Ладно, хорош мух ловить, задумался, блин… Вперёд, только вперёд. Прижал приклад к плечу, пошёл вперёд на полусогнутых, задирая носки. Замер у самых ворот, прислушался. Вроде есть какой-то шум внутри, но непонятный. И не то чтобы рядом. Ладно, где наша не пропадала, заглянул. Сразу за воротами никого, по крайней мере, а дальше совсем темно, как, наверное, в том амбаре было, где я полчаса назад сам прятался. Так я их и пострелял - не видели они ни черта внутри, а полезли. Теперь я не вижу. Что делать будем?
Но всё же успел разглядеть погрузчик метрах в пяти от входа - добротный такой, со стальными плитами противовеса сзади. Плюнул на всё да и рванул туда сломя голову. Такого точно ожидать не должны. С ходу плюхнулся на колено, проскрипев пластиком по бетону, пригнулся, затем выставил ствол над оранжевым боком машины. Тихо. Вообще тихо. Только воняет плохо, и мух слышу. Слышу, а не вижу. А значит, их много, если я их издалека слышу. Они там, где запах. А где запах?
Запах, кстати, не с улицы, там его расстояние скрадывает уже - запах внутри: плотный такой, тяжёлый. Надо вообще туда соваться? А, ладно, чего теперь рассуждать - уже ведь сунулся.
Что-то упало, глухо звякнув. У меня в унисон звуку сжался желудок. Кто здесь? Мертвяк? Люди? Собаки? Пусть бы просто мертвяк, пусть бы просто мертвяк… Простой такой, обычный, гнилой и голодный, но медленный и тупой, старый добрый друг зомби - душка, короче. Никого другого не хочу. И склад весь уставлен рядами палет с целыми штабелями всевозможных коробок на них - лабиринт настоящий.
Опять стук, и как будто бы в дальнем от меня углу. Глаза понемножку к полумраку привыкают… А это что? А это под самым потолком по кругу всего склада идёт сварной металлический мостик с перилами. Оно хорошо или плохо? Если люди в складе, то плохо, я там как мишень буду, а вот если мертвяки и, не приведи бог, "живчики" - то даже очень хорошо. Не думаю, что на такую высоту кто-то допрыгнуть сможет, а лесенка туда одна - у меня за спиной. Вру, две - ещё одна как раз на противоположной стене, мостик на букву "П" похож, по трём стенам идёт.
Ну и как узнать, кто там на пол предметы роняет? Если подумать с использованием логики, то наверняка не человек. Меня слышно было, когда между складами заезжал, эхо от мотора по ушам било. Дверь машины хлопала. Да и до этого погрузчика, за которым сижу, добежал не так чтобы тихо. Да и стрелял я только что, в конце концов, и не один раз - люди или уже вышли бы, или, наоборот, схоронились, не шумели. Это только безмозглой твари всё равно, есть тут кто или нет. Значит - не люди. И значит - бегом наверх!
Огляделся быстро, да и ломанулся с низкого старта изо всех сил. Вцепился левой рукой в стальной швеллер перил, рванул себя вверх, напрягая мышцы, затопотал ботинками по гулким ступенькам, сваренным из арматуры, загудело всё под ногами. Но довольный собой, хоть и настороженный, присел на колено наверху, пристроив пластиковое цевьё автомата на перилах. Всё, теперь посмотрим. Жаль только, света нет внутри. А где он зажигается, кстати?
Посмотрел вниз и увидел нечто напоминающее блок выключателей у самого входа, где я недавно сидел. Тогда не заметил, кретин. Теперь сиди тут в темноте или за фонарик хватайся. Хорошо бы тактический завести, подствольный. Но нет подствольного - только светодиодный в кармане.
Вроде что-то мелькнуло в проходе между ящиками! И быстро так мелькнуло, вроде как крупная собака пробежала. Не померещилось, точно! Я скосил глаза влево и начал резко смещаться в противоположную сторону. Нечего так близко к лестнице сидеть: мало ли кто рванёт ко мне с той стороны. Пусть то, что рванёт, бежит ко мне вдоль всего мостика, издалека.
Как-то страшновато, если признаться честно. Зря я сюда один полез - нельзя одному теперь никуда. Расхрабрился, пошёл ежа голой задницей пугать… И кто там теперь подо мной бегает? А? Кто этот потерпевший, чего он хочет? Во, на цитаты потянуло. Это со страху, в смысле - жутко мне. Я вот так… на стрельбу очередями перещёлкну… Состояние души у меня сейчас такое, что не до экономии боеприпасов.
Опять шевеление в самом дальнем углу, мне тень на стене видна. Шевелится там что-то. И воняет… пора уже привыкнуть, теперь на каждом шагу воняет - но не получается. Достала уже эта вонь, с души воротит, ненавижу, мать её так! Я ею весь уже пропитался, я уже сам как труп бродячий стал.
Сместился ещё правее, чтобы получить возможность стрелять вдоль прохода между поддонами. В том, что стрелять придётся, я уже не сомневался. Эх, гранатку бы, сейчас бы туда закинул, да нет гранатки. И не знаю, где взять. Так, ещё на пару шагов правее… а шевеление тени на стене прекратилось. Лишь контур стены ящиков и всё. Зато шуршание, словно кто-то по пыльному бетонному полу проскакал. Ну, кто там бегает-то? Покажись, сволочь такая! Покажись мне немедленно! Доложись, как положено!
