- Нейросеть все помнит. До встречи друзья, - попрощался с нами гигант, отправляясь домой.
Откровенно говоря, я ему сочувствовал, потому что любой командир, потерявший свою команду и при этом сумевший выжить, самое меньшее, вызывает подозрения у окружающих, уже не говоря о внутреннем дискомфорте самого индивидуума и необходимости объясняться перед родственниками погибших. Поэтому, в том, что минматарин в будущем станет воевать за троих, доказывая всем свое право именоваться лучшим - ни я, ни Дана не сомневались, а вот при наборе новых рекрутов - его, скорее всего, ждут некоторые трудности.
...В систему астероида, где прятался трофей аграфов, вошла только "Косатка", остальные экипажи находились в соседнем секторе, ожидая условленного сигнала.
Из трюма корабля я выскочил на "Скате" и под маскировкой направился к точке спрятанного крейсера. Со мной в разведку напросилась Дана.
Пока шли к цели, я рассматривал свою спутницу и вспоминал события трехдневной давности...
... - Тэв, посмотри новости на Галанете, - огорошила меня с утра Мирана.
Я включился в сеть и попросил ИскИн "Косатки" вывести сюжет на экран - в ходе репортажа сообщалось о террористическом акте - подрыве лифта в секторе "В". Электронные устройства станции четко фиксировали происходящее - в кабинку вошло несколько человек, и начался спуск, затем картинка моргнула, а спустя мгновенье - на экране я увидел взрыв...
Сначала мне подумалось, что видео смонтировано, но спасатели начали выносить наружу изувеченные тела, одно из которых очень походило на образ, под которым Дану знало руководство разведки. Среди команды метаморфов она выглядела несколько по-другому, больше напоминая себя настоящую, в том виде, в котором я видел ее после плена аграфов.
У меня все внутри перевернулось, хоть мы и были знакомы всего какой-то месяц - но эта женщина действительно ощущалась как моя вторая половина.
Суетиться вокруг тела Даны мы не стали, потому что сразу заметили возле морга агентов Аратанской разведки.
Засыпал я в тот вечер с тревогой в душе, обдумывая предстоящий разговор с нашей командой по поводу утраты одного из ключевых лидеров, а мягкий стук в дверь каюты сначала не воспринял. С повторным запросом открыл доступ и на пороге увидел Мирану с бутылкой вина в руках, которая всем своим видом однозначно указывала на необходимость помянуть нашу подругу.
- Утешать меня не надо, со временем рана в душе затянется, - произнес я, стараясь придать спокойствие своему голосу. Еще находясь на Земле, никогда не понимал людей, заглушающих горе спиртным или наркотиками, по-моему, надо наоборот демонстрировать окружающим свой несломленный дух.
- Тогда прими гостью, командир, и желаю вам бурной ночи, чтобы как в последний раз, - улыбнулась молодая девушка и, оставив вино, упорхнула.
На порог шагнула шоколадная богиня в настоящем обличии, а лукавая улыбка и ямочки на щеках придавали определенный шарм обманщице, которая своими действиями заставила меня и Мирану поволноваться. Из всей нашей команды только мы двое ранее видели Дану в образе разведчицы.
Пантера потянула меня в каюту, выводя из шокового состояния, и чуть не заставила попросить пощады к третьему часу ее сексуальных "хулиганств". В эту ночь инициатива принадлежала только ее рукам и губам. Женщина несколько раз своим телом и движениями доводила меня до вершины, потом отпускала, демонстрируя полный контроль над возбуждением, и, в конце концов, позволяла взрываться.
Заснуть сразу у меня на груди я ей не дал, так как очень терзало любопытство:
- Как ты все это устроила? И чьи тела вынесли из лифта?
- Не переживай, партнер. В этот раз я не убивала кучу народу ради себя одной, наверно из-за тебя становлюсь мягче. Часть покойников привезли из другой системы - их купили заранее и в медкапсулах, используя режим консервации, контрабандно доставили из Агарской империи сюда. Перед взрывом мертвых разместили над лифтовой крышкой, затем я и часть доверенных мне людей, вошедших вовнутрь, провалились вниз на подставленный заранее улавливатель, а заготовленные трупы попали на наше место. По дистанционному сигналу сработал детонатор взрывчатки, в итоге - лифт взорван, жертвы террористического акта - обнаружены, подготовительные механизмы - до неузнаваемости разрушены. Для кого весь спектакль - мои помощники не знают, с разведкой они никак не связаны.
- А как же твое тело в репортаже? Ты думаешь, что бывшие коллеги силовики из тайной службы не смогут провести идентификацию по пробам крови, поняв, что перед ними уже не метаморф?
