По доходной части положение дел меня несколько разочаровало, от расположенных на ней пяти жилых уровней все-таки я ожидал большую отдачу, но и то, что имелось - тоже неплохо. "Пранто1" приносила в копилку своему хозяину за аренду внутренних помещений и доков порядка семнадцати-восемнадцати миллионов, причем цифры напрямую зависели от количества ремонтируемых в отчетный период кораблей. А еще около двенадцати миллионов составляли услуги торгового флота, приписанного к станции.
Из двадцати трех крупнотоннажных буксиров семейства Вокс шестнадцать базировались именно на первой "Пранто" и осуществляли регулярные рейсы между Баронствами и Аратанской империей. Охрану системы вокруг форпоста осуществлял патруль из пяти кораблей класса тяжелый крейсер девятого поколения.
Не имея полной картины сложившейся ситуации, вносить серьезные изменения в управление мы решили преждевременным шагом, но кое какие задумки по оживлению доходной части за счет расширения видов деятельности у меня были.
За день до отлета нам ответили согласием Лорк и Нирма, продлевая контракты еще на пять лет и соглашаясь с процедурой ментосканирования. Оставить у руля прежних администраторов и их команды предложила Прана, зная о том, что у нас нет своих подготовленных кадров. Нельзя сказать, что эти люди были абсолютно безгрешны, но на некоторые мелочи, не касающиеся деловой жизни, мы закрыли глаза.
Не забыл я и о профсоюзных боссах, которые стригли свои деньги с обитавших здесь и на станции "Пранто 3" шахтеров. Силами наших десантников с "Кашалота" было арестовано пятьдесят три человека, входивших в этот разбойный синдикат. После нескольких часов допросов в присутствии Лорка Разкина мы выявили все контакты и счета бандитов. Из показаний главарей шайки главным организатором и руководителем выявился, как я и ожидал, первый заместитель администратора Скай Рудеву, который с давних времен связан с бандитскими формированиями Агарской империи и разведкой. Занимая руководящую должность на первой "Пранто" он спокойно прикрывал деятельность своих подопечных на подконтрольной территории. И, кроме грабежей, организация имела планы по захвату станции в свои руки с помощью пиратских кланов, в один из которых входил ныне покойный Боров, однако что-то у боссов в погонах из соседней державы не срасталось, и планы постоянно переносились.
Бандитов, за которыми числились серьезные преступления, и самого Ская Рудеву отдали судебным исполнителям службы совета баронов, перемещая на патрульном корабле, а остальных решили выпроводить за пределы Вольных Баронств. Со счетов шайки в нашу пользу перевели около тридцати миллионов кредитов, это все, что удалось найти, однако большая часть награбленных средств, очевидно, ушла в пользу подельников из империи.
До форпоста "Пранто 2" мы добрались спустя неделю и увидели перед собой космическую базу в три уровня, внешне чем-то похожую на предыдущую, но вполовину меньшую. В техническое оснащение входило три ремонтных ангара для средних кораблей, завод по производству жидкого топлива под малые суда и восемь ремонтных мастерских, которые едва способны размещать корветы, не говоря уже об обслуживании более серьезных аппаратов.
Добычу газообразной смеси производили три корабля, приписанные к данному космическому объекту. Разработка проводилась в этой системе у поверхности двух безжизненных планет. Собственно именно из-за самой расположенности места здесь и находилась станция, принося доход владельцу благодаря добыче сырья, а также от проходящих и дозаправляющихся судов.
Управляли всем хозяйством две женщины - Правка Рочкин и ее родная сестра Гевена. Обе выглядели необычайно активными, как для своего почти столетнего возраста. Они спокойно и практически сразу согласились пройти ментосканирование для продолжения контракта еще на пять лет.
На станции постоянно проживало около шести тысяч человек и втрое меньше имели временную регистрацию.
Благодаря добыче и продаже топлива, а также сданным в аренду площадям, вторая "Пранто" приносила владельцу порядка одиннадцати миллионов кредитов ежемесячно.
К этой базе, кроме добывающих газ трех кораблей-танкеров, были приписаны еще два торговых судна для переброски готового топлива на другие космические объекты и на окраину Аратанской империи.
Патрулированием с целью наведения порядка в системе занимались два боевых крейсера девятого поколения, принадлежащие владельцу, и три команды наемников, сменяясь по принципу вахтенного типа. Сам форпост оборонялся одним укороченным диспетчерским блоком без внешних артиллеристских систем.
