Боб представил мне тех двоих, что были с ним. Одного звали Пит, второго - Саймон. Саймона я вспомнил - он был одним из тех, кто подъехал к моему дому в тот день, когда я собрался уехать и в гараже на меня напал зомби. Он меня тоже вспомнил, так что напряжение пропало совсем. Пока. Потому что о своих видах на пайки я сказать не успел. Пит отбежал к погрузчику, открыл какой-то лючок, поковырялся в нем, после чего тот неожиданно бодро покатил по складу. Вот оно что! Не разряжен он был, а они, видать, что-то нахимичили, чтобы в их отсутствие товар не вывезли, а заодно, наверное, и аккумуляторы не посадили.
Умно. Затем я спросил у Боба:
- А остальные где? Уехали?
Я подразумевал серебристый "хаммер". Интересно, кто в нём приехал?
- Проедут по территории, осмотрятся. Мы здесь со вчерашнего дня не были.
- Вы за "Эй-Паками"? - спросил я максимально равнодушно.
- Да, - кивнул Боб. - Вчера всё в машину не влезло. Остатки собираемся забрать.
- Вообще-то я тоже планировал разжиться пайками, - скромно так намекнул я.
- Это не к нам, - сказал стоящий рядом Саймон, вооружённый самозарядным дробовиком. - Марк за главного, с ним решай.
- Марк? Толстый? - уточнил я.
- Верно, - кивнул он. - Марк Эшли. Он в "хаммере", сейчас приедет.
- А Серхио?
- Серхио вчера был, сегодня остался дома.
Понятно. Готовность делиться уже ни у кого слишком не прорезается. На Марка спихнули ответственность потому, что постеснялись отказать сами, хоть и очень хотелось. Я ведь вроде бы свой, но уже не совсем, так что делиться смысла нет. У меня даже идея мелькнула, что всё же лучше свалить. Как говорится, дружба дружбой, а табачок врозь. Вот меня мимо табачка и проведут. Но не удержался, решил ещё попытаться: не убьют ведь? Да и другой попутный вопрос возник:
- Боб, ты вчера тоже здесь был? - спросил я.
- Был, верно, - кивнул он. - Видел, сколько уложили мертвецов?
Он кивнул в сторону склада, у стены которого лежала гора трупов.
- Видел. Только могли и получше потрудиться, их ещё вполне живых здесь хватало сегодня - пришлось стрелять.
- Я видел, - невозмутимо кивнул он. - Но мы их вчера не видели. Тех, что попались, перебили и даже в кучу сложили.
Ну, верно, не думаю, что они вчера мертвецов выборочно отстреливали. Откуда тогда их столько сегодня набралось? На запах пришли, что ли? Кстати…
- В складе два трупа, - показал я на открытые ворота. - Они уже были, когда ты был здесь?
- Нет, - покачал он головой, затем принюхался. - Это они?
- Они. А вот это ты видел?
Я взял его под локоть и завёл за штабель с коробками к валяющемуся на полу "обезьяну" в остатках формы. Боб, увидев это, даже задним ходом сдал, явно испугавшись.
- Это что?
- Это… мутант, не знаю, "живчик", как хочешь, так и называй. Вы вчера бросили склад открытым, а мертвяк сожрал здесь двух человек. И вот в это превратился.
Я умудрился так подать начало истории, что вроде как Боб с товарищами во всем виноват оказался - тем, что вскрыл склад. Рассчитывал я на то, что в силу общего потрясения он не сразу заметит полное отсутствие логики в моём заявлении. Откуда он вообще мог знать, что после их визита туда кто-то припрётся? А я продолжил:
- А сегодня эта сволочь гоняла меня по всему складу и чуть не сожрала. Видишь, сколько там гильз насыпано? - указал я в дальний угол, куда и вправду сыпались автоматные гильзы, когда я стрелял с мостика. - Этот ублюдок не убил меня только чудом. Скажи, после того, что теперь он дохлый и не гоняется за вами, могу я закинуть себе в кузов несколько коробок рационов, а? Сколько вы вчера вывезли? Десять тонн?
- Семь всего, грузовик и два пикапа, - поправил меня Боб.
Но он явно растерялся под моим напором. А я сообразил, что надо ковать железо, пока горячо, тем более что погрузчик уже подъехал к моему пикапу, а сидящий за рулём Пит только сейчас сообразил, что объехать мою машину не получится. Момент был самым выгодным. Вроде как специально ко мне подвез.
По ходу дела никто и возражать не стал, когда я начал брать коробки с висящей на "вилке" палеты и забрасывать их в кузов пикапа. Заодно ещё выспрашивая Боба, как складываются отношения с "трейлерщиками", которые, судя по всему, решили предъявить права на Уэлтон и всё ценное, что в нем есть. Но выяснил, что они пока лишь слышали стрельбу, но на их сторону шоссе банда не забиралась. Ну и хорошо, собственно говоря. А я рассказал ему, что случилось на топливном складе.
В общем, пребывая в растерянности, Боб сам помог закинуть в кузов уже больше двадцати коробок, мне на радость, когда в проезд между складами въехал серебристый "хаммер". Правая дверь внедорожника открылась, оттуда появился Марк, к которому я пошёл навстречу, улыбаясь во все тридцать два и протягивая руку для рукопожатия. Положительные эмоции в первую очередь, а то гундеть начнёт по поводу того, что я себе долю отделил.
