– И что Герман?
– Он, в сущности, ребенок... Подулся, да и перестал...
– Вы уже знаете, что он погиб?
Лариса уронила сигарету:
– Погиб? Гера? Нет, нам ничего не известно... Что вы такое говорите?
– Его нашли вчера мертвым на кладбище. Кажется, на него набросилась собака...
Пока она говорила это, ее фантазия нацепила на нос сидящей перед ней Щербаковой крупные очки в черной оправе, а на голову надела белую "таблетку".
– Что с вами?
Наталия очнулась. Лариса держала ее за руку и что-то говорила:
– Это точные сведения? Ведь нужно же решать вопрос с похоронами и прочим...
– Да, это, к моему большому сожалению, точные сведения... Я сама лично сопровождала Константина Андреевича сегодня в четыре часа утра в морг...
– Боже мой, какой ужас!
– Скажите, а были ли у Литвиновой уязвимые места? Ведь не может же такого быть, чтобы во всем у нее был полный порядок... Она чего-нибудь боялась, как все нормальные люди?
– Нет, ничего... Хотя, постойте... Боялась, конечно, гинекологов и зубных врачей...
– У нее были проблемы?
– По гинекологической части, насколько мне известно, нет...
– Но откуда вы можете это знать, ведь, по вашим словам, выходит, что Литвинова была человеком крайне умным, осторожным и, как бы это выразиться, зашторенным, что ли...
– А у нас раз в полгода бывают комиссии... Ира всегда первая идет на прием к гинекологу, потому что, как она выражалась, "мне нечего бояться, просто противно и гадко и хочется, чтобы это поскорее закончилось...", что касается зубных врачей, то здесь у нее были комплексы... Какой-то врач-садист очень болезненно удалял ей нерв, и она после этого перестала вообще посещать стоматолога... У нее были красивые и здоровые зубы, кроме одного... Он рос словно во втором ряду и мешал ей... Но идти стачивать его у нее не было, как она говорила, "моральных сил"...
– Она так и не пошла?
– Нет...
– Скажите, а вы были на ее похоронах?
– Была, конечно...
– Вы видели ее в гробу?
– Нет... Говорят, что ее лицо испортили раки своими клешнями...
Наталия вдруг как-то странно посмотрела на нее:
– Вы извините меня, но я очень спешу... Бога ради, извините...
Лариса, широко раскрыв глаза, сначала не поняла, что от нее хотят.
– Вы не могли бы выйти из машины? Мне надо срочно уехать...
– Пожалуйста. – И Щербакова с малиновым лицом вылезла из машины. – Всего доброго, – сказала она скорее по инерции, чем в порыве теплых чувств к этой "нахальной Ореховой", как она потом расскажет Захарченко.
Глава 11
Труп на татарском кладбище
Она потратила почти три часа, чтобы разыскать жилище Алебастрова Семена Михайловича, и каково же было ее разочарование, когда она застала его мертвецки пьяным.
Дверь в его однокомнатную квартиру была незаперта. Желание увидеть его во что бы то ни стало было столь велико, что Наталия, так и не дождавшись, пока ей откроют, сама толкнула дверь и оказалась один на один со спящим хозяином квартиры.
Грязь, гора грязной посуды на столе в комнате, запах тухлятины и сырости, батарея пустых бутылок в углу – все это свидетельствовало о довольно определенном образе жизни этого некогда незаменимого патологоанатома Алебастрова Семена Михайловича...
Теперь очередь спиваться была Романова Василия. Они как бы заменяли друг друга на своем посту, потроша мертвых сограждан и ощущая себя пока еще живыми, а потому по контрасту с ними счастливыми. Быть может, именно от этого неземного счастья-то они и пили горькую?
Она растолкала его и плеснула ему в лицо холодной воды из-под крана.
Он пришел в себя, когда на улице стемнело, хотя и было-то всего семь часов вечера.
– Вы кто, черт возьми?
– Меня зовут Наташа. Я – ваша смерть.
– Чего-чего? – Он протер глаза и, схватив со стола грязное полотенце, промокнул им свое мокрое от воды лицо. – Какая еще смерть?
– Мученическая. Какая же еще? Не пойму, как можно столько пить? Вы же довольно симпатичный мужчина... Вас что, как и Романова, жена бросила?
– Если ты смерть, то сама должна все знать...
– Это вы вскрывали ровно год назад Литвинову Ирину, преподавательницу математики из лицея Марцеловой?
– Ну вскрывал, а что, плохо вскрыл? Она даже и не пикнула...
– А вы шутник, как и коллега ваш, Василий...
– А чего надо-то? Я ведь могу вскрыть и кого живого... Найми меня киллером. Вот незадача: режешь мертвеца – мало платят, а живого – много. Так живого-то приятнее...
– Слушай, – она тоже не выдержала и перешла на ты, – может, хватит? Я же серьезно спрашиваю.
– Я же уже ответил: вскрывал. Дальше-то что?
