- Ну, как ты думаешь, когда ты сможешь приехать? Самый крайний срок?
- Золотая моя, откуда я могу знать? Неделя, месяц, несколько месяцев… Держитесь там. Знай просто, что я еду к тебе. Всё, что я делаю, только для этого и предназначено. Понимаешь?
- Это я понимаю, - сказала она, а потом послышался долгий вздох. - Как думаешь, мобильные ещё долго проработают?
- Не знаю. Кажется, при военном положении здесь отключают связь.
- Идиоты.
- Я знаю. Но, может, и не будут. Отключи связь - и куча людей погибнет.
Неожиданно где-то неподалёку от меня затрещали автоматные очереди. Стрельба вспыхнула сразу и сильно, без всяких вступлений. У здания торгового центра заметались какие-то люди, хоть стреляли не они и не там.
- Что это у тебя? - крикнула Маша.
- Стреляют неподалёку. Ладно, поехал я отсюда! Позвоню ещё!
Стрельба раздавалась со стороны аэропорта, и я решил здесь больше не крутиться, а вновь посмотрел в визитку, которую оставил мне Паблито. Адрес был где-то в Фортуна Футхиллз, по дороге в Уэлтон, но совсем незнакомый. Ничего страшного, у меня в рюкзаке лежал навигатор, снятый с мотоцикла. Привычно обвальное удешевление электроники привело к тому, что я не пожалел на него трёх сотен долларов. Которым, правда, почти не пользовался, потому что и так наизусть знал все местные дороги.
Прикрепил серую плоскую коробку с экраном на лобовое стекло, нажал кнопку включения. Спутники, к счастью, пока на землю не свалились, и через несколько секунд прибор выдал сообщение, что видит аж четыре из них. Осталось только задать нужный адрес, после чего приятный женский голос оповестил: "Следуйте сто пятьдесят ярдов прямо, после чего сверните направо". Так я и поступил. Поехал медленно и аккуратно, чтобы незакреплённый мотоцикл в кузове не опрокинулся, а то бензин из бака через пробку потечёт и завоняет всё здесь насмерть.
В городе явно начинались проблемы. На улицах прибавилось полицейских пикетов, расположившихся на всех основных перекрёстках. Не думаю, что это поможет: город Юма построен на плоской, как стол, местности, и строились здесь просторно, чтобы друг друга не стеснять. И заборы вокруг участков здесь тоже не были правилом, поэтому мертвяки могли появиться в любом месте и с любой стороны. Кроме реки Колорадо с её мостами и оросительными каналами, нет никаких иных естественных преград. Но полицейский рефлекс - штука сильная, если что - перекрывай дороги. А вот зачем - это уже дело десятое, правило есть правило.
Странно, что до сих пор не объявили призыва национальной гвардии. А ведь не глупая идея была бы - здесь и так половина населения вооружена, но так бы они ещё были и организованы. Но губернатор помалкивает, да и вообще власти предпочитают отмалчиваться. И что даст в таком случае обещанное военное положение? Перекроют дороги? А что нам дороги, в южной Аризоне-то? Тут весь мир дорога - где не гора, там и дорога.
Городишко Фортуна Футхиллз, такой же по размерам, как и наш Уэлтон, расположился по другую сторону гряды холмов Фортуна, если смотреть от Уэлтона. Если мы, считая от Юмы, были за тесниной, то Фортуна Футхиллз, как следовало из его названия, прижался к подножию горы, но уже перед ней. Это был классический "пролетарский район" - подзапущенные щитовые дома, более чем скромные участки с далеко не новыми машинами, припаркованными перед ними на пыльной обочине, простенькие магазинчики, скорее даже лавки, два трейлерных парка, причём один из них, словно в насмешку, именовался в честь "Удачливых золотоискателей". Местные богатеи здесь вовсе не селились.
Ломбард "Квик-Кэш" находился в самой середине городка, на Футхиллз-бульваре, который ничего общего с настоящим бульваром не имел - всё такая же широкая пыльная асфальтовая полоса среди разномастной застройки. Здесь было пока заметно спокойнее, чем в Юме, но на въезде в город стояли две группки потрёпанных грузовичков, вокруг которых собралось не меньше двадцати человек, все с винтовками и дробовиками. Кажется, здесь решили взять ситуацию в свои руки, не дожидаясь правительственных решений. Ну и правильно.
На обратной стороне визитки карандашом нарисована была схемка, подразумевавшая, что мне следовало "не дербанить в парадное", а объехать серый комод здания ломбарда с зелёной надписью и заехать во двор, а уже там стучать в металлическую дверь. Как я и поступил.
Во дворе, прижавшись к куче мусорных пакетов, стоял старый "Сатурн" Пабло. Дверь же выглядела так, словно её оторвали от какого-то берегового укрепления - она была выкрашена шаровой краской и поражала мощностью исполнения. Было даже странно, как она умудряется держаться в таких хлипких стенах, а не выпадает со страшным грохотом наружу вместе с рамой. Я постучал раскрытой пятерней в глухо отозвавшийся стальной лист. Открылось крошечное окошко, в нем показались чёрные глаза на смуглом рябоватом лице.
