* * *
- И что вы об этом думаете? - спросил Денис.
- Одно из двух, - отозвался Славка, - либо трех заблудших овечек очень хотят спасти, либо мечтают побыстрее от них избавиться.
- В любом случае нужно убираться отсюда, - проговорила Юлька.
- Идти на улицу?! Сейчас?! - взвился Ткач, - Нет уж, увольте! Я все-таки предпочитаю связаться с центром и дождаться вертушки. Сюда, наверняка, уже сбегаются Волки со всего района.
- Именно поэтому надо спешить. Юла права. - Денис накинул постиранную после вчерашних похождений куртку. Неуютную, влажноватую еще…
Он выглянул в окно. Омерзительно! Слякоть - это еще мягко сказано. Но так уж устроен человек: он скорее предпочтет прожить несколько лишних часов в какой-нибудь вонючей луже, чем украсить своими выбитыми мозгами сухую уютную комнатку.
Юла тоже оделась. Молча и быстро.
- Слав, я был там прошлой ночью, - Денис кивнул за окно, - Если очень постараться на улице можно уцелеть. А здесь - не уверен. И еще… Я знаю, где можно спрятаться.
То, что он имеет в виду катакомбы подземных людоедов, Денис уточнять не стал.
- Но ведь вертолет… - Славка колебался.
- Но ведь орги. Они - ребята расторопные. И теперь знают, где нас искать. А "Москит", если его, вообще, за нами пошлют, может опоздать.
- На поквартирный обход сектора, у группировщиков уйдет уйма времени.
- Не думаю. Их много - вспомни сходку. Хочешь дать им шанс?
- Но вертолет… - снова пробормотал Славка.
- Надеешься на него? Даришь Периметру ответственность за свою жизнь? После того, что случилось с Владом, Игорьком и тем заречным парнем из Юлькиной квартиры? Не слишком ли щедрый подарок?
Ткач молчал.
- Что ж, Славик, желаем тебе дождаться твоего вертолета.
- Ну, я не знаю вообще-то…
Денис знал. Теперь он знал наверняка: Славка пойдет с ними. Как миленький пойдет.
Денис отвернулся, шагнул к двери. И услышал сзади:
- Надо хотя бы взять комп, что ли.
- Не смеши, Славка. С заплечным футляром ты далеко не убежишь.
Хотя…
Упоминание о компьютере заставило Дениса вернуться. Да, тащить с собой компьютер, конечно, не стоит. Но использовать напоследок Славкину машину… Почему бы и нет?
Как ее можно использовать - Денис уже знал. Ночка! Связаться с ней? Сетевой код имитаторши он знает. Комп - вот он, стоит на столе, раскрытый, включенный, готовый к работе. Ночка, правда, просила выйти с ней на связь в течение дня. Но ничего, лучше поздно, чем никогда. Попытаться хотя бы… А?
* * *
Колебался Денис недолго. В конце-то концов, что он теряет? Кем бы не была эта имитаторша, она предлагала ему работу. Так называемую "безопасную". Денис хмыкнул. Ладно, пусть небезопасную - не важно. Другое важно. Тому, кого собираются устранить, таких предложений не делают. Того, кого собираются устранить просто берут и устраняют. Заточкой в бок. Или из "Дождика" в лоб. Или в затылок.
Уж, наверное, за время их блужданий по подземным лабиринтам, у имитаторши было предостаточно подходящих моментов, чтобы расправиться со спутником. Так ведь не расправилась же… Зато прилипла пиявкой, не отстала и не бросила.
Нет, определенно, Денис нужен неким большим людям, на которых ссылалась Ночка, живым. Юла и Славка - те под вопросом, но он… А раз так, раз большие люди столь сильно нуждаются в услугах Дениса, можно, наверное, ставить им свои условия. Скромные: два коллеги-оператора впридачу - и он принимает предложение о сотрудничестве. А что?