– Понимаешь, мне кажется, что ее убили... Вот я и пришла, чтобы уточнить, правда ли, что на ее теле не было обнаружено ни одного следа насилия? Если она пролежала в воде сутки, ты не мог ошибиться и принять удар по лицу за рану, нанесенную клешнями рака?
– Нет... Ее попортили уже после смерти. – Эту фразу Алебастров произнес, как ни странно, вполне серьезным, трезвым тоном. – А так, в целом, тело сохранилось идеально... Ни царапины... Стройная, красивая женщина... Я, когда работал с ней, постоянно думал только об одном: зачем она это сделала?
– Вот и я тоже об этом думаю. А ты не помнишь, какие у нее были зубы?
– Помню. Если я говорю, что женщина была красивая, это уже означает, что у нее хорошие зубы... Только во рту была тина и немного водорослей...
– А ничего особенного в строении зубов вы не заметили?
– Нет... разве что четвертый снизу слева запломбирован...
– Это вы смеетесь надо мной, или у вас действительно такая прекрасная память?
– У меня прекрасная память. Я даже могу рассказать, что я нашел у нее в желудке.
– Да? И что же?
– Яблоки... Она съела много яблок...
– И все?
– Нет, еще выпила красного вина с бисквитом. У нее хороший вкус. Она выпила, закусила и утопилась. Такова жизнь.
– Убила бы вас на месте, – проговорила в сердцах Наталия и поднялась со стула. – Нет, лучше бы утопила на месте... Чтоб не ерничали, циник вы несчастный...
Она по дороге домой остановилась возле таксофона и позвонила Логинову:
– Игорь, это я... Ты не мог бы поручить Сапрыкину узнать адреса Лари Зименкова и Жоржа Котельникова?
– Мог бы... Лари Зименков сейчас находится в морге у Романова, а Котельников исчез... Ты сейчас где?
Но она не сразу пришла в себя.
– Я здесь, возле рынка...
– Подъезжай... Съездим к Васе.
Она еще не видела Логинова, но уже могла предположить, как погиб Лари. "Кладбище, собака, прогрызенное горло, рыбья чешуя в волосах... Началась охота..."
– Так же, как и Герман? – спросила она, входя в кабинет Логинова и здороваясь с находившимися там сотрудниками прокуратуры. Она почувствовала на себе взгляд трех молодых мужчин, которые собрались в кабинете прокурора наверняка по той же причине, что и она, и почувствовала, как щеки ее запылали. Она не любила находиться в центре внимания.
– А ты откуда знаешь? – Логинов жестом дал команду своим подчиненным, и они ушли, оставив его вдвоем с Наталией.
– Я предположила...
– Да, так же, как и Герман... И снова эта непонятная чешуя... Вернее, с чешуей-то как раз все и в порядке... Мне принесли результаты экспертизы. Все это крайне любопытно. Посуди сама. Чешуя от речной, разумеется, рыбы: карпа и леща. Слюна на краях раны на горле потерпевшего, к сожалению, не свидетельствует о заболевании собаки бешенством, как я предполагал раньше...
– А почему к сожалению-то?
– Да потому, что я надеялся, что речь идет о несчастном случае... Бешеная собака напала на человека, такая схема... Но я ошибся... Что касается частичек шерсти, обнаруженной на одежде потерпевшего...
– Игорь, ну что ты заладил – "потерпевшего"... Германа! У него было имя!
– Ну хорошо, не нервничай... Германа... Так вот, шерсть эта принадлежит собаке породы ротвейлер, черного цвета... Возраст – около полутора лет... Здоровая и крупная собака... это судя по следам, оставленным ее клыками... Кроме того, на одежде потерпев... извини, Германа обнаружены следы, как ни странно, одеколона "Гвоздичный"...
– Точно! Именно этот мерзкий запах я и почувствовала, когда увидела утопленницу... Я еще подумала, почему этот сладковатый цветочный запах ассоциируется у меня с комарами... Да потому что в детстве меня мама на даче обмазывала этой гадостью, чтобы на меня не садились комары... Одеколон "Гвоздичный"... я никогда его не забуду... И еще... Может, ты помнишь, когда я увидела большую черную собаку... Разве я не говорила тебе, что от нее тоже пахло этим дурацким одеколоном?!
– Да, я помню, ты говорила, что от нее пахло каким-то одеколоном...
– Знаешь, мне кажется, я начинаю кое-что понимать... Этот одеколон должен стать связующим звеном... Постой, а ведь соседка Сапрыкина, Женя Березкина, тоже говорила, что от той странной тетки в синем старом пальто и шляпке-"таблетке" тоже пахло каким-то ужасным одеколоном, она еще тогда сказала, я помню, "на спирту" и "нафталином"... Может, этого большого и черного ротвейлера натравливали именно с помощью этого одеколона? Ну, чтобы собака набросилась именно на человека, пахнувшего гвоздикой?..
– Сейчас мы поедем к Романову и все станет ясно... Если от Зименкова тоже пахнет этим одеколоном, значит, ты права, и нам надо будет искать источник этого запаха...
– Скажи, а кто нашел тело и кто опознал? Да еще за такой короткий срок?