Космическую базу "Пранто 3" мы посетили еще спустя неделю, уже с нетерпением ожидая главных новостей с "Лиги", которые запаздывали по вполне объяснимым причинам, видать безболезненно забрать трофей у нашей команды не вышло. Эта станция являла собой последнее приобретение семейства Вокс и имела тоже три уровня, специализируясь исключительно на шахтерской деятельности. Отсюда и ее техническое наполнение в виде одного цеха по переработке руды в концентрат стандартной смеси металла (КССМ), производительностью сто тысяч тонн в месяц, девяти больших специальных ангаров под складирование, пяти доков для ремонтных работ и более двухсот малых отсеков под размещение шахтерских кораблей.
Своей шахтерской артели Динер еще не имел, а добычей занимались "вольники" - мелкие предприимчивые добытчики, как правило, имеющие под собой один корабль, принося основной доход владельцу сектора в виде аренды. Кроме этого, барон перекупал руду, перерабатывая в концентрат, который выставлялся на торги через первую "Пранто", от чего тоже имел 20% навара. Перевозку смеси металлов производило одно торговое судно стотысячного тоннажа, которое сопровождали два боевых крейсера девятого поколения. Еще пара патрульных в это время охраняла сектор от возможных гостей на период пустых от руды ангаров. В качестве дополнительной и скоростной поддержки выступала команда наемников из пяти фрегатов и трех корветов, да и сами вольные шахтеры объединялись во флотилию с целью защиты от агрессора.
Но отчет от команды Гасто акцентировал внимание на том, что не все "вольники" продавали руду Динеру. По договорам таких сделок было не более 30% от общей добычи, остальное перерабатывалось на заводе КССМ за комиссионное вознаграждение или вывозилось самостоятельно к продаже корпорациям. Указанное обстоятельство говорило о том, что барон занижал цену при закупках и на территории его хозяйства имеется один, а то и несколько хватких дельцов, готовых даже за небольшую разницу рисковать, удлиняя цепочку своего бизнеса. С этими своенравными ребятами необходимо было разбираться подробно, но я решил, что такая задача по плечу Лиму Соду, как нашему главному артельщику, иначе мы вполне допустимо наломаем дров с Праной, не добившись хоть малого позитивного результата.
Без учета торговых сделок доход от станции для Динера составлял девять миллионов в месяц, однако видно было, что потенциал сектора может приносить в три-четыре раза больше.
На "Пранто 3" постоянно проживало около четырех тысяч человек, в основном шахтерские семьи и все кто связаны с обслуживанием этого бизнеса. Временных постояльцев насчитывалось не более полутысячи, и не сложно было понять, что, как правило, в качестве гостей выступали перекупщики и представители перерабатывающих корпораций.
Администратором на станции числился бывший военный шахтер Малив Сендж, возраст которого перевалил за двести лет, но еще не сломил мужчину, похожего на скалу.
Он поначалу в категоричной форме отказался от ментосканирования, очевидно опасаясь за свои дела в молодости, однако я предложил компромиссный вариант - просмотр памяти последних десяти лет службы, естественно "под протокол", на что старик хоть и со скрипом, но согласился. Мне его тайны ни к чему, а с его стороны - попробуй, найди такую же работу. Явно придется поискать какой-нибудь медвежий угол, где обойдутся без процедуры изучения прошлого, и не факт, что там уживешься, шахтеры очень своенравный народ, чуть что - не стесняются применять оружие и кулаки. Но к нашему удовлетворению все обошлось, Малив Сендж продолжил наводить порядки в округе, нередко повышая голос и переходя на нецензурные выражения.
Если взять расстояния между всеми космическими секторами, оказавшимися под контролем корпорации, то вырисовывался своеобразный круг, на линии которого размещались доставшиеся нам станции. От "Джокера", двигаясь против часовой стрелки, в трех сутках пути или через пятнадцать систем стояла космическая база "Пранто 3", от нее через десять секторов - "Пранто 2", еще дальше на таком же расстоянии - "Пранто 1". Таков первый торговый путь от нас к Аратанской империи, дварфам и оркам. Но если работать с агарцами, аграфами и минматарами - то гораздо быстрее и удобней прыгать от "Джокера" к "Лиге" через восемь секторов. Прямого сообщения между нашей штаб-квартирой и вотчиной семьи Вокс, которые были удалены друг от друга максимально, находясь, как бы, на противоположных точках окружности, не было, из-за астероидных полей, мешающих навигации. Поэтому через станцию "Лига" по короткому правому рукаву полет на торговом корабле занимал чуть больше пяти дней или двадцать восемь секторов, а по длинному левому, через третью и вторую "Пранто" - семь суток. С учетом внешних и внутренних пространств описанной окружности всего под наш контроль подпадало около семидесяти систем, и уследить за всеми ими становилось необычайно трудно.
По прибытию на "Джокер" я планировал озадачить Умника разработкой сети ретрансляторов и следящих датчиков для быстрого реагирования в случае нападения или засад внутри нашего охраняемого круга космических просторов, так как держать патрульные корабли в каждом из них не представлялось разумным.