Когда Саттер и Дэн Тайлер вошли в комнату ожидания полиции, там в уголке сидела в кресле Анита.
Дэн бросился к ней.
- Дуреха! - закричал он, - Что тебе на этот раз взбрело в голову?
Голубые глаза удивленно воззрились на него.
- Вы знаете, кто я такая, сэр?
Дэна затрясло.
- Я… Я… Анита, перестань идиотничать!
Саттер тронул его за руку.
- Постойте-ка, мистер Тайлер. Думаю, вы поторопились сделать вывод.
- Что?
- Можете описать нападение? - спросил Саттер Аниту.
- Я должна встать? - спросила женщина.
- Нет-нет.
- Хорошо. Вскоре после того, как Питер ушел утром на работу, в дверь позвонили. Я ответила, и эта женщина с молотком, по чьему образу я, по-видимому, была создана, ворвалась в дом и напала на меня. Естественно, я отняла у нее молоток и вызвала полицию.
Дэн Тайлер вытаращился на безупречную копию своей сестры.
- Вы… Вы другая женщина? - Он посмотрел на Саттера: - А моя сестра где?
- Согласно отчету, в камере.
В глазах Дэна вспыхнула надежда.
- Послушайте, офицер, это очень важный момент, который, возможно, позволит нам решить всю проблему.
- Каким образом?
- Давайте встретимся с Питером до того, как я освобожу Аниту.
Питер был в офисе и выслушал их с рассеянным видом.
- Представляю себе, что сейчас творится в голове этой женщины. Но она все понимает неправильно. То, что Анита II создана по ее образу, отнюдь не означает, что я тоскую по ней. Ни один человек в здравом уме не станет связываться с Анитой. Она абсолютно невыносима. Так ей и передайте. Невыносима.
Дэн запротестовал и заявил, как записал позже Саттер, что "требует от Питера объяснений".
Питер Коупленд лишь руками развел.
- Все очень просто, - ответил он. - Физически Анита привлекала меня всегда. Ну, я и заказал ее копию, выглядящую в точности так же, но ведущую себя как положено нормальной женщине. - В его глазах возникло мечтательное выражение. - Она ждет, когда я вернусь домой. Мои шлепанцы и халат наготове. Обед подадут точно в назначенное время, безо всяких лицемерных истерик. После обеда я пью бренди, а она моет посуду. Если я захочу читать или смотреть телевизор, никто мне не мешает. И ложусь, когда вздумается, опять-таки безо всяких возражений с ее стороны. Я, знаете ли, обычный мужчина с обычными потребностями, и даже если бужу ее три раза за ночь, то не слышу никаких отговорок о том, что она устала и хочет спать. - Лицо Питера утратило мягкую расслабленность. - С какой стати женщине надрываться, чтобы к вечеру валиться с ног от усталости? Если она хоть немного заботится о муже, то, естественно, не будет днем тратить энергию зря, постарается сохранить ее до ночи. Я никогда ничего особенного не желал - просто чтобы жена вела себя, как и положено жене.
Он вздохнул и достал из кармана брелок с ключами, снял с него нужный ключ и отдал Дэну.
- Хочу, чтобы ты проверил Питера II. Я немного обеспокоен. Он вернулся в свой ящик после того, как его освободили этой ночью?
- Почему бы тебе самому не проверить? - спросил Дэн, просто из любопытства.
Питер покачал головой.
- Я держусь подальше оттуда. Боюсь, если Анита выстрелит в меня из пистолета - да, он у нее есть, - это может быть воспринято как убийство при смягчающих обстоятельствах.
Дэн взял ключ. Они с Саттером полетели к дому Питера и обнаружили, что андроида в ящике нет.
Дэн тут же бросился проверять свою камеру. Когда он перемотал запись и просмотрел ее, то увидел, как со стороны лестницы появился невысокий человек и открыл ящик с Питером II.
Человек включил андроида и спросил:
- Что с тобой случилось? Ты должен был сообщить мне.
Питер II с достоинством выбрался из ящика и ответил:
- Доктор Шнейтер, я не запрограммирован на такие действия.
Коротышка хмуро воззрился на него и сказал задумчиво:
- Расскажи, что с тобой происходило с той первой ночи.
Питер II описал, как появились полицейские и брат Аниты и как потом брат настоял на том, чтобы он оставался здесь, в ящике. Следующее после этого воспоминание - как Анита ударяет его молотком и он вызывает полицию.
Невысокий человек задумался.
- Теоретически удар молотком мог повредить твою программу. Однако это не объясняет, почему ты не сумел уйти отсюда в ту ночь, когда выяснилась правда о твоем происхождении и ты дал ей снотворное. Давай-ка я проверю тебя.
Что психиатр и сделал, после чего явно потрясенно посмотрел на андроида.
- Кто бы ни испортил тебя, - заявил он, - он в этом деле эксперт. Теперь я запрограммировал тебя убить эту женщину и то же самое сделаю с Питером III.
- Убить Аниту?
- Да. По моему мнению, нам угрожает опасность с тех пор, как она прервала лечение и сбежала из больницы. Я пока не могу оценить меру этой опасности, однако существует одно простое решение, которое избавит нас от всяких неприятностей, - психиатр пожал плечами, - смерть… - Он круто изменил направление разговора: - После моего ухода тебе лучше тоже уйти отсюда.
С этими словами он повернулся и вскоре исчез из поля зрения камеры. Спустя минуту Питер II последовал за ним.
Закончив просмотр записи, Дэн сказал Саттеру:
- Я как-то до сих пор не спрашивал вас, но хотелось бы знать, кто вызвал "скорую помощь", доставившую мою сестру в больницу? Вы?
- Нет, андроид. А в чем дело?
Дэн ответил не сразу. В его сознании множество отдельных частей головоломки начали становиться на свои места.
В темной комнате дюжина людей молча просматривали запись. Наконец зажегся свет. Все, в том числе и Дэн, ждали, не сводя взглядов с сурового лица погруженного в раздумья человека лет сорока пяти. Это был Эдвард Джаррис, помощник начальника службы национальной безопасности.
Он выпрямился в кресле и покачал головой.
- Пока это нам мало что дает, - сказал он и посмотрел на Дэна. - Неплохая работа, но такую запись нетрудно и подделать. Суд не воспримет ее как доказательство.
Дэн молча ждал продолжения. Ему приходилось присутствовать на подобных встречах, где доказательства сводились к нулю логикой закона.
- Кто еще видел этих… как вы называете их?.. суперандроидов? - спросил Джаррис.
Дэн разлепил губы, собираясь назвать офицеров Саттера и Блэка, Питера и Аниту.
Однако что-то в тоне Джарриса остановило его. После непродолжительной паузы он спросил вежливо:
- Может быть, мне имеет смысл написать для вас отчет, сэр, упомянув все эти детали?
- Да, конечно, - последовал ответ. - Так будет лучше.
Вслед за чем помощник начальника службы национальной безопасности встал и вышел, ни разу не оглянувшись.
К Дэну подошел его непосредственный начальник и восхищенно покачал головой.
- По-моему, вы произвели большое впечатление, - заметил он. - Обычно Джаррис не вникает в детали.
Дэн поблагодарил его, быстренько вернулся в проекционный зал, взял свою пленку и отбыл. Выйдя на улицу, добежал до машины и снова почувствовал себя в безопасности, только оказавшись в воздухе.
Однако не прошло и минуты, как босс связался с ним.
- Эй, Дэн, мистер Джаррис запросил пленку, а киномеханик сказал, что вы забрали ее.
Дэн сделал вид, что удивлен.
- Она нужна мне для отчета. Я верну ее завтра.
- Отлично, - судя по жизнерадостному тону, у босса не возникло никаких подозрений. - Я так и передам.
Вздрогнув, Дэн разорвал связь. Помчался в банк, положил пленку в свой личный сейф, снова взлетел и позвонил Саттеру.
- Я лечу в центральную больницу. Сядьте мне на "хвост".
- Хотите поговорить со Шнейтером?
- Да.
- Этим людям известно обо мне? - спросил Саттер.
- Только моему непосредственному начальнику, - ответил Дэн, - Такие детали никого не интересовали… пока.
Немного времени спустя, когда доктор Шнейтер вышел из офиса, Дэн догнал его и пошел рядом, приставив пистолет к боку психиатра.
- Я брат Аниты, - сказал он. - И намерен добиться разговора с вами, даже если это будет последнее, что вы сделаете в этой жизни.
В результате они вернулись в офис доктора, и Дэн повел себя так, словно он просто брат, озабоченный состоянием рассудка своей сестры.
- Разве вы не могли оставить ее здесь? - возмущенно спросил он. - Разве не существует закона о том, что предполагаемых самоубийц нужно держать под наблюдением?
Психиатр покачал головой. Напряжение оставило его, он добродушно улыбнулся.
- Она могла попытаться совершить самоубийство в первые минуты после того, как все обнаружилось. - Он устремил на Дэна открытый взгляд. - Правильно? Ну, раз этого не произошло, дальше можно не опасаться, верно?
И потом последовали детали, подтверждающие эту точку зрения.
Женщина неразборчива в связях? Ничего страшного. Согласно статистике, со временем она вполне может "перерасти" эту нестабильность. Ее снова будут устраивать взаимоотношения с одним мужчиной, и с разгульной жизнью будет покончено. Инфантильная реакция. Трудности роста.
Объективный, спокойный, жизнерадостный - таким выглядел человек, без сомнения, являющийся ведущей фигурой в тайном заговоре андроидов.
Дэну стало любопытно. Возникло желание хорошенько приглядеться к психиатру, прежде чем подвести события к неизбежной развязке.
Что он и сделал.
А потом…
Потом вскинул пистолет.
- Доктор, мне надоело слушать вашу лживую болтовню, - сказал он. - Даю вам пятнадцать секунд, чтобы начать говорить правду.