- Лично у меня, Михаил Сергеевич, нет оснований предполагать, что он невежа. Вадим уже месяц, как по Эфару слоняется. Позапрошлой ночью я беседовал с ним и вдруг почувствовал: он - глыба, а я в сравнении с ним - песчинка… Ну, что вы улыбаетесь? Не верите? Мы оба с вами свидетели: вчера он сам себя в Инфар перебросил! Ведь это факт! Я хочу напомнить, что все ждут прихода Мастера Справедливости. А как это произойдет? В какой сфере будет рожден Мастер? Во времени? В пространстве? Ну, а почему бы не в сознании? И почему не здесь, у нас, в Киеве? Вы меня простите, Михаил Сергеевич, но эта идея изолировать Расина у вашего брата - не хороша. При помощи транквилизаторов Расина под контроль не возьмешь. Откровенно говоря, не знаю даже, кого мы с вами активировали. Он не адепт строгого пути. Вспомните: две недели назад, когда мы с вами ожидали увидеть первые признаки запуска, я дал ему лошадиную дозу мескалина, но он так и не экстериоризовался. Организм его вообще никак не отреагировал! Что бы мы с вами не предпринимали, наш вклад в это дело минимален. Зато вчера, как видите…
В коридоре послышались шаги. Постовая сестра шла в направлении ординаторской.
Фирман в первую секунду хотел было отпрянуть от двери, но раздумал и, постучав, вошел.
- Михаил Серге…
Заведующий сидел за письменным столом и переписывал график дежурств. Кроме него в кабинете никого не было.
Эдуард взглянул на открытое окно, подбежал к нему, в ужасе посмотрел вниз. Пятью этажами ниже на площадке стояло три автомобиля. Остальная территория пустовала. Никаких признаков выпрыгнувшего с пятого этажа Галаха, разумеется, не было.
Фирман оглянулся. Шкаф слишком узок, чтобы вместить в себе тучного Галаха.
- Где же он?.. - спросил Эдуард.
Заведующий оторвался от писанины.
- Кто, Эдька?
- Галах?.. Только что, входя… я слышал его. - Он заглянул под стол, с подозрением посмотрел на диван.
- Что? - Лицо заведующего выражало недоумение. - Откуда здесь Галах?
- Шеф, здесь был Галах, и ты… Мне, конечно, все равно, о чем ты с ним разговаривал… Только скажи, куда он запропастился?! - Фирман быстрыми шагами подошел к шкафу и распахнул его. Внутри на вешалке болтался мятый халат.
- Да что с тобой, Эдуард?! - чуть не застонал шеф. - Что вообще с вами творится, ребята?
Фирман прикрыл шкаф, огляделся.
- Клянусь тебе, Сергеич, здесь кто-то был… - Голос его стал дрожать. - Я только что сам слышал, как он говорит…
- Эпидемия… - пробормотал заведующий и развел руками.
В дверь постучали, и в кабинет вальяжно втиснулся Галах.
- Михаил Сергеевич, не заняты?
- Как?.. - выдохнул Эдуард.
Он нервно сглотнул, бросил бумаги на стол и, шатаясь, вышел.
…Через полчаса, когда Фирман, несмотря на запрет главного врача курить в помещениях больницы, стоял на лестничной площадке и лихорадочно курил, на ступенях появился Расин. Лицо его было изможденным, взгляд говорил о только что перенесенной утрате.
Заметив краем глаза приближающуюся тень, Эдуард отвернул лицо и, слегка наклонив голову, почти уткнулся лбом в стену. Он курил, делая неглубокие затяжки - одна за другой.
- Эд!.. - слабо позвал Расин.
Фирман вздрогнул и затравлено посмотрел на коллегу.
- Ага… - Затяжка - выдох. - Пришел… - Затяжка - выдох.
Вадим поравнялся с ним и остановился.
- Ну?.. - Затяжка - выдох. - Ты где пропадаешь?..
Голос у Фирмана был глухой, как у мумии.
- Пробки были… - неуверенно сказал Вадим.
Он долго молчал, тупо глядя на курсирующую туда-сюда сигарету Фирмана, потом, вдруг очнувшись, добавил:
- Эд, можешь мне сегодня поассистировать?..
- Что?.. - Фирман нервно хихикнул. - Поассистировать? А сколько, по-твоему, сейчас времени? И вообще, знаешь, что тут происходит?.. - он наклонился и прошептал: - Кое-что сверхъестественное…
Вадим бросил на него тусклый взгляд и хотел что-то сказать, но промолчал.
Мимо прошла санитарка с ведром. Увидев Расина, она шарахнулась в сторону, однако Вадим её не заметил. Он уставился в стену и погрузился в себя.
Эдуард наблюдал некоторое время за Расиным, удивляясь тому, как за сутки помешательство может изменить черты человеческого лица и, гадая, что станет с ним самим завтра.
- Кого оперировать-то собрался? - наконец спросил Эдуард.
Вадим вернулся не сразу.
- А?.. Да так… Плановое… Калькулезный холецистит… паховая грыжа.
- Ясно… - Фирман швырнул бычок на лестницу. - Ну, так ты бери Портного. Только сперва проверь, готова ли операционная принять твоих пациентов.
- Да, готова… Я об этом накануне позаботился. Но, Эд, мне нужна именно твоя поддержка.
