Оказавшись на борту "Титана", Тария первым делом направилась в свою каюту, чтобы принять душ и привести себя в порядок. Корсо же, зафиксировав джип в грузовом трюме, прошествовал в пилотскую кабину звездолёта и принялся за прогон бортовых систем. Что-то подсказывало кореллианцу, что, чем быстрее они уберутся с Убриккиана, тем будет лучше. Всё происходящее ему очень не нравилось. Если верхушка Совета Ордена вошла в некий сговор с продажными политиканами из Сената Альянса - жди беды. Тысячу лет назад подобная ситуация привела к гражданской войне, которую остановило лишь случайное проникновение в Небесную Реку Корпоративного Правления Эльсинора. Корсо бывал в Доминионе и хорошо представлял себе возможности элизиумцев, и соответственно, эльсинорцев. Только безумец мог решиться на противостояние со сверхдержавой, держащей под контролем шесть галактик. Технологии Правления опережали технологии Альянса на порядок, а то и на целых два; одни дальнобойные лазерные орудия боевых кораблей чего стоили. Все важнейшие планеты были оборудованы сверхмощными планетарными силовыми щитами, могущими отразить орбитальные удары, а башни АКО могли свалить практически любой корабль, кроме разве что линкора. А уж о самом флоте Директората и говорить не приходилось. Сто шесть линейных соединений, во главе каждого из которых - линейный корабль класса "Звёздный Разрушитель". Забавное совпадение, ведь во флотах Альянса и Империума тоже были корабли подобного класса, вот только от линкоров Правления они отличались так же, как гоночный под - от звездолёта. Линкор Правления в одиночку мог превратить любую планету в выжженную пустыню. Весь флот Директората насчитывал больше кораблей, чем флоты Альянса и Империума, вместе взятые, а если сюда добавить флоты союзников Эльсинора - азарийцев, сеггулов, аршан, аргаи, скаррниан и йеши, то получалась армада, вообще поражающая воображение - более трёх с половиной миллионов боевых звездолётов. Корсо видел как-то древний хроникальный фильм, снятый каким-то неизвестным оператором, скорее всего, солдатом или офицером новореспубликанской армии, во время битвы за Корусант, произошедшей тысячу лет назад, во время вторжения юужань-вонгов. Тогда жестокие пришельцы-варвары из иной галактики неожиданным ударом сокрушили боевые порядки армии Новой Республики, и, несмотря на то, что часть их сил была скована вблизи Адумара, методично перемалываясь флотами Империума и Доминиона Лидония, сумели прорваться на парковочные орбиты столицы Новой Республики. Сдержать их не удалось, и битва развернулась на поверхности Корусанта. Однако незадолго до этого гранд-адмирал Акбар, принявший на себя командование войсками Новой Республики, предвидя подобный исход, обратился за помощью к Корпоративному Правлению. Никто не знал тогда, приняло ли Правление этот призыв о помощи, но надежда у защитников Корусанта оставалась только на неё. Да, джедаи отправили диверсионную группу в тыл вонгам, но пока не было заметно, что она достигла своей цели. И вот, когда войска Новой Республики уже были готовы капитулировать перед пришельцами, чтобы спасти Корусант от дальнейшего разрушения, небо над планетой буквально потемнело - целая армада десантных кораблей Правления обрушилась на захватчиков, прикрываемая зависшими на орбите боевыми судами. Вонгские корабли вокруг Корусанта были сожжены с дальних дистанций, затем планету взяли в кольцо. Корсо сам видел на голоэкране, как десантные суда, которым, казалось, нет числа, высаживали на планету закованных в тяжёлую броню солдат и боевые машины, в числе которых были и знаменитые танки-тараны "Мастифф", способные уцелеть даже в эпицентре атомного взрыва; огромные боевые роботы давили солдат юужань-вонгов и поливали их огнём факельных огнемётов и тяжёлых лучемётов; штурмовики носились в небе, словно стаи стальных насекомых, уничтожая всё, что не несло на себе идентификационные коды Директората или Новой Республики. Потом изображение на экране сменилось - по-видимому, оператор поднялся на орбиту на борту какого-то звездолёта. Увиденное поразило кореллианца - звёзд не было видно, повсюду, куда ни кинь взгляд, были видны военные корабли Директората. Крейсера, фрегаты, корветы, корабли-носители - вся эта армада полностью заслонила собой небо. После просмотра этого древнего фильма в душе Корсо поселилось благоговение перед мощью Правления и перед его технологическим превосходством. И если кто-то решил организовать некий заговор, направленный против Эльсинора и Элизиума, то этот заговор нужно разоблачить и довести информацию о нём до сведения властей Правления.
Решив, что Тария уж слишком долго задерживается у себя в каюте, кореллианец решил проверить, как обстоят у неё дела. Что уж там - андарийка очень нравилась Корсо, однако без взаимности он и не пытался рискнуть перевести их дружеские отношения в нечто более близкое. С джедаем так шутить - себе дороже.
Однако Тарии в каюте не оказалось. Недолго поразмыслив, Кейн отправился в кают-компанию "Титана", решив, что девушка находится там и просматривает диск Бликса.
