Сергей сжимал в правой руке "пачку сигарет", понятно, старая привычка хвататься за оружие, а вот в левой с изумлением обнаружил бутылку, которую так и не открыл. Ну, хорош, заявился к даме с виски и анашой…
- Наливаться в одиночку не по-русски, - усовестила его принцесса.
- Я не пил, - отпёрся Сергей. - Даже не открывал. Это… ударное оружие, вот!.. Если кто полезет, я ударю, - изобразил, как.
Эльфийка требовательно протянула руку. Сергей подошёл и торжественно вручил бутылку, девушка свернула пробку, потянула носом и задохнулась.
- Фуфф! напоминает гномий самогон. Пожалуй, воздержусь, - вернула. - Значит, ударное оружие? Наверняка по мозгам ударяет неслабо.
- Бутылка удобная, квадратная. Бить хорошо, - сказал Сергей. - Из-под водки круглая, разве что "розочки" бить. А эту ещё и кидать можно.
Эльфийка выслушала, глубокомысленно кивая.
- А водку кидать нельзя?
- Не. Я бы не стал.
- Понятно, - кивнула на "пачку". - Дай-ка, - выронила протянутую сигарету, чертыхнулась на квенья, помянув назгулов.
- Я передумала пристрастяться… пристрастиваться… пристращаться к людским порокам.
- Это хорошо, - сказал Сергей.
- Хорошо-то хорошо, - она всё искала на одеяле сигарету, - но вот успокоиться мне не мешало бы. Она обладает успокаивающим действием вроде как?
- Ну, по идее, да. Только ни фига оно не успокаивающее. Зато где-то были таблетки, - да ещё и с "колёсами"… Сколько раз уже отказывалась, дважды, трижды?
- А давайте, - сейчас вдруг согласилась. Сергей принялся шарить по карманам, разглядывал этикетки.
- Наверное, он у вас.
Ассоль вывернула собственные карманы, упаковки разновкусных жвачек, противоукачивательных конфет, таблеток-от-чего-то-там рассыпались по одеялу, полу. Они нагнулись собрать и перепутались руками. Ассоль отпрянула и чуть не упала, смущённо засмеялась, опираясь на него.
И он её поцеловал… нет, просто по-детски неуклюже ткнулся губами.
Время остановилось, вселенная застыла в неустойчивом равновесии. В зелёных глазах непонимание, потрясение, испуг… Ассоль вздохнула, попыталась отодвинуться и качнулась к нему, прильнула сама, вздрагивая, он обнял, словно защищая от мира.
Неловкое ответное движение её губ. Медвяная сладость единого дыхания. Какая-то упаковка хрупнула под ногами, шорох одежды, упрямые пуговицы. Водяной матрац колыхнулся мягко, принимая двоих. Смятая ткань полетела на пол. Невнятный шёпот - на русском, на квенья, не разобрать, но всё понятно…
Рассвет бросил краски на потолок комнаты. Лучи, ломаные толстым стеклом, рассыпались на радуги. Сергей пересчитывал эти радуги и цвета в них. Ассоль лежала рядом, положив голову на его плечо, тихо дышала.
Словно почувствовав взгляд, шевельнулась. Длинные ресницы дрогнули, и Сергей утонул в пронзительной эльфийской зелени.
Сейчас. Расплачется, накричит, попытается ударить?..
- Отвернись, - тихо попросила Ассоль. Он перекатился на другой бок и едва не свалился с кровати. Сзади движение, сейчас выстрелит из "мартышки", двинет по голове тумбочкой, кинет на шею удавку… ага, из бюстгалтера!.. Шорох ткани и:
- Всё.
Сергей осмелился обернуться. Ассоль стояла в халате с золотыми драконами. В глаза ему старалась не смотреть.
- Ты иди. Я сейчас, - повернулась и скрылась в ванной.
- Всё, - сказал он себе. - Я иду. Я сейчас… сейчас спячу…
Собрал свою одежду, оделся и вышел, сел в кресло в большой комнате. Старался не думать о том, что проектировщики номера отеля не озаботились поставить дверь между комнатой и ванной.
Принцесса появилась очень быстро. Сергей даже не успел как следует обругать и себя и её. Тихое мнение о женском племени так и застыло на губах непроизнесённое. Принцесса стояла перед ним - волшебное видение, халат обрисовывал девичье тело, короткие мокрые волосы, искры воды в бровях.
- Что будешь на завтрак? - очень спокойным тоном поинтересовалась эльфийка.
Ага, завтрак. Здорово. Как раз то, что надо сейчас.
- Мне всё равно, - голос сорвался. Два шага, только два шага, и драконам не поздоровится…
Словно угадав мысли, Ассоль отошла к видеофону, перещёлкнула кнопками.
- Два лёгких завтрака, - велела. - Да неважно, что-нибудь… Спасибо.
Отключилась и села напротив Сергея. Они молчали, старательно не глядя друг на друга.
Трель вызова прозвучала выстрелом.
- Быстро они, - пробормотала эльфийка, вскакивая.
- Это потому что завтрак обычный, - Сергей пошёл на перехват. Ассоль закаменела, когда он поймал её за плечо. - Стой тут.
На экране видеофона маячил служащий отеля, за его спиной возвышался полицейский. Сергей достал "мыльницу" и прозвонился в полицию, и через несколько переключений по операторам увидел, как полицейский потянулся за своим коммуникатором. Скороговорка "фамилия-звание" раздались из видеофона и из "мыльницы".
- Проверка связи, - буркнул Сергей, отключился. Нашаривая в кармане "мартышку", открыл дверь.
- Доброе утро, - сказал служащий.
- Доброе, - буркнул коп.
- Доброе, - колокольчиком прозвенел голос Ассоль, конечно, она и не подумала послушаться и остаться на месте.
- Ваш завтрак. И ваши билеты.
Сергей уставился на цветные прямоугольники:
- Билеты?
- Которые вы заказывали, - служащий собирал вчерашнюю посуду и столик, - Сергей старательно держался так, чтобы оставаться между этими двумя и девушкой.
- Ах, билеты. Ну да. Спасибо, - принцесса кивнула.
- Есть что-нибудь новое? - поинтересовался Сергей.
Если и было, то конкретно этого полицейского не поставили в известность. Принцесса поблагодарила и отпустила их величавым кивком. Сергей закрыл дверь.
И бросился к билетам, едва не столкнувшись лбами с принцессой.
- Рейс на Иркутск. Вечерний, - прочитала принцесса.
- Ты заказывала?
- Нет. Ты?
Сергей замотал головой.
- Кажется, я знаю кто это… наш пугальщик.
- И нетрудно догадаться, что он от нас требует, - тонкие пальцы Ассоль смяли жёсткий пластик билетов, губы сжались в упрямую линию. Они стояли, разделённые столиком, Сергею страшно хотелось оттолкнуть колёсную мебель, обнять девушку…
Он не решился. Ведь ничего не произошло… Нам приснилась вся эта сказка. И мы её уже забыли.
- Давай поедим, - Ассоль сдёрнула крышки с подносов. - Потом будем думать. Булочки. Люблю.
Сергей взял себе и едва не выронил, когда "мыльница" затрезвонила в кармане.
- Алло! - рявкнул, сердясь за испуг на себя и звонившего. Который тоже пребывал не в лучшем настроении:
- Вас разве просили не покидать пока Лондон? - свирепо спросила капитан Джонсон.
- Вообще-то… - Сергей постарался припомнить. - Нет.
Она тихо выругалась. На заднем плане послышался голос, Сергей узнал - Брянцев.
- Но вы дожны были понимать, что вам не следует…
- Мы понимаем! - сказал Сергей. - И мы не собирались покидать!..
- Тогда зачем билеты? Вас отозвало начальство?
- Нет.
Капитан помолчала.
- Я вас правильно поняла? - спросила.
- Да.
- Никуда не уходите. Сейчас буду.
- Как прикажете, капитан, - буркнул Сергей в гудки. Ассоль смотрела вопросительно, он кратко пересказал беседу.
- Вот так, - буркнул. - Мы теперь как бы под домашним арестом.
- Давай наконец поедим, - Ассоль мазала булочку джемом. Сергей налил соку себе и ей. - Спасибо.
- На вертолёте, что ли, летели? - осведомился Сергей, открывая дверь. Услышав звонок, прыгнул из душа, натянул одежду на мокрое тело - испугался, что принцесса вознамерится открыть дверь сама.
- Просто рядом были, - буркнула капитан Джонсон. У неё был невыспавшийся вид, как и у Брянцева. - Знакомьтесь, это иркутский специалист…
- Аврора, - невысокая стройная девушка выглядела по-утреннему бодро. Кивнула ему, поприветствовала эльфийку… именно поприветствовала, поклон был уважительный и ироничный одновременно. Сергей понял, что девушка знает, что принцесса - принцесса, возможно, они даже знакомы. Остальное додумать было нетрудно.
- Зеон, - пробормотал он.
- Вы знакомы? - резко спросила капитан.
- Впервые её вижу, - впрочем, в этом Сергей уверен не был, ему казалось, что он где-то встречал эту девушку, может быть, в Обители Зла, или на нижних этажах Храма Кривых Зеркал.
- Тогда с чего вы взяли?.. - Аврора чуть тряхнула головой, плеснули длинные пряди тёмных волос. Сергей снова испытал дежа-вю.
- Не сказали звание, это раз, - принялся дедуктировать он. - Во-вторых, Аврора - имя не самое распостранённое в Сибири. А вот на зеонское прозвище очень похоже. И потом, у вас в кармане очки характерной формы.
Надеюсь, это действительно очки а-ля Зеон, потому что в кармане фиг разглядишь их характерную форму.
- И кто я, по-вашему, в Зеоне? - поинтересовалась девица невинно.
- Ну, судя по вашему росту, сложению и общему беззащитному виду - не иначе как боевик.
- Элементарно, Уотсон, - пробормотала капитан. - Впрочем, по манере изложения скорее "элементарно, Маса".
Аврора сутулилась, растерянно хлопала ресницами и была похожа на обиженную девочку.
- Переигрываешь, - сообщила Ассоль. На "ты", точно, знакомы!..
- Вы угадали, - девушка бросила дурачиться, достала из кармана очки, нацепила - с таким видом, с каким служители закона показывают свои жетоны. Впрочем, "характерные" и были в некотором роде документом и опознавательным знаком. - Официально заявляю, что Зеон берёт под контроль это расследование.