Фирман посмотрел поверх очков.
- Ты перепил вчера, Вадик, да?.. - он скорчил гримасу. - Вид у тебя не ахти…
- Так и есть. Я себя не очень хорошо чувствую…
- Ещё бы… После того, что ты вчера выкамаривал.
- Выкамаривал?!
- Публику развлекал…
- Что ты хочешь этим сказать?
- Зачем ты делаешь наивное лицо, Вадик? Ты действительно собираешься сегодня работать? Ты и в самом деле веришь, что твои пациенты, видевшие танцы-манцы, которые ты вчера в коридоре отчебучивал, теперь преспокойненько лягут на операционный стол?
- Эд, ты что? Я тебя не понимаю.
- Ладно. - Эдуард пожал плечами. - Допустим, ты несведущая жертва. Зачем ты пришел? За поддержкой? Чтоб тебя пожалели? Предупреждаю, я не буду с тобой носиться на руках. Я не собираюсь быть тебе нянькой. У меня своих проблем хватает.
- Я не прошу тебя быть моей нянькой. Просто мне нужно сегодня поработать с тобой в паре. Мне необходим надежный ассистент. Я хочу подтянуть работу и со следующей недели уйти во внеочередной отпуск. Эд, скажи, что я вчера такого натворил?
- Ага… Надеешься отсидеться дома… А что, если Галах тебя и там достанет?
- Галах?! Галах?! - по лицу Вадима пробежала тень ужаса. - Что ты об этом знаешь?!
- А почему ты так удивился? Я надеялся, это ты меня просветишь. Во всяком случае, Галах тебя простаком не считает.
Внезапно Расин с силой схватил Фирмана за воротник халата. Притянув к себе, он хрипло прошептал:
- Говори все, что знаешь!..
Фирман побледнел, но тут же резким движением отстранился и гордо поднял подбородок. Помолчав минуту, он сказал:
- Черт с тобой, идем.
Через пять минут Вадим сидел в своем кабинете, вжавшись в кресло. Обхватив голову руками, он слегка раскачивался взад-вперед.
Его разум протестовал, не желая соглашаться со случившимся, ибо, как оказалось, для того, чтобы навсегда потерять авторитет, достаточно нескольких минут аффекта.
Вчера ровно в четырнадцать ноль-ноль он вскочил со стула, неожиданно выбежал из ординаторской и трижды на весь коридор прокричал короткую фразу на никому не известном языке.
- Знаешь, это была полная галиматья, - сказал Эдуард. - Такие странные щелкающие звуки… Где ты так научился?
После этих выкриков Расин упал на пол и стал биться в конвульсиях.
- Не похоже на приступ эпилепсии, - заметил Фирман. - Барахтаясь на полу, ты совершал какие-то сложные замысловатые движения. После того, как две санитарки попытались привести твое тело в вертикальное положение, ты укусил одну из них за руку и ползком попробовал забраться обратно в ординаторскую.
Вадим заскрипел зубами.
Он узнал, что подоспевшие сотрудники приняли меры по его обездвиживанию, но он сумел вырваться. В три прыжка он оказался посреди холла. Собравшийся на крики медперсонал, а также больные, сидевшие на кушетках стали свидетелями необычного поведения хирурга.
- Про танец дервишей слышал? - спросил Эдуард.
Вадим потерянно пожал плечами.
- Ты расставил в стороны руки и принялся с ускорением крутиться вокруг собственной оси, - пояснил Фирман. - Так делают дервиши. Это называется суфийское кружение. Я такие в Конье видел. Только они руки по-другому держат… Ты крутился настолько быстро, что мы попросту опасались к тебе подойти. При твоей комплекции никто этого не ожидал. Тогда Серега каким-то образом изловчился, прыгнул и сбил тебя на пол. Но тут ты вновь поднялся на ноги, засадил ему в челюсть и бросился бежать. У тебя был такой зловещий вид, что никто больше не решился встать на твоем пути.
- Черт бы меня побрал!.. - Вадим отнял руки от головы. - Но что это было? На что похоже? Ты - врач…
- Ну… я не спец. Сперва мы твое поведение приняли за пьяный эпатаж. Возможно, это психоз, связанный с интоксикацией, передозировкой. Может, ты испытал какой-то стресс?.. А может, был все-таки делирий. Признайся, ты скрытый алкаш?
Вадим нервозно почесал подбородок.
- Нет… не думаю… хотя не уверен… - Расин уронил голову. - Значит, меня видели все… таким?
- Многие. Правда, шефа при этом не было.
- Проклятье…
Он снова закрыл лицо руками, а когда через несколько минут открыл его, лицо было каменным.
- Да. Теперь все изменилось, - сказал Расин. - Единственное, что я знаю наверняка, это то, что вдобавок ко всему страдаю потерей памяти. Впрочем, этот диагноз справедлив только в том случае, если все сказанное тобой - правда.
Эдуард пренебрег последними словами.
- А что, если Галах вливает какую-нибудь дрянь в кондиционер, - предположил он. - И мы с тобой попросту надышались.
- Ты-то тут при чем? - Вадим покачал головой. - Ты ведь танец дервишей не исполнял.
- Пожалуй, нет. Иначе мне кто-нибудь об этом уже рассказал бы. Но у меня кое-что свое…
Он задумался, решая, говорить или нет.