- Мертвая женщина тоже принадлежала к нашей расе, и при жизни ее звали Тола. Я использовала ее обличье, как свое, вот уже тридцать четыре года службы на разведку. Она погибла ровно столько лет назад, и именно Тола меня попросила об этом. По сути, это была моя единственная настоящая наставница. Тогда я выглядела по-другому, а женщина учила меня ремеслу последние два года подготовки, но свой истинный облик даже ей, как и окружающим, я не показывала, начиная с первой трансформации и до плена аграфов. Выполняя одно из заданий, мы встретились случайно на планете Леркал в секторе Аратанской империи, где вынуждены были вступить в бой с диверсионной группой аграфов. Наставница шла по своему следу, а я за своим информатором, но как оказалось нас заманили в ловушку, из которой мы с трудом вырвались. О том, что там произошло, при нашем участии, не знал никто из управления, Тола запретила мне сообщать кому-либо об этом, предполагая утечку информации от кого-то из руководства. Ее рана оказалась смертельна, мы не успевали добраться до медкапсулы, а регенерация не справлялась со столь обширными поражениями, и тогда наставница предложила вариант использования ее истинного облика, решив в очередной раз оказать услугу ученице. Перед самой смертью Тола сменила внешность на свою истинную, ту, что ты видел еще вчера, и покинула мир живых. В каждой империи ежегодно пропадает по разным причинам несколько сот агентов, мое прошлое обличье до сих пор в розыске, как без вести пропавшее, а ее тело я поместила чуть позже в медкапсулу, а затем и в стазис-камеру, сама же прожила тридцать четыре года в таком виде. Сегодня труп наставницы нашли вместо меня агенты Аратанской разведки, поэтому уж на некоторое время мой след ими будет потерян, даже не сомневайся. Наши партнеры из числа метаморфов тоже не знают о службе, хотя, думаю, некоторые, самые прозорливые, догадываются. В разведконторе меня знали под другим именем, среди своих вассалов и некоторых контрабандистов - я Дана.
- Ты вынашивала столь подробный план своего исчезновения тридцать четыре года, почему же раньше не воспользовалась им?
- Вообще-то я готовилась к подобному шагу давно, собирала людей в единую команду, копила деньги, но этого было недостаточно, даже сейчас наших ресурсов ничтожно мало и мы еще далеко неровня серьезным игрокам, а значит заявлять о себе преждевременно. Но, как видишь, меня в очередной раз слили аграфам, и это без сомнения сделал кто-то из руководства службы, иные люди попросту не имеют доступа к личным данным агентов. Кроме того, появился ты - мой партнер и близкий друг. И к счастью твои цели полностью совпадают с нашими, поэтому в данный момент для себя я поняла, что это последний фактор, необходимый для столь решительных действий. Теперь ничто и никто не помешает нам сконцентрироваться на будущих планах, и надеюсь, ты не станешь осуждать мои действия, Влад? Но работать, пока, будем под видом теперешних Даны и Тэва, еще не время светить истинные облики даже компаньонам из когорты перевертышей...
... Крейсер минматар, когда-то принадлежавший Борку, имел унылый вид побывавшего в бою и поврежденного корабля, но опознать в нем двойника "Косатки" не составило труда. Видно аграфы достоверно знали, с кем должна была встречаться Дана, и готовились к подмене этой стороны. Вокруг судна мы не обнаружили иных враждебных объектов, а сам корабль казался мертвым. Однако подстраховка еще никому не навредила, и потому вовремя включенный сканер "Ската" определил на борту одного живого аграфа и пару активных механизмов, признанных как боевые роботы. Вернувшись на свой крейсер, я в обличье аграфа активировал связь с недобитком:
- Коравиэль, ответь мне, тебя вызывает Саваалиэль, код встречи 173084НРЛ12.
Последний член специальной группы остроухих обозначил себя только после третьего вызова:
- На связи, командир. По протоколу вынужден был проверить пространство.
- Принимай бот под управлением Лаваиэля. Он доставит запчасти, а следом подтянутся техники, надо провести все работы за три дня, - как можно властней, с небольшим пренебрежением в голосе я постарался передать образ и разговорный стиль общения командира аграфов, подмеченный во время изучения памяти его подчиненных.
У поврежденного корабля не работали системы сканирования, поэтому в бот загрузилась вся наша абордажная команда из двадцати человек и робот "Скорпион", а вел его я под видом второго указанного члена команды остроухих.
- Осторожно, ребята, у него два "Абордажника" на борту! Всем проверить наличие плазменных гранат, и первым шагом пускаем "Скорпиона", у меня плохое предчувствие, - интуиция буквально кричала, что захват не станет легкой прогулкой, поэтому я посчитал нелишним предупредить наших бойцов.