Жил да был советский полковник Гурьянов. Служил в КГБ и курировал работу секретных объектов. Помимо всего прочего присматривал за точками перехода на Кромку в пределах Московской области и близлежащих регионах.
Потом перестройка и развал системы. Гурьянов в политику не лез и без особых проблем дослужил до девяносто седьмого года. Получил генерал-майора, ушел в отставку и с разрешения вышестоящих начальников стал хозяином одного портала. При советской власти торговля с Кромкой курировалась государством, которое соседей из параллельного мира не баловало. А при демократии порталы отдали на откуп отставным сотрудникам ФСБ и военным, которые сохранили связи и снабжали жителей Кромки. Разумеется, не за красивые глаза или потому что они сочувствовали людям, которые дерутся с демонами. В первую очередь их интересовала прибыль. Доходы, как правило, были хорошими, и они делились с теми, кто продолжал занимать кабинеты на Лубянке или Арбате. И в итоге всем хорошо. Риска нет. Прибыль постоянная. Государство тему не контролирует и претензий к отставникам не имеет. А что они оружие и боеприпасы на Кромку поставляют - это не проблема. В СССР его столько было, что весь мир вооружить можно. Причем не только Землю, но и Кромку. Главное, чтобы стволы и бронетехника не уходили в горячие точки. А кто правила нарушал, того свои же товарищи убирали. Чтобы не мешал бизнесу.
В общем, система работала без сбоев, и тут появляюсь я - безработный, который желает построить в одной из точек перехода базу отдыха. Никаких силовых или криминальных структур за моей спиной нет, отставники пробили это моментально. По этой причине после доклада наблюдателей генерал решил взять меня и отправить в подвал, для допроса. Произойти это должно было утром. В город приехала бы группа крепких ребят, наемников из полулегальной ЧВК, и отправился бы я вместе со всеми, кого успел включить в работу, на допрос.
Впрочем, что касается меня, то я, наверное, успел бы удрать, а вот остальным бы не повезло. Как Ахметшину, который сейчас сидит в темнице и не понимает, за что его схватили, по какой причине и в чем он виноват.
Информация отставного майора новостью для меня не стала. На Кромке о поставщиках с Земли кое-что знали, и я оказался перед выбором. Как разрулить эту ситуацию?
Вариантов немного.
Первый вариант - убрать Гурьянова и всех, кто знает о портале, а попутно освободить Ахметшина. Теоретически это возможно, а на практике ничего не выйдет. Убить генерала ФСБ, пусть даже отставника, - значит нажить себе проблему. Ведь он не сам по себе. Его приближенные вооружены, а база возле портала охраняется. Свалишь одну фигуру - надо валить другие. А у меня для проведения такой операции нет людей. По сути, вся наша команда состоит из меня, Николаева и десятилетнего мальчишки, который изучает ведовскую литературу. Мы в самом начале пути. Нет связей, оружия и боевого подразделения, а против нас слаженная структура, которая работает почти двадцать лет. Так что шансов у нас немного. Точнее, их нет совсем. Надо быть честным с самим собой и понимать, что грубой силой проблемы не решить.
Второй вариант - выйти с Гурьяновым на связь и попробовать договориться. Вроде бы все просто. Мы встретимся, поговорим и обозначим свой интерес. Я не мешаю отставникам, и можно меня отпустить. Однако в нашем случае переговоры могут вестись только с равными, а мы не равны. Гурьянову конкуренты не нужны, и проще схватить меня или пристрелить. А если он узнает, что я могу ходить из одного мира в другой, мне на шею накинут цепь и сделают рабом. Сомнений в том, что генерал поступит именно так, не было.
Третий вариант - отступать. До утра время есть. Можно собрать всех людей, автомашины и товары, а затем рвануть к порталу, перейти на Кромку и забыть о генерале Гурьянове. Все просто. Но неприемлемо. Ахметшин в подвале, бросать его нельзя. И бегство ничего не решало. Ведь я попытаюсь поработать с другим порталом, чтобы вести торговлю с Кромкой, а там вновь будет наблюдатель. И опять столкновение интересов, и опять отступление. Так дело не пойдет, и бегство только в самом крайнем случае, когда не будет иного выхода.
Ну и четвертый вариант. Не нужны никакие переговоры. Все проще. Необходимо похитить отставного генерала и взять его под контроль. Это не против организации биться. Тут все упирается в одного человека, которого можно спрятать на Кромке и лишь иногда вытаскивать на Землю, чтобы он отдавал приказ своим верным псам. Они должны его слушаться, авторитет у Гурьянова непререкаемый, а помимо того есть дочь, которая посвящена в тайну. И пусть этот поступок не даст нам полной защиты, мы выиграем время. Финансы и связи с военными поставщиками, контакты со скупщиками золота и драгоценностей - все это замкнуто на одного человека. И если он окажется под нашим контролем, его люди выпустят Ахметшина и не станут нас донимать. По крайней мере, шансы на это очень хорошие.
"Решено, - я определился с тем, что делать дальше, - работаем по четвертому варианту".
