* * *
Леонид Алексеевич изумлённо пробегал глазами столбики цифр, не в вдумываясь в их значения. Его потряс сам факт - наличие у вождя замеров уровня радиации, сделанных на Подкаменной Тунгуске. Абсурд… Неужели там побывала какая-то сверхсекретная экспедиция - да ещё умудрилась остаться незамеченной местными жителями? Ведь те, к примеру, годами судачили о визитах Леонида Алексеевича и его коллег…
Всё стало понятно, лишь когда Кулик прочитал в конце документа имя его автора: старший научный сотрудник Института радиологии В. А. Сытин.
СЫТИН???
Сытин… Низкорослый, скуластый, чем-то похожий на тунгусских аборигенов-эвенков… Непонятно зачем навязанный в экспедицию "охотовед"… Вернее, теперь понятно, - зачем… Вот какое "поголовье соболя" изучал тот в своих частых отлучках из лагеря. А Леонид Алексеевич так и не смог добиться, чтобы ему в распоряжение предоставили хотя бы один-единственный радиометр…
* * *
Цифры ни в чём не убедили Кулика. Да, говорил он уверенно, наука не отрицает возможности вхождения в состав железно-никелевых метеоритов самых разных металлов, в том числе урана или радия. Совершенно очевидно, что на Подкаменную Тунгуску обрушился именно такой метеорит. И, взорвавшись, произвёл радиационное заражение местности - судя по цифрам замеров, достаточно слабое.
Вождь, как показалось Борису Михайловичу, захлопнул папку несколько раздражённо. Но обратился к учёному ровным тоном:
- Думаю, товарищ Кулик, вам надо ещё раз отправиться на Тунгуску и ещё раз всё проверить на месте. С учётом всех обстоятельств.
Кулик отвечал: да, новая экспедиция находится в финальной части подготовки, и в середине июня отправится в Сибирь.
- Есть мнение, что вам, товарищ Кулик, будет правильно отложить отъезд недели на две или три, - сказал вождь так, словно давал всего лишь совет, совершенно не обязательный к исполнению. - А мы вместе с товарищами из Академии Наук посмотрим, чем можно помочь - деньгами, людьми, техникой.
* * *
Когда за учёным закрылась дверь, Борис Михайлович подумал: фанатик. Твердолобый фанатик науки, четверть века отдавший своей идее - и уже не способный от неё отказаться. А факты, опровергающие пресловутую идею, не разглядит - даже если будут лежать под самым носом. Или, хуже того, вообще отвернётся… Нет, вновь посылать Кулика в экспедицию - явная ошибка.
Но вождь вновь продемонстрировал Борису Михайловичу, что ошибок не допускает. Никогда. Потому что после ухода Кулика сказал:
- Думаю, что политически правильно будет не отправлять товарища Кулика на Тунгуску. Пусть с началом мобилизации получит повестку, в действующей армии его упрямство и напористость будут очень к месту.
Генерал с резкими чертами лица сделал пометку в блокноте: один из заместителей завтра же позвонит в военкомат - неформально, без каких либо письменных директив. Но любой военный комиссар без промедления и в точности последует дружескому совету, исходящему из Генерального штаба.
* * *
Разговор продолжался над развёрнутой картой - расположение армий и корпусов, заштрихованные синие и красные стрелы ударов и контрударов…
- Что произойдёт, если вместо сибирских кедров и лиственниц под взрыв таких масштабов угодят наши дивизии? - медленно спросил генсек. - Ваше мнение, товарищ Жуков?
- Боевая подготовка красноармейцев предусматривает их готовность к любым неожиданностям, - бодро отрапортовал начальник Генштаба. - К тому же в самом центре взрыва может оказаться батальон, максимум полк - потеря которого никак не отразится на общем раскладе сил.
"Кавалерист… - мысленно поморщился Борис Михайлович. - Все выпестованные Первой Конной генералы так и остались кавалеристами, хоть и пересели на танки…"
- Ваше мнение, Борис Михайлович? - спросил вождь. Шапошников был единственным человеком, которого он звал по имени-отчеству. За много лет - единственным.
Впрочем, человека, который в памятном двадцать седьмом, будучи командующим войсками Московского военного округа, без шума и без письменного приказа от начальства поднял вверенных ему красноармейцев в ружьё, сделав то, что в прошлом году лишь довершил ледоруб Меркадера, - к такому человеку трудно было обращаться как-то иначе.
