- Ну уж нет! Знаем мы эти телевизоры…
- Тогда господин Реннер мог бы попасть в Гобеленовую комнату без меня и без коридора, - продолжала Амалия. - И в любую точку пространства, где установлен телевизор-приёмник. Через телемост. Мгновенно!
- То есть как это - В ЛЮБУЮ ТОЧКУ ПРОСТРАНСТВА? - медленно выговорил Аксель. - А если телевизор-приёмник - в Мюнхене?
- Мюнхен - это точка пространства! - скрипнула птерокурица, словно плохо смазанная дверь.
- И… в Берлине?
- Точка пространства! - довольно каркнула Амалия.
- И… в Нью-Йорке? - выпалил мальчик. - Ну уж это вряд ли!
- Волшебный телемост действует в пределах одной галактики, - загробно сказала птерокурица. Аксель ошалело замигал.
- Здорово… - пробормотал он наконец. - А обычный телевизор… я хотел сказать - человеческий… "Панасоник", к примеру… он может быть приёмником? - И затаил дыхание.
- Никогда! - отрезала Амалия. - И если бы господин Реннер был способен задавать дурацкие вопросы, то я сказала бы, что этот вопрос из их числа. Я бы захохотала над ним! Но я выше таких вещей… - прибавила она, явно кого-то копируя. Едва ли птерокурица действительно знала, почему люди смеются. Однако Акселя сама идея хохочущей Амалии привела в столь сильный ужас, что он решил не задавать больше технических вопросов.
- Хм… Это Фи… профессор мне предлагает или вы сами? - подозрительно спросил мальчик, подумав.
- Я сама! - гаркнула чудо-птица. - Для экономии времени!
"Вот так, - сказал себе Аксель. - Дурак я несчастный… Уж если Амалия, которой я один раз молвил пару добрых слов, выболтала мне столько ценного, как же могут мне удружить остальные птицы, если я всегда так буду делать? Обязательно надо помириться с Элоизой!"
- Я вам очень, очень благодарен, госпожа Амалия, - с чувством воскликнул он. - Даже не могу сказать, как! Но ведь надо знать заклятие, правда?
- Правда! - охотно согласилась Амалия. - Если хочет пройти человек или младший дух. Старшие и звёздные духи проходят просто так!! - внезапно завопила она, явно гордясь услышанными (а может быть, даже подслушанными где-то) секретами.
- Интересно! Но я имел в виду не это, - терпеливо сказал Аксель. - Вы знаете заклятие?
- Обращаться к Мудрому Духу, - обнадёжила его птерокурица.
- Спасибо! Но я спрашивал вас не об этом, - ещё терпеливее сказал Аксель. - Я спрашивал, дорогая госпожа Амалия, не знаете ли этого замечательного заклятия ВЫ САМИ? ДЛЯ ЭКОНОМИИ ВРЕМЕНИ!
- Знаю… - неохотно ответила птица. И тут же прибавила: - За что заслуживаю наказания!
- Нет-нет, что вы! Это просто замечательно, что вы его знаете! Вы такая умная и… и… добрая, так почему бы вам и не знать? Научите меня, пожалуйста!
Но Амалия уже успела опомниться.
- Не положено! - твёрдо и сурово отрезала она. - Обращаться к Мудрому Духу!
"Ну ладно, - утешил себя юный дипломат. - Есть ещё две её подружки. Хватит пока и этого!" Он учтиво попрощался и вовремя сообразил, что незваная проводница не даст детям поговорить в коридоре с Хофом. Поэтому он предложил встретиться не у него, а в холле. Птерокурица охотно согласилась, затем, сделав книксен, отправилась к Кри. Там она провела куда меньше времени и вела себя, судя по её виду и движениям, гораздо грубее. Кри ведь во сне никто не надоумил быть подружелюбнее, да вдобавок Амалия, видимо, чувствовала, что девочка боится её. Кри всё жалась подальше от гостьи и поближе к ширме, но - молодец! - не зашла за неё, боясь подвести Хофа. Вот только здесь ли он, подумал Аксель, или ушёл на разведку с утра пораньше… Такие, как он, никого не боятся! Установив Кри телефон и указав на часы, Амалия удалилась. Но стоило ей только скрыться за поворотом, как оттуда послышался дробный топот во весь опор скачущих лап! И когда Аксель выглянул в дверь, то вновь увидел перед собой запыхавшуюся птицу.
- Вы что-нибудь забы?.. - начал он. Тогда Амалия огромной когтистой лапой молча выдернула из своего хвоста почти все перья и вручила этот безобразный букет потрясённому мальчику. А затем кометой ринулась прочь, помня о времени.
- М-да, - сказал Аксель, держа трофей подальше от носа. - Что ж мне с ним делать? - Подумав, он заказал хрустальную вазочку, наполнил её в туалете водой и воткнул туда перья наподобие букета. Затем поставил вазочку на видное место в центре стола и принялся рассматривать телефон. Это была суперсовременная штуковина: плоский корпус с тремя большими кнопками и трубка с антенной. Под белой кнопкой блестела золочёная гравировка "Родители", под голубой - "Кри", под ярко-красной - "Профессор Фибах". Пониже этих трёх кнопок торчал скромный рычажок с незолочёной надписью "Секретариат профессора Фибаха". И ещё пониже - через весь корпус - шла надпись чёрными зловещими буквами, похожими на приготовившихся к прыжку пауков: "Связь с духом профессора Фибаха осуществляется через секретариат".
- Через Лиззи, стало быть, - хмыкнул Аксель. - Ну-ну…
И отправился к Кри. Та встретила его так, как никогда не встречала по утрам даже маму. Несмотря на общество Хофа, ей, видимо, было очень страшно ночью… да ещё эта Амалия!
- Ну хватит, хватит виснуть у меня на шее… - проворчал наконец мальчик. - Время-то идёт… У тебя всё в порядке?
- Да… От ужина ничего не осталось, - тихо ответила Кри, указав глазами на ширму. И, бледная, с тёмными кругами под глазами, добавила: - Сама не знаю, когда заснула… но спала как убитая.
- Тебе сны не снились?
- Нет… а что?
- Ничего. Я пойду умываться.
- Умойся у меня! Тут такой отличный туалет! - с жаром посоветовала Кри. - Сейчас я дам тебе свежее полотенце и новенькую зубную щётку!
И Аксель умылся у неё, думая, что надо сегодня же любой ценой вытащить её отсюда. Насколько у неё ещё хватит сил? А всё этот негодяй… И телефончик свой лживый прислал, не забыл! Теперь этот телефон будет наводить на Кри ещё большую тоску. "Я убью его", - думал Аксель, чуть не перекусив от ярости зубную щётку. И потрогал спрятанный за поясом клинок. Ему стало чуть легче, да вдобавок он вспомнил кое о чём. Сбегал к себе в комнату и торжественно вручил Кри её любимое подводное ружьё.
- Игрушка, конечно, - громко сказал он, показывая на заточенный гарпун и туго перетянутую пружину, - но надо же тебе развлечься чем-то, кроме плюшевого медведя. Хорошо попадаешь в цель?
- Шесть из восьми.
- Я тут кое-что подрегулировал, так что осторожнее…
- Спасибо. Поняла. - И Кри надела ружьё на плечо.
- Ты что, так и пойдёшь на завтрак?
- Я свои игрушки всегда ношу с собой. Как и ты…
Они вышли в коридор и не спеша отправились вниз.
- Доброе утро, - тихо сказал Акселю в ухо знакомый голос, когда он завернул за угол.
- Это ты! Ты здесь! - с огромным облегчением пробормотал мальчик. Кри улыбнулась и потянулась руками в пустоту. Кто-то потрепал её по волосам и слегка оттолкнул от себя, напоминая об осторожности.
- Ты не слишком далеко зашёл с этим ружьём? Ей восемь лет! - напомнил Хоф.
- Она не выстрелит. Да и в кого? Но так ей спокойней, - ответил Аксель. - К тому же там есть предохранитель… Знаете, мне надо вам… тебе кое-что сказать.
- Меньше, чем ты думаешь, - усмехнулся комиссар. - Я как раз заглянул к тебе, когда ты, забыв закрыть дверь, беседовал с Амалией. Ты неплохо держался с ней, кстати сказать… Но что случилось со стеной у тебя в комнате?
- А в чём дело? - тут же встряла Кри. И Аксель был даже рад, что она по-прежнему чем-то интересуется, не превратилась в запуганного зверька. Он торопливо объяснил, что, в общем-то, и сам ничего не понимает.
- Я ведь только подумал, что неплохо бы взглянуть на Кри, и - раз! - увидел её.
- И прекрасно, не вздумай ничего менять! Да заколдуй и мою стенку, чтоб я тебя тоже видела. А ещё лучше - убери её совсем! - распорядилась девочка.
- Но я не умею, сколько раз повторять! - раздражённо буркнул Аксель.
- Странно… - протянул Хоф. - Может быть, тебе кто-то помог?
- Да нет же! Кого я мог позвать, раз ты не велел?
- Ну, тогда, значит, у тебя самого проявились волшебные способности, - совершенно серьёзно сказал Хоф. - А ну, пожелай что-нибудь!
- Хочу эскимо с клубничной начинкой! - громко произнёс Аксель, на всякий случай щёлкнув пальцами. Все застыли, но ничего не произошло. Он попробовал без щелчка - то же самое.
- Нет, что-то тут не то… - вздохнул комиссар. - Может, твоё желание сбылось потому, что ты был рядом с этим чёртовым… как его там… усилителем?
- Скорее уж рядом с моим родным дедушкой Гуго, - задумчиво ответил Аксель. - Он по-прежнему снится мне! Но к утру я всё забываю…
- Ах да, Гуго… Ну, если сегодня выдастся спокойная ночка, я непременно прочту его тетрадь, и ты покажешь мне тот рисунок. Как знать, возможно, это даст нам не меньше, чем болтовня Фибаха и его птичек… Кстати, я уже успел повидать герра профессора!
- Как? Когда? - одновременно спросили дети.
- Ночью. Я решил проводить Элоизу. И не ошибся: она сразу же отправилась с докладом! Мы с ней дошли до приёмной, а потом вместе проникли в святая святых - к профессорскому духу…
- Ты был там? Здорово! - восхитился Аксель. - Как это ты решился? А вдруг бы дух тебя увидел?