Часов в нашем замечательном серпентарии не наблюдалось, но, прислушавшись к шестому чувству, я решила, что время близилось к полудню. Сделав последнюю пометку в блокнотике, отодвинула бумажки в сторону и нарочито громко вздохнула. Вообще-то, я понятия не имела, что должен делать секретарь ректора: с должностной инструкцией и внутренними положениями Академии нас знакомить не спешили, устраивать выволочку за бездействие не собирались… И вообще, о нас, кажется, просто забыли. Странно всё это.
Не в силах больше сдерживать любопытство, начала навязчиво разглядывать блондинку, задумчиво что-то вырисовывающую на бумаге. Она не реагировала, и тогда пришлось привлечь её внимание разговором:
- Ирма, а ты уже работала на подобной должности?
Девушка подняла на меня холёное личико и, скривившись, ответила:
- Нет, конечно. Что я, дура?
Брюнетка слева от меня громко хмыкнула в своей обычной манере - похоже, наши с ней мнения в отношении общей сотрудницы совпали. Только в мои планы не входило снова ругаться, поэтому, сдержав рвущийся наружу положительный ответ, сказала, подбавив заискивающих ноток в голос:
- Я так и думала. С такой шикарной внешностью, вообще непонятно, что ты здесь делаешь. И волосы у тебя блестящие, и ноги, вон, от ушей растут.
Ирма задрала носик и поощрительно улыбнулась: мол, продолжай, душа моя, я слушаю.
- И даже это платье тебя не портит, - выдала, совершенно не зная, что ещё сказать этакого, подхалимского.
- Да уж, платье - фигня полная, - расстроено поджала губки блондиночка, - но иначе собеседование с шефом могло сорваться: он же уже на стадии одрия, глазищи видала какие? А вот ты как не побоялась всё в обтяжку надеть после вчерашнего - удивляюсь.
- А что вчера такого произошло? - удивилась я.
- Ну как же? Твой эрд уже почти вступил в додрий, с ним вообще аккуратно надо было. Хотя, не зря про Малиховича говорят, что он - кремень. Выдержка у него реально эльфийская.
- А? - у меня нервно дёрнулся правый глаз. Прояснила, блин, ситуацию. Схватив блокнот, наспех дописала три новых пункта: "одрий, дидрий, эльфы???"
- Вот завтра я приду в шикарном костюмчике от Элиндриминиэлия, тогда вообще закачаешься, - продолжала вещать блондинка, - теперь контракт подписан, и я намерена стать саифой!
- Саирой, - на автомате поправила я.
- Саифой, - качнула белокурой головой собеседница. - И не меньше!
"Саифа" - дописала на своей бумажке, нервно кося глазом на кабинет шефа.
- Ты?! Саифой?! - Тарина, молчавшая до этого, презрительнозасмеялась: - Удивляюсь, как подобные вам в саиры-то попали! Айра поистине зла к вашим эрдам!
"Саира" - появилось на последнем свободном месте в моём листочке.
- Ты чего там строчишь с таким остервенением? - раздался знакомый до боли голос справа от меня.
Азард Малихович стоял в дверях своего кабинета, сложив руки на груди. Лицо беспристрастное, рога вьются, в глазах красная поволока. Как там Ирма говорила? Додриий? Вот уж точно, полный додрий, только не ему, а мне!..
- Да это так, рисую от скуки, - схватив листок, сложила его вчетверо и засунула в карман джинсов - не буду же я при сотрудницах любимых в собственном незнании терминов признаваться. - Только руки от голода сильно дрожат.
Демоняка удивлённо моргнул, потом как-то пошловато улыбнулся и тихо так, но значимо выдал:
- Не дело это, чтоб девушку в дрожь бросало от голода, - подмигнув мне при всех, и, в упор не замечая вытянувшихся физиономий моих соседушек-змеюк, он кивнул "на выход": - Идём, горемыка, исполню свою мужскую обязанность… Избавлю руки прекрасной дамы от дрожи.
И пошёл, главное, первым.
Я хотела было возмутиться его поведением, но тут в глазах брюнетки такая зависть появилась, что… Каюсь, не смогла отказать себе в удовольствии и, поднявшись, улыбнулась девчонкам самой милой своей улыбкой. Поделилась, так сказать, с ними радостью… Лёгкой походкой от бедра пошла за шефом на обед, не забыв, при этом, помахать коллегам ручкой.
Кинар ждал нас рядом с красивой белой штукой, похожей на смесь нашего джипа с вертолётом. (Никогда толком не разбиралась в технике). Не слишком большая по размеру, формой эта штука напоминала немного раздутую каплю с округлыми ножками, забавным острым хвостиком и двумя оранжевыми фарами. Дверь с нашей стороны нашлась лишь одна, она же была поднята вверх.
- Доброе утро ещё раз, - поздоровался вежливый чертяка. - Прошу, - широким жестом он пригласил меня в машинку, после чего взглянул на общего шефа: - Куда путь держим, Азард Малихович?
- В "Болейро", - ответил демон.
