- Моему клану интересна торговля, барон. Ранее мы поддерживали деловые отношения в этой системе, так как в иных секторах Баронств с нами не захотели работать, хоть это и не запрещено вашими законами. Вы же - лицо новое и мы с вами, к счастью, не враждовали, и надеюсь, не будем в будущем, - улыбнулась орчанка, слегка обнажая чуть увеличенные зубные резцы. - Правда, у клана отца есть информация о дружбе Тэва Динаро с Борком Тертосом, но надеюсь, что наши стычки с минматарами не бросят тень на возможные деловые отношения с вами, барон, - прямой призывающий к ответу взгляд не давал времени на размышления и я, конечно же, незамедлительно отреагировал.
- Наша команда не против новых друзей, Ролла, хотя и понимаю, что доверие придет только со временем. Но сейчас хотелось бы четко понять, чем же, конкретно, мы можем быть интересны для вас, и на что стоит рассчитывать взамен? - задавая свой очередной вопрос, я краем глаза заметил легкую ухмылку Даны, которая очевидно знала или догадывалась о потребностях орков.
- Клану нужен доступ на открытые аукционы, постоянные поставки смесей металлов и некоторых видов оборудования. Кроме того, моему народу интересны военные разработки людей, и хотелось бы иметь возможность выставить на торги корабли собственной постройки, которые думаю, будут интересны и вам, - как мне показалось, без подвоха ответила орчанка.
- Странно, насколько я знаю - в торгах может участвовать любой индивидуум, да еще и в режиме инкогнито. По военным разработкам - сложнее, так как весь спектр подобных игрушек можно найти только у военных или достать через контрабандистов, а корпорации, обычно поставляют малую часть новинок, и только исключительно собственного изобретения. Ваши боевые и торговые суда, думаю, по законам рынка должны сами пробить себе путь к продаже, если конечно представляют интерес для покупателя, - я высказал несколько совсем непротиворечащих логике выводов, действительно до конца не понимая глубины проблем орков.
- Все верно, но только на первый взгляд. По негласным договоренностям наших торговцев не пускают на территорию баронств во время проведения аукционов, а через посредников многого не купишь, иногда нужна быстрая реакция на предложение или поиск оптимальных вариантов. Через некоторых контрабандистов мы приобретаем оружие, думаю, даже ваша подруга подтвердит, но и тут существуют негласные ограничения касательно его новизны по сравнению с современными образцами. А вот относительно наших продаж - хотелось бы иметь открытую площадку для торговли, или партнера в Вольных Баронствах, чтобы покупатель мог воочию оценить корабль и запросить дополнительные переделки и опции без риска посещения наших территорий, где кланы зачастую враждуют между собой и грабят всех без разбору.
Из слов орчанки я понял, что их по большей мере искусственно не пускают на рынок баронств, не говоря уже о центральных секторах империй. И в подобной ситуации можно как открыть новые возможности для себя, так и нарваться на серьезные неприятности со стороны держав, инициирующих подобные процессы.
- Тогда я приглашаю вас, Ролла, с командой погостить пока у нас, а мы постараемся уточнить свои возможности по названным позициям вашего интереса. Естественно, на нашей станции посетители пребывают без мощного оружия, только с личным игольником, а мы со своей стороны прилагаем все усилия, чтобы не допустить конфликтов между принимаемыми гостями. О чем и заверяю вас "под протокол", - стандартная фраза, гарантирующая безопасность, была необходима со стороны хозяев, дабы без сопротивления ограничить вооруженность прибывших.
Оставшись наедине с Даной, я продолжил обсуждение поднятой орчанкой темы, чтобы до конца выяснить подоплеку их обращений и возможные последствия для нас как при согласии, так и отказе сотрудничать.
- Колись, подруга! Что за ситуация вокруг орков в Баронствах, и о своем знакомстве с Роллой не забудь поведать, я же вижу как вы посматриваете одна на другую.
- Откровенно говоря, зеленокожие сами виноваты в ситуации вокруг них, потому что на протяжении веков постоянно задираются и пытаются влезть с кем-нибудь в драку. Они воины от природы, как те же минматаре, и тем и другим очень трудно усидеть без передряг в пределах собственных доменов. Империи понимают это и такими косвенными методами пытаются повлиять на задир, в том числе и притормаживая современные разработки. Игнорировать их полностью - значит напрямую заявить о вражде, а при нашествии арахнидов орки и минматаре, как правило, выступают на острие атаки передовых флотилий. Но последний Глава совета - отец Роллы, проводит несколько иную политику, пробуя налаживать дружественные связи с другими народностями. Такое поведение тоже становиться заметным для многих из умных владетелей и силовиков. Поговаривают, что он даже подыскивает для своей старшей дочери жениха из тех же минматар, чтобы на основе родственных связей примириться с гигантами и потушить постоянную неприязнь. Скажу сразу, что не все решает он сам, как пример - их последний набег вкупе с пиратами, когда лично Глава, скорее всего, был "против", а совет продавил решение "за" поход. С другой стороны блокировка торговли по данным той же разведки Аратанской империи провоцирует кланы зеленокожих на сотрудничество с пиратами, как с бывшими хозяевами этой системы. Такие союзы постепенно приводят к тому, что орки поддерживают бандитов бойцами и оружием, а это опасно в первую очередь для Баронств, как самого слабого игрока в Содружестве. Плюс ко всему, они частично участвуют в торгах через посредников, указывая на малоэффективность негласных ограничений, поэтому подходы давно пора поменять, но пока каждая из империй не выбрала формат для общения.