На толстом лице Марка, не закрытом тёмными очками на этот раз, отразилось удивление с оттенком даже не дружелюбия, а некоей досады. Кстати, оно показалось мне смутно знакомым, но я не придал этому значения. А насчёт досады… ну, друзьями-то мы никогда и не были: поболтали пару раз по паре минут, так что ликования ждать было бы странно. Но руку мне он протянул, пожал.
А вот дальнейшее оказалось для меня полным сюрпризом. Выбравшийся из-за руля "хаммера" водитель, на которого я вообще не обратил внимания, вдруг резво подбежал ко мне, и в глазах у меня сверкнула молния, мир перевернулся, а в голове вполне явственно затрещало.
Затем я обнаружил себя сидящим на земле, с кровью, обильно капающей с лица на разгрузку, прямо перед моим носом в воздухе висел ствол карабина, а визгливый голос, до неприличия не подходящий грузному телу, надсадно кричал:
- Папа, это он! Точно он!
Я поднял глаза и обнаружил, что Марк раздвоился. И это не было глюком, потому что я понял, кого он мне все это время напоминал. Потому что рядом с ним стоял толстый молодой охранник из аэропорта, тот самый, похожий на свинью, чей пистолет лежал у меня сейчас в кобуре. Вот как, папа с сыном, я тут сижу, сомлевши. Не повезло.
На порося так и была униформа охранника - разве что вооружён он был посерьёзней на этот раз.
- Руки за голову! Руки за голову, сволочь! - заорал он, тыча мне в лицо стволом армейской М-16.
Вообще-то им следовало уложить меня лицом вниз, как это обычно и делается, но висящий на трёхточечном ремне автомат и пистолет в кобуре на животе не позволяли это сделать. Марк вполне толково сдвинулся в сторону, страхуя визжащего отпрыска, и у него в глазах засветилась сдержанная радость. Ещё бы! И делиться точно не надо, и сыночек отомщён - наверняка ему на службе вломили за утрату оружия, да и вообще все классно.
- Ну что с тобой теперь сделать, мистер? - всё так же визгливо спросил порося. - Наверное, ты стал бродячим мертвяком, и нам пришлось тебя упокоить, вышибив твои поганые мозги пулей? Снести твой долбаный череп к дьяволу?
К чести Марка, следует отметить, что он промолчал, а вот сынок же его сиял, как будто ему сейчас начнут дарить рождественские подарки сразу на десять лет вперёд, авансом, и даже приплясывал. И пока папа его страховал, сынишка бросился меня разоружать. Порося довольно ловко освободил меня и от автомата, и от своего "тауруса", и даже нашёл подобранный "ругер" за ремнём под разгрузкой. Нашел даже нож и тоже отобрал. Всё это он откладывал в сторону и, уверившись, что у меня ничего не осталось, он отступил назад, после чего изо всех сил, почти в футбольном подскоке, ударил меня ногой под подбородок. Точнее - хотел так сделать.
Я знал, что он так поступит, не удержится. Это тип людей такой дерьмовый, этот порося и такие, как он. Даже папа Марк. Топчи своего врага, когда он не может сопротивляться. А я ещё и вид совсем убитого горем сделал именно для этого - вызвать его на удар, показать, что теперь меня можно пинать безнаказанно. И когда порося ударил, вместо того чтобы врезаться мне в подбородок и, может, даже сломать шею, его ступня в тяжёлом ботинке оказалась зажатой у меня под мышкой слева. А затем я рванул его чуть в сторону, с перекатом, заодно подбивая вторую ногу и роняя его прямо на себя в качестве укрытия.
Мало мне тоже не показалось - аж рёбра хрустнули, когда эта затёкшая салом туша весом за центнер свалилась сверху. Но самое главное она сделала - дала секунду на то, чтобы моя правая рука нащупала резиновую рукоятку, и, когда порося собрался дёргаться, в толстую его шею уже упирался короткий ствол револьвера. Его-то он и не нашёл, полагая, что если у человека автомат, то двух пистолетов сверху ему достаточно, да и подвесил я его правильно, под разгрузку, под "почи" с магазинами. Наверное, не читал Хэммета, который сказал, правда про китайца, что если тот вообще носит пистолет, то у него с собой есть ещё один, два, три или больше. Как у меня сейчас.
С хрустом взвёлся курок, я вдавил оружие в слой сала изо всех сил, стараясь добиться боли, криков и общей жалостности, как и получилось. Порося заверещал, а торжествовавший до сего момента Марк сменил выражение лица на растерянное.
- Так, все убрали пушки, или я выпущу сало из этой свиньи! - с избытком патетики прокричал я, но американцы ценят ораторское искусство.
Подействовало. Боб, Пит и Саймон и так были просто растеряны, не понимая, что происходит, а Марк поверил мне сразу, к моему счастью. Из-за национальности наверное: "злобный кровожадный русский", и всё такое. Это здесь встречается. Он отпустил свой автомат, который повис у него на ремне.
- Руки подними! - скомандовал я. - И три шага назад!
Жирные, голые до плеч руки в чёрных перчатках поднялись вверх, и он послушно отступил назад.