- Слушай, майор, - склонившись над пленником, прошептал я, - ты ведь хочешь жить?
- Хочу. - Он мотнул головой.
- Семейный?
- Да.
- Дети есть?
- Две дочки и сын.
- И напарник твой такой же?
- У него сын.
- Вот и хорошо. Слушай меня внимательно. Отпустить тебя сейчас я не могу. Ты должен это понимать. Но жизнь оставлю, и, если поведешь себя правильно, сможешь вернуться домой, к жене и детям. Мне бодаться с вашей организацией не хочется, но я обязан себя обезопасить. Поэтому хочу поговорить с генералом один на один, чтобы нам не мешали. Это возможно?
- Не знаю. - Пленник втянул голову в плечи.
- Думай! - закричал я. - От этого твоя жизнь зависит. Мать твою, не будь бараном. Решай сейчас - жить или умереть. Включи мозги!
Майор собрался, подумал и кивнул:
- С генералом встретиться можно. У нас есть экстренный код. Назову его, и он выйдет на встречу. Может быть, с одним охранником.
- Так и будет? Ты уверен?
- Нужно попытаться. Дайте телефон и руки развяжите.
Я развязал веревку и вернул ему мобильник, а затем предупредил:
- Без глупостей, и включи громкую связь.
- Понял уже.
Пленник глубоко задышал, настроился на нужный лад и набрал номер своего начальника, который ответил сразу.
- Тебе чего, Дима? - В трубке голос уверенного в себе человека.
- Леонид Андреевич, - произнес майор, - код "Омега".
- Ты серьезно?
- Да. Никому нельзя доверять.
- Кто против нас?
- Не могу сказать по телефону. Слишком важная персона.
- Ты где сейчас?
- В Электростали.
- Дуров с тобой?
- Неподалеку.
- Ладно. Приезжайте ко мне. Как подъедете, позвони, я спущусь.
- Есть, Леонид Андреевич.
Майор отключил телефон, и я спросил:
- Что такое код "Омега"?
- Это значит, что среди нас предатель или мы столкнулись с серьезной структурой, которая покруче нашей.
Спустя несколько минут мы были возле внедорожника. Дуров уже пришел в себя, но развязывать его не стали, пусть лежит в багажнике. Костерина, который нервничал, я отправил отдыхать, а сам вместе с Николаевым и Тынским направился в Суздаль. Оружие у нас есть, номера на машине крутые, и у майора хорошие корочки. Так что полицейских я не опасался.
13
К дому Гурьянова подъехали во втором часу ночи. Он проживал в девятиэтажке, где ему принадлежали три квартиры на одном этаже. Дом в центре. Подъезды охранялись. Парковка под видеонаблюдением. Бояться нечего. Поэтому вниз он спустился один, без телохранителя. То ли был уверен в своей безопасности, то ли не хотел привлекать внимания приближенных к встрече с отставниками.
Плотного телосложения пожилой мужчина в синем спортивном костюме подошел к автомобилю и остановился. Через стекло не видно, кто внутри, и вот тут момент опасный. Сядет он в машину или нет? Почует опасность или доверится обманчивому спокойствию вокруг и звонку Тынского, который предупредил, что ему нельзя светить свою физиономию.
Генерал решился и все-таки сел рядом с водителем. За рулем находился Николаев, а я на заднем сиденье с пистолетом и удавкой. Тынский связан, он слева от меня. Дуров по-прежнему в багажнике. Все готово. И как только Гурьянов разместил свое грузное тело в кресле, я накинул ему на шею кусок веревки.
- Что-о-о… - прохрипел он.
- Тихо… - прошипел я. - Это похищение. Будешь вести себя нормально - останешься жить и вернешься в свою уютную квартирку. Если начнешь бузить, прострелю тебе башку и выкину из машины. Ты меня понял?
- Меня станут искать…
- Конечно, станут. Но ты позвонишь дочери, и все будет в норме. Ведь так?
- Да-а-а…
- Молодец! Коля, поехали!
Машина покинула парковку перед девятиэтажкой, проехала шлагбаум - и вскоре мы оказались за городом. Здесь я связал генерала, который расслабился и считал, что его охраняет авторитет, а затем поговорил с ним более подробно.
- Ты знаешь, кто я?
- Нет. - Он покачал головой.
- Я Олег Курбатов. Тот самый человек, который хотел арендовать землю в лесу за Гавриловым Посадом. Юлить не стану, скажу прямо: я ученик ведьмака Вадима по прозвищу Рысь. Ты ведь знаешь такого?
- Знаю. Он на Кромке, в Преображенском анклаве. Мы с ним торговали. Но как ты здесь оказался?
- Между мирами можно ходить в обе стороны. Не слышал о таком феномене?
- Нет.
- Ты об этом не знаешь, а такое возможно. Незачет, генерал. Ты для меня опасен, но убивать тебя я не собираюсь. И, прежде чем мы поедем дальше, ты позвонишь дочери и скажешь, что уезжаешь на пару месяцев. Связь по телефону. Тынский и Дуров с тобой.
- А если я этого не сделаю?