– Это вам Структура сейчас говорит? – желчно спросила Тварь. – Или вы, помимо всего прочего – один из разработчиков системы?
Лицо Мастера залила краска. Это не было смущение – он явно приходил в бешенство. Но вдруг натужно улыбнулся и спокойно сказал:
– Мы прекрасно понимаем, что все эти слухи и предрассудки до сих пор мешают полной структуризации страны. Впрочем, сейчас, когда девяносто процентов уже приобщены – это не имеет значения. За распространение подобных слухов еще пару лет назад строго наказывали, но гуманизм Структуры теперь позволяет нам ограничится выселением виновных в северные районы... Еще вопросы?
Тварь молчала, недобро улыбаясь. Я не решался вступать в полемику, которая не имела смысла. Структура (хотя бы в лице Мастера) могла быстро сводить "на нет" и доводить до абсурда любые ненужные ей споры. Без сомнения, еще месяц – и она сумеет окончательно убедить меня в необходимости добровольного присоединения. Ничего не скажешь – мощь нового интеллекта впечатляла. Может, действительно, плюнуть на все и присоединиться?...
Нет, и тут система играет в своих интересах. Меня ПОКА не пытаются убеждать всерьез. Более того – общение с равными мне, очевидно, помимо всего прочего, имеет целью отдалить мысли о присоединении, по крайней мере, до конца операции...
– Итак, сегодня мы посмотрим учебный фильм о работе Структуры Вооруженных сил. Эта структура наиболее организована и достаточно наглядно покажет вам особенности функционирования таких систем.
Мастер щелкнул пультом и зал наполнился движением и звуком.
У Структуры, повышающей суммарный интеллект нации, без сомнения, были плюсы. Один из них – это растущие, как на дрожжах, новые технологии. Например, это голографическое изображение, которое стирало все грани между иллюзией и реальностью.
Объемные буквы, рухнувшие с потолка, гласили: "Для офицеров и генералов Российской армии. Секретно"
Новоиспеченные агенты наблюдали происходящее под усиленные мощной акустикой комментарии Мастера.
– В нормальной обстановке управление армейскими подразделениями осуществляется обычными голосовыми и письменными командами, согласно соответствующим уставам. В боевой и учебной обстановке, когда на счету каждая секунда, команды отдаются через каналы Структуры вышестоящими командирами непосредственно подчиненным командирам, вплоть до рядовых.
– Рядовые, как вы видите на экране, в экстремальной обстановке работают в режиме мозгового штурма, когда обмен информацией происходит на подсознательном уровне, со скоростью, не поддающейся простому рассудочному анализу, зато позволяющей оценить обстановку на поле боя в целом.
– Обратите внимание: сейчас отделение производит штурм огневой точки. Изображение разделено на две части: слева действует отделение, управляемое только голосовыми командами, справа – находящееся в режиме мозгового штурма...
В левой части спортзала перекрывая грохот выстрелов и взрывов, что-то кричал командир отделения, солдаты выглядывали из-за укрытий и нерешительно ползли вперед, некоторые оставались лежать неподвижно. Справа солдаты, молча и ловко, двигались в сторону огневой точки, синхронно вскакивая и перебегая с места на место. Пулеметчики противника явно были в замешательстве и палили почем зря. Пока слева солдаты пытались закидать дот гранатами, справа все было уже кончено.
– Учения, – презрительно заявил Свин.
– Реальные спецоперации, – отрезал Мастер и продолжил:
– Новое оружие предъявляет и новые требования к характеру ведения боевых действий. Сейчас вы посмотрите, как работает отделение с квантовыми пушками. На современном этапе эффективный квантовый залп может произвести только тяжелая установка на гусеничных шасси либо на воздушной подушке.
В спортзал, поливая стены грязью из-под гусениц, ворвалась махина, отдаленно напоминающая танк, но с огромной ракетообразной "дурой" вместо башни. "Дура" быстро крутанулась вокруг оси, и на горизонте что-то ослепительно сверкнуло, оставив нечто вроде ядерного гриба.
– Но это одна единица, которая может быть легко обнаружена и уничтожена...
Из кустов сверкнула молния, и махина замерла, дымясь и покрываясь черной окалиной.
– А теперь распределим энергию квантового генератора на тридцать структурированных пехотинцев. Находясь на расстоянии нескольких сот метров друг от друга, вне видимости и в режиме радиомолчания, они координируют прицеливание и синхронно производят выстрел по единой точке, производя аналогичный эффект.
На горизонте возник еще один гриб. Тут же солдат с квантовой пушкой был убит выстрелом в спину человеком в камуфляже с ветками на каске.
