Ханна закрыла глаза, пытаясь выбросить все вопросы из головы. Но она не могла перестать думать о Дэнни и о темной фигуре.
"Почему темная фигура сказала мне держаться подальше от Дэнни? Пытается ли она помешать мне доказать, что Дэнни призрак?"
Наконец, Ханна заснула. Но даже во сне страшные мысли преследовали ее.
Черная тень гналась за ней во сне. Во сне она стояла в серой пещере. Огонь ярко горел у входа в нее.
Черная фигура, чьи красные глаза светятся ярче, чем огонь, двинулась к Ханне. Ближе. И ближе.
И когда черная фигура приблизилась настолько, что Ханна могла вытянуть руку и коснуться ее, тень вытянула свои похожие на ветки пальцы и выставила их вперед.
Он шагнул из темноты, и неожиданно у него оказалось лицо Дэнни.
Дэнни искоса смотрел на нее горящими красными глазами, которые обжигали ее - пока Ханна не проснулась, задыхаясь от ужаса.
"Нет, - подумала она, глядя в окно на серый рассвет. Конечно Дэнни не черная тень.
Ни в коем случае.
Это не Дэнни.
Это не может быть Дэнни. Сон не имеет смысла."
Ханна села. Ее постельное белье было влажным от пота. Воздух в комнате был тяжелым и кислым.
Она скинула одеяло и опустила ноги на пол.
Ханна знала только одно после долгой ночи пугающих снов.
Она должна была поговорить с Дэнни.
Она не могла провести еще одну ночь такую, как эта.
Она должна узнать правду.
На утро, после завтрака, Ханна увидела, как Дэнни пинает мяч. Дверь громко хлопнула за ней, когда Ханна побежала к Дэнни.
- Эй, Дэнни! - крикнула она. - Ты призрак?
18
- Что? - Дэнни посмотрел на нее, потом пинул черно-белый футбольный мяч в стену гаража. Он был одет в темно-синюю футболку и джинсовые шорты. На егорыжие волосы была надвинута синяя бейсболка.
Ханна на полной скорости пронеслась по дороге и остановилась в нескольких футах от Дэнни.
- Ты призрак? - повторила она, задыхаясь.
Он наморщил лоб, глядя на нее. Мяч отскочил на траву. Дэнни шагнул и пнул его.
- Да. Конечно, - сказал он.
- Нет, действительно, - настаивала Ханна, ее сердце бешено колотилось.
Мяч подскочил высоко над гаражом, но Дэнни поймал его, подставив свою грудь.
- Что ты сказала? - он почесал коленку.
"Он смотрит на меня, как будто я сумасшедшая, - поняла Ханна.
Может быть, так и есть."
- Ничего, - сказала она, сглотнув. - Можно мне поиграть с тобой?
- Да, - он бросил мяч на траву.
- Как ты сегодня? - спросил он. - Ты в порядке?
Ханна кивнула.
- Да. Я так думаю.
- Вчера ночью было довольно дико, - сказал Дэнни, мягко пиная мяч в сторону Ханны. - Я имею в виду мистера Чесни.
Ханна поймала мяч. Она пинула его обратно. Обычно она была хорошей спортсменкой. Но сегодня утром она была в сандалиях - не самой лучшей обуви для футбола.
- Я действительно испугалась, - призналась Ханна. - Я подумала, что автомобиль, который остановился…что это была полиция и…
- Да, это было довольно страшно, - сказал Дэнни. Он взял мяч и направил в ее сторону ударом головой.
- Алан и Фред действительно ходят в школу Мейпл-авеню? - спросила Ханна. Мяч ударил ее по лодыжке и откатился на проезжую часть.
- Да. Они будут в девятом классе, - сказал ей Дэнни, ожидая когда она пнет мяч обратно.
- Они не новенькие? Почему я никогда не видел их раньше? - она с силой подала мяч.
Дэнни рванул вправо и поймал мяч. Он усмехнулся.
- Так же как и я никогда не видел твоих.
"Он не дает мне прямые ответы, - поняла Ханна. - Я думаю, что мои вопросы нервируют меня. Он знает, что я начинаю подозревать его и скоро узнаю всю правду."
- Алан и Фред хотят вернуться к Чесни, - сказал ей Дэнни.
- А? Они что? - она пропустила мяч и случайно вырвала кусок земли с травой. - О! Я не могу играть в футбол в сандалиях!
- Они хотят вернуться туда сегодня вечером. Ну, ты знаешь. Чтобы отплатить Чесни. Он действительно больно схватил меня за плечо.
- Я думаю, что Алан и Фред действительно ищут неприятностей, - предупредила Ханна.
Дэнни пожал плечами.
- В этом городе больше нечего делать, - пробормотал он.
Мяч прокатился между ними.
- Я поймаю его! - крикнули они в унисон.
Они оба погнались за мячом. Дэнни добрался до него первым. Он попытался пнуть его в другую от Ханны сторону. Но нога чиркнула по поверхности мяча. Он споткнулся и растянулся на траве.
Ханна засмеялась и перепрыгнула через него, чтобы добраться до мяча. Она ударила мяч об стену гаража, затем поймала и повернулась к Дэнни, торжественно улыбаясь.
