"Где он? - спросила себя Ханна.
Он продолжает исчезать.
Словно призрак."
Призрак. Такое сравнение неожиданно пришло на ум.
Когда Дэнни вернулся в поле зрения, он тащил алюминиевую лестницу вдоль задней стены дома.
- Что ты хочешь сделать? - спросила Ханна, подойдя к нему.
- Забрать свой мяч, - ответил он и начал подниматься по лестнице. Ханна видела снизу, как его белые кроссовки Наук мелькают над ступенями.
Ханна придвинулась ближе.
- Не лезь туда! - крикнула она, вдруг охваченная странным предчувствием.
- Что? - крикнул он. Дэнни был уже на полпути вверх по лестнице, его голова была почти на уровне желоба.
- Слезь, Дэнни. Ханна почувствовала волну страха, прошедшую по всему ее телу. В животе словно поселилась тяжесть.
- Я хороший альпинист, - сказал он и полез выше. - Я лезу дальше. Моя мама говорит, что я должен выступать в цирке или что-то вроде этого.
Прежде чем Ханна смогла ему возразить, он взобрался по лестнице и стоял на покатой крышей, расставив ноги врозь, вытянув руки в высоту.
- Видишь?
Но страшное предчувствие не оставило Ханну. Ей было очень страшно.
- Дэнни, пожалуйста!
Проигнорировав ее пронзительный крик, он наклонился, чтобы вытащить теннисный мяч из желоба.
Ханна затаила дыхание, когда он потянулся за мячом.
Вдруг он потерял равновесие. Его глазашироко раскрылись от удивления.
Его кроссовки заскользили по черепице. Он взмахнул руками, как будто пытаясь схватиться за что-то.
Ханна ахнула, глядя, как беспомощно Дэнни летит с крыши вниз головой.
6
Ханна вскрикнула и закрыла глаза.
"Я должна позвать на помощь", - подумала она.
Ее сердце колотилось, она заставила себя открыть глаза, и посмотрела на траву, ищя там Дэнни. Но, к ее удивлению, он стоял перед ней, озорно улыбаясь.
- Что? - удивленно выдохнула Ханна. - Ты…ты в порядке?
Дэнни кивнул, все еще усмехаясь.
"Ни звука, - подумала Ханна, глядя на него. - Он приземлился без звука."
Она схватила его за плечо.
- Ты в порядке?
- Да, я в порядке, - сказал Дэнни спокойно. - Мое второе имя Сорвиголова. Дэнни Сорвиголова Андерсон. Так всегда говорит моя мама.
Он перекинул мяч с руки на руку.
- Ты напугал меня до смерти! - закричала Ханна. Ее испуг быстро перерос в гнев. - Зачем ты это сделал?
Он засмеялся.
- Ты мог умереть! - сказала она ему.
- Ни в коем случае, - ответил он тихо.
Она нахмурилась, глядя в его карие глаза.
- Ты что всегда так делаешь? Падаешь с крыши просто, чтобы напугать людей?
Его улыбка стала шире, но он ничего не сказал. Он отвернулся от нее и бросил теннисный мяч в стену.
Чпок.
- Ты падал вниз головой, - сказала Ханна. - Как же ты оказался на земле на ногах?
Дэнни усмехнулся. - Магия, - ответил он лукаво.
- Но…но…
- Ханна! Ханна!
Девочка повернуласьи увидела свою маму, зовущую ее со ступенек дома.
- Что такое? - крикнула Ханна.
Чпок.
- Мне нужно уйти на час. Ты можешь посидеть с Биллом и Хербом?
Ханна повернулась к Дэнни.
- Я должна идти. Увидимся.
- Увидимся, - ответил он, улыбаясь своей веснушчатой физиономией.
Чпок.
Ханна слышала стук мяча по стене, когда шла по дороге к ее дому. И снова представляла, как Дэнни падает с крыши.
"Как он это сделал? - взволнованно думала она. - Как он приземлился на ноги так тихо?"
- Я ухожу только на час, - сказала мама, ища ключи от машины в сумке. - Всего на час, потому что сегодня облачно и вечером обещали дождь.
Ханна закатила глаза. Мама опять рассказывает прогноз погоды.
- Займи их чем-нибудь, чтобы они не поубивали друг друга, - сказала миссис Фаэчилд, найдя ключи и закрывая сумку
- Я была с Дэнни, - сказала Ханна маме. - Новый мальчик по соседству. Ты его видела?
- Эм. Извини, - миссис Фаэчилд поспешила к двери.
- Так ты его не видела? - крикнула Ханна вдогонку.
Хлопнула дверь.
Появились Билл и Херб и потащили Ханну в свою комнату.
- Играем в змеи и лестницы! - потребовал Билл.
- Да. Давайте играть в змеи и лестницы! - повторил Херб.
Ханна закатила глаза. Она ненавидела эту игру. Игра была такая глупая.
- Хорошо, - все-таки согласилась она со вздохом. Ханна удрученно легла на ковер.
- Вааау! - радостно закричал Билл, открывая настольную игру. - Ты будешь играть?
- Да. Я буду играть, - с кислым лицом ответила брату Ханна.
- И мы можем жульничать? - попросил Билл.