- Чем могу помочь? - спросило невидимое лицо.
- Паблито должен ждать меня здесь.
Лицо кивнуло, окошко с лязгом захлопнулось, но взамен отворилась сама дверь, и меня запустили внутрь.
Внутри был полумрак, и я не сразу разглядел того, кто меня пригласил. Среднего роста, коренастый и по-индейски скуластый, с бритым наголо черепом и небольшими усами, в серой рубашке в клетку, надетой навыпуск и застёгнутой под горло. Типичный вид мексиканского гангстера в этих краях. Рубашка, кстати, заметно оттопыривалась над рукояткой пистолета на боку.
- Сеньор Андре? - уточнил лысый в клетчатом, сразу переходя на испанский.
- Я самый, - подтвердил я на испанском же.
- Я Хесус, кузен жены Паблито. Заходите.
Он указал рукой на смутно видневшуюся дверь и сам же первый пошёл к ней. За дверью оказался изрядных размеров склад, весь заставленный разнокалиберными полками, ящиками и шкафами. К моему удивлению, ничего особо "ломбардного" в зале не было - так, несколько телевизоров и стерео, зато оружием была занята одна стена почти полностью. Возле этой самой стены за обшарпанным столом сидел с бутылкой ледяного чая в руках наш Паблито.
- Что, хефе, не удалось улететь? - с сочувствием спросил он.
Как ни странно, но сочувствие было искренним вроде бы, хотя для самого Паблито нынешняя ситуация была куда выигрышнее. На один "Джи" выигрышней.
- Нет, не удалось, - покачал я головой. - Мертвецы устроили свою фиесту в аэропорту, и мы оказались лишними на их Дне мёртвых.
- День мёртвых всегда был не нашим праздником, - усмехнулся Хесус. - Хотя я и любил его с детства. Теперь, наверное, изменю своё отношение.
Чтобы не доводить ситуацию до прямого вопроса, я достал из кармана тысячу долларов, скреплённых резинкой, которую я отложил ещё в машине, и протянул её Пабло.
- Как обещал.
Паблито принял пачку двадцаток, хлопнул ею о ладонь, как мухобойкой.
- Отлично, хефе, - как обычно, широко заулыбался он. - Теперь жизнь у нас может стать проще. Признаться, я так и думал, что ваш полёт сорвётся, и уже отложил себе кое-что.
Он похлопал своей тёмной ладонью по двум СКС, лежащим на столе возле него. Рядом с карабинами лежали зелёные цинки с патронами, с надписями на сербском и английском. Я присмотрелся к винтовкам - на стволах были очень характерные по форме пламегасители.
- Югославские? - уточнил я.
- Верно, "юго". И патроны тоже, с военных распродаж. Не "Калашников", но куда дешевле, и стреляет неплохо, - кивнул стоящий со скрещёнными на груди руками Хесус.
- И сколько, если не секрет? - спросил я, прикидывая общий порядок цен в этом ломбарде.
- Пять сотен за две. Мы с Пабло не чужие люди друг другу. А за меньшее босс сам пристрелит меня из этих винтовок.
Это очень даже по-божески. Самая минимальная цена на рынке для подержанных, но не убитых СКС из бывших братских стран. А эти выглядят практически новыми, муха, как говорится… ничего не делала. Советский СКС стоил бы примерно в два раза дороже. А вообще эти наши старые армейские карабины здесь очень популярны своей надёжностью и достаточной меткостью при невысокой цене, особенно в среде "выживателей".
Проблема может в будущем быть только в одном - в патронах. Советский патрон 7,62x39 в основном импортируется, хоть и в гигантских количествах, и идёт преимущественно в торговую сеть, то есть не существует его больших складов. Я бы предпочёл оружие под местный боеприпас, который наверняка, как и в России, лежит на каких-то мобскладах великими штабелями.
- Что себе хотите найти? "Калашников", наверное? - усмехнулся Хесус.
- Почему так думаете?
- Ну а что ещё может хотеть русский?
Логично. Именно "калаша" я и хотел поискать, едва лишь зашёл и огляделся. Тут их было немало, эдак с пару десятков самых разных видов. Причём хотел болгарский, с завода в Неваде - они по качеству ближе всех к нашим, а заодно по наглости копирования новых моделей опережают всех. Как на них до сих пор в суд не подали? В Ижевске вообще мышей не ловят.
- Верно - согласился я, затем не удержался и заявил: - Только я и "калаш" хотел бы русский. В крайнем случае - болгарский, из тех, что они в Неваде производят. И под американский патрон.
- Под двести двадцать три?
- Именно, - подтвердил я. - Под то, чем местная армия вооружена, что в этой стране лежит на больших складах в больших штабелях.
- Нет, таких АК у нас сейчас нет, - покачал он головой. - Всё под русский семь шестьдесят два. Посмотри сам, всё на виду. Может, выберешь что-то.