Лилина громко вскрикнула и закрыла лицо руками, выпавшая из её руки вилка, закувыркалась по полу.
Боль стихла. Лет резко выдохнул и выдернув нож из руки, вернул его на стол.
- Открой глаза, самое интересное пропустишь. - С усмешкой произнёс он. - Иначе, для кого этот фокус.
Руки Лилины скользнули в стороны, приоткрывая глаза. На ладони Лета не было никакой крови, лишь глубокая красная полоса, которая быстро светлела. Лилина опустила руки и подалась вперёд, уставившись в ладонь. Дождавшись, когда на ладони останется лишь неглубокий розовый рубец, она подняла взгляд на Лета.
- Это б-был ф-фок-кус? - Прошелестели её губы.
- Фокус. - Лет широко улыбнулся. - У меня едва мозги не закипели от боли. Едва сдержался, чтобы не закричать.
Лилина выпрямилась и посмотрела на свои руки, затем покрутила головой вокруг кресла и увидев вилку на полу, встала, подняла её, сходила на кухню, обмыла её и вернулась в кресло, но едва поднесла вилку к термоупаковке, тут же положила её на стол.
- Это было по-настоящему? - Произнесла она.
- Конечно, по-настоящему. - Лет отодвинул от себя термоупаковку с едой. - Мне не нужна еда. Могла бы уже это заметить.
- Я видела, но придала значения. - Она дёрнула плечами. - Не могу больше есть. - Она покрутила головой. - Зачем ты это сделал?
- Чтобы ты знала больше обо мне. - Состроив гримасу удивления, Лет дёрнул плечами. - Как видишь, мать тебе не всё обо мне рассказала. - Ещё я могу… Пожалуй здесь не стоит. - Он мотнул головой, выпил тоник и поставив пустую баночку на стол, с широкой улыбкой уставился в Лилину. - Ешь, нам предстоит долгий путь.
- Пообещай, что ты больше никогда этого не будешь делать. - Негромко произнесла она.
- Обещаю!
Лет протянул к ней ту руку которую резал, намереваясь дотронуться до неё, но Лилина резко отклонившись, вжалась в кресло.
- Не-е-ет! - Её голос сорвался в крик.
- Это уже чересчур. - Лет поднялся. - Жду на улице! - Выйдя из-за стола, он направился к выходу.
Лилина появилась на крыльце дома нескоро. По её покрасневшим глазам, Лет понял, что она дала волю своим чувствам. Кроме висящей на плече сумочки, в руках у неё больше ничего не было. Сойдя с крыльца, она остановилась, отвернувшись от Лета.
- Возьму тоник. - Произнёс Лет и одним прыжком преодолев все ступеньки крыльца, исчез в доме.
Пакет, который Лилина взяла из квартиры, стоял на кухне. Взяв его, Лет вышел на улицу и закрыв дверь, молча вытянул руку в сторону дорожки, ведущей к посадочной площадке. Так же молча, Лилина направилась в указанном направлении. Лет пошёл за ней.
Подойдя к левету, Лет поднял все двери летательного аппарата и бросив пакет в одно из задних кресел, вытянул руку в сторону кресла, рядом с креслом пилота.
- Прошу!
- Мне страшно. - Лилина сделала шаг назад и покрутила головой. - Ты можешь отрезать себе голову и она вновь прирастёт? Так можно понять твой фокус? Ты, бессмертный?
- Не знаю. - Лёгкая усмешка тронула губы Лета. - Голову ещё не пытался. Да и навряд ли, когда-то смогу это сделать. Боль невыносимая. Поверь мне. А по поводу бессмертия… - Он поднял плечи. - Бессмертия требует наш разум, наш интеллект, наше Я, а не наше тело. Нашему разуму, ведь, всё равно, что будет его носителем - человеческий мозг, придорожный камень или вычислительная машина. Главное, чтобы его Я, жило вечно или, по крайней мере, очень долго. А в бессмертие я не верю. Даже звёзды и те умирают. Поторопись, пожалуйста. Иначе нам придётся провести ночь в пещере.
Ничего больше не сказав, Лилина заняла кресло рядом с креслом пилота. Лет сел в кресло пилота, двери левета опустились и он плавно взмыв над кронами деревьев, развернулся и заскользил в сторону кольцевых гор.
8
Найти пещеру оказалось несложно - перед её входом гитты построили небольшую гостиницу для учёных и большую посадочную площадку для летательных аппаратов. Лет хорошо помнил из своего детства, где находился вход в пещеру и выбрав правильное направление, ещё издали заметил гостиницу и ткнул подбородком в её направлении.
- Это там? - Поинтересовался он.
- Возможно. - Лилина дёрнула плечами. - Я была здесь единственный раз. Как мы пришли помню, а как меня увозили… - Она покрутила головой.