В полумраке длинного прохода мелькнула странно сгорбленная спина… не понял кого. Обезьяны, что ли? Кто это был-то? По тому, как пробежал, точно обезьяна. Зато я видел, куда оно пробежало. В соседний проход. Сейчас не видно, но там тихо, и если оно рванёт вперёд, то я это замечу - там я тоже всё просматриваю сверху. Туда и ствол, на проход. И ещё правее по мостику - плевать, что стальная конструкция аж гудит от каждого шага. Лишь бы не проспать нападение. Оно ведь точно на меня охотится, руль за сто.
Вновь на колено, приклад в плечо… Эх, чёрт, коллиматорный на "зиге", а "зиг" в трейлере. Ну ничего, ничего, а так бы вообще с одним пистолетом здесь бегал, с которым из дома выехал. Тогда ещё хуже было бы.
Ага, вот оно! Из-за угла штабеля картонных коробок вижу… самую малость. Рука? Не пойму. Но оно прячется, это точно. Это не тупой мертвяк, это хищник… А ну-ка я вот так… Поймал в "пип-сайт" то, что показалось мне конечностью, задержал дыхание… Треснула короткая очередь, пули рванули клочья из картона, брызнули искрами по бетонному полу, то, во что я целился, рывком исчезло. Но осталась кровь на бетоне! Всё же попал! Хотя криков боли, равно как и возмущённого рычания, не слышно. Оно мёртвое? Да естественно, кто тут ещё будет на людей охотиться… А кто это был? Орангутанг из зоопарка? Или кто?
Вот оно, по проходу рвануло поперёк склада! Я успел выпустить две короткие очереди, хоть наверняка не попал, но мне показалось, что тварь скакала несколько колченого. Кость в конечности перебил? А почему бы и нет? Механические повреждения тоже считаются. Поломай ему ноги - далеко оно ускачет? А ведь с дробовиком в такие места ходить надо, с дробовиком. Которых у меня вообще два - один в трейлере, другой в машине… И патронов навалом. Опять я в дураках: на людей готовился, а тут…
Тут тварь решилась наконец на активные действия. Одним прыжком вымахнула наверх коробочного штабеля так быстро, что я даже не успел среагировать, оттуда перемахнула на ещё один, затем ещё… Я открыл огонь, эхо выстрелов метнулось между стенами, но две короткие очереди только взрыхлили картон и выбили облака пыли, а затем…
В какую-то секунду я подумал, что мне конец. Обезьяна прыгнула снова - прямо на меня, и она ещё не коснулась мостика, когда я понял, что она точно до меня дотянется. Наверняка, без вариантов. Она летела на меня как камень из катапульты, вытянув вперёд лапы, и что я успел разглядеть - это изрядный набор оскаленных зубов в огромной пасти. Рванулся назад, зацепившись каблуком за решётчатый пол, свалился на бок, теряя обезьяну из прицела, когтистые пальцы вцепились в перила и… одна из лап, с огромной раной на запястье, бессильно разжалась, и тварь вместо следующего прыжка беспомощно закачалась, не в силах найти новую опору для ног… И тогда я с расстояния в пару метров выстрелил ей в голову, в мерзкий, смердящий, уродливый череп, покрытый слипшимися редкими волосами… попал, чувствуя волну ликования, накрывшую меня, когда голова обезьяны дёрнулась, брызнув кровью, и тут же выпустил вторую очередь вдогонку.
Когти соскользнули со стального швеллера, и снизу донёсся стук упавшего на бетон тела. Вот так! Не прошла бесследно та очередь, что я в конечность всадил! Не сработала обезьянья грабля как надо! Выкуси теперь, сволочь! Сдохла!
На одном инстинкте сменил магазин в автомате, чувствуя, как меня с головой накрывает волна облегчения и как начинают трястись руки… Я просто сел на решётчатый пол, держа автомат у груди, вдохнул судорожно несколько раз - глубоко, до гипервентиляции, до чёрных кругов в глазах, до онемения во всём теле. Затем выглянул вниз, аккуратно перевесившись через край.
Тварь лежала на полу, раскинув конечности, гнилые мозги вывалились из расколотой пулями черепной коробки. Нет, не встанет уже. Но спускаться вниз я всё же не торопился. Подтянулся за перила, встал на ноги и пошёл по кругу, глядя вниз и даже время от времени подсвечивая себе фонариком. Нет, не слезу я отсюда, пока не буду убеждён, что там нет больше никаких обезьян.
Прошёл три раза, заглянул во все проходы, но никакого движения не заметил. Зато обнаружил источник запаха - такого тяжкого, что сразу полез в карман за платком, а в разгрузку за флаконом прихваченной из дома туалетной воды. И щедро полил ею ткань, которой замотал рот и нос. В самом углу склада лежали два почти голых человеческих костяка. Точнее, даже две груды костей, разбросанных и изгрызенных, покрытых волокнами разлагающегося мяса. Мух над ними было что туча чёрная, гудели, как налёт "юнкерсов" из военного кино.
И что тут случилось? Двое необращённых, но съеденных? А почему необращённых? Я присмотрелся внимательнее к ним, что-то заметил. Достал бинокль из разгрузки, навёл на черепа. Так и есть, хоть и расколоты, но дырки от пуль спутать трудно. Правда, могли и зомби застрелить, но почему-то в этом я сомневаюсь: вспоминается труп из офиса торговцев трейлерами. И этих кто-то убил, а обезьяна… а обезьяна ли вообще, кстати?