– Потеря одного из солдат подразделения не является серьезной для подразделения в целом и позволяет быстро обнаружить и уничтожить источник опасности...
Подлец в камуфляже в ту же секунду растворился в ослепительной вспышке...
– Совещания на уровне штабов также могут проводиться в режиме мозгового штурма в пространстве Структуры. Далее мы рассмотрим мобильные армейские средства поддержания и подавления структурального канала, пеленга нейроследа и химические средства экстренного повышения мультиспособностей...
– И вы хотите сказать, что командиры не воздействуют на подчиненных напрямую через мозг? – спросила Тварь по окончании просмотра.
– Те, кто получает приказ, осознают, что это именно приказ, а также кто его отдал. И это не мешает солдату ослушаться приказа, струсить и дезертировать. Как в старой доброй армии, – терпеливо разъяснял Мастер. – А теперь перейдем к практическим занятиям...
Несмотря на приказ ограничения обмена информацией между агентами, нам разрешалось видеться и общаться практически без ограничения. Только ночью каждый из нас должен был проследовать в изолированную комнату в своем бараке. (Бараками эти сооружения называли из-за типичной одноэтажности и удлиненности. Внутри же комнат все было более, чем прилично. Присутствовали даже огромные панели-телевизоры и универсальные проигрыватели для всех аудио и видеоносителей.
Несмотря на плотный поток наваливающейся на меня информации и физические нагрузки, я не мог избавиться от ощущения игры. Игры в шпионов, в казаков-разбойников и так далее в том же духе.
Очевидно, Структура четко показывала начальству эффективность мер воздействия на тех или иных лиц. Видимо, строгость и чрезмерная дисциплина не являлись в данном случае решающим фактором, стимулирующим агентов.
Что являлось тем самым фактором для меня – я вскоре понял.
Это была Тварь.
Что можно было про нее сказать?
Не такая уж, как оказалось, и красавица в общепринятом смысле слова. Вообще, какая-то серенькая... В общении резковата, даже груба.
Умна. Здесь нечего возразить.
В общем, далеко не тот идеал, который я рисовал себе беспокойными юношеским ночами и видел в зажигательных эротических триллерах.
Но при этом – она притягивала. Что там говорить – Структура, видимо, знала свое дело. Тварь притягивала меня и держала в легком, но постоянном напряжении, слегка поддразнивая неспокойным ощущением соперничества, которое исходило от Свина и Либидо (хотя что-то внутри говорило – у тех нет никаких шансов).
Вечерами после тренировок нам разрешалось собираться в холле, который представлял из себя нечто среднее между баром, игровым клубом и спортзалом. Между собой мы его окрестили "кабаком".
Здесь можно было посмотреть видео, выпить, а главное – пообщаться друг с другом. Последнее представляло довольно непростое занятие, поскольку было ограничено запретом, касающимся личности друг друга.
Однажды, когда Либидо, забывшись, вскользь сказал: "А вот я, когда первый раз летал в Штаты...", под потолком взвизгнули динамики, и желчный голос произнес:
– Внимание! Общение на тему личности! Первое предупреждение!
После третьего предупреждения обещалось наложить полный запрет на данный вид общения.
Этого жутко не хотелось, потому что все мы до последнего времени довольно долго не могли полноценно общаться с себе подобными, так как теми или иными путями уклонялись от структуризации.
Так, Свин три года был вне пределов досягаемости то ли на какой-то полярной станции, не то просто жил в снегах, будто какой-нибудь старовер.
(Несмотря на перманентную прослушку, путем туманных намеков и ухищрений, мы уже знали друг о друге гораздо больше, чем это нужно было Структуре. Тогда еще Свину пришла в голову парадоксальная мысль, что суть запрета именно в том и заключается, чтобы мы самостоятельно научились этот запрет обходить).
Для Либидо серьезность положения вообще оказалась неприятным сюрпризом: по его словам, он вернулся из какого-то задрипанного квазигосударства где-то в Латинской Америке. Конечно, о переменах на Родине кое-что сообщалось по спутниковым каналам. Но и российские, и американские, и европейские информационные агентства вместе с Интернетом, как оказалось, врали безбожно. Он бы и не стал возвращаться в свою страну с сомнительной репутацией среди прочих развитых государств, но тут, на диком острове серфингистов, ламбады и опереточных путчей решили отдать дань моде и провести свою собственную всеобщую структуризацию.
Смешаться с мозгами с теми, кто пятьсот лет назад только слез с пальмы, да еще и оказаться под грязным скальпелем нейрохирурга из местного племени, Либидо не захотел. И отправился на родину, где неизбежное уже зло структуризации, тем не менее, носило отпечаток древней, хотя и не самой благополучной, культуры.