Тария действительно находилась в кают-компании, однако диск лежал на столе, а перед мастером-джедаем висела в воздухе трёхмерная карта какого-то района космоса.
- Всё хорошо, Тария? - Корсо слегка дотронулся до правого плеча андарийки.
- Смотря что ты имеешь в виду. - Тария откинулась на спинку стула и покачала головой. - Не знаю, зачем Бликс хотел передать нам этот диск. Тут нет ничего, кроме координат планеты под названием Мелакор. Если бы не название системы, где она расположена, я бы подумала, что речь идёт о Малакоре-V, но здесь ошибки быть не может. Альфа Томагавка - такие названия дают только картографы Правления.
- Это в Доминионе? - Корсо всмотрелся в карту.
- Да. Судя по данным, это в тысяче семистах сорока парсеках от Клио. Знаешь это место?
- Клио… хм… - кореллианец потёр подбородок, покрытый двухдневной щетиной. - Я только слышал об этой планете, сам я так глубоко в Доминион не залетал. По-моему, это в двух тысячах трёхстах тридцати парсеках от Элизиума. Подробных карт той области Доминиона у меня нет, но на любой пограничной станции можно купить самые подробные карты Доминиона.
- Мы можем туда отправиться, Кейн?
- Это имеет смысл?
- Не знаю. - Тария пожала плечами. - Здесь есть, помимо координат Мелакора, координаты какой-то местности на планете. Вот, погляди.
- Координаты, да, но что это такое? Знаешь, шариться по планете, входящей в состав Правления вот так вот просто не слишком безопасно. Если местные власти решат, что мы - шпионы, то… сама понимаешь… Мелакор вообще обитаем?
- Семьсот сорок миллионов жителей, крупный производитель ИИ-систем, вооружения и один из основных центров тяжёлого машиностроения Доминиона. Но что может быть спрятано на этом Мелакоре такого, что имеет связь с Альянсом?
- Это мы узнаем лишь на месте. - Корсо внимательно поглядел на джедайку. - Летим?
- Что скажешь ты? Ты ведь капитан "Титана".
- Тария - мы с тобой одна команда. - Кейн осторожно взял девушку за руки. - Если ты считаешь, что там мы что-то найдём, что сможет пролить свет на сложившуюся ситуацию - то я за. И ещё… Мы уже довольно давно вместе и…
- Не надо, Кейн. - Тария осторожно высвободила руки. - Ты и вправду очень славный человек и… возможно, что-то я к тебе испытываю… но не стоит торопиться. Я пока не готова к отношениям такого рода.
- Что ж… - было видно, что Корсо несколько разочарован, однако он быстро взял себя в руки. - Тебе виднее. Мелакор?
- Мелакор. - Тария смущённо улыбнулась.
- Тогда иди, готовься. Стартуем через полчаса. Полетим через Умбару, Алдераан и Билбринги, потом прыгаем к границе Доминиона и выходим у пограничной станции Пакс. Дозаправляемся, покупаем карты - и вперёд, на Мелакор.
Андарийка понимающе кивнула и, повернувшись, быстро вышла из кают-компании грузовоза. Корсо покачал головой и, слегка улыбнувшись, направился вслед за мастером Бренн.
ГЛАВА 5
14 мая 4055 года Атомной Эры,
галактика Треугольник,
система Фаладон,
планета Ракс Илим.
Тяжёлый полицейский штурмовик "Гепард" выпал из створа гиперпространственных ворот, расположенных в двадцати световых минутах от внешней границы системы Фаладон, и взял курс на Ракс Илим. По какой-то причине, связанной с религией фельтаров - коренных обитателей Ракс Илима - ворота не могли быть расположены в самой системе, и их пришлось установить около гелиопаузы. Честно говоря, никто из находившихся на борту "Гепарда" особо не вдавался в подробности - ну, запрещает вера фельтаров устанавливать ворота в самой системе, и что с того? Установили у границы системы, немного неудобно, так как звездолётам приходится своим ходом добираться до Фаладона, но это сущие пустяки, на которые никто не обращает внимания.
- Посадка в космопорту Гарак через два часа двадцать минут. - Ниллис оторвался от панели управления и недовольно посмотрел на Массани, который, развалившись, сидел в кресле навигатора. - Стажёр - а ты какого хрена расселся, будто на приёме у гельвийского наместника Трёх Планет?
- А что я должен делать? - вопросом на вопрос ответил феридунец. - Совать свой нос в пилотирование, когда вы сами ведёте корабль?
- Лекс - этот парень всегда был таким наглым? - инишири взглянул на Риггера, сидевшего в пилотском кресле.
- Почти, но ты его не переделаешь. Он - феридунец, а феридунцы известны на всё Правление, как редкостные упрямцы. Никто не просил их штурмовать в лоб укрепления кассилийцев на орбите Такомы, но они всё равно пошли на штурм и пробили брешь в орбитальном заслоне, при этом потеряли две трети десантников. На твоём месте, Рафф, я бы не лез к нему. Своё дело Заид знает, а всё остальное - побоку.