значит, если им удастся запереть изнутри подвал, а потом и ляду, да если ещё и шума не наделают, то вполне возможно, что оборону выдержат. Троих опричников, которых никак не удалось обойти, пришлось успокоить на некоторое время, но сработали чисто и тихо, к подвалу подошли ни кем не замеченные, и здесь тоже повезло, как только они подобрались к дверям, те приоткрылись и наружу, оглядываясь по сторонам, вышел стражник. Он явно покинул свой пост в нарушение приказа, поэтому вышел очень тихо, чем моментально воспользовался Мещеряков, оглушив его и затащив вслед за собой в подвал.
- То-то ты быстро Савелий вернулся, - послышался голос из глубины. - Что на начальство напоролся?
- Ага, велели двери подпереть изнутри, иди, помоги, - полушёпотом пробурчал в ответ Афанасий.
- Ты чего это шепчешься, - ответил второй стражник, - здесь окромя нас нет никого.
- Говорю, подсоби скорее, - вновь позвал Афанасий.
- Да иду, уже ид…
Договорить он не успел, точно размеренным ударом Мещеряков уложил его рядом с товарищем. После чего уже спокойно обоих обыскали, отобрали всё, что можно было считать оружием, связали, заткнули кляпами рты на всякий случай и усадили, подперев ими двери, заодно накинув на них мощный засов.
- Здесь, кажется нормально. Молодец, сообразил его позвать, - похвалил Мещеряков Афанасия. - Пошли дальше.
Они осторожно поднялись по лестнице и приподняли ляду так, чтобы можно было хоть немного сориентироваться. В комнате горел неяркий свет, не больше одной свечи, тишина стояла гробовая. Но вот послышался шорох, шаги, Мещеряков присмотрелся, несколько пар ног виднелись за столом, ещё две пары с драгой стороны, и это только лишь в одной комнате, сколько их может быть в остальных приходилось только догадываться. Он опустил ляду.
- Плохо, в этой комнате шестеро, сколько в остальных не знаю, но выбираться нужно, неизвестно когда прибудет группа эвакуации.
- Согласен.
- Ты хоть немного чем-нибудь из местного арсенала владеешь?
- Да, с саблей справлюсь.
- Тогда легче. - Мещеряков проверил "Стечкина", уложил поудобнее запасные магазины, перезарядил пистолет, взял в левую руку саблю, так на всякий случай, что бы было чем блокировать удар. - Готов?
- Да готов, подтвердил Афанасий.
- Тогда вперёд.
Алексей распахнул ляду, заскакивая в комнату, лёгкие хлопки выстрелов и раненых нарушили тишину ночи все, кто смог двигаться после такого напора, быстро опомнились и кинулись на нападающих. Завязалась драка, двоих уцелевших успокоили быстро, но на шум из соседних комнат начали сбегаться их товарищи. Вот здесь уже пришлось попотеть обоим, на поверку Афанасий очень даже неплохо фехтовал, и Алексею можно сказать повезло, спина оказалась надёжно прикрыта. Хлопков выстрелов почти не было слышно, но вот звон железа да крики раненных всполошили весь двор. На помощь находившимся в доме начали рваться товарищи. Бой внутри длился не долго, на этот раз людей здесь оказалось не так много, как позапрошлой ночью, быстро со всеми расправившись, Алексей с Афанасием, притащили тяжёлый комод, установив его сверху на ляду, потом посчитали потери противника. Всего в доме оказалось двадцать человек, шестеро уже отдали Богу души, пятеро валялись без сознания, но ещё живые, у них были серьёзные раны, и Алексей не думал, что они дотянут до утра, остальные с простреленными в основном ногами, ещё имели шанс выжить. Поэтому перетащив их в комнату, где располагался пульт, решили перевязать раны, но прежде необходимо забаррикадировать все двери и окна. В ход пошла вся мебель, бывшая в этой и соседних комнатах, не стали трогать только комод, в котором располагался пульт. Напор на входные двери и окна не ослабевал, но и ставни пока выдерживали. Алексей осмотрел товарища, нашёл на нём несколько мелких порезов, предложил перевязать, от чего тот отмахнулся.
- Да ладно и так заживёт, у тебя вон тоже штанина в крови.
- Точно, - согласился он, - даже не заметил, когда и от кого пропустил удар. Ладно, давай этих перевяжем, - указал он на лежавших опричников.