- У меня одно очко! - заявила она.
Он медленно сел, на футболке появились пятна от травы.
- Помоги мне, - Дэнни протянул к ней руки.
Ханна потянула Дэнни вверх - и ее руки прошли прямо через него!
19
Они оба испуганно вскрикнули.
- Эй, давай! Помоги мне, - сказал Дэнни.
Ее сердце колотилось, Ханна попыталась поднять его за руки еще раз.
Но ее руки опять прошли через него.
- Эй! - крикнул Дэнни, в его глазах была тревога. Он вскочил на ноги, глядя на нее.
- Я знала, что…, - тихо сказала Ханна, прижав руки к щекам. Она сделала шаг назад, подальше от него.
- Знала что? Знала что? - он продолжал смотреть на нее, на лице отразилось смятение. - Что происходит, Ханна?
- Перестать делать вид, - сказала ему Ханна, разом похолодев, несмотря на яркое солнечное утро. - Я знаю правду, Дэнни. Ты призрак.
- Что? - его челюсть отвисла. Он снял бейсболку и почесал волосы, пристально глядя на нее.
- Ты призрак, - повторила она, ее голос дрогнул.
- Я? - воскликнул он. - Ни в коем случае! Ты с ума сошла? Я не призрак!
Без предупреждения он встал перед ней и ударил ее кулаком в грудь.
Ханна ахнула, когда его рука прошла сквозь ее тело.
Она ничего не почувствовала. Как будто ее вовсе не ударили.
Дэнни вскрикнул и отдернул руку назад, как будто обжегшись. Он сглотнул, с ужасом глядя на нее.
- Ты… - пробормотал он.
Ханна попыталась ответить, но слова застряли в горле.
Последний раз взглянув на нее, Дэнни повернулся и на полной скорости побежал к своему дому.
Ханна беспомощно наблюдала за ним, пока он не исчез через заднюю дверь. Дверь гулко захлопнулась за ним.
Потрясенная, Ханна повернулась и побежала домой.
Она почувствовала головокружение. Земля, казалось, шаталась под ней. Голубое небо стало ослепительно ярким. Ее дом наклонялся и качался.
- Дэнни не призрак, - сказала Ханна вслух. - Я наконец узнала правду. Дэнни не призрак. Это я!
20
Ханна подошла к задней двери и остановилась.
"Сейчас я не пойду домой, - подумала она. - Я должна подумать.
Может быть, я пройдусь или что-нибудь еще."
Она закрыла глаза, пытаясь заставить головокружение уйти. Когда она открыла их, все казалось ярким, слишком ярким, чтобы быть реальным.
Когда Ханна направилась к парадной двери, у нее снова закружилась голова.
"Я призрак.
Я больше не реальный человек.
Я призрак."
Какие-то голоса ворвались в мысли Ханны. Кто-то приближался.
Она укрылась за большоим кленом и прислушалась.
- Это совершенно чудесный дом, - Ханна услышала голос миссис Квилти.
- Моя двоюродная сестра из Детройта смотрела его на прошлой неделе, - сказала другая женщина. Ханна не узнала ее по голосу. Выглянув из-за ствола дерева, Ханна увидела, что это была худая, изможденная женщина в желтом сарафане. Она и миссис Квилти стояли на дороге, любуясь домом Ханны.
Боясь, что ее могут увидеть, Ханна нырнула обратно за дерево.
- А вашему двоюродному брату дом понравился? - спросила миссис Квилти свою спутницу.
- Не очень, - коротко ответила та.
- Это плохо, - сказала миссис Квилти с громким вздохом. - Я просто ненавижу пустые дома в квартале.
"Но он не пустой! - сердито подумала Ханна. - Я здесь живу! Вся моя семья живет здесь!"
- Когда его выставили на продажу? - спросила другая женщина.
- С тех пор как его перестроили, - Ханна услышала ответ миссис Квилти. - Ну вы знаете. После того ужасного пожара, который был пять лет назад.
- Пожар? - спросила та женщина. - Это было до того, как я переехала сюда. И весь дом сгорел?
- Почти весь, - сказала ей миссис Квилти. - Это было так ужасно, Бет. Такая трагедия! Вся семья оказалась в ловушке. Такая прекрасная семья! Девочка. Два маленьких мальчика. Все они погибли в ту ночь.
"Мой сон! - подумала Ханна, сжимая ствол дерева, чтобы не упасть. - Это был не сон. Это был настоящий пожар. Я действительно умерла в ту ночь."
Слезы потекли по лицу Ханны. Ноги были слабыми и не держали ее. Она прислонилась к грубой коре дерева и прислушалась.
- Когда это случилось? - спросила та женшина по имени Бет. - Почему начался пожар?
- Дети жгли костер за гаражом, - продолжила рассказ миссис Квилти. - Когда они ушли домой, они не потушили его полностью. Дом загорелся после того, как они легли спать. Пожар распространялся так быстро…
Ханна увидела двух женщин, задумчиво глядящих на дом с дороги. Они покачали головами.
- Дом был существенно разрушен, а затем полностью восстановлен, - сказала миссис Квилти. - Но в течение пяти лет туда так никто и не переехал. Можете себе представить?