* * *
Вторая трехчасовая тренировка за день вымотала меня полностью, а вечером еще Айнех погоняет.
Пока Витор приводил полигон в порядок, я безвольным телом лежала на скамейке. Из головы не выходили его слова, вынуждая больную фантазию работать во всю мощь.
Решение поговорить с Витором укрепилось в сознании окончательно, и теперь я ждала, когда он закончит и пойдет в Академию.
Ждать пришлось недолго, он быстро управился и ушел с полигона. Я побежала следом.
- Что ты имел в виду, когда говорил про Джена? - я старалась от Витора не отставать, а он не сбавлял шаг.
- Ты слепо веришь тому, что видишь, - безразлично бросил он, уверенно двигаясь вперед.
Черный плащ словно летел за ним следом, угрожающе и в то же время завораживающе развеваясь. Исходящая от Витора опасность ощущалась на уровне инстинктов, и, странное дело, я не чувствовала ее, пока он был ко мне… более расположен. Но пока меня заботит не это…
- В этом мире я научилась доверять и ушам. Если ты имеешь, что сказать, - говори прямо. К чему эти обрубленные речи?
Витор резко развернулся, окатив меня ароматом миндаля. И как после стольких часов тренировок ему удалось его сохранить? От меня далеко не розами пахнет.
- А разве есть какой-то смысл? - тихим, проникновенно пугающим голосом произнес Витор. - Ты веришь в то, во что хочешь верить. Конкретно: я плохой, Джен хороший. Я не стану отрицать первое, но готов опровергнуть второе. А ты готова посмотреть дальше собственных убеждений?
Бровь поднялась непроизвольно, четко отразив мое внутреннее состояние. Я в некотором смятении, откровенно говоря.
Витор на мое молчание отреагировал усмешкой и пошел дальше.
Я могу проигнорировать его слова, могу не обращать внимания. Но! За все время пребывания в Радо я твердо усвоила - даже к самому пустяковому бреду стоит прислушаться.
- Витор, подожди.
Я догнала бывшего жениха.
- Расскажи мне все, - попросила я, исполненная уверенности.
Он помолчал, вглядываясь в мое лицо, и повел в свою комнату в Академии.
Зудящее чувство пугающей неизвестности заставило усомниться в правильности принятого решения. Не исключено, что мне не понравится услышанное, но лучше знать, чем пребывать в неведении. В этом мире информация более ценна, чем в моем.
Я давно не была в покоях бывшего жениха. С последнего раза ничего не изменилось. Все та же мрачная обстановка, аромат миндаля и поразительный уют.
До тренировки с Айнехом остался час. Надеюсь, Витор уложится за это время.
- Хочешь знать все? - он достал из шкафа два фужера, следом - маленькую бутылочку в форме капли с красным содержимым, разлил по фужерам.
- Хочу понять, не ввел ли ты меня в заблуждение.
Я приняла фужер из его рук. Не лучший момент для выпивки, но не исключено, что после услышанного я изменю свое мнение.
Витор сел на другой край дивана. Уголок его губ едва заметно дернулся.
- Мои источники информации не зависят от короля или принца, именно по этой причине я в них уверен, - произнес Витор своеобразное вступление. - Джен многие годы был правой рукой твоего отца, имеет доступ ко всем ресурсам ОСН, тщательно заметает следы и оперативно искажает информацию о себе в архивах двух организаций. Именно здесь надо сказать про мои источники. Они не зависят от принца, соответственно недоступны Джену.
- И… что тебе известно, чего не знает папа?
- Он действует умело. Привязал к себе нужного ему человека - Ирэне, направил в русло наемников, подтолкнул к созданию новых заклинаний. И сделал это очень грамотно, я даже не понял сразу.
- Он… в голове не укладывается… зачем?
- Его целью был дневник. Не могу сказать, какое заклинание его интересует больше остальных, - Витор сделал большой глоток. - План Джена дал трещину, когда Ирэне погибла. Гром порушил их окончательно. Видишь ли, он не планировал делиться им с кем-то еще.
Я… ничего не понимаю.
- Ирэне доверяла ему, как никому другому. Она любила его. Джену достаточно было просто ее попросить, и она бы отдала ему все, что он хотел, - я искренне недоумевала. - Зачем усложнять?
Витор хмыкнул.
- Ирэне не была дурой. Она поняла бы его мотивы. Кстати, она догадывалась, поэтому и пошла на помолвку со мной.
Теперь я вообще ничего не понимала.
- А ты почему согласился?
- У меня были свои цели, - усмешка искривила губы Витора. - Мне нужно было одно заклинание, над которым Ирэне долго работала. Такой был уговор. Она не успела его закончить.
Темный мир… поистине темный мир. Дружба - ненастоящая. Любовь - ненастоящая. Помолвка - фикция! Здесь хоть что-то совершают по воле сердца?
- Ты знал, что у нее был шрам на правом бедре, - с намеком произнесла я, подняв брови.
- Приходилось пару раз залечивать ее раны после неудачных экспериментов, - спокойно пояснил Витор.