- Иными словами, если я правильно понял, державы уже и сами не против начать сотрудничество с орками в торговле, но, припоминая старые обиды, не решаются сделать шаг первыми, опасаясь, что предпринятые действия воспримутся окружающими соседями как слабость?
- Да! Примерно так и обстоят дела, Влад. Ты очень точно сформулировал ситуацию.
- Так это же просто огромные перспективы для нас, как возможного партнера орков! Что ты об этом думаешь? И, кстати, подруга, ты так и не ответила, почему враждуете с Роллой?
- Касательно торговли и последующего союза с орками - не вижу ощутимых преград, хотя со стороны тех же аграфов, а возможно и дварфов, могут быть некоторые претензии, именно они против любого усиления зеленокожих. Но нас еще могут не воспринимать, как полноценного игрока, и этим стоит воспользоваться. А знакома я с Роллой - как бывший контрабандист, мы имели некоторые сделки между собой в отдаленном прошлом, - ответила Дана, и через минутную паузу добавила: - А еще я непреднамеренно увела у нее ухажера на одной из вечеринок. Потом мы повздорили, и после этого между нами имеется негласное соперничество по мужской части, но без кровопролития и вражды.
- Хм, надеюсь, ваши танцы самок не разнесут нам полстанции? Что касается сотрудничества - стоит обязательно спросить мнение наших компаньонов, но я бы рискнул, так как аграфам мы по-любому будем костью в горле, а с дварфами попробуем договориться. Кроме того, в свете последних событий, коротышкам явно сейчас не до нас с орками, а вот мы упустить так внезапно появившуюся заманчивую возможность не должны.
На следующий день Ролла преподнесла нам сюрприз. Высадившись с половиной команды в гостевом секторе, она попросила аудиенции, а добившись желаемого - сразу перешла к делу.
- Добрый день, барон, я взяла на себя смелость предложить бывшим пленникам нашего клана место высадки на станции "Джокер", но нужно также и согласие хозяина. Поверьте, это достойные люди, лишь волей судьбы попавшие в тюрьму, но если кто-то из них покажется вам подозрительным - не беда, мы доставим его на один из соседних форпостов людей. Практически все они провели под арестом у нас в клане не менее трех лет, а общее количество освобожденных на борту корабля - девятнадцать человек.
- Бросайте файл с информацией на ИскИн, Ролла. Мы просмотрим данные и вскоре дадим ответ. В свою очередь примите пакет с записью наших недавних соревнований и описание будущих номинаций. Если вас заинтересует - там указана дата выступлений, правила и величина призовых, - мне очень хотелось посмотреть на орков в бою, поэтому я посчитал уместным пригласить их представителей на турнир.
Из всего списка пленников, отпущенных зеленокожими на волю, трое привлекли мое пристальное внимание - мать с ребенком и старик, возрастом 234 года - все метаморфы.
Женщину звали Чайта Прокус, ей по документам исполнился сорок один год, из которых последние три она провела в плену, а ее ребенок, Свал, соответствовал возрасту чуть больше двух с половиной лет. Как стало понятно - мальчик появился уже в тюрьме. Описание причин ареста гласило, что мать под видом беженки попала к оркам, но ее заподозрили в шпионаже и пленили, а спустя некоторое время обвинение сняли и семью выслали из территории клана. Вроде ничего серьезного, но в деле мелькнуло знакомое имя. На допросе Чайта Прокус созналась, что была любовницей барона Вольных Баронств по имени Одей Катти и согласно ее показаниям ребенок является плодом их любви.
Старика звали Олум Бейт, он провел в плену двадцать лет, как агент разведки Агарской империи. Я решил поговорить именно с этими людьми, а остальных пленников перепоручить своим подчиненным...
- Добрый день, Чайта! Меня зовут Тэв Динаро, и я ношу титул барона. Как хозяин этой системы хочу уточнить вашу историю и причины заключения, а также планы дальнейшего сосуществования, - на миг мне показалось, что женщина дрожит от страха, украдкой поглядывая на сына, но она собралась с духом и ответила.