А ничего. Рискнуть, по крайней мере, можно. Даже если и скрыт здесь какой-то подвох, все равно… Шляться по ночным улицам, дожидаться оргского поквартирного обхода, или сдавать себя с потрохами подозрительно заботливому Периметру - не менее опасно. Правда, Ночкины большие люди, ведущие какую-то странную игру, тоже, скорее всего, из Периметра. Но, похоже, у них имеются какие-то свои планы, цели, виды… И на Дениса в том числе. Переворот они задумали что ли?
Ладно, в любом случае на контакт с ними выходить нужно. Сейчас - это единственная надежда на спасение. Денис мысленно прикидывал план действий. Назначить свидание с таинственными работодателями в той самой сгоревшей двадцатиэтажке. В подвале, где они с Ночкой вышли на поверхность. Занять позицию у норы подземных бомжей. И ждать.
Если спускающиеся в подвал переговорщики покажутся подозрительными или откровенно опасными, будет время нырнуть в лаз и затеряться в городских подземельях. И ищи их там - свищи, в темноте-то. Если же нет…
Глядишь, и выгорит что-нибудь. А ну как, в самом деле, выгорит?
- Слав, я воспользуюсь твоей машиной?
Он сделал это, не дожидаясь позволения.
Денис застучал по клавишам, даже не садясь за стол. Дело-то секундное.
Подключение к сетке. Прямое. Простое. Без защиты, без всяких там изысков. Быстрое подключение. Таиться незачем. Их все равно скоро здесь не будет. Они выходят в реал, в ночной реал Комендантского часа. Так что если кому надо - пусть себе отслеживают исходящий сигнал.
- Ты чего, совсем сдурел?! - зашипел Ткач. - Ты же мою хату палишь! А вдруг еще пона…
- Поздно, Славка, уже спалил, - Денис даже не повернул головы. - Твоя хата нам больше не понадобится.
Под пальцами бодро клацала клавиатура.
- Завещание строчишь? - зло процедил Славка.
- Записку пишу, - огрызнулся Денис. - Любовную.
- Кому? - отвесил челюсть Ткач.
- Ночке.
- Зачем?
- Так надо. Отвали и не нависай. Собирайся, давай, пока есть время.
Сетевой код Ночки он набрал с первого раза.
Записка была короткой: "Встречаемся там, где вылезли. Через час. День".
Конец связи.
- Все! Ходу!
До сгоревшей двадцатиэтажки он рассчитывал добраться за полчаса. Если большие люди, о которых трепалась Ночка, действительно такие большие, если они достаточно могущественны, чтобы иметь с ними дело, то пусть уж как-нибудь изыщут способ появиться на месте переговоров вовремя. Или хотя бы с небольшим опозданием. Невзирая на Комендантский час. Кто сказал, что только кандидаты на пустующие вакансии обязаны проходить конкурс. Пусть и работодатели тоже посуетятся. Посмотрим-посмотрим, на что они способны, эти твои большие люди, Ночка.
Славка с тоской глянул на монитор. Длительный оффлайн всегда давался ему тяжко. А сейчас Ткачу как раз предстоять пережить разорванное соединение с любимой машиной. И, судя по всему, - надолго разорванное. Может быть, навсегда.
- День, давай хотя бы запустим "Летящий глаз"? Проверим дорогу, а?
Возможно, Славка думал о собственной безопасности. Возможно - просто желал оттянуть неприятный момент.
Денис был непреклонен:
- Потратим минуты три на подключение и тестирование камеры. Как минимум, столько же уйдет на вывод "глаза" к позиции. Уже нет времени. Лучше возьми фонарик. Или - два. Или сколько там у тебя есть? Бери все - пригодятся.
- Один есть, - сварливо буркнул Славка. - Взял уже. Ну, а оружие-то какое-нибудь прихватить можно? Командир, мать твою!
Оружие? Денис оглядел комнату. Ерунда. Ничего подходящего под грозное определение "оружие" здесь нет. И быть не могло.
- Если хочешь, возьми своего "мудака", - кивнул он на шокер в стакане-заряднике. - В случае чего, поможет отключиться. Это я по себе знаю.
- Да уж возьму, не сомневайся - прошипел Славка, влезая в куртку и в высокие ботинки.
Зашнуровался он быстро.