Я смочила пересохшее горло вином. Не о том думаешь, Лиса.
- И все равно я не понимаю. Она любила Джена, подозревала его в нечестности, жила с тобой… "Санта-Барбара"…
- "Санта-Барбара"? - не понял Витор.
- Это… из моего мира. Неважно, - я покачала головой.
Витор кивнул.
- Ирэне не была уверена до конца в своих подозрениях, поэтому молчала.
Его голос прямо-таки сочился безразличием.
- Но ты! Ты ведь испытывал к ней какие-то чувства!
- Да, она мне нравилась, - не стал отрицать Витор. - Все остальное - часть уговора. Я ее защищаю, она создает заклинание, и мы расходимся. Простая формулировка "не сошлись характерами" - и никаких проблем.
Может, так и было, но…
- Почему тогда ты меня не сдал? Я ведь ничего не смогу для тебя сделать, ты знал это.
Витор осушил фужер.
- Потому что ты другая.
Пришла моя очередь залпом допивать остатки вина.
Джен козел, как выяснилось. Витор тоже хорош. Ирэне… еще неясно, кому повезло больше.
- Может, ты знаешь, кому еще кинжал нужен? - Я сползла на край дивана, приготовившись уйти.
- Предполагаю, - уклончиво ответил Витор.
Я решила, что самое время распрощаться. Во-первых, надо обдумать услышанное, во-вторых, я опаздываю к Айнеху.
Буквально на бегу попрощавшись, я вылетела за дверь и помчалась в зал некромантии.
Магистр времени не терял и в ожидании постоянно опаздывающей адептки кромсал умертвия. Вряд ли я когда-нибудь научусь так искусно владеть мечом. Он с ним, наверное, родился.
- Савелье, за опоздания я скоро начну вас пороть, - Айнех убрал меч в пространственный карман, а умертвиям вернул прежний вид.
- Магистр Айнех, это непедагогично, - возразила я.
- Зато эффективно.
Не виновата я, меня задержал важный разговор. И вообще, у меня всегда уважительные причины.
Магистр прошел мимо меня, меняя умертвий на полосу препятствий. Остановился, развернулся, встал напротив и проникновенно так:
- Я не понял, Савелье. Вы пьяны? - его глаза сузились до размеров узких щелочек.
- Я не пьяна.
Айнех угрожающе поджал губы.
- Совсем чуть-чуть выпила, - жалобно простонала я. - Магистр, только не наказывайте, пожалуйста…
Лицо его сделалось совсем недобрым.
- Что вы, Савелье. Не беспокойтесь.
Я хоть и заподозрила неладное, облегченно выдохнула. Очень зря.
- Будете бегать, пока от усталости не сможете встать, - пообещал магистр. - Вы, я вижу, бесстрашны.
И черт меня дернул за язык спросить:
- А вам надо, чтобы вас боялись?
- Савелье, - Айнех покачал головой, - я бы на вашем месте не усугублял ситуацию.
Видимо, алкоголь меня слегка расслабил, потому что следом я ответила:
- Вы не согласились и не опровергли, значит, я попала в яблочко.
- Вы просто попали, Савелье, - констатировал Айнех. - Продолжите в том же духе, до утра отсюда не уйдете.
Угроза подействовала. Я замолчала и послушно побрела выполнять его указания.
Я успела выучить все испытания на полосе, но не всегда получалось их проходить. Этот раз не стал исключением. Я ошибалась то там, то тут, а магистр, подогретый нашим диалогом, добавлял жару комментариями, бесконечным числом повторов прохождения какого-нибудь одного препятствия, и вообще дал своей фантазии разгуляться.
Когда я сидела посреди зала, пытаясь отдышаться, решила задать вопрос, посчитав, что хуже уже не будет.
- Магистр, вы всех адептов так не любите или только меня?
Айнех усмехнулся.
- А кто вам сказал, что я вас не люблю? Занимаюсь с вами каждый день, тренирую, думаете, просто так?
Я подняла на него удивленный взгляд.
- Савелье, - магистр присел напротив, - каждый адепт в этой Академии мне дорог. Моя задача - вырастить из вас первоклассных магов. Выбить дурь, вытравить гниль и оставить честь и достоинство, - Айнех отпил из бутылки воды. - Это дело принципа.
- Благородно, - согласилась я. - Можно мне тоже попить?
Магистр протянул мне бутылку.
- Благородство - относительная черта, трактуемая каждым по-своему, - он поднялся. - Хватит прохлаждаться, вперед, за работу!
Айнех забрал бутылку и отправил дальше едва ли не пинками. Ноги переставлялись с огромным трудом.
Он решил измотать меня до полубессознательного состояния. Я не смогла вспомнить ни одного заклинания, колени подгибались, грозя больше не разогнуться. Когда магистр сказал, что надо "придумать что-нибудь новенькое", я обреченно застонала.
- Можно я уже пойду? - я цеплялась за умертвия из последних сил.
Айнех с маньяческим выражением на лице обводил взглядом зал.
- Можно…