За несколько часов пути Лилина успокоилась и даже съела содержимое одной из термоупаковок и выпила тоник и теперь сидела неторопливо рассказывая Лету о своих археологических экспедициях в южную часть большого материка, где велись раскопки поселения одного из древних племён Гитты. Наблюдение за монотонным бегом песков навевали у неё уныние и потому она практически не смотрела в окно, а сидела откинувшись в кресле, повернув голову в сторону Лета. Лет почти внимательно слушал монолог девушки, даже иногда переспрашивая её, но делал это чисто механически, думая о своей будущей службе в космическом флоте Гитты и что ему делать, если его, действительно уволят из космического флота, а когда выходил из своих раздумий, тогда и переспрашивал, порой приводя своим вопросом Лилину в недоумение, так как ей казалось, что она рассказывает последовательно и доходчиво и никаких вопросов возникать не должно, но всё же возвращалась назад и терпеливо повторяла некоторую часть своего рассказа.
Описав короткую дугу, Лет опустил левет на посадочную площадку, рядом с ещё одним леветом красного цвета, кроме которого на площадке, поодаль, находился небольшой коптер стального цвета.
- Надеюсь, это то, куда мы шли. - Произнёс он, ткнув пальцем в клавишу открывания дверей.
Двери летательного аппарата скользнули вверх и Лет, выпрыгнув наружу, обошёл левет, помог выйти Лилине и взмахнул подбородком в сторону горы.
- Это далеко от сюда? - Поинтересовался он.
- Основная галерея тянется почти на десять километров.
- Как минимум: два часа туда; два назад. - Заговорил Лет смотря на ручной хронометр. - К заходу должны вернуться. Возьмём лишь тоник.
Он шагнул к тому креслу, где лежал пакет, взял из него две баночки с тоником и закрыв двери левета, вернулся к Лилине.
- Поторопимся.
- Поторопимся. - Лилина дёрнула одним плечом. - Я не против прогулки. Ноги будто деревянные. Нам туда. - Лилина махнула рукой в сторону ниши, в горе напротив.
Ничего не сказав, Лет повернулся и зашагал в указанном направлении. Лилина пошла рядом.
Но пройтись пешком им было не суждено. Едва они вошли в галерею, как у входа увидели небольшой двухместный кар. Никого рядом с ним не было.
- Я умею водить такой кар. - Заговорила Лилина, подходя к нему. - В экспедициях, непременно, есть похожие тележки.
- Тогда прокатимся, но оттуда пешком. Я хочу пройтись, посмотреть, чем привлекательна эта пещера оказалась для отца.
- Согласна. - Состроив гримасу, Лилина дёрнула плечами и заняла кресло водителя.
Подойдя к кару, Лет занял соседнее кресло. Лилина взялась за рыпп и кар неторопливо побежал по галерее.
Лет рассеянным взглядом скользил по стенам галереи, которая была освещена неравномерно, кое-где были участки с очень ярким освещением, видимо, здесь велись какие-то исследования, но большей частью в галерее был полумрак. Пол галереи был не слишком ровным, подвеска кара не слишком мягкой, кресло и вовсе было жёстким и Лета изрядно подбрасывало, порой до такой степени, что ему приходилось хвататься за поручень, чтобы не оказаться на полу галереи, впереди кара. Никаких людей, нигде не наблюдалось.
- Где-то здесь нашли полость. - Заговорила Лилина, когда они проехали достаточное расстояние. - И мы бурили её стенки и физики бурили, но так и не смогли пробурить отверстие. Самые прочные буры горели, будто они не из металла, а из дерева.
- И что? - Поинтересовался Лет, повернувшись к ней и подняв брови.
- Не знаю. - Лилина мотнула головой. - Пока меня не увезли отсюда, пробурить стенку полости так и не удалось. Дальше я не знаю. Вспомнила лишь сейчас.
Лет отвернулся и уставился, в скользящий перед каром пол пещеры.
Создаётся впечатление, что отец знал больше о пещере, чем рассказывал. Углубился Лет в размышления. Он всегда намекал матери, что пещера выдолблена инопланетянами, а не местным народом. Какими бы они не были мастерами, но продолбить такую огромную галерею вручную, практически, невозможно. Мать всегда с иронией относилась к словам отца. Но почему он не открыл всей истины? Возможно знал, что круглая башня представляет опасность для гиттов и надеялся, что они никогда не найдут путь к ней и сам же дал им инструмент для поиска. Странная логика.
Наконец, впереди показалось светлое пятно. Лет попытался понять, что это может быть, но понял лишь когда кар оказался рядом с пятном - это была большая дыры в стене. Кар плавно затормозил и остановился, рядом с ещё одним, таким же каром.
- Мы здесь не одни. - Произнёс Лет, выпрыгивая из кара и потягиваясь во весь свой рост и став на носки, доставая руками до потолка галереи. - Нет, назад, только лишь пешком.
Лилина аккуратно выбралась из кара и вытянула руки в стороны.
- Я согласна. Даже не представляю, кто здесь может быть. Скорее всего физики. Горов как-то говорил, что археологи свою задачу выполнили и здесь им делать больше нечего. - Она опустила руки и покрутила головой.
- И что же это была за задача? - Поинтересовался Лет, принимая нормальную позу.
- Я же уже говорила… - В голосе девушки скользнули нотки удивления. - Удалось выяснить, кто такие тарки, которые жили здесь.
- Ах, да! Вспомнил. - Лет покивал головой. - Что и как здесь произошло? - Он принялся крутиться на месте, скользя взглядом по стенам.