- Да! Давайте обманывать! - заявил Херб, улыбаясь с энтузиазмом.
После ужина близнецы наверху спорили с родителями, кто из них должен последним идти в ванну. Они оба ненавидели ванну и всегда боролись, чтобы быть последним.
Ханна помогла убрать со стола, после чего пошла к себе в комнату. Она подумала о Дэнни, когда подошла к окну.
Раздвинув шторы, она прижалась лбом к прохладному стеклу и посмотрела на дом Дэнни.
Солнце уже скрылось за деревьями. Дом Дэнни окутывали темные тени. Окна были закрыты шторами и жалюзи.
Ханна поняла, что она никогда не видела, чтобы кто-то был в доме. Она никогда не видела, как Дэнни входил в дом или выходил из него.
Она никогда не видел, чтобы кто-то выходил из дома.
Ханна отошла от окна и задумалась. Она вспомнила, что тем утром она встретила Дэнни, после того как он сбил ее на заднем дворе ее дома. Она хотела поговорить с ним, но он исчез в воздухе.
Она думала о том, что он, казалось, исчезает в тени от своего дома, как ей было очень трудно его увидеть. И она подумала о том, как он, казалось, падает на землю, но затем оказывается невредимым.
Приземляется тихо, как призрак.
- Ханна, ну о чем ты думаешь? - отругала она себя.
Составляешь еще одну историю о призраках?
Ей на ум приходило так много вопросов: как семья Дэнни могла переехать так незаметно? Как они могли быть в одной школе, в одном классе и не видеть друг друга?
Почему она не знала его друзей, а он не знал ее?
"Это все так странно, - подумала Ханна.
Я ведь не выдумываю все это."
Но что делать, если Дэнни действительно привидение?
Если бы только она могла с кем-то поговорить, обсудить с Дэнни. Но ее друзья были далеко. А ее родители, конечно, никогда не будут слушать ее сумасшедшую историю.
"Мне придется доказать это себе, - решила Ханна. - Я буду изучать его. Я буду как ученый. Я буду наблюдать за ним. Я буду следить за ним.
Да. Я буду следить за ним.
Я пойду наблюдать за ним через кухонное окно."
Она вышла на крыльцо и закрыла за собой дверь. Ночь была тихая и теплая. Бледный полумесяц висел над задним двором в темно-синем небе.
Ханна направились через свой задний двор длинными, быстрыми шагами, а сверчки начали громко стрекотать. Дом Дэнни маячил перед ней, низкий и темный на фоне неба.
Лестница по-прежнему стояла у стены.
Ханна пересекла дорогу, отделявшую ее от своего двора. Ее сердце колотилось, она поползла по траве и быстро достигла дома. Кухонная дверь была закрыта.
Она подошла к двери, прижалась лицом к окну, заглянула в кухню - и ахнула.
7
Ханна ахнула, потому Дэнни смотрел на нее с обратной стороны окна.
- Ой! - вскрикнула она и почти опрокинулась назад с узкой ступеньки.
Внутри дома глаза Дэнни широко раскрылись от удивления.
Позади него Ханна увидела стол с яркими желтыми тарелками. Высокая, стройная, светловолосая женщина, скорее всего, мама Дэнни - выкладывала что-то из микроволновки на стол.
Дверь распахнулась. Дэнни высунулся с крайне удивленным выражением лица.
- Привет, Ханна. В чем дело?
- Ничего… я… Ничего, действительно, - запнулась Ханна. Она чувствовала, как к щекам приливает жар, и знала, что покраснела.
Глаза Дэнни впились в нее. Внезапно он улыбнулся. - Ты хотела зайти ко мне или что-нибудь другое? - спросил он. - Моя мама готовит ужин, но…
- Нет! - воскликнула она, кажется, слишком громко. - Я не… я имею в виду… я …
"Я говорю, как полная тупица!" - поняла она.
Ханна с трудом сглотнула, глядя на его улыбающееся лицо.
"Он смеется надо мной!"
- До встречи! - воскликнула она, неуклюже спрыгивая со ступеньки, почти упав на землю. Не оглядываясь, она на полной скорости побежала обратно в свой дом.
"В жизни не чувствовала себя так неловко!" - подумала она, чувствуя себя несчастной.
Никогда!
Когда на следующий день Ханна увидела, что Дэнни вышел из своего дома, она спряталась за гараж. Глядя на то, как он на велосипеде едет вниз по дороге, она почувствовала, что ее щеки горят, она смущалась снова и снова.
"Если я собираюсь быть шпионкой, я должна быть хладнокровной, - сказала она себе. - Прошлой ночью я потеряла хладнокровность. Я запаниковала.
Такое больше не должно повторится."
Она смотрела, как он садится на велосипед и, работая педалями, едет по улице. Прижимаясь к стене гаража, она ждала, чтобы увидеть, в каком направлении он отправился. Тогда она поспешила в гараж, чтобы взять свой велосипед.
Она поняла, что он направляется к центру города. Вероятно, чтобы увидеть этих двух мальчиков.
"Я позволю ему оторваться, а сама буду незаметно следовать за ним."
Уже сидя на велосипеде, она ждала на обочине, наблюдая за Дэнни, пока он не исчез в следующем квартале.