Главой государства является президент, который избирается "прямым голосованием народа". Выборы главы государства производятся по системе пропорционального представительства с использованием единого передаваемого голоса. Это означает, что каждый избиратель может проставить в бюллетене преференции (предпочтения), которые он оказывает тому или иному кандидату (1, 2, 3… и далее по убывающей). Президентские полномочия длятся в течение семи лет. Срок может быть продлен в результате одного повторного переизбрания. В поддержку кандидата перед его выдвижением требуется собрать подписи депутатов парламента (не менее двадцати); возможен и другой вариант – рекомендация советов четырех и более графств. В случае повторного переизбрания кандидата допускается самовыдвижение. Полномочия президента ограничиваются одиннадцатым подпунктом тринадцатой статьи Конституции: "Никакие <…> функции, возложенные на президента законом, не должны осуществляться или исполняться без совета правительства". Если должность президента по каким-либо причинам остается вакантной, его обязанности временно исполняет комиссия в составе Главного судьи, председателя Палаты представителей и председателя Сената. В своей деятельности президент опирается на поддержку Государственного совета, в состав которого входят действующие премьер-министр, заместитель премьер-министра, председатель Высокого суда (Главный судья), председатель Палаты представителей, председатель Сената и Генеральный атторней (министр юстиции), лица, занимавшие указанные должности ранее (по желанию), а также лица. назначаемые по усмотрению президента. Высший законодательный орган Ирландии – двухпалатный Национальный парламент, Ойричтас (Oireachtas). Верхняя палата – Сенат – состоит из шестидесяти человек. Сорок три из них избираются из числа наиболее известных людей страны депутатами вновь избранной Палаты представителей, членами Сената, полномочия которого закончились, и членами советов графств, включая городские (составляются пять отдельных списков, в которые включены люди, объединенные сферой деятельности; голосование проводится отдельно по каждому списку по системе пропорционального представительства с использованием единого передаваемого голоса, по почте), три – Государственным университетом Ирландии и три – Университетом Дублина; одиннадцать назначаются премьер-министром. Выборы депутатов Палаты представителей осуществляются по избирательным округам (всего в Ирландии сорок один избирательный округ). Конституция не устанавливает конкретное число членов нижней палаты. Но указывает, что один депутат может избираться не более чем от тридцати тысяч и не менее чем от двадцати тысяч населения, при этом все избирательные округа, насколько это возможно, должны быть представлены приблизительно равным числом депутатов. На выборах используется та же система пропорционального представительства с использованием единого передаваемого голоса.
Выборы в парламент производятся раз в пять лет, однако допускается, что президент по совету премьер-министра может распустить парламент ранее.
Законопроекты (за исключением финансовых – это прерогатива нижней палаты) инициируются и принимаются обеими палатами. Принятые законы требуют подписи (с дальнейшей промульгацией) главы государства.
Высшим органом исполнительной власти является правительство. Главу правительства (премьер-министра) по предложению Палаты представителей назначает президент. Он же назначает других членов правительства. Конституция указывает, что все члены правительства, которое в своей деятельности ответственно перед нижней палатой парламента, должны быть членами парламента, но не более двух из них – членами Сената. Если премьер-министр перестает пользоваться поддержкой большинства Палаты представителей, он обязан сложить свои полномочия. Однако при желании он может посоветовать президенту распустить нижнюю палату и заручиться поддержкой вновь избранных депутатов.
Судебная система
Судебная система Ирландии включает суды первой инстанции (Высокий суд, окружные и городские суды, суды суммарной юрисдикции) и суд окончательной инстанции – Верховный суд, который одновременно является органом конституционного надзора. Конституция допускает создание специальных судов, если обычные суды не могут "надлежащим образом обеспечить эффективное отправление правосудия и сохранение публичного мира и порядка". Действуют также военные суды.
Все судьи назначаются президентом. Конституция оговаривает, что они не могут быть депутатами парламента и заниматься иной, кроме судебной, оплачиваемой деятельностью.
Ведущие политические партии
Система пропорционального представительства стимулирует образование значительного числа партий, которых в настоящее время около пятнадцати.