Не жаждущий славы и власти бонапартик, не лихой рубака, не любимец женщин и публики - тихий и вежливый штабист, который даже не нуждается в прямых приказах. Достаточно просто намекнуть, в общих чертах обрисовать желаемое - и завтра (послезавтра, на следующей неделе) на твой стол ляжет папочка с бумагами, в которой будет кратенько, но ясно и исчерпывающе описано, что как и когда для этого надо сделать.
А иногда и намекать не надо - сам поймёт, что надо сделать, и сам в нужный срок сделает.
Дирижёр. Администратор. Мозг армии.
Маршал начал издалека:
- В самом конце минувшей войны в порту канадского городка Галифакс взорвался загруженный взрывчаткой пароход. Специалисты оценивают мощность взрыва в пять тысяч тонн тротила. Количество жертв и размеры разрушений позволяют утверждать: угрожай в тот момент Галифаксу наземный враг, например, вражеский десант, оборона города была бы сломлена без какого-либо труда. Насколько я понимаю, у нашего противника предполагается наличие нескольких взрывных устройств - впятеро и вшестеро более мощных?
- Не просто предполагается, - мягко поправил вождь.
- Я считаю, что применение даже одного такого устройства позволит обеспечить полосу относительно лёгкого прорыва шириной в несколько километров. Даже с учётом наличия окопов и земляных укреплений. Поскольку помимо прямого поражающего воздействия неизбежно и резкое падение боеспособности у уцелевших бойцов. Например, жители Галифакса, пережившие взрыв, в первые часы находились в состоянии тяжелейшего шока и не были способны к каким-либо действиям. Конечно, трудно сравнивать моральное состояние гражданского населения в глубоком тылу и поведение солдат на фронте, - но в Галифаксе деморализованы оказались и военные моряки со стоявших в гавани боевых кораблей. Думаю, что расчистить или хотя бы размягчить таким образом полосу для ввода в прорыв одной танковой дивизии противник сможет. Вопрос в том, как скоро мы успеем закрыть прорыв…
- Попробуйте сыграть за немцев, имея в колоде пять таких козырей, - кивнул на карту вождь.
Борис Михайлович раздумывал недолго - много, очень много бессонных ночей проведены именно над этой диспозицией. Взял карандаш, уверенно изобразил несколько точек, обведённых окружностями - центры ударов и зоны поражения. Затем несколькими штрихами нанёс стрелы немецких танковых и моторизованных дивизий, рванувшиеся в глубь советской территории.
- Отбивайтесь, - коротко приказал генсек Жукову.
Импровизированная штабная игра не затянулась: отбиться начальник Генштаба сумел, но потерял значительную часть сил и огромную полосу территории - от двухсот до пятисот километров глубиной. И никаких наступательных действий предпринять уже не мог.
Вождь помолчал, никак не комментируя результаты.
Затем спросил:
- Как вы считаете, Борис Михайлович, будет ли Гитлер начинать войну, имея такой козырь, как урановая бомба, - но не используя его?
- Уверен, что нет. Немцы - народ прагматичный. Их генералы не будут зря бросать своих солдат на убой.
Генсек кивнул. Всё складывается один к одному. Несомненно, сведения о том, что урановые бомбы обрушатся на Британские острова - блеф. С Англией фюрер ведёт (через псевдоперебежчика Гесса) тайные переговоры. Едва ли они затеяны, чтобы отвлечь внимание от готовящегося чудовищного удара по Британии - в таком случае не стоило бы жертвовать вторым человеком в партии и государстве. Нет, бомбы взорвутся на востоке, над советскими дивизиями… Стратегия Гитлера проста и беспроигрышна: либо у русских не выдержат нервы при виде изготовившихся к броску танковых групп вермахта, - и Красная Армия начнёт не подготовленное, самоубийственное наступление. Либо немцы получат свою урановую кувалду - а как проломить ею фронт, Шапошников продемонстрировал весьма наглядно. Беда у фюрера одна - его кувалда чуть-чуть не доделана. И в ближайшее время война не начнётся. Шесть недель, а то и все восемь у Советского Союза в запасе есть… Можно завершить боевое развёртывание - и тогда у них тоже найдётся, чем удивить бесноватого фюрера.
Когда танковые клинья несокрушимых КВ вспорют фронт, когда в рейхе воцарятся хаос и анархия, один из пяти вновь сформированных воздушно-десантных корпусов захватит секретный объект под Дрезденом - и почти законченные урановые бомбы попадут в руки тех, кто найдёт им достойные цели.
Самое сейчас главное - не спровоцировать преждевременное начало войны.
Главное - не спровоцировать…