Глаза водилы на миг расширились от удивления. Затем он кинул внимательный взгляд на меня и понимающе улыбнулся…
Я притворилась, что не заметила его живой мимики и намёка на чересчур личное сотрудничество с собственным боссом.
Больше не медля, села на заднее сидение, демонстративно разглядывая салон машинки изнутри. Здесь было мило и уютно. Сами сиденья располагались, как в том же джипе, только места оставалось поменьше, зато крыша была значительно выше и имела странную структуру: не то дерево, не то ткань. Вместо руля и кнопочек нашла лишь тёмный сенсорный экран, заляпанный отпечатками пальцев. Коробки передач тоже не увидела, и полочек никаких не обнаружилось визуально. Снова обратив внимание на крышу, не выдержала и дотронулась до неё рукой, чтобы понять, какая она на ощупь - та мгновением позже стала полностью прозрачной, а затем и вовсе "впитала" мои пальцы. Испуганно отпрянув назад, я вжалась в сиденье и решила больше ничего не трогать.
Вообще, мне было совершенно непонятно, как эта штука двигалась - места для капота я у неё не заметила, а ведь там должны быть разные механизмы: свечи, аккумулятор, двигатель, ну и что там ещё? Год назад я и сама получила права на вождение авто категории "В", только попрактиковаться с тех пор возможность так и не представилась.
- Как вам сторн? - спросил меня демон, усаживаясь рядом. С его приходом в салоне стало значительно меньше места, и мне пришлось двигаться ближе к стенке.
- О чём вы? - я внимательно посмотрела на работодателя. Новое слово заставило вспомнить о бумажке, спрятанной в кармане джинсов. Как бы так плавно тему подвести в нужное русло?
- Машина, - мужчина окинул салон красноречивым взглядом и вернулся к созерцанию удивлённой меня. - В Рейване мы передвигаемся на сторнах. Ещё есть шраузы - это… эм-м, общественный транспорт. Как ваши автобусы, поезда, самолёты.
Лихо он так весь наш транспорт объединил в одно понятие. Нахмурившись, попыталась представить "шрауз" и не смогла. Может, это и к лучшему? Одни их голуби чего стоят….
- Между автобусом и самолётом большая разница, - я набрала в лёгкие побольше воздуха, задержала его на мгновение, и осторожно спросила: - надеюсь, разница между секретарём и саирой не настолько меня поразит?
Наш водитель как раз усаживался на свое место и проводил некие манипуляции на панели перед собой. Услышав меня, он обернулся и с улыбкой заметил:
- Ничего себе! Сравнили…
Грозный взгляд Малиховича прервал внеплановый поток информации, а в следующий миг между нами и Кинаром вообще появилась прозрачная перегородка.
- Зачем это? - я ткнула в неё пальцем. - Уберите. Ни к чему.
- Очень даже "к чему", - демон развернулся полу-боком, закинул правую руку на спинку сиденья прямо за моей головой и продолжил: - Вы же хотели поговорить о том, кто такая саира для такого как я? - дождавшись моего неуверенного кивка, он многозначительно добавил: - Вот. Спрашивайте.
И сидит такой, улыбается поощрительно.
Ну, я только "за". Вытащив из кармана бумажку, развернула её и тщательно разгладила, уложив на коленках. После этого передала свою записку в надёжные демоновы руки со словами:
- Хорошо, что вы сами предложили. Рассказывайте.
Мужчина с интересом принялся изучать мою рукопись. К сожалению, эмоций на его лице я не наблюдала, как ни старалась их там найти.
Прошло около минуты времени, и Азард Малихович вновь уделил мне внимание:
- Вы совсем не знаете моего мира, - констатировал очевидное демон, закончив ознакомительную часть и сложив бумажку по уже имевшимся изломам. - И здесь не обойтись краткими ответами, вроде "да" и "нет", - он еще немного помолчал, глядя в мои настороженные глаза и, резко отвернувшись к окну, произнёс неожиданное: - Думаю, здесь вы правы.
И тишина. В чём права? Что он там решил? Отличный вышел разговор. В стиле демона прямо. Примерно такого я и ожидала: он вроде ответил, но знаний у меня не прибавилось ни на грош. Однако сегодня мой настрой был непоколебим: новый мир пугал, видоизменения начальника приводили в ужас, должность, мягко говоря, настораживала.
- Азард Малихович, - я деликатно кашлянула, привлекая внимание демона, - насчёт моего списка вопросов…
- Да, - он обернулся и тяжело вздохнул, - как же я не подумал об этом раньше? Землянка - это не только плюс, но и большой минус. Утроенная стоимость за рамхаз, отсутствие элементарных знаний…
Я досадливо прикусила нижнюю губу. Контракт-то уже подписан, а год слушать о том, какая я обуза - не вариант. Поэтому начала канючить:
- Если вы всё расскажите, ну или хотя бы что-то…
Шеф быстро прервал мою речь, даже не прислушиваясь к ней:
- С другой стороны, ваша невинность - очень интересная вещь. Заманчивая, я бы сказал.
Успокоил, так успокоил! У меня даже сердце с ритма сбилось, и начало выбивать дробь по азбуке Морзе. Уверена, оно выстукивало: спасите эту душу!