Однако политическую жизнь страны определяют лишь пять из них: Шинн Фейн, Фианна Файл, Финне Гэл, Ирландская лейбористская партия и партия "Прогрессивные демократы".
Партия Шинн Фейн (от ирланд. Sinn Fein, букв. – "Мы сами") существует с 1905 г. Изначально боролась за независимость Ирландии, однако в дальнейшем была удовлетворена подписанием компромиссного англо-ирландского договора 1921 г., согласно которому Южной и Центральной Ирландии предоставлялись права доминиона. Республиканское крыло Шинн Фейн, возглавляемое И. Де Валерой, в 1926 г. объявило о создании новой партии – Фианна Файл (от ирланд. Fianna Fail – Солдаты судьбы), которая, как уже говорилось выше, добилась полной независимости Ирландии, за исключением ее северной части. В настоящее время за единую Ирландию выступает Новая Шинн Фейн (председатель партии – Джерри Адамс). Не гнушавшаяся вооруженных методов борьбы, в последние годы она, тем не менее, демонстрирует готовность добиваться поставленных целей мирными средствами, с помощью политических переговоров. Партию возглавляет Джерри Адамс.
Один из лидеров партии Фианна Файл Берти Ахерн на протяжении одиннадцати лет руководил правительством, пока не подал в отставку в мае 2008 г. в связи с расследованием специального трибунала по коррупции в отношении его личных финансовых дел. После отставки Ахерна пост лидера партии занял Брайан Коуэн.
Партия Финне Гэл, или Объединенная ирландская партия, создана в 1933 г. Придерживается правой ориентации, находится в оппозиции к Фианна Файл. Лидер партии – Энда Кенни.
Ирландская лейбористская партия (ИЛП) существует с 1912 г. Ее современная программа основана на четырех принципах: Свобода, Равенство, Государство и Демократия. Лидер партии – Имон Джилмор.
Партия "Прогрессивные демократы" относительно молодая. Год ее основания – 1985-й. Выступает за мирное решение североирландского вопроса, упразднение верхней палаты парламента и проведение четких различий между государством и церковью. Лидер партии – Майкл Макдауэлл.
Президент
С 1997 г. – Мэри Патрисия Макэлис
Премьер-министр
С мая 2008 г. – Брайан Коуэн (Фианна Файл)
Исландия
Республика Исландия
Дата создания независимого государства: 17 июня 1944 г.
Площадь: 103 кв. км
Административно-территориальное деление: 8 областей, 23 района (сисла), 14 городских округов (кёупстадир)
Столица: Рейкьявик
Официальный язык: исландский
Денежная единица: исландская крона
Население: 316,2 тыс. (2007)
Плотность населения на кв. км: 3 чел.
Доля городского населения: 94 %
Этнический состав населения: исландцы, датчане, немцы, норвежцы
Религия: статус государственной имеет Евангелическо-лютеранская церковь
Основа экономики: рыбная ловля
Занятость населения: в сфере услуг – св. 55 %; в сельском хозяйстве – ок. 23 %; в промышленности – ок. 22 %
ВВП: 12,1 млрд USD (2006)
ВВП на душу населения: 38,2 тыс. USD
Форма государственного устройства: унитаризм
Форма правления: парламентская республика
Законодательный орган: однопалатный парламент
Глава государства: президент
Глава правительства: премьер-министр
Партийные структуры: многопартийность
Основы государственного устройства
Во второй половине XIII в. на территорию Исландии распространилась власть норвежского короля. В 1380 г. Норвегия, в составе которой была Исландия, перешла под начало Дании. В 1397 г. по Кальмарской унии было создано объединение Скандинавских стран – Норвегии (с Исландией) и Швеции (с Финляндией) – под верховной властью датских королей. Исландия оставалась в составе Дании до конца Первой мировой войны. В ноябре 1918 г. за Исландией был признан суверенитет, однако вопросы обороны и ведения иностранных дел оставались в ведении Дании (датско-исландский договор об унии). На референдуме в мае 1944 г. большинство жителей острова проголосовало за расторжение унии. 17 июня 1944 г. Исландия провозглашена независимой республикой.