- Да там вообще история прямо как в романах! Был шторм, и корабль, на котором служил брат, выбросило на камни. Ужас что было! Часть команды сразу погибла. Когда шторм стих, те, кто выжил, а их всего человек двадцать оставалось, высадились на берег. Места там дикие, и до ближайшего города чуть ли не месяц топать, если вдоль побережья. Они и решили напрямик, через джунгли. Перед тем как на храм набрести, потеряли по дороге еще несколько человек. Хищников там полно и всяких ядовитых гадин. Ну а когда на них аборигены напали, так вообще только четверым и удалось спастись. Такая вот история. - И Ковар обвел всех взглядом: есть еще сомневающиеся?
Судя по всему, таких было двое: я и Дуглас.
- Эти дикари твои, если они не дураки, конечно, сами уже тот храм и ограбили. - Дуг скептически ухмылялся.
- Да в том-то все и дело, что сомнительно! Они только через несколько дней после того, как в храме побывали, на дикарей нарвались, а сам храм еще и отыскать нужно. Грэг рассказывал, что они на него совершенно случайно наткнулись. Да и не храм там, одни развалины.
- И что ты предлагаешь? - уточнил я.
Дуглас прав - этой даме я явно симпатичен: не заметить ее обращенные на меня взгляды может только слепой.
- Да у меня все продумано, Крис! Там полно еще сокровищ. И если мы - ты, я, Дуглас, Густав, - отчего-то Ковар не включил в свой список Рамсира, и тот обиженно набычился, - хорошенько подготовимся, то почему бы не попробовать их отыскать? Смотри: храм находится примерно здесь, на этом мысу, и если мы доберемся сюда или вот сюда, - тыкал он в какие-то селения пальцем, - там не так уж и много останется.
То, что Ковар называл мысом, на карте походило на большой полуостров.
"Но какие это мелочи, когда речь идет о грудах сокровищ!" - усмехнулся я.
- Опасно, конечно, - продолжал гнуть свое Ковар. - Но риск не больше, чем грабить банки, а куш даже не сравнить!
Все мы решили ограбить банк не от хорошей жизни, у каждого причина своя. Только все же нужно быть реалистом, а не соблазняться детскими мечтаниями о кладах.
Разве что у Рамсира ситуация иная. Он из вполне благополучной семьи: отец - глава адвокатской конторы, мать - детский врач в частной клинике. Иногда даже непонятно, каким ветром его в нашу компанию занесло.
- Ты куда, Крис? - Дуг придержал меня за руку, заметив, что я собираюсь встать.
- Пойду попробую познакомиться с этой обворожительной леди.
- У ее подруги сиськи ничего так, - осклабился он. - Ты, если что, имей меня в виду.
Подымаясь из-за стола, я услышал ответ Ковара Густаву. Из той четверки, которая умудрилась выбраться из джунглей, живы сейчас только два человека: Грэг да еще один матрос, о местонахождении которого ничего не известно.
Глава 5
- Крис, мы еще увидимся?
Моя новая знакомая, стройная кареглазая шатенка Инесс, на самом деле оказалось старше, чем я думал, - ей было двадцать восемь. Хотя утром она выглядела не менее замечательно, чем накануне в "Старом лосе". Себе я прибавил четыре года, но, скорее всего, она мне не поверила.
Ночка выдалась та еще. По поведению Инесс можно было понять, что у нее уже давно не было мужчины, и я уж было подумал, что она - неверная жена месяцами не бывающего дома мужа. Но все объяснилось значительно проще - Инесс оказалась вдовой.
В ответ на ее вопрос я промолчал, и дело было в Кристине. Возможно, в этот самый миг та прощается со своим очередным любовником. Вот она на миг прильнула к нему, поцеловала, а возможно, и ласково хлопнула пониже спины, отбивая возможных претенденток на ее место в постели… От этих мыслей на душе стало скверно. У нас с Кристиной была одна-единственная ночь, но каждый раз после встречи с другой женщиной я чувствую вину, как будто бы ей изменил. Проклятое чувство, и оно, как наваждение, преследует меня постоянно. Молчание затянулось, пока наконец Инесс не сказала:
- Все ясно. Но, по крайней мере, запомни мое полное имя, если захочешь связаться со мной. Инесс-Аманд Далайя. Ну а ключевое слово пусть будет… - Она обвела взглядом номер. - Да хотя бы "Империал", по названию гостиницы. Запомнишь?
Для начального соединения логникам необходимо как можно больше информации. Это потом они будут коммутировать чуть ли не на ментальном уровне, но не в первый раз.
- Запомнил. Только… нет у меня визора.
Инесс сникла. Так не бывает - визоры есть практически у всех, даже у жителей самых глухих деревень, которые покупают их в складчину. Что уж говорить о столице? На крайний случай я мог бы воспользоваться чужим. И Инесс сделала вывод: мне больше не хочется ее видеть.
В общем-то она права, но у меня действительно нет визора. Нет и никогда не будет. Я не сказал Гленву Дарвеллу о знании пятого языка. Это язык логников. Я слышу их и понимаю, а это больно. Не физически - душевно. Логникам страшно, они кричат в отчаянии, а потом умирают.
- До свидания, Крис, - сказала Инесс. Но я так и не смог заставить себя улыбнуться ей в ответ, а еще лучше - поцеловать. Или солгать, что обязательно свяжусь. Лишь промямлил что-то неразборчивое.
Дверь в мансарду, которую мы снимали с художником Слайном, с некоторых пор начала запираться. Мне открыла заспанная Лаура, придерживающая на груди домашний халат. Та самая натурщица, от которой я просил отстать Дугласа. И даже сделать наоборот: чтобы у Слайна с ней все было хорошо. Дуг мою просьбу выполнил, и теперь Лаура практически не покидает студию. У них со Слайном любовь. Не знаю, сколько она продлится, но последние дни мой компаньон выглядит абсолютно счастливым человеком. Сам же Дуглас не забыл мне попенять:
- Ну ты меня и подставил, друган! Мало того что мне пришлось кувыркаться с двумя, благо хоть по очереди, так еще и сиськи у них обеих, вместе взятых, меньше, чем у одной Лауры!
- Чокнулся ты уже на своих сиськах, - только и сказал я.
- Не на своих, брат, не на своих, - лишь засмеялся в ответ Дуг.
- Привет, Крис. - Лаура, не скрываясь, широко зевнула. - Проходи. Кушать хочешь? Посмотри на кухне, там с вечера что-то осталось.
"Этак скоро в гостях себя здесь почувствую, - смотрел я на удаляющуюся натурщицу. - Распоряжается, будто хозяйка дома".
И тут во внутреннем кармане куртки, куда я полез за портмоне, чтобы за завтраком пересчитать оставшуюся наличность, обнаружилась какая-то бумажка.
Вот тебе и раз! Ну как же я мог забыть? Я некоторое время пребывал в растерянности. Записка, та самая, из-за которой мне пришлось изобразить падение в тюремном коридоре, чтобы незаметно подобрать послание. Тогда я еще и крепко приложился плечом о железные прутья решетки.
Я должен был передать записку еще несколько дней назад, а что в итоге? Человек ждет помощи, и, возможно, благодаря этому клочку бумажки изменится его судьба, а я забыл. Настроение испортилось окончательно.
Тогда, в тюрьме, я бы мог сделать вид, что не заметил записку, на которую Рагнер указывал взглядом, Но раз уж подобрал, то обязательно должен был доставить по адресу. Иначе к чему была вся эта клоунада с падением на ровном месте?
- О, Крис заявился! - Показавшийся из дверей спальни Слайн выглядел воплощением счастья. И еще он немного похудел, явно в результате непрестанных постельных баталий. - Тебя тут вчера искали.
- Кто?
- Не знаю. Впервые вижу этого типа. Он не представился. Крайне неприятная личность. - И Слайн передернул плечами то ли от холода, а в комнате было довольно прохладно, то ли от воспоминаний. - Да, мне показалось, что за дверьми еще люди остались.
- Просил что-нибудь передать?
- Нет.
- Как ты думаешь, он не из полиции?
Особых грешков за собой не помню, но мало ли.
- Вряд ли. С такой рожей, как у него, долги только вышибать. - Слайн нервно повел плечами еще раз.
- Ладно, разберемся.
Долгов у меня нет. Университет? Имеется там небольшая задолженность, но посылать вышибал? Такое совершенно не в духе учебного заведения.
- Ты куда?
- Пойду прогуляюсь.
Карман жгла записка. И чем быстрей я от нее избавлюсь, тем будет лучше.
"Вероятно, придется подыскивать новое жилье, - размышлял я, глядя из окна конки на унылые пейзажи рабочей слободки. - С моим образом жизни не избежать Слайну неприятностей, пострадает ведь ни за что".
Консо, а именно так назывался окраинный район Либерилля, куда и лежал мой путь, располагался по соседству с морским портом и был сплошь застроен невзрачными домишками, большая часть которых выглядела жалкими развалюхами. Одним словом, гетто. Если ты не местный, то без ножа в кармане тебе нечего сюда соваться. А лучше посещать Консо в компании нескольких человек, один вид которых должен отбивать всякую охоту приставать к незнакомцам с вопросами. Иначе очнешься где-нибудь в сточной канаве без кошелька и в одном нижнем белье. И еще будешь возносить хвалу небесам, что вообще остался жив. Есть у меня в Консо пара хороших знакомых, чье слово здесь кое-что значит. Благодаря им я совершенно точно смогу найти виновных, если вдруг кто-нибудь вздумает напасть на меня. Но если позиционируешь себя отчаянным малым, будь добр, поступай так, чтобы подобные проблемы обходили тебя стороной.
Направляясь к нужному дому, я держал себя так, чтобы с одного взгляда становилось ясно: ничего, кроме неприятностей, от меня не получишь. Несмотря на то что рабочий день был в самом разгаре, праздношатающихся на улицах хватало. Трудиться в Консо не любят, зато ряды криминалитета Либерилля пополняют охотно.