- Да… Но выход твоей книги, Стив, снова привлечет внимание к ОТРАГу. Возможны любые неожиданности… Мы не знаем, чем занят сейчас Вайст.
- Люди Цезаря там еще остались. И кое-кто из моих близко. А Вайст не готов…
- Но для нас наступило время повышенной готовности.
Стив скептически покачал головой, вышел на веранду коттеджа. Центральный поселок выглядел вымершим. Двери ближайших домиков были закрыты, жалюзи опущены, веранды и балконы пусты. Бетон дорожек кое-где уже вспучивался новыми ростками, которые пробивались снизу. Стив подумал, что скоро сюда возвратится сельва и похоронит поселок, так же как некогда похоронила на века пирамиды и дворцы майя… Вот он - последний "оплот" могущественной "империи" Пэнки - Фигуранкайнов… Как быстро все рассыпалось. Людей на полигоне с каждым днем все меньше. Одних пришлось отправить к Вайсту, другие уволились и вернулись к своим семьям. Некоторые остаются здесь навсегда, на маленьком кладбище за Центральным поселком. Уходя, люди всегда оставляют за собой кладбища… Невдалеке от безымянной могилы Герберта Люца-Рюйе - могила его дочери.
Стив тяжело вздохнул: "Бедная Инге! Она тоже похоронена здесь. На след похитителей нам с Тео удалось напасть слишком поздно… Второй раз за все годы пришлось тогда воспользоваться приемами санчин-до… Те парни, если выжили, остались калеками… Но нить зла не распутана до конца - оборвалась вместе с жизнью Рунге, которого настигла карающая рука Марианы".
Старую индианку Стив потерял из вида… Мариана пожелала остаться в родной Гватемале. А Инге он привез сюда. Она мечтала побывать в Бразилии. Пусть хотя бы ее тело покоится здесь… Одно время он думал перевезти гроб в Гвадалахару или на Цейлон, но не сделал этого. Зачем тревожить ее? Он в Гвадалахару не вернется, а Цейлон или Бразилия - какая разница… Где бы ни покоился прах Инге, память о ней останется с ним до конца.
Он медленно направился к кладбищу. Путь пересекла большая зеленая змея. "Ну конечно, змеи поняли, что люди уходят. Стражи сельвы возвращаются вместе с ней…"
Через несколько дней прилетел Цвикк. Небольшой самолет приземлился на ближайшем аэродроме, в трех километрах от Центрального поселка. На ста тысячах квадратных километров территории, некогда приобретенной Цезарем Фигуранкайном-старшим, лишь зона и Центральный поселок еще оставались обитаемыми.
Стив встретил Цвикка возле аэродрома. Они обнялись.
- Какие вести, Мигуэль? - Стив похлопал компаньона по плечу.
Цвикк махнул рукой:
- Фамилия Фигуранкайнов исчезла из списка сильных мира сего, но концы с концами свели. У Цезаря остались его "Парадиз" и отель в Касабланке. Все остальное пришлось продать, даже старый небоскреб у Центрального парка. Его уже сносят. Да-а…
- Кто купил?
- Наш нью-йоркский небоскреб? Фукс, калифорнийский магнат. Наверно, собирается переносить штаб-квартиру в Нью-Йорк. Построит ультрасовременную башню, на уровне своих нынешних прибылей. Да-а…
- Фукс - это "першинги-два"?
- Они… В минувшем году получил от Пентагона заказов более чем на полмиллиарда долларов.
- А здешняя земля? Чья она теперь, Мигуэль?
Цвикк хитро усмехнулся. Почесал за ухом, потом извлек белый батистовый платок и принялся вытирать потное розовое лицо и шею.
- Не угадаешь… Наша, Стив. Собственность "Смит-Цвикк лимитед". Да-а…
- Зачем? Нам она - как морскому ежу зонтик.
- Видишь ли, - Цвикк поморщился, - сейчас ее трудно продать… Цезарь подарил ее нам. Тебе и мне.
- У него так много денег?
- Лишних у него нет. Но если у нас с этой землей что-то получится, потом примем его в компаньоны.
- А что может получиться после того, как Тибб взорвет зону?
- На большой площади обнажатся горные породы. Начнем поиск и добычу драгоценных камней, золота, редких металлов.
Стив с сомнением покачивал головой:
- Взвалить такую обузу на плечи! Этот подарочек может стать началом конца и нашей фирмы, Мигуэль.
- Не торопись судить… Земля - твердый капитал. Кроме того, - Цвикк подмигнул, - у нас с тобой теперь появился неплохой шанс пересидеть тут любую ядерную войну. Да-а…
- Поговорил бы с Шарком.
- А что?
- У него другая точка зрения на ядерную войну… И вообще, если даже сама Земля уцелеет, пыли будет выброшено в атмосферу столько, что на столетия исчезнет солнце. Наступят вечная ночь и вечная зима…
- Замерзать все-таки приятнее, чем гореть, - убежденно заметил Цвикк. - Между прочим, наша фирма приобрела и отель в Манаусе.
- А это зачем?
- Манаус привлекает все больше туристов - это первое. Второе - нашей здешней "гасиенде" нужен опорный пункт. Им и станет отель в Манаусе.
- Ну и голова - одни извилины. Не выдвинуть ли тебя в президенты?
- В американские? Не подойду… Во-первых, я реалист, во-вторых - пацифист…
Вечером прилетел из зоны Тибб Линстер. После ужина они собрались втроем в комнате Стива, и Цвикк еще раз пересказал новости.
Тибб ограничился лаконичным замечанием, что теперь можно не торопиться с уничтожением зоны.
Стив поинтересовался, что слышно о Пэнки.
- Жив… - Цвикк осторожно сплюнул в пепельницу. - Но его возят в кресле. Паралич обеих ног.
- Чем же он занимается?
- Вы не поверите. - Цвикк усмехнулся. - Консультирует японских бизнесменов. Я читал недавно в газете "Американский банкир", что известный экономист мистер Алоиз Пэнки приглашен в качестве члена консультативного совета в один из токийских банков, кроме того, будет консультировать банки в Осаке и Нагасаки.
- Японцы не знают, что делать с деньгами, - скривился Стив.
- А что вы думаете, - Цвикк старательно раскуривал трубку, - у них сейчас денег больше, чем у кого-либо. В сейфах пятидесяти крупнейших банков наших финансовых воротил сосредоточены ценности примерно на две тысячи пятьсот миллиардов долларов. Так вот, четвертой частью этой суммы распоряжаются четырнадцать японских банков.
- А мы? - спросил Стив. - То есть, я хотел сказать, американцы.
Цвикк глубоко затянулся, и его окутали клубы душистого голубоватого дыма.
- В иерархии банков Америка сейчас на пятом месте, после Японии, ФРГ, Франции и даже Англии. Если в долларах, в банках Японии - около шестисот тридцати миллиардов, в банках Соединенных Штатов - менее половины этой суммы.
- Странное соотношение. Почему?
- Очень просто. Японцы модернизировали промышленность, гораздо лучше работают. Не в пример лучше, чем американцы. И еще не тратят столько денег на вооружения, сколько их тратит новый президент Соединенных Штатов. Это главное. Да-а…
- Но мне кажется, - не сдавался Стив, - никто и никогда не оспаривал, что Америка самая богатая страна.
- А я разве утверждаю противоположное?.. Я говорил о ценностях, сосредоточенных в банках. Вопрос о том, куда идут деньги - на ракеты, которые не продаются, или на товары, которые можно продать и надо продать. Я только что из Нью-Йорка. Его улицы забиты японскими "тойотами", "хондами", "датсунами", в магазинах - японская электроника. В Токио вы не увидите такого количества американских товаров… Деньги, когда их много, начинают жить собственной жизнью, приобретают особые свойства, даже особую "совесть". "Совесть" американских денег сейчас заключена в двух словах - антикоммунизм и милитаризм.
- У арабов есть пословица, - заметил Стив. - "Вглядывайся в последствия - это оплодотворяет ум".
- Как раз то, чего не делает новый президент, - вздохнул Цвикк, попыхивая трубкой. - Он рядится то в мантию антикоммунистического рыцаря-крестоносца, то в форму морского пехотинца, прущего напрямик, вопреки здравому смыслу.
- Однако шовинистическая эйфория налицо, - возразил Стив. - Воинственные призывы, десанты, угрозы, ведение переговоров с дубовой "позиции силы" - разве все это не возрождает ницшеанский миф вседозволенности, в свое время развеянный позором вьетнамской войны? Америка сильна и богата, поэтому вправе диктовать миру свой образ жизни и образ мыслей. Такое многим американцам начинает приятно щекотать нервы.
- Это одна сторона медали. Другая - явный рост антивоенных настроений, требования серьезных переговоров с Москвой, демонстрации сторонников мира… Ситуация, конечно, сложная, но последнего слова американцы не сказали. Так же, как и западноевропейцы. Да-да…
Стив скептически усмехнулся:
- А они и не скажут. Не успеют. Ты забываешь, Мигуэль, о клапане безопасности. Он безотказен - парламентская система. В нужный момент средства массовой информации переориентируют острие массовых выступлений с истинных виновников - воротил большого бизнеса - на партию, стоящую у руля власти. Марионетки сменятся, а главное сохранится. Пар будет выпущен, а беды и опасности останутся, даже возрастут, потому что те, кто ушел, успели сделать свое дело.
Цвикк приготовился возразить, но его опередил Тибб:
- Браво! Почти то же самое утверждают марксисты, критикуя парламентскую систему.
- Я далек от марксизма, - возразил Стив. - Может, поэтому не вижу выхода?
- Выход - в победе разума. Разум создал цивилизацию. Он должен и сохранить ее. Разве не к победе разума призывает Москва?
- Это слова, - скривился Стив, - покажи разум в действии, Тибб. Ты говоришь о Москве. Разве у них не столько же ядерных бомб, сколько у нас?
- А что им делать? У них, однако, хватило ума и мужества объявить миру, что первыми ядерное оружие не применят. А американцы?..
- Вот именно, - кивнул Цвикк. - А у некоторых американцев в ходу ковбойский девиз: "Прав тот, кто успеет выстрелить первым". То, что годилось для шерифа на Диком Западе в прошлом веке, не